Когда старик исчез, троица молча расположилась вокруг костра: они глядели на огонь, грелись и каждый переосмысливал услышанное и увиденное.
Потом Артур встал, заглянул в шатер и увидел там три ложа и столик с ужином.
– Друзья, идите сюда, здесь можно перекусить и отдохнуть. Как я понимаю, старик позаботился о нас.
Они переместились в палатку, поужинали и молча легли спать.
Утром, когда они вышли из палатки, солнце было в зените, рядом с потухшим костром стоял мальчик. Он проводил их к оазису, где ждал Саид. Друзья сели в джип и поехали обратно.
– Ну и что вы думаете обо всем этом? – спросил Артур. – Ты, Инга, поняла, что сказал бедуин?
– Да… Нужно искать божественную любовь в себе. А ты, Георгий, что думаешь?
– Да причем здесь любовь?! Да еще и божественная! Мне деньги нужны! – воскликнул раскрасневшийся и вспотевший Георгий.
– А ты как себе представлял? Что бедуин, пастух пустыни, подарит тебе деньги? – переспросил Артур.
– Ну, не деньги, конечно.
– Золото, бриллианты, драгоценные камни? – спросил Артур.
Георгий пожал плечами и сказал:
– Я думал, что он подскажет, как их приобрести.
– Ну хорошо, тогда что бы ты делал, если бедуин действительно дал бы тебе деньги или подарил драгоценности? – спросила Инга.
– Рассчитался бы с долгами в первую очередь.
– А потом?
– Потом попытался бы восстановить свой бизнес.
– Тогда где гарантия, что все не повторилось бы вновь?
– Ну уж нет, на этот раз я был бы мудрее – сказал Георгий.
– Мне кажется, Георгий, что ты похож на игрока, который пытается отыграться любой ценой, – сказала Инга.
– Ну и что?
– То, что игроки все равно проигрываются в итоге в пух и прах.
Георгий задумался.
– Наверное, ты права. Тогда что бы ты мне посоветовала?
– Не знаю, Георгий. Наверно каждый должен сам решить, что ему делать, как жить.
– Глупо, конечно, мы выглядим. По крайней мере, я. Надеялся на чудо, – сказал Георгий.
– Не кори себя, – сказала Инга – мы все в глубине души надеемся на чудо, на то, что с нами произойдет что-нибудь такое, что в один миг изменит нашу жизнь.
– Ты когда-нибудь любил, Георгий? – спросила Инга.
– Какое это сейчас имеет значение? За мной охотятся, надо мной висят долги, как дамоклов меч, который в любое мгновение может обрушиться.
И тогда Артур подумал, как хорошо просто жить и радоваться тому, что имеешь. Инга наверняка подумала то же самое, потому как посмотрела на Артура, будто услышала его мысли и подтвердила их.
Ночью Артуру позвонила Инга и взволнованным голосом сообщила, что Георгий в больнице, а точнее в реанимации. Артур на ходу набросил одежду и выскочил наружу. Хорошо, что у ворот отеля всегда дежурят такси. Через двадцать минут Артур был в больнице. Инга стояла при входе.
– Что случилось?
– Как я понимаю, Георгий хотел покончить собой.
– И что?
– Выпил каких-то таблеток и сейчас его откачивают.
– Что врачи говорят?
– Говорят, хорошо, что вовремя спохватились.
– А ты как узнала обо всем?
– Он прислал мне странное смс, «спасибо за все» ну и все такое, будто прощался. Я почувствовала что-то неладное и решила позвонить. Он не брал трубку. Я еще несколько раз набирала его номер, а потом решила поехать к нему. Приезжаю, он лежит в ванной, рядом валяется пустой пузырек. Вызвала врачей.
Видно было, что Инга дрожала, и Артур подошел и обнял ее, стараясь согреть и успокоить.
– Какая ты молодец!
– Надеюсь, все обойдется.
– Да, я тоже верю, что все будет хорошо и Георгий восстановится.
Вскоре вышел врач и сказал, что пациент приходит в себя и через два дня его выпишут.
Артур и Инга вышли на улицу. Начинался рассвет. Первые лучи солнца осветили мир и подарили радость предвкушения новой жизни, в которой все будет волшебно и удивительно.
– Знаешь, я завтра улетаю домой, – сказал Артур.
– Да, я помню.
– Не хочется расставаться с этим миром, с вами, с… тобой. Все, что здесь произошло, стало для меня новой жизнью. И кажется, все это настоящее, а жизнь дома – сон.
– А может быть, наоборот, все, что здесь – сон, а там – жизнь?
– Не знаю, время покажет.
– Если ты не обидишься, я не буду тебя провожать, – сказала Инга.
– Я тоже не люблю расставания.
– Напишешь потом, когда будет возможность.
– Конечно, Инга… Мне кажется, мы еще встретимся, наше приключение не закончилось, а только началось.
– Как говорят, поживем – увидим. Не хочу думать о том, что будет дальше.
Артур вернулся в свой привычный мир, и могло казаться, что все было, как и прежде, ничего не изменилось, жизнь пошла по старой колее. Однако где-то внутри себя, очень глубоко, он чувствовал, что в нем что-то изменилось, но что, было непонятно. Главная новость, которая встретила его дома – это были звонки Дины, девушки, с которой он расстался и с которой договорились не общаться вовсе. Он перезвонил ей, и она попросила о встрече. Артур согласился через силу, ему не хотелось ворошить прошлое, теребить уже заживающую рану.
Они сидели в кафе за столиком и пили кофе.
– Ты не изменилась, – сказал Артур, – также красива.
– Спасибо, а ты изменился.
– Загорел, наверное. Я был в Египте. О чем ты хотела поговорить?
– Ты торопишься?
– Нет, но для меня наша встреча не очень приятна.
– Ты меня еще любишь?
– Зачем тебе это? Ты ушла, и теперь это лично мое.
– Я знаю, что причинила тебе боль, прости, если сможешь…
– Да не нужно об этом говорить, я простил тебя.
– Знаешь, я многое передумала, пережила. Для меня это тоже было не просто…
– И что?
– Я поняла, что на самом деле люблю тебя.
– Спасибо.
– Спасибо, и все?!
– Если бы ты сказала это месяц назад, тогда это имело бы для меня большое значение… А сейчас все изменилось.
– Что изменилось за месяц?
– Я не могу тебе всего передать, но я как-то по-другому стал смотреть на жизнь. То, что раньше для меня было ценно и жизненно важно, стало другим.
– Артур, давай попробуем начать все сначала, – сказала она нежным голосом и положила руку на его плечо.
– Дина, нельзя войти в одну реку дважды.
– Ты что, уже влюбился, нашел другую? – вспыхнула она.
– Дина, возможно у меня не получится выразить, как я себя сейчас чувствую, но я знаю, что отпустил тебя. Расстался с тобой навсегда.
– Ты действительно изменился, Артур. Неужели на тебя так Египет подействовал? – сказала она, убрав руку с его плеча.
– Наверное.
– Но тысячи людей ездят в Египет, и на них это никак не влияет, это просто отдых и все. Я поняла, ты встретил там девушку и увлекся.
– Да, встретил, и не только девушку, но и других людей.
– Курортный роман? Понимаю, но это пройдет. И знаешь почему? Потому что здесь наша настоящая жизнь и здесь не Египет, а реальность.
– Если откровенно, то я понял, что важно не с кем жить, кого любить, а важно, как любить. То есть научиться любить так, чтобы любовь не приносила страдания.
– И как? Ты нашел такой способ?
– Пока нет, но нащупываю путь.
– Ну, как найдешь ответ – поделись, буду тебе признательна.
– Вряд ли этим можно поделиться, нужно самому пройти путь, которой научит любить без страданий.
– Да, спасибо, я все поняла. Ты не хочешь начинать все сначала, прямо не говоришь, а придумал отговорку о поиске любви без страданий. Только знай, что такого не бывает. И все, кто любят, страдают и мучаются, это неизбежно.
– Тогда это не любовь, а наркотик. Дают любовь, как дозу, которая когда-то заканчивает свое действие, и потом нужна очередная порция. А если вовсе нет дозы, то начинаются ломки, мучения, боль.
– Так устроен мир, дорогой мой Артурчик. Ну, в любом случае, желаю тебе счастья.
– Тебе тоже.
– И знаешь, на самом деле я не собиралась начинать с тобой новую жизнь, просто проверяла свои чувства и убедилась, что я правильно сделала, что ушла от тебя, – сказала Дина, решительно вставая из за стола.
– Я рад за тебя. Честное слово.
– Кстати, я выхожу замуж, можешь меня поздравить.
– Поздравляю.
Прошло три месяца, как Артур вернулся из Египта. Каждый день он вспоминал Ингу, путешествие по пустыне, Георгия, встречу с бедуином. Каждый вечер он хотел написать девушке, но не решался. Что-то останавливало его. Может быть, хотелось взять паузу, осмыслить все, посмотреть со стороны. И вот однажды с замирающим сердцем он все-таки написал Инге смс.
– Инга, привет! Это Артур? Как ты?
Она ответила не сразу, а на следующий день.
– Привет. Я хорошо.
Они обменялись номерами ICQ и стали переписываться.
– Каждый день думал написать тебе. И не решался.
– Что же так?
– Честно говоря, чего-то боялся. Наверное, того, что сказка, которую мы пережили, исчезнет.
– Я тоже не раз хотела написать тебе, но думала, что ты сам напишешь, если тебе захочется.
– Как ты живешь?
– А как твоя жизнь, нормализовалась?
– Да, все в порядке. Я нашел новую и еще более интересную работу. И теперь я даже благодарен, что меня уволили с прежней, так бы я там и сидел до сих пор.
– А в личном плане?
– В личном ничего нового. Мы встретились с моей бывшей девушкой. Она предложила вновь сойтись.
– И что, вы сошлись?
– Нет, конечно. Все изменилось после Египта, после всего, что там было. Я часто думаю о тебе.
– Спасибо, мне приятно. Я тоже часто тебя вспоминаю.
– Что нового у тебя? Что-нибудь слышно о Георгии?
– У меня все прекрасно, я ездила домой, общалась с родными. И с Георгием тоже все хорошо.
– Ты с ним переписываешься? Как он?
– Да, мы общаемся, он прилетал сюда в Египет и даже сделал мне подарок. Так неожиданно! Купил мне машину, теперь я на своих колесах и могу вас возить по Египту.