– Вам кого? – осторожно спросил он.
– Да вас, вас! Открывайте! Вы – Суворов? – Один из пришедших сунул ему в лицо удостоверение. – Мы из ФСБ. Поедете с нами.
– Куда и зачем?
– Куда надо! И прошу лишних вопросов не задавать, для вашего же блага. Руки!
– Что значит, руки?
– Руки, я сказал! Не придуривайтесь, все вы понимаете. И прошу не дергаться, наши порядки вам известны.
– Позвольте как следует рассмотреть ваше удостоверение, – потребовал Суворов. Вместо удостоверения он получил тычок под ребра чугунным кулаком. С ним явно не собирались церемониться. Захлопнулась входная дверь, и его повели вниз, подталкивая в спину дулом автомата. У подъезда стояла черная «Волга».
– Грузись, дорогой, – хохотнул человек с автоматом. На голову Суворову набросили матерчатый мешок, и машина рванула с места.
Ехали долго, не меньше часа, а то и двух. Наконец остановились. Его грубо выволокли наружу и потащили куда-то. Суворов принюхался: тянуло ночной свежестью, запахами листвы. Неужели они за городом?
Его провели по каким-то гулким коридорам, потом, судя по звуку, отворилась дверь. Суворова ввели в комнату, усадили в кресло, расстегнули наручники, однако тут же широкими ремнями привязали руки к подлокотникам и только тогда стянули с головы мешок. Яркий свет резанул глаза, и Суворов невольно зажмурился. А когда вновь открыл глаза, увидел, что сидит перед большим обшарпанным письменным столом, и свет ярчайшей настольной лампы бьет ему прямо в лицо. Напротив, в тени, находился некий субъект, внешность которого различить было довольно трудно.
– Ваше имя, фамилия… – строго начал субъект.
– А вы кто?
– Отвечайте четко и ясно!
Суворов назвался.
– Частный детектив?
Суворов подтвердил и этот факт.
– И лицензия имеется?
– Естественно.
– Над чем сейчас работаете?
– Это мое личное дело. Информацию разглашать не имею права.
– Не будете отвечать?
– Не буду.
Субъект взял со стола пульт и нажал кнопку. Сильный удар тока пронзил все существо Суворова, тело его изогнулось в кресле, и он взвыл от боли.
– Это только начало, – прокомментировал свои действия субъект. – Следующий импульс будет намного болезненнее. Итак, продолжим нашу беседу. Чем в настоящее время занимаетесь?
– Разыскиваю одного человека.
– Фамилия?
– Райский.
– Кто он такой?
– Долго объяснять, да и не знаю я толком. – Субъект вновь потянулся к пульту.
– Честное слово, не знаю! – заорал Суворов. – Мне просто нужно найти его, и все!
Где-то в отдалении раздались приглушенные звуки, которые, однако, трудно было с чем-либо спутать, поскольку они были не чем иным, как автоматными очередями.
– Стреляют, – растерянно произнес субъект. – Стоит заняться делом, обязательно что-нибудь случается. – Он достал пистолет, дунул зачем-то в дуло и передернул затвор. Звуки стрельбы тем временем нарастали. Субъект покосился на Суворова.
– Пристрелить тебя, что ли? – тоскливо спросил он. – При попытке к бегству, скажем… – Он почесал пистолетом нос, потом направил ствол на Суворова. – Впрочем, успеется. Пойду гляну, что там… А ты сиди тихо!
Суворов остался в одиночестве. Автоматных очередей больше не слышалось, зато где-то совсем рядом грянул одиночный выстрел, и следом раздался приглушенный вскрик. Суворов дернул кистями рук, но привязан он был крепко. Оставалось только ждать. Но чего? Когда сюда ворвутся и всадят в него очередь? И действительно, входная дверь скрипнула, но в комнату вошел не громила с автоматом, а пожилая женщина с ведром и тряпкой в руках, по виду обычная техничка. Не обращая никакого внимания на пленника, она прошествовала по комнате, что-то бормоча себе под нос.
– Что происходит? – закричал Суворов. – Почему стрельба?
Женщина молча брякнула ведром и стала вытирать стол, за которым только что сидел субъект.
– Где я нахожусь? – продолжал расспрашивать Суворов, но и на этот раз ответом было невнятное бормотание.
Тогда он решил изменить тактику.
– А вы меня не развяжете? Привязали, понимаете, какие-то странные товарищи, а сами ушли. Мне в туалет нужно… Освободите от пут, мамаша. В долгу не останусь.
Женщина подошла вплотную к Суворову и пристально посмотрела ему в лицо. Потом, ни слова не говоря, расстегнула ремни на подлокотниках кресла и вновь взялась за тряпку.
– Спасибо, мамаша! – вскрикнул Суворов, протягивая сотенную купюру.
Женщина все так же молча приняла вознаграждение, и он бросился к выходу, но чуть не упал, споткнувшись о труп субъекта, лежавшего у порога. Рядом валялся пистолет. Суворов подобрал оружие и рванул по коридору. Погони не наблюдалось, и он решил осмотреться. Место показалось ему знакомым. Выкрашенные под мрамор облупившиеся стены, ободранные двери по обеим сторонам коридора. Он тут явно когда-то уже бывал. И внезапно Суворов вспомнил. Да это же то самое здание, откуда все началось. Именно здесь он встретился с нанимателем, подсунувшим ему скользкое дельце. Вот так номер! Нужно отсюда выбираться. Но куда идти?
– Вот он! – услышал Суворов у себя за спиной и оглянулся. Довольно далеко, на другом конце коридора, несколько человек указывали в его сторону. Раздалась автоматная очередь, пули зачиркали по потолку. Суворов сделал из подобранного пистолета несколько ответных выстрелов и вновь бросился вперед. Рванул первую попавшуюся на пути дверь и оказался на лестничной площадке. Однако лестничный марш вел почему-то только вверх. Выбирать не приходилось, и Суворов, перескакивая через ступеньки, побежал дальше. Лестница закончилась дверью. За ней вновь оказался слабо освещенный коридор с рядами дверей по обеим сторонам. Суворов не глядя толкнул первую попавшуюся…
Сколько он летел вниз? Две секунды, пять? Время вдруг растянулось, подобно резиновому жгуту, и он плавал в утренней дымке, словно бумажный голубь, пущенный бездумной детской рукой. Не было ни отчаяния, ни ужаса, только недоумение от случившегося и непонятное чувство удовлетворения, будто он получил то, чего давно желал. А некий металлический голос, вне пространства и времени и вне его сознания, монотонно повторял: «Сбой программы… Сбой программы…»
Глава 12
– Просыпайтесь, просыпайтесь, – услышал Суворов над самым ухом и открыл глаза. Он полулежал в глубоком удобном кресле, ноги покоились на специальной подставке. Над головой белый потолок, и стены тоже белые. Больница? Значит, он не умер? А ведь удар о землю был. Он хорошо запомнил его невероятную силу. Удар, а потом тьма.
Скосив глаза, Суворов увидел стоящую рядом женщину средних лет, в белом халате и шапочке, с лицом, усеянным веснушками. Точно, больница! Попробовал пошевелить руками, потом дернул ногой, конечности действовали. Странно, ничего не болит. Наверное, действие наркотических препаратов.
– Где я? – почему-то шепотом спросил он.
– Неужели не знаете?
Он отрицательно помотал головой.
– А день сегодня какой?
– 14 июня, понедельник.
– Как понедельник? Не может быть! Ведь именно в понедельник все и началось. – Суворов мысленно восстановил в памяти свою поездку на встречу с клиентом, она состоялась именно 14 июня. С того дня прошла почти неделя. Что за чушь городит эта веснушчатая дура? – Вы, по-моему, что-то путаете, – вслух заметил он. – Сегодня никак не может быть понедельник. Я, конечно, упал с высоты, сильно ударился, возможно, вследствие этого частично потерял ориентацию, но все равно отчетливо помню…
– Погодите удивляться, – перебила его женщина. – Сейчас все узнаете, все вспомните… – Она вышла, и почти сразу же вместо нее появился довольно плотный сорокалетний мужчина, физиономия которого показалась Суворову смутно знакомой. Мужчина посмотрел на пациента и цокнул языком.
– Ну как, понравилось? – улыбаясь, спросил он.
– Что именно?
– Все случившееся с вами. Погони, приключения…
– Не понимаю. Что, собственно, мне должно было понравиться?
Мужчина задумчиво посмотрел на него и вздохнул.
– Моя фамилия Райский, – неожиданно сообщил он. – А ваша?
Суворов напрягся. Вот, значит, кто перед ним. Теперь понятно, почему лицо кажется знакомым. Но как все объяснить? Столько искал, а фигурант, выходит, сам его нашел.
– Назовитесь, – вновь потребовал Райский.
– Ну, Суворов, допустим.
– Никакой вы не Суворов, а Челюстин. Илья Петрович Челюстин.
– Кто?!
– Не ожидал, что эксперимент закончится столь обширной амнезией, хотя мы допускали возможность некоторых нарушений мыслительного процесса. Позвольте напомнить вам, что, собственно, произошло. Вы, если можно так выразиться, доброволец, согласившийся испытать на себе действие одного изобретения, внедрение в жизнь которого может изменить будущее человечества.
Внедрение, повторил про себя Суворов. Ну давай, толкуй про внедрение.
– Наверное, вы слышали про так называемые шлемы виртуальной реальности, которые подключаются к компьютеру. Человек, надевший шлем, как бы попадает в саму игру, у него создается иллюзия, будто он находится в виртуальном пространстве, но не просто наблюдает за происходящим, а непосредственно влияет на развитие действия. Так вот. Я изобрел нечто в значительной степени превосходящее все известные до сих пор разработки. Аналогов пока нет. Суть в следующем: субъект, находящийся в виртуальном шлеме, пребывает в иллюзорном мире, поскольку осознает это, а мое изобретение дает полное ощущение реальности, и человек, находящийся в поле его действия, испытывает переживания, неотличимые от действительных.
– То есть вы хотите сказать, что мне все приснилось?
– Приснилось – не совсем подходящее слово, – поправил Райский. – Это не сон, хотя, конечно, и не явь. Я бы назвал произошедшее – осязаемой иллюзией.
– И моя гибель тоже иллюзия?
– Ну конечно! Кстати, как в каждой игре, в финале игрок получает приз.
– Какой же?
– К сожалению, не могу сообщить, ведь вы до финала не дошли.