С авиацией не все так просто. И накануне, и в годы первой мировой войны среди высоких авиационных начальников было немало владельцев генеральских эполет. Вот только получили они их раньше за дела сухопутные и к развитию авиации фактически отношения не имели. В 1917 г. после шефа авиации Великого князя Авиа-дармом (начальника авиации действующей армии, т.е. Главкома ВВС) последовательно становились полковник С.А.Ульянин и В.М.Ткачев, ставший генералом во время гражданской войны в белой армии. В советской армии генералы авиации появились только в мае 1940 г.
Между тем в истории русской авиации есть одна фигура, по праву претендующая на звание первого генерала авиации и ныне фактически забытая. Сейчас это вдвойне несправедливо, поскольку день 12 августа (30 июля по ст.ст.) 1912 г. ныне считается как день образования первого в России главного командования ВВС и отмечается как праздник - День Военно-воздушного флота России. Приказом Главкома ВВС от 12 января 2000 г. введен памятный нагрудный знак "85 лет Главному командованию ВВС". Вот только в многочисленных публикациях в различных авиационных изданиях, посвященных этому событию, ни разу не была упомянута фамилия первого авиационного руководителя.
Пришла пора восполнить этот пробел. 30 июля 1912 г. царским указом все вопросы, связанные с развитием военной авиации и воздухоплавания в России были переданы из Электротехнической части Главного Инженерного Управления (начальник - генераллейтенант Павлов) во вновь образованную при Главном Управлении Генерального Штаба (ГУ ГШ) Воздухоплавательную часть. Ее начальником 1 (или 8) августа 1912 г. был назначен генерал-майор Михаил Иванович Шишкевич.
Конкурс военных аэропланов, 1913 г. Корпусной аэродром. На закрытии конкурса. В первом ряду слева направо: 3-й - генерал-майор М.М.Поморцев, 4-й - полковник С.А. Ульянин, 5-й - член Государственного совета генерал от кавалерии барон А.В.Каульбарс, 6-й - инженер Н.Г.Кузнецов, 7-й - генерал-майор М.И.Шишкевич. (Фото из архива Ю.А. Ульянина).
О его жизненном пути и службе сохранились очень скудные сведения. Только совсем недавно удалось разыскать в архиве его пенсионное дело с послужным списком. Из него следует, что М.И.Шишкевич родился 4 февраля 1862 г., военную службу начал юнкером в августе 1880 г. Первый офицерский чин подпоручика получил 12 августа 1883 г. Ровно через год получил назначение в Лейб-гвардии 1-ю артиллерийскую бригаду. Спустя год закончил Михайловскую Артиллерийскую академию, в мае 1893 г. - Академию Генерального штаба. Продвигаясь по служебной лестнице, Шишкевич в ноябре 1894 г. в чине капитана получил назначение в Генеральный Штаб, затем его штабная карьера только раз прервалась на пять лет, когда в 1905 - 1910 гг. Михаил Иванович командовал 129-м пехотным Бессарабским полком.
"Пехотно-артиллерийский" Генерального Штаба полковник 1 августа 1910 г. был назначен генерал-квартирмейстером Штаба Московского военного округа и спустя 20 дней стал генерал-майором. По-видимому, в Москве на Ходынке и произошло знакомство Шишкевича с авиацией. То лето и осень были весьма важными для развития российской и московской авиации. Напомню, что в мае-июне в воздух поднялись первые самолеты, созданные русскими конструкторами А.С. Кудашевым, И.И. Сикорским, Я.М. Гаккелем. 2 и 5 августа в Петербурге и Москве взлетели первые самолеты, созданные на русских заводах -сначала "Россия-А" постройки Первого Русского Товарищества воздухоплавания (ПРТВ) С.С.Щетинина, затем вечером 5 (18) августа на Ходынке С.И.Уточкин взлетел на "Фармане" фабрики "Дукс", будущего флагмана отечественного авиастроения.
Огромное Ходынское поле с военными лагерями, стрельбищем и артиллерийским полигоном находилось в ведении штаба Московского военного округа (МВО). 17 июня 1910 г. на нем был выделен участок для организации аэродрома для созданного в марте Московского общества воздухоплавания (MOB). Председателем MOB стал командующий МВО генерал от кавалерии П.А.Плеве. 3 октября 1910 г. состоялось торжественное официальное открытие полетов на "Аэродроме MOB", так с этого момента в документах стали именовать печально знаменитую после трагедии 18 мая 1896 г. Ходынку.
В число "сиятельных и влиятельных" особ - руководителей MOB Шишкевич не входил, поскольку руководящие органы Общества были организованы в начале 1910 г. Тем не менее очевидно, что когда весной 1911 г. MOB провело на Ходынке Первую Московскую авиационную неделю, в числе организаторов военных конкурсов Шишкевич не мог не быть. Те соревнования отличались от остальных "авиамитингов", проходивших в России, прежде всего, обилием военных конкурсов, ни до, ни после этой недели не встречавшихся. Лишь недавно выяснилась весьма любопытная детать: оказывается, все эти военные конкурсы, организовали на… немецкие деньги! В начале 1911 г. Московский Немецкий клуб выделил MOB 4 тыс. руб. на развитие военного воздухоплавания - еще один "немецкий след в отечественной авиации".
"Фарман-15" с пулеметной установкой поручика В.Р.Поплавко
Фарман-16" постройки завода "Дукс" с пулеметной установкой
В том же году военный комитет MOB открыл школу для подготовки пилотов из офицеров Московского гарнизона. Первым инструктором стал А.М.Габер-Влынский, а первыми учениками -штабс-капитан В.А.Юнгмейстер, поручик Л.А.Самуйлов и др. Характерно, что далеко не все наземные командиры понимали важность и перспективность использования авиации. В прессе даже появилась жалоба на некоего полковника, запрещавшего своим подчиненным посещать занятия в авиашколе.
В ноябре 1911 г. в Москву для участия в заседаниях MOB и для инспектирования аэродрома были командированы профессор полковник В.Ф.Найденов и делопроизводитель Воздухоплавательного отдела Главного инженерного управления подполковник Нем-ченко. В их отчете отмечалось: "При осмотре аэродрома присутствовал генерал-квартирмейстер штаба Московского военного округа генерал-майор Шишкевич (В оригинале документа фамилия Шишкевича указана неверно - Шишков. - А.Д.), под наблюдением которого велось обучение полетам офицеров… Обучено уже полетам около 7-ми человек и число их, по словам генерал-майора Шишкевича, будет еще в этом году увеличено…"
Далее в отчете отмечалось об участии двух самолетов "Фарман", принадлежавших военному и спортивному комитету MOB в осенних военных маневрах МВО. Летали Габер-Влынский и Юнгмейстер, а "наблюдателями были офицеры Генерального штаба, причем одним из них генерал-майор Шишкевич, который выразил мнение, что аэроплан без наблюдателя не может считаться действительным средством разведки."
Найденов и Немченко отметили, что на аэродроме MOB "все содержится в блестящем порядке. Для продолжения и процветания Общества необходимо лишь увеличение числа аэропланов до трех, при таком условии успех школы будет несомненно и польза, приносимая школой, велика, так как Московский военный округ не имеет ни одной воздухоплавательной части, а потому войсковые начальники не будут в состоянии знакомиться с методами применения воздухоплавательных разведочных средств."
Весной 1912 г. М.И.Шишкевич выступил на проходившем в Москве II Воздухоплавательном съезде, подробно рассказав об успехах московской авиашколы и о маневрах, где, по его словам, "воздушная разведка оказала начальникам громадные услуги". Увлеченность авиацией 50-летнего генерала вскоре привела его на пост начальника Воздухоплавательной части ГУ ГШ.
Его деятельность на этой должности в значительной степени способствовала созданию российской военной авиации. Вся деятельность Воздухоплавательной части заслуживает отдельной подробной публикации, но на одном ныне совсем забытом вопросе нельзя не остановиться.
Уже в конце 1912 г. заводу "Дукс" заказали "…24 боевых блиндированных аппаратов Фармана. Из этого числа 18 аэропланов - с 100-сильными моторами Гном, с полной блиндировкой гондолы хромоникелевой сталью и с приспособлением для установки пулемета…" Напомню, что в то время вооруженных и бронированных самолетов еще не было ни в одной армии мира.
В мае 1913 г. "наблюдающий офицер за изготовлением авиационного имущества" (военпред) на заводе "Дукс" штабс-капитан Быстрицкий в рапорте Начальнику Воздухоплавательной части генералу М.И.Шишкевичу, представляя разработанные заводом чертежи брони, просил утвердить схемы и условия бронирования самолета "Фарман-15". Он спрашивал: "Возможно ли остановиться на образцах, построенных по этим чертежам?"
Ответ с разрешением от Шишкевича последовал менее чем через две недели, обратите внимание на оперативность принятия решений в царской якобы неразворотливой военно-государственной бюрократической машине: "1)…расположение брони в Фарманах сделано, имея в виду предохранить двигатель и пилота главным образом от ружейных пуль снизу, 2) броню нужно считать в числе полезного груза…"
В середине ноября 1913 г. начальнику Офицерской стрелковой школы от М.И.Шишкевича поступило указание "о производстве испытаний брони для самолетов", где он, направляя "образцы брони, предполагаемой к установке на аэропланах… просит спешно, ввиду предстоящих заказов, произвести испытание означенной брони…" 4 декабря 1913 г. от начальника Ружейного полигона в Ораниенбауме генерал-майора Филатова поступил рапорт "о результатах испытаний обстрелом самолетной брони", в котором сообщались подробности испытаний "на пробивное действие" двух образцов брони толщиною 3,2 мм и 2,7 мм. В начале 1914 г. Шишкевич послал на "Дукс" указание об установке на самолете брони толщиною 2,7 мм.
Так же интенсивно были развернуты опыты по стрельбе из пулеметов с аэропланов. В "ведомости… к производству опытов по воздухоплаванию…" на 1912 г. на стрельбы с аэропланов было отпущено 3000 руб. (для сравнения, на "бросание снарядов с аэропланов - 4000 руб., на перевозку аэропланов - 2000 руб., на опыты с пропеллерами - 5500 руб."), но, в отличие от других пунктов, без фамилии ответственного исполнителя, т.е. в "никуда". Однако уже в феврале 1913 г. по представлению М.И.Шишкевича начальник Генерального штаба Я.Г.Жилинский испрашивал у военного министра В.А.Сухомлинова разреш