— Вы, как я понял, уже уяснили, что в этом горном районе есть очень сильное укрепление оппозиционных сил, — сказал Пупов. — Название ему Кокари-Шаршари.
В памяти я мало что помнил об этой базе духов. Её взяли, но гораздо позже, чем в этом 1981 году. Кажется, ввиду успехов на восточном фронте, командование решило и на западном провести крупную операцию.
— Ещё не менее важно, чтобы наш МиГ ни в коем случае не попал в чужие руки, — продолжил Пупов.
— Раньше вы об этом не беспокоились, товарищ капитан, — заметил Томин. — Куда-то просочилась информация?
— Валерий Алексеевич, не стоит задавать риторических вопросов, — улыбнулся особист. — После этого задания, товарищ Садовников и Меницкий уходят на аэродром Зары. А там уже по плану перелётов.
— Забираете обратно в Союз самолёт? — спросил я.
— Надо анализировать, смотреть, изучать. Эта модификация себя хорошо показала, — ответил Меницкий.
— Однако, время МиГ-21 подходит к концу. Да, это очень хороший самолёт. Есть ещё на него спрос, но предел развития приближается. Нужны самолёты нового поколения, — сказал Садовников.
— Возможно, скоро вы их увидите, — улыбнулся Меницкий.
— Кхм! — прокашлялся Пупов. — Валерий Евгеньевич, зачем вы людей обманываете? Пускай пока работают на своей надёжной технике. Придёт время и всё они узнают.
Что-то мне подсказывает, грядёт появление каких-то новых самолётов. Их названия мне, известны, но не рано ли появляться 4-му поколению истребителей в Афганистане?
Когда закончили с подготовкой к полётам, ко мне вернулись мысли о разговоре с Марком. Было естественное желание дать хороших люлей Красновой и высказать ей всё, что я о ней думаю. Но до конца не верилось в факт их разговора с Вещевой. С другой стороны, чем невероятнее правда, тем больше ты в неё веришь. Зачем-то же перемигивались между собой эти две красотки в медсанбате.
Кривая судьбы привела меня к Ане только на следующий день. Все наши вещи были погружены в транспортники, а нам с Валерой ещё предстояло выполнить задачу и только потом сесть на аэродроме Шинданд. Тут Краснова меня и подкараулила, прямо у моего борта.
— Вы очень добрый человек, Алексей Елисеевич, — благодарила Дубка Аня, когда я подошёл к самолёту.
— Будь здорова, дочка. Вы пока говорите, а я заглушки уберу, — сказал мой техник и похлопал меня по плечу.
В последнее время я уже не так слаб, поэтому мощь Дубка начал выдерживать.
— Предатель, — прошептал я Елисеевичу, на что он мило улыбнулся. — Ну, здравствуй Аня, — поздоровался я с Красновой и сжал кулак, пытаясь сдерживать себя. Не стоит забывать, что передо мной девушка, а я девочек не бью.
— Серёжа, привет. Я попрощаться пришла. На лавочке как-то неловко у нас получилось, — начала тушеваться она.
— Вот теперь я в тебе узнаю ту самую Аньку Краснову, с которой целовался в беседке в саду, — улыбнулся я и решил задать вопрос прямо в лоб. — Зачем соврала Ольге про нас?
Молчание и шок на лице Красновой означал правдивость доведённой до меня информации. В глубине души я продолжал сомневаться в этом. Теперь же мне даже не по себе. Не знаю, как и реагировать.
— Прости, Сергей. Я… ну вот такая я! Ты мне и, правда, нужен. Ни кто другой, а только ты. Вот и решила всеми средствами тебя к себе притянуть, — сказала Аня, размазывая тушь с ресниц. — Но и она быстро согласилась. Меня это и удивило.
А вот это уже интересно. Хотя, может быть очередной игрой Красновой. Всё равно, пока с Вещевой не поговоришь или не напишешь ей письмо, ничего не поймёшь.
— Ладно. Что сделано, то сделано. Отцу привет большой передавай и больше не делай глупостей, — обошёл я Аню по дуге и полез в кабину.
— Серёжа, подожди! — воскликнула она, и я резко дёрнулся в сторону, побоявшись снова попасть в объятия этой сумасшедшей женщины.
Вот что ещё ей надо? Пускай радуется, что так просто её решил отпустить.
— Ань, у меня время ограничено. Тебе тоже пора на самолёт, — кивнул я в сторону Ту-134, который стоял на центральной стоянке.
— Может… есть что-нибудь, что я могла бы для тебя сделать? Я могу на твою карьеру повлиять, — начала она предлагать мне «золотые горы».
— Ооо, началось! — воскликнул я и полез по лестнице наверх.
— Это правда! Разве не ради этого служат — большие звёзды, награды, положение? — крикнула мне Аня. — Чего молчишь, Родин? Что тебе нужно?
Краснова перешла уже на крик. Дубок даже подбежал к ней и попытался успокоить, предложив конфету. На удивление, это помогло. Вот она сила доброты и теплоты, исходящих от такого человека, как Елисеевич.
— Мне, правда, от тебя ничего не нужно, — спокойно сказал я, спрыгнув на бетон. — А вот ему, моим товарищам, ребятам на перевале и пограничных заставах, всем тем, кто в Афгане нужна правда. Если всех, кто здесь воюют, будут признавать как ветеранов, как защитников, как воинов, а не интернационалистов, тогда я буду доволен. И не только я.
— Что мне нужно сделать? — спокойно сказала Аня.
— Достучись, если сможешь до руководителей наверху. Пускай перестанут погибших хоронить втихую. Пускай перестанут рассказывать сказки на совещаниях, что нам здесь легко и ничего не нужно. Пускай… уважение проявят к солдатам и офицерам. Мы здесь приказ Родины выполняем, а не чеки зарабатываем, — ответил я, натянув вторую перчатку, и отдал Ане конфету, что мне передал Дубок. — На дорожку тебе.
Больше я внимания на Краснову не обратил. В кабине все мысли об этих разговорах по поводу отношений с Аней и Ольгой улетучились.
— Готов, 216-й? — запросил меня Валера, чей самолёт стоял рядом.
Обнаружив его весёлую физиономию и поднятый им большой палец вверх, я ответил ему тем же.
— Готов.
— Окаб, добрый день! 217-й, парой с 216 м к запуску готов, — запросил Валера у руководителя полётами.
— Окаб ответил, 217-й. Добрый! Ждём напарника вашего.
Ждать пришлось весьма долго. Самолёты нашего полка один за другим запускались, но никто пока не выруливал. Ани уже и след простыл. Ту-134, на котором она должна была улететь, тоже запускался. Видимо, первым отправят пассажирский самолёт, а нас вдогонку.
Я уже и фонарь открыл, поскольку солнышко припекало сильно. Перчатки постепенно заполнялись влагой моего пота, а сам я потел как в сауне. Дубок уже мне и водички подносил, чтобы я мог немного промочить горло.
Наконец, порулил «Туполь», и руководитель полётами дал команду всем самолётам запускаться. Запросился на запуск и экипаж Садовникова и Меницкого под позывным 218.
— Окаб, 217-й, группой готов вырулить, — запросил Валера, после наших с Садовниковым докладов о готовности.
— 217-й, выруливайте влево.
Наши товарищи на интервале в 30 секунд резво взлетали, уходя правым разворотом на Запад. Наша очередь подошла после пары Мендель-Барсов.
Разрешение на взлёт и два МиГ-21 устремились по полосе. Заправка у всех полная, поэтому отрыв от бетона практически с крайней плиты. Температура и разреженный воздух тоже оказывали своё влияние.
— Давай втроём на полосу. Поместимся, — подсказал в эфир Садовников, выруливавший перед нами.
Их с Меницкий борт прорулил по полосе вперёд, оставив нам с Валерой место позади себя.
— Хватит полосы? — спросил Гаврюк, понимая, что Садовников отнимает у себя почти 200–300 метров разбега, если учесть расстояние от самого торца полосы.
— Сейчас и проверим, — спокойно вышел в эфир уже Меницкий. — Окаб, 218-й, группой взлёт, — запросил он.
— 218-й, разрешил, — слегка неуверенно вышел в эфир руководитель полётами.
Им со стороны видно очень хорошо, что наши друзья-испытатели оставили себе предельную длину разбега. Без какого-либо запаса.
— Обороты… максимал! — сказал в эфир Меницкий. — Форсаж! Паашли!
Немного я запоздал с началом разбега. Скорость росла не так быстро, как хотелось бы. Позади уже и центр полосы остался, а мы ещё колесо носовое не подняли.
— Подъём! — скомандовал Меницкий, и все синхронно подняли носовое колесо. — Скорость отрыва. Отрыв!
Надо же! И полосы ещё достаточно осталось. Вижу, как самолёт испытателей выходит вперёд.
— Занимаем 6000. 217-й, вам 7000, — сказал в эфир Валерий Евгеньевич.
— Понял, — подтвердил Гаврюк.
— Окаб, 218-й, отход вправо по заданию. Связь по направлению доложу.
— 218-й, понял вас, — ответил Меницкому руководитель полётами Баграма.
Полёт очень долго проходит над самыми высокими вершинами западной части Гиндукуша. Смотрю вниз и совершенно не вижу под собой хоть какого-нибудь ровного участка земли. Всюду горы!
Прошли уже и Бамиан, где ещё так и не навели порядок правительственные войска. Видны притоки реки Герируд, уходящие всё дальше к иранской границе.
— 217-й, 218-му, — запросил у Валеры Меницкий, который летел в нескольких километрах впереди и ниже нас.
— Ответил.
— Контролируйте топливо. Скоро начнём снижаться. У меня экономичнее двигатель, чем у вас, — сказал Валерий Евгеньевич.
— Понял, 218.
Дорога, которая соединяет Кабул и Герат, была очень важна для правительства. Но оппозиционные силы постоянно совершали нападения на колонны, не давая снабжать восточные районы. Пожалуй, важнее была только дорога через Саланг.
— 217-й 218-му, приготовиться к снижению. Мы на 500 метров истинной пойдём, вы на 1500.
— Понял.
— Паашли!
Быстро начали снижаться. Видимо, есть необходимость пройти в районе Чагхчарана — крупного города, в котором сходится несколько дорог, в том числе одна из них ведёт на Лашкаргах, где есть наша авиационная группа.
Заняли необходимую высоту, но тут же экипаж испытателей исчез в плотной дымке, заполонившей ущелья.
— 218-й, контроль связи, — запросил Валера.
— Слышу хорошо, — ответил нам уже Садовников. — Иду по ущелью, вижу небольшие скопления духов.
Так мы и двигались постепенно к границе. Сама линия разграничения между Афганистаном и Ираном состоит из небольших отрезков. Прерывается она двумя «клювами» в виде солёных озёр Намакзар и Патерган.