— Кстати, а каков худший исход нашей сегодняшней ночи? Ты об этом знаешь?
Он смеялся, наблюдая как Таша со Стивенсоном пытаются изобразить медленный танец прямо в лимузине.
— Нет. Но знаю лучший.
— Какой же?
— Вы с Дастином так проникнитесь стриптизом, что не выдержите и сорветесь в номер. Но я вас не отпущу. Поедем вас сначала женить.
— Женить?! — я хохотала. — Ты дешевых комедий перед поездкой насмотрелся?
Он вдруг выпятил нижнюю губу и заныл:
— Бра-атик, почему твоя жена надо мной издевается? Ты ей разве не рассказал, каково это — дежурить в кампусе по очереди? Может, разделимся еще на пару человек, чтоб полегче было ее охранять?
Мы с Дастином рассмеялась в ответ.
Бар, где мы разместились, впечатлял тем, что сильно отличался от любого казино. И то радость! Здесь музыка играла намного громче, свет был приглушеннее, а на круглых возвышенных подмостках очень красиво и очень откровенно извивались девушки. Довольно прилично одетые, если сравнивать с тем, что происходило перед центральной стойкой.
Здесь мы уже ни в чем себе не отказывали. Через полчаса я бесконечно целовала Дастина. Через час Кейн обзавелся подружкой… тремя подружками, если придираться к формулировкам. Пусть сам под очередную бутылку шампанского не женится, а то придумал! Таша со Стивенсоном тоже отжигали: Таша даже заказала для Стивенсона приватный танец. За его же деньги. Он был очень благодарен и от презента отказывался не стал. Однако потом из-за темной шторки вынырнул каким-то пришибленным и шел с видимым трудом. Похоже, ему очень понравилось!
Кейн исчез в неизвестном направлении. Если не ошибаюсь, то в компании всех трех дам. Беспокоиться за него было глупо. Еще глупее — оценивать или осуждать. Но когда исчезли и Таша с Полом, я напряглась. На мой вопрос Дастин ответил, закусывая нижнюю губу, чтобы сдержать улыбку:
— Не хочу тебя разочаровывать, но полагаю, что тебе придется ночевать не в своем номере.
— Таша… с Полом?.. — я не могла поверить в его намек.
Дастин пожал плечами. Я же вмиг протрезвела. Да и до тех пор была навеселе больше от настроения, чем от выпитого. Но теперь будто прижало. Я ведь и сейчас не знала наверняка, что моя влюбленность в Дастина не внушенная. И пока не будет твердой уверенности, думала ограничиться поцелуями и нашими нежными свиданиями. Потому решилась на усиленную алкоголем прямолинейность:
— Я… пойми меня правильно, Дастин, я не готова.
Он улыбнулся как-то иначе, натянуто, и уставился в свой стакан.
— Готова, Лорен. Просто не доверяешь мне.
— Да. Я не доверяю тебе на сто процентов, но ты мне очень-очень нравишься. И я хотела бы знать о тебе вообще все до того, как увлекусь настолько, что жить без тебя не смогу.
— Ты слишком много значения придаешь сексу.
Меня такая постановка вопроса возмутила:
— В тебя Кейн вселился? Да, придаю! И что? В этом обществе подобное осуждается?
— Кстати, почему у тебя все так сложно?
Теперь я начала злиться:
— Потому что я слишком много значения придаю сексу! Я встречалась с парнями раньше, но до постели доходила только с одним. Еще в школе. И тогда я тоже думала, что буду любить его всю оставшуюся жизнь! И уж точно не предполагала, что мы разбежимся уже через две недели со сплошной неприязнью.
— Я бы предпочел, чтобы ты была девственницей.
— Ну, как видишь! — я развела руками. — И тем не менее легкомысленной меня даже ангел не назовет!
— Я не называл тебя легкомысленной.
— Ты и не ангел!
Он на секунду опустил голову, потом посмотрел на меня прямо:
— Я вообще готов ждать тебя сколько угодно. Серьезно, Лорен. Если я прав по поводу Таши и Пола, то мы запросто можем переночевать в одной комнате. Кейн до утра вряд ли вернется. Или ты что, боишься, что я тебя изнасилую? Или брошу сразу, если ты мне откажешь? Что за паранойя, Лорен?
Мне стало неудобно. В самом деле, зачем я ору на него? Хотя есть причина!
— Потому что Кейн бесконечно на это намекает!
— Поехали уже в отель, Лорен, — Дастин спрыгнул с высокого стула и подал мне руку. — Перестань нагнетать. Кейн давит, потому что это Кейн. Кстати, именно из-за этого ему так легко сопротивляться — он давит слишком очевидно. Я давить не собираюсь вообще.
Я не знала, что на это сказать, потому озвучила первое пришедшее на ум:
— Спасибо.
Он наклонился ко мне, поцеловал в шею, а потом шепнул:
— Утешусь тем, что ты сопротивляешься себе назло Кейну. А не потому что этого не хочешь.
Я фыркнула, но тоже рассмеялась.
Все же заглянула в свою комнату, чтобы убедиться. Вдруг Таша потерялась где-то по дороге, а я буду спокойно считать, что она в номере? Но нет. Она точно была там, а я поспешила прикрыть дверь, пока меня не заметили.
— Ого! — обалдевшее резюмировала специально для бесшумно смеющегося Дастина.
В комнате выдохнула и расслабилась. Возможно, Дастину и не слишком понравится видеть, как я выхожу из душа, как укладываюсь на пустую кровать Кейна. Возможно, он собирался хотя бы уснуть, обнимая меня. Но в этом случае я сама бы не смогла уснуть. Даже затянувшийся поцелуй на ночь чуть не заставил меня передумать. А уж когда он вышел мокрый из душа в одних штанах, я прокляла все, что говорила раньше. Он лег на свою постель и выключил свет.
— Черт возьми, — не выдержала я и выдавила сквозь неловкий смех. — Ты ведь слышишь, как стучит мое сердце!
— Слышу, — он тоже тихо смеялся. — Но стараюсь не обращать на это внимание.
— А может… кажется, я…
— Нет, — удивил он. — Я очень хочу тебя, Лорен. Но я не прощу себя утром, когда ты заявишь, что просто много выпила. Или Кейн слишком давил. И влюбилась ты так быстро, что до сих пор считаешь это внушением. И вообще, если бы не Вегас…
— Хватит, я поняла!
— У нас вся жизнь впереди, Лорен. А ты стоишь того, чтобы ждать.
Теперь я уже расслабилась и тряслась от беззвучного смеха:
— То есть ты мне отказываешь?
— Отказываю. Терпи… еще хотя бы неделю.
— Точно-точно?
— Лорен, ты умеешь искушать не хуже Кейна!
— Где-то я это уже слышала…
— Спи уже, потому что я больше человек, чем ты думаешь.
— Сплю, сплю. Кстати, у тебя такое тело…
Он застонал, схватил подушку и прижал к своему уху. Видимо, и мой последующий смех не расслышал.
Я позвонила родителям и узнала страшную новость. Уже через несколько часов была дома, а потом папа потащил меня на опознание. Тело мамы слишком изуродовано, следователи настаивают на минимум двух подписях родственников… В морге, когда доктор только откинул простыню, я упала в обморок — и тут же проснулась. Попыталась выровнять дыхание, но успела все же так дернуться, что пнула и разбудила Кейна.
— Извини, извини… — он произнес еще до того, как открыл глаза. А когда открыл, стало понятно, что он пить с тех пор, как мы расстались в баре, и не прекращал.
За окном уже светло. Вероятно, Кейн только что вернулся и завалился на свою кровать. Не разделся и меня, вполне возможно, просто не рассмотрел. Или ему было плевать.
— Ничего! На этот раз я хотя бы быстро проснулась. Бр-р! — успокоила я то ли его, то ли саму себя. И зевнула для правдоподобности. Но зевок в голове отозвался болью. Кейн, лежавший на спине, тоже с видимым трудом, повернулся ко мне. Я оценила его растрепанный вид: — Все-таки вы пьянеете, как люди. Это радует.
— Мы и есть люди, — он поморщился. — Понятия не имею, как звенит голова у тебя, но у меня очень даже звенит. Слышишь?
— Жаль, что ты не погулял еще пару часов. У меня нет сил, чтобы сейчас встать, и нет сил, чтобы в твоем присутствии уснуть.
— Я уже извинился. Сколько можно повторять? Не пойму только, почему ты тут оказалась?
— Потому что Таша с Полом в моем номере, — попыталась улыбнуться.
— Ну вот! Я ведь говорил, что никакой серьезной влюбленности у нее ко мне нет. Но я о другом спрашивал. Вы с Дастином никак договориться не смогли?
— Смогли. Мы и договорились. А остальное — не твое дело, самец демона.
— Да как скажешь. Теперь иди к нему, потому что я к нему не пойду, — он вдруг задумался. — Хотя… ничего не имею против инцеста или… Я вообще ничего не имею против всего!
— С этой точки зрения ты добрее, чем большинство людей.
— Да. Достаточно быть равнодушным к людям до такой степени, чтобы было наплевать, чем они занимаются, пока не мешают лично мне. Буддисты называют это мудростью.
— О, мудрейший источник ночных кошмаров!
— Слушай, Лорен, если ты спать все равно не собираешься — иди к бару. Но советую начинать с чего-то не самого крепкого. К тому моменту, когда проснется Дастин, желательно чтобы ты стояла на ногах.
— Толкаешь меня на неверный путь?
— Брось. Этим неверным путем идут все, проснувшиеся утром в Вегасе. Я, наоборот, пытаюсь быть дружелюбным.
— И у тебя получается…
Я подскочила на месте от грохота. Стивенсон, открыв номер своим ключом и влетев внутрь, снес в прихожей тумбу.
— Я убью его! — ревел он с интонацией медведя, попавшего в капкан.
Таша висела на нем и пыталась остановить — все равно что руками тормозить запущенную торпеду. Дастин уже тоже сидел на своей кровати.
— Что случилось?
Таша в ответ заревела и сползла по бугаю на пол, но Стивенсон хотя бы остановился:
— Твой брат мерзавец!
— Сволочь он! — поднывала Таша. — Ублюдок! Урод моральный! И не только моральный!
Я глянула на Кейна, который только руку под голову подложил и с интересом ждал продолжения.
Стивенсон кипел:
— Он сказал мне, что эта… Таша… выглядит очень неплохо! Что в этом жемчужном платье она не такая толстая и совсем не похожа на стипендиатку!
— Таша и правда вчера хорошо выглядела. В чем я соврал? — Кейн пожал одним плечом.
Тут и Таша поднялась на ноги и подхватила гнев от своего любовника:
— А мне он сказал, что хоть Пол и туп, как пробка, зато сильный и надежный! Он внушил мне посмотреть на Стивенсона под другим углом!