В полиции его паспорт долго рассматривали, записывали данные в книгу, спрашивали, откуда он и что ему нужно. Артур объяснял, что в Шринагар направились двое его друзей из России, и по слухам по дороге они пропали. Полицейские куда-то звонили, говорили между собой, уходили и возвращались. Потом пожав плечами, вернули ему паспорт. Итогом этого общения было короткое простое заявление – они ничего не знают и ничего не могут сделать.
Артур продолжил плавание по озеру и думал, что действительно глупо было обращаться в полицию за помощью, когда у него нет никаких достоверных доказательств исчезновения друзей, а только лишь слухи, догадки официанта. А может быть, они просто решили «пропасть», чтобы отдохнуть в уединении?
Артур зашел в интернет-кафе и собрал информацию по достопримечательностям Шринагара, распечатал и продолжил путешествовать по городу.
Перед входом в каждый храм стояли военные посты, дежурные проверяли документы, забирали фотоаппараты, телефоны, обыскивали. Артур вместе с паломниками в красных и желтых одеяниях поднялся по ступеням на гору в храм Шанкачарья, который построен на древнем священном месте. С вершины горы открывался великолепный вид на город. Это было волшебное зрелище. «Жаль, что нельзя фотографировать», – подумал Артур. – Говорят, сам Будда назвал это место «наилучшей обителью для созерцания и размышления».
По преданию, неподалеку от храма Шанкачарья находятся гробницы библейского царя Соломона и пророка Моисея. Артур пытался найти их, но ему никто ничего не мог о них сказать.
Потом Артур доплыл до одной из главнейших святынь исламского мира – мечети Хазратбал, где в стеклянной трубке хранится несколько волосков из бороды пророка Мухаммеда. Затем, проплывая по лабиринтам улиц-каналов, он наткнулся на лавочку, в которой торговали медом. Радушная хозяйка сразу стала рассказывать Артуру о целительных свойствах меда. Показала ему мед, который получен от пчел, которые собирали пыльцу на полях конопли и опийного мака. Этот мед, по ее словам, поднимает настроение. И еще, оказывается, известный рок-певец Мик Джаггер побывал у нее в лавке в 60-е годы.
Вечером в гостиной Артур пил чай с опийным медом и беседовал с Акбаром. Ему хотелось попасть в усыпальницу Розабал, где похоронен Христос. Акбар сказал, что завтра пришлет машину и его отвезут в усыпальницу. Акбар был очень разговорчив, а может быть, просто хотел развлечь гостя.
Когда Артур остался один, он достал то, что распечатал, и прочитал:
«По ряду легенд, Шринагар считается местом, где расположена могила Иисуса Христа – знаменитый Розабал. Упоминания о могиле Иисуса Христа в Шринагаре относятся к средневековым суфийским общинам. Согласно известной, хотя и неподтвержденной гипотезе, Иисус Христос еще до прихода в Иерусалим успел побывать в Индии, Непале и Тибете, где познакомился с буддизмом, а также овладел искусством йогов, которое позволило ему не умереть на кресте, а только временно отключиться. После он пришел в себя и ушел в свою любимую Индию, где женился, имел несколько детей и умер в глубокой старости, в возрасте ста двадцати лет. Мавзолей Иисуса Христа в окрестностях Шринагара доступен для посещения туристов. Он представляет собой мусульманский мазар – низкое прямоугольное здание, огороженное железной оградой. Утверждается, что внутри находится гробница с телом Иисуса и каменный отпечаток его стопы со следами ран, полученных при распятии. Внутри, на решетках, отгораживающих саркофаг, повязано много лоскутков ткани. Сюда приходят местные жители (не только христиане, но и мусульмане, буддисты), в трудные минуты жизни просят Иисуса помочь, а когда проблема разрешается, снимают свой лоскуток».
Артур решил, что завтра обязательно завяжет лоскуток ткани за своих друзей, чтобы у них все было хорошо, если они действительно в беде.
Утром после завтрака пришла машина. Водитель был молодым парнем лет двадцати, с выразительными глазами, в которых сквозила то ли грусть, то ли что-то еще. Артур сел рядом, и они тронулись в путь. Парень молчал, он был сосредоточен и не реагировал на попытку завести разговор. Артур решил, что он не владеет английским. Они углублялись в центр Старого города. Навстречу ехали двое мужчин на мотоцикле, и один помахал рукой. Артур спросил у водителя, что это значит, но водитель молчал. Они сбросили скорость, из-за того что улицы стали уже, идущие навстречу люди прямо в открытое окно стали что-то говорить. Они явно выражали недовольство. Напряженная гнетущая атмосфера давила на Артура. Впереди показалась площадь, там горела перевернутая машина, доносились выстрелы, люди бросали камни. Водитель резко свернул на узкую улочку, в которой застряли повозки и машины. Каким-то чудом им удалось вырваться из Старого города.
Когда показалось озеро, Артур жестами дал понять водителю, чтобы тот подъехал к воде. Он вышел из машины, махнул водителю рукой, показывая, что больше не нуждается в его услугах. Здесь у берега стояло несколько шикар, хозяева которых принялись горячо уговаривать Артура воспользоваться их услугами. Артур занял одну, и они поплыли.
Скоро Артур пришел в себя, вокруг была безмятежная умиротворяющая атмосфера. Женщины стирали белье, мальчишки прыгали с мостика в воду и смеялись. Торговцы везли свои товары. «Как странно, – думал Артур, – вот там идет, по сути, война, а здесь жизнь течет как ни в чем ни бывало. Какой потрясающий контраст!» Теперь ему стало понятно, почему водитель был в таком настроении, он знал, что там происходит, но был вынужден выполнять свою работу.
Акбар приехал к Артуру и сразу стал объяснять, что, дескать, такое бывает, Розабал находится как раз в том месте Старого города, где постоянно идут стычки. Артур хотел было возмутиться тем, что они поехали туда, когда там стреляли, а потом понял, что для шринагарцев такое положение вещей уже стало привычным и даже естественным.
– Не беспокойтесь, предлагаю вам поехать после обеда, – уговаривал Акбар Артура, – стрельба к этому времени должна прекратиться.
Артур даже улыбнулся и спросил:
– А что они до обеда стреляют, а потом у них наступает перемирие – обеденный перерыв?
Акбар не понял юмора гостя и утвердительно закивал.
– Мне кажется, лучше поехать в Розабал рано утром – предложил Акбар.
– No problem – ответил Артур.
Он долго не мог заснуть, предстоящая поездка волновала его не только возможной опасностью, но и встречей со святыней. «Если бы у меня была возможность попросить что-нибудь у Сына Божьего, что бы я попросил? – задался вопросом Артур. – Конечно, чтобы друзья мои были в порядке».
Рассвет едва начинался на востоке, как Артур уже ехал с тем же молодым парнем к Розабалу. Они проехали площадь, посередине которой дымилась догорающая автомобильная покрышка, и еще через пятнадцать минут остановились у деревянного дома.
Водитель показал на дом.
– Это Розабал? – спросил Артур.
Водитель утвердительно кивнул. Артур вышел из машины и приблизился к забору из железных прутьев. Это был обычный дом с зеленой трехъярусной крышей. Он отворил калитку, подошел к двери, потянул за ручку – она была закрыта. Он стал заглядывать в окна. Внутри был виден зал с расположенным посередине прямоугольным склепом, сделанным из дерева.
Невесть откуда появился служитель храма, и Артур подумал, что это будет чудом, если ему удастся попасть внутрь. Служитель, не говоря ни слова, отворил дверь и впустил незнакомца.
Внутри Артур увидел каменную плиту с резным изображением отпечатков стоп Йузу Асафа, на которой запечатлены следы ран. Артур стал на колени и поцеловал каменные стопы.
Внутри деревянного склепа был главный деревянный саркофаг, украшенный замысловатыми узорами на южной и северной сторонах. Никому не позволяется входить в деревянный склеп. Но хранитель разрешил Артуру пройти внутрь саркофага.
Там Артур еще увидел деревянный крест и высеченную из камня вертикальную плиту высотой около полуметра. Внутри этого деревянного саркофага находится искусственное надгробие меньшего размера, чем на южной стороне…
Повязав на решетке лоскуток, Артур поблагодарил служителя усыпальницы назким поклоном и вернулся в машину.
Ночью его разбудил стук в деревянные раздвижные ставни. Протирая глаза, он разглядел протянутую руку со сложенным вчетверо листом бумаги, белеющим в темноте. Он взял бумагу и, разглядывая ее, услышал тихий шум весла, ударяющего о воду. Он увидел удаляющуюся лодку. Артур зажег свет, развернул бумагу и прочел.
«Друг, помоги нам! Мы двое туристов из России. Нас взяли в заложники и требуют выкуп за освобождение. Я им объясняю, что могу заплатить, если они – выпустят хотя бы меня. Но они не соглашаются и требуют сначала выкуп. Тот, кто получит это письмо, прошу, помогите! Позвоните по телефону в Москву и сообщите, чтобы перевели сюда в Шринагар деньги на общую сумму 100 тысяч $». Далее шли телефоны заместителя Георгия – Александра Юрьевича Попова и данные, которые необходимо сообщить, чтобы он понял, что это сообщение действительно от Георгия. Далее текст: «Прошу вас, во имя добра, получите деньги и передайте их человеку, который привез вам это письмо. Я попросил, чтобы письмо передали любому европейцу, а лучше русскому туристу, находящемуся в Шринагаре.
Я вас отблагодарю, как только мы окажемся на свободе.
С великой надеждой на помощь, заложники Георгий и Инга».
Ниже была копия письма на английском языке. Артур положил лист на журнальный столик и сел на кровать. Ему казалось, что все его тело горело огнем. Затем он взял телефон и набрал номер Инги, он не работал. Тогда он позвонил Александру Юрьевичу. Никто не брал трубку. Он позвонил еще несколько раз, пока трубку не подняли и на другом конце раздался сонный раздраженный мужской голос.
– Александр Юрьевич?
– Да, что вы хотели?
– Я звоню из Индии по поручению Георгия. Дело в том, что здесь его со спутницей взяли в заложники и вот сегодня я получил от него письмо, в котором он просит, чтобы вы перевели сюда деньги в сумме сто тысяч долларов.