— В зону на простой пилотаж. Купера только сегодня не видел ещё, — ответил я.
— Вопросы решает, наверное, — посмеялся Гена. — Это ж Купер!
В лётной комнате было немноголюдно. Кто-то доигрывал за убежавшими на стоянку бильярдную партию, а кто-то просто релаксировал на диване, откинувшись назад.
Я снял с себя синюю меховую куртку, повесил на вешалку и слегка расстегнул молнию на комбинезоне и ботинках. Сняв телефонную трубку, присел на диван и позвонил на стоянку. Инженер по МиГ-31 сказал, что им нужно минут 30 на подготовку. Значит, можно слегка расслабиться.
Устроившись в кресле, я откинул голову назад и закрыл глаза. В такие моменты старался всегда прокрутить в голове полёт, который только что выполнил.
Каждое движение ручкой управления и педалями, увеличение и уменьшение оборотов двигателя, куда посмотрел и какой параметр проконтролировал. Самоанализ полёта — очень важная вещь. Тем более после полётов на выполнение штопора.
И вот мой виртуальный полёт закончился. Я на земле и вижу мою Верочку. Зелёные глаза, длинные волосы и этот огненный взгляд, прожигающий душу. Телом чувствую, как обручальное кольцо, которое всегда со мной на шее, медленно сползло в сторону и закатилось за шею. Не открывая глаз, я поправил верёвочку и опять вернулся в царство грёз… ненадолго.
— Шен генацвале! Серго, родненький! — влетел в комнату тот самый Купер, обращаясь ко мне с грузинским акцентом. — Лэтим с тобой! Маратыч сказал только что!
Расслабиться теперь не получится, поскольку этот истинный грузин, меня сейчас достанет.
Купарешвили Зураб Георгиевич или просто Купер — один из штурманов школы испытателей. Летать с ним — это что-то особенное! Каждый, кто с ним летал, знает теперь, что лучше города, чем Кутаиси нет. От рассказов про виноград этот фрукт есть, совсем, не хочется.
— Купер, дай посидеть спокойно, — ответил я, когда Зураб начал меня тормошить, чтобы в очередной раз рассказать о каком-нибудь товаре.
— Ты меня послушай, — продолжал настаивать Купер.
При этом он соединял все пальцы одной руки в кучку, как будто солит, выбрасывал руку вперёд и страстно, с восхищением и сильным грузинским акцентом декламировал что-то очень важное собеседнику.
И тут Зураб рассказал потрясающую историю, как он покупал что-то на Колхозном рынке в Циолковске. Столько страсти, я даже в «Ромео и Джульетте» не читал.
— Цицмати, генацвале! Ты же знаешь, что это? — спросил Купер, тряся меня за плечо.
— Конечно! Зачем такую ерунду спрашиваешь, — соврал я.
Подобный ответ в два раза сокращает объём информации от Купера. Если бы я сказал, что не знаю этого цицмати, то лекцию пришлось бы продолжать в кабине самолёта.
Все те недолгие минуты, что я пытался расслабиться в кресле, мне пришлось слушать какой же вкус у этой зелени. Терпкий и острый, чем-то напоминает редиску, имеет кислинку и горчинку — ну очень интересно! Весь день мечтал послушать про цицмати.
— Серго, я им говорю, листочки мягкие и нежные должны быть. Если разорвать и немного помять в руках, будет как хрен пахнуть, — продолжал возмущаться местными торговцами Купер.
— То есть, растение хрен? — уточнил один из ребят, игравших бильярдную партию.
— А ты другой хрен знаешь, который на рынке продают⁈ — возмутился Зураб. — Серго, ну ты же меня понимаешь…
В эту секунду зазвенел звонок и я рванул к телефону. Давно я так не радовался звонкам со стоянки!
— Спасибо, выдвигаемся, — ответил я, застегнул комбинезон и молнии на ботинках. — Купер, колёса в воздух.
— Ай, мнэ нравится, когда ты так говоришь! Вот ты точно станешь хорошим испытателем, — продолжил восхищаться мной Зураб, застёгивая куртку.
Созвонившись с руководителем полётами и получив от него добро на вылет, мы с Купером заспешили на стоянку. В коридоре мы чуть было не сбили ещё Колю Морозова.
— Серёжка, решил слетать, наконец-то? — ироничным тоном спросил Морозов, поправляя влажные от пота волосы.
— На 31 м сейчас с Зурабом в зону слетаем и на сегодня всё, — ответил я и собирался пойти дальше, но Морозов не пропустил меня.
— Самостоятельно? — удивился Коля. — Даже мне ещё не доверяют МиГ-31, а тебе уже в зону можно. Как это тебе разрешили?
— Не знаю, Коль. Просто, я немножко умею летать на нём.
На этом беседу я решил закончить и мы с Купером пошли дальше.
— Серго, этот Мороз мнэ не нравится. Я уже Гене говорил, Маратычу говорил, что с ним летать неприятно. Как виноград переспелый, противный до ужаса! — выразил Купер своё мнение.
— Ну ладно тебе. Лётчик он хороший. Характером, конечно, не вышел.
— Так и скажи — внутри гамно и человек гамно, — подытожил Зураб.
Выйдя на улицу, я почувствовал, как ласково греет зимнее подмосковное солнце. Бетон был ещё скользким, но на полосе всё было сухо. Ничего не должно помешать нашему вылету.
С диким гулом над полосой проносится Су-24, успев уже убрать шасси. За ним следом на посадку заходит «спарка» МиГ-25ПУ.
В момент касания полосы, раздаётся слабый визг и идёт белый дымок из-под колёс. Самолёт бежит по полосе, опускает нос и выпускает тормозные парашюты. Небольшой хлопок и оба купола наполняются, замедляя истребитель.
Слишком я засмотрелся на другие самолёты. Хотя, как можно не любоваться ими!
— Купер, полетим сейчас в зону. Время уже много, — сказал я, взглянув на часы.
Стрелки уже показывали 15.30 местного времени, а мой полёт нужно выполнить по светлому.
Зураб ничего на это не сказал, а только кивнул.
Техники доложили о состоянии самолёта, и я начал осмотр. Можно в нескольких словах описать этот истребитель-перехватчик. По своей сути МиГ-31 это два больших двигателя, два огромных воздухозаборника, слева и справа баки с топливом. Всё остальное, это лишь дополнение к аппарату. Смотря на этот большой истребитель со стороны, ощущение такое, будто он просит, чтобы на нём как можно быстрее слетали.
Аккуратно погладив его по радиопрозрачному конусу, я осмотрел стойки, закрыты ли все лючки и нет ли посторонних предметов в соплах или воздухозаборниках.
— Полетели? — тихо задал я вопрос самолёту, будто спрашивая его разрешения, и полез в кабину.
Зураб и я заняли свои места. Необходимые проверки перед запуском выполнили и пора запрашивать разрешение у группы руководства полётами.
— Гордый, ещё раз добрый день! 088, борт 207, запуск прошу.
— 088, взаимно. Запуск разрешил, — ответил руководитель полётами.
Весь алгоритм запуска выполняю строго по инструкции. Ничего не пропускаю. С каждой минутой чувствуется, что МиГ-31 оживает. Где-то красота и мощность существуют раздельно друг от друга, то в этом самолёте всё вместе и неразрывно.
После запуска двигателей проверяем остальные системы. В это же время у самолёта приходит в движение всё, что может шевелиться на крыле и хвостовом оперении. Чувство, что это живой хищник только усиливается.
— 088, прошу вырулить, — запросил я, когда весь алгоритм запуска был выполнен.
— 088, успеваете до темноты слетать? — спросил руководитель полётами.
— Вот как так можно работать⁈ Я же с тобой в самолёте. Целый штурман! Каждая секунда под контролем, — возмутился Купер по внутренней связи.
Не любил наш грузинский друг, когда его умения ставят под сомнение.
— Успеваем. Прошу вырулить, — ещё раз запросил я и получил разрешение.
На МиГ-31 я уже не первый раз летаю, но хочется чего-то нового. Самолёт уже производится серийно, стоит на вооружении, но есть «тёмные закоулки». Хочется проверить его на несколько иных режимах полёта. Об этом я спросил у Купера, но тот не сильно хотел окунаться в исследовательскую работу.
— Серго, ты только сильно не гони на этой зверюге. Тут можно «пережать педаль газа» так, что не впишешься в поворот и в открытый космос улетишь, — сказал Зураб.
— Сейчас нет, конечно. Как школу закончу, — посмеялся я, и остановил самолёт на техпосту.
МиГ-31 осмотрели. Коротышка техник ласково погладил левую консоль крыла, еле допрыгнув до него и мы вырулили на полосу для взлёта.
Очередной комплекс проверок и начался прогрев мощнейших двигателей. Время на часах уже 16.00, а летать мне не меньше часа. Садиться будем впритык к сумеркам.
— Гордый, 088 взлёт, форсаж, — запросил я и руководитель полётами тут же разрешил.
Большая, стремительная машина начинает слегка присаживаться на переднюю стойку. Отпускаю тормоза и включаю форсажи.
— Включились оба! — докладываю я, устремляясь со своим штурманом по полосе.
30 тонн тяги несутся на разбеге. Подъём носового колеса и отрыв. Шасси убраны, но форсаж по-прежнему в работе. Заняли высоту отхода в зону и можно погасить пламя двигателей. Готовлюсь выполнить отворот на заданный курс.
Резко, самолёт сильно затрясло! Сразу выключаю оба форсажа. Есть расхождения в параметрах, но в пределах нормы. Наблюдаю, как мигнула лампа выработки одного из баков. Что-то не то на самолёте. Он нездоров.
— Серго, там всё хорошо. Мы в точке первого разворота… уже пролетели. Ты давай не позорь меня! — возмутился Зураб.
— Тише, Купер. У нас что-то не то, — говорю я и начинаю плавно отходить в зону.
— Все параметры на десать баллов, генацвале, — через пару секунд отвечает Зураб.
И только он это сказал, параметры работы двигателей начали расходиться друг с другом.
— Нет-нет. Посмотри на двигатель и… вибрация небольшая, — говорю я. — Сливаем и на посадку.
Не успел я этого сказать, как самолёт снова тряхнуло. Загорелась лампа выработки левого крыльевого бака.
— Гордый, 088, задание прекратил, прошу заход сходу.
— 088, вас понял. Характер отказа? — запросил руководитель полётами как и положено в этот момент.
А что ему ответить? Тут и вибрация, и падение оборотов двигателя и отказы топливной системы.
— Гордый, 088, после посадки. Буду садиться сходу, — ответил я.
Глава 2
Загорелись практически все лампы, сигнализирующие выработку баков. Такое могло бы случиться в двух случаях. Либо что-то не так с топливной системой, либо у нас керосин льётся рекой.