Ну, вот в этом и заключалась моя задача! Сначала окунуть собственные руки в грязь, подобно Гераклу, чтобы построить дамбу, которая изменит течение этой реки. Один журналист, мой друг, помог мне. Он обшарил Данию и нашел подходящую женщину, чтобы осуществить перевоплощение. Он познакомился с ней и небрежно упомянул газету «Экс-рей ньюс» в надежде, что она запомнит название. Она запомнила.
Итак, что произошло? Грязь, огромное количество грязи! Ее брызги запятнали жену Цезаря. Это гораздо интереснее всем, чем любой политический скандал. И в результате — развязка! Реакция! Добродетель реабилитирована! Чистая женщина оправдана! Огромная волна Романтики и Чувства пронеслась сквозь авгиевы конюшни. Если все газеты в стране теперь опубликуют известие о растрате Джона Хэммета, никто этому не поверит. Все сочтут это еще одним политическим заговором с целью дискредитировать правительство.
Эдуард Ферриер глубоко вздохнул. На мгновение Эркюль Пуаро оказался под угрозой физического нападения, как никогда раньше за всю свою карьеру.
— Моя жена! Вы посмели использовать ее…
Вероятно, к счастью, сама миссис Ферриер вошла в этот момент в комнату.
— Ну же, — сказала она. — Все ведь прошло хорошо.
— Дагмара, ты знала, с самого начала?
— Конечно, дорогой, — ответила миссис Ферриер и улыбнулась мягкой, материнской улыбкой преданной жены.
— И ты мне ничего не сказала?
— Но, Эдуард, ты никогда не позволил бы месье Пуаро это сделать.
— Действительно, я не позволил бы!..
Дагмара улыбнулась:
— Мы так и думали.
— Мы?
— Мы с месье Пуаро.
Она улыбнулась ему и мужу и прибавила:
— Я очень приятно провела время у дорогого епископа и теперь чувствую себя полной энергии. В следующем месяце меня хотят пригласить на церемонию спуска на воду линкора в Ливерпуле — думаю, это прибавит нам популярности.