В авиа- и ракетостроении, как наиболее технологичных направлениях, дисбаланс ощущался крайне остро, особенно когда преимущества противника получали зримое и болезненное подтверждение в локальных конфликтах. В то же время «малые войны» позволяли «живьем» познакомиться с трофейными образцами современного вооружения, обычно попадавшими в руки противника в виде обломков. Время от времени те служили поводом подстегнуть отечественные разработки и принималось решение о копировании «подкидышей» (использовался более благозвучный термин «воспроизводство»). Наиболее известными из них стали Ту-4 и ракета Р-Зс. Однако такой путь приносил успех в единичных случаях - все же со времен трофейного «Сайдвиндера» в стране сложилась своя конструкторская школа, опиравшаяся на отечественные технологии и комплектующие, разом заменить которые было проблематично. При этом информация о зарубежных разработках, получаемая с использованием всех доступных средств, часто становилась побудительным мотивом для заказчика. Сведения о появлении новых типов вооружений за рубежом становились поводом для нервозности и, не дожидаясь оригинальных отечественных разработок, он все чаще требовал скорейшего создания аналога, формулируя задание лаконичным желанием «сделать так же».
К началу 1970-х гг. ощутимыми стали недостатки в вооружении ВВС и, особенно, - Дальней Авиации. Затянувшийся период с неясным будущим дальних бомбардировщиков естественным образом затормозил и работы над средствами поражения для них. Тем временем из-за океана доходили тревожащие вести: США не только сохраняли мощную стратегическую авиацию (SAC), держа к 1971 году в ее строю три воздушных армии (2-ю, 8-ю и 15-ю) с 450 В-52, но и готовились пополнить ее сотней новейших бомбардировщиков В-1. В том же году SAC получили ракеты нового поколения AGM-69 SRAM.
Это оружие радикально отличалось от прежних ракетных систем (с которыми, худо-бедно, можно было бороться существующими средствами ПВО). Используя новейшие технологии, американцы отказались от многотонных крылатых колоссов, создав компактную конструкцию с автономной системой наведения, малой заметностью и высокой точностью попадания. Скрытности полета должна была способствовать полностью автономная инерциальная система наведения. Разрабатывая требования к ракете, заказчики заявили приоритетными повышение точности и снижение уязвимости. Поскольку точность «замкнутых» автономных систем напрямую зависит от времени полета и дальности (в этом такая ракета мало отличается от обычной пули), была принята тактика атаки с существенно меньшего (на порядок) удаления от цели - с рубежей порядка 200 км, чем и определялось само наименование программы SRAM - «ударная ракета малой дальности». Это позволило уменьшить массу и габариты ракеты, снизив ее заметность, и обойтись за счет более точной «доставки» менее мощной БЧ. Конструктивно SRAM также демонстрировала радикально новые подходы. Ракета весом около 1000 кг оснащалась твердотопливным двигателем (РДТТ) с мощным импульсом, обеспечивавшим высокую скорость до М=3. Полет, в зависимости от задачи, мог выполняться по высотной аэробаллистической траектории или на малых высотах с огибанием рельефа местности. С использованием последних новшеств электроники ракета оснащалась высокоточной инерциальной системой управления с цифровым вычислителем, носившим звучное наименование «Мэджик» (Волшебство). Система обеспечивала поражение цели на заданной дальности в 160-200 км, с отклонением не более сотен метров, что было впечатляющим на фоне стоявших на вооружении «Хаун Дог», у которых точность описывалась километровой величиной. Концепция SRAM предполагала их использование для подавления средств ПВО и последующего удара по цели теми же ракетами или бомбами, благо небольшой вес и размеры позволяли разместить на борту носителя до двух десятков таких ракет.
Отличительной особенностью SRAM, запускать которые предстояло практически с рубежей ПВО, было повышенное внимание к снижению их заметно-сти. Небольшие размеры и высокая скорость дополнялись специальным покрытием из сантиметрового слоя силикона, сводившего радиолокационную «отметку» ракеты к незначительной величине («проталкивавшие» SRAM пропагандисты Пентагона утверждали, что этот параметр у ракеты сопоставим с винтовочной пулей).
Использование РДТТ с топливом длительного хранения и современных бортовых систем с повышенной надежностью существенно упрощали эксплуатацию и подготовку ракет: при испытаниях в показательных целях был произведен пуск SRAM, провисевшей на самолете полтора месяца без какого-либо обслуживания. Оперативно развернув производство SRAM, фирма Боинг к середине 1975 года поставила SAC все 1500 заказанных ракет (для сравнения - общий выпуск стратегических КР «Хаунд Дог» не составил и половины этого числа). Помимо В-52, их
* - хотя ракетуХ-15 нельзя считать крылатой, информация о ней приведено в данном обзоре в связи с тем, что ракеты данного типа являлись важнейшей составляющей авиационных ракетных комплексов Дальней Авиации.
носителями являлись В-1 и FB-111 А.
У нас поначалу без особого внимания отнеслись к сообщениям о новых разработках американцев. Концепция ракеты малой дальности в качестве стратегического средства поражения шла вразрез со сложившимися представлениями, как и использование исключительно инерциальной системы вместо «настоящего» самонаведения, ассоциировавшегося с применением активных ГСН. Однако затянувшиеся задержки с отечественными разработками и сам факт массового насыщения ударных сил ВВС США новыми ракетами инициировали ответные меры.
Решение привлекало рядом достоинств: инерциальные системы нового поколения обладали повышенными точностными характеристиками, не были подвержены помехам и позволяли реализовать «скрытный» полет, не выдающий себя излучением ГСН. Ошибка наведения при работе инерциальной системы в общем случае суммировалась за время работы, нарастая с дальностью и продолжительностью полета. Логичным виделось ее сокращение за счет некоторого уменьшения дальности и повышения скорости, сводящих к минимуму время полета к цели. Инер-циальная система обеспечивала поражение целей с известным расположением (информация о нем являлась основой решения прицельной задачи). Это позволяло использовать такие средства для прорыва ПВО, благо большая часть существовавших средств обнаружения и пусковых установок объектовой и территориальной ПВО потенциального противника относились к стационарным объектам (сделать мобильными тогдашние ЗРК большой дальности, подобные основному в НАТО «Найк Геркулес» с 12-метровыми ракетами, тогда не представлялось возможным).
Задача поражения мобильных целей (таких как группировки войск, корабельные соединения и т.д.), которые могли изменить свое положение, решалась в комплексе с развитием разведывательных средств, вскрывавших местонахождение объектов противника, их привязку к ориентирам и устанавливавших координаты для последующего целеуказания. С конца 1950-х г.г. велись работы по созданию системы морской космической разведки и целеуказания (МКРЦ), на которой сосредоточились усилия нескольких ведущих организаций.
С появлением у противника новых средств ПВО, наиболее яркими представителями которых стали ЗРК «Пэт-риот», истребители F-14 с ракетами «Феникс» и современные информационно-управляющие системы, потребовались меры по сохранению эффективности своих ударных сил. В ГОСНИИ-АС, занимавшемся подобными вопросами, вначале 70-х гг. провели исследования по теме, формировавшей облик вооружений стратегической авиации. Одним из решений предлагалось создание ракет, способных прорывать оборону на очень больших высотах вне досягаемости зенитных средств противника.
И все же создание высокоскоростной ракеты с автономным наведением сулило немало проблем. За образец в КБ «Радуга» был взят реально существовавший SRAM, схемные решения и конструкция которого подтвердили работоспособность, обещая некоторое снижение технического риска и ускорение работ по принципиальным вопросам оптимизации схемы и компоновки изделия (известно было, что цикл разработки SRAM, начатый еще в конце 1963 года, занял у конструкторов Боинга без малого 8 лет). Вместе с тем проектируемое «изделие», при близких требованиях и задачах сохраняя известное схемное подобие американскому образцу, конструктивно изрядно отличалось, будучи плодом отечественных подходов и технологий.
Создаваемая ракета предназначалась для поражения стационарных площадных целей - военно-промышленных объектов (баз, аэродромов и т.д.), а также групповых объектов ПВО (РЛС и батарей ЗУР). Ракета должна была иметь массу не более 1 1 00 кг, оснащаться РДТТ, инерциальной системой наведения повышенной точности и нести ядерную БЧ. Предусматривались различные режимы полета - от маловысотного до баллистического с гиперзвуковыми скоростями до М=5.
Что касается дальности, то «по инерции» заказчик настаивал на обеспечении пуска со средней дальности. Однако такая задача сводила на нет саму концепцию малозаметного скоростного средства поражения, требуя большего запаса топлива, еще более мощного двигателя и т.д., что влекло за собой лавинообразное нарастание массы, размеров и общее ухудшение прочих летных характеристик. В свою очередь, готовившимся договором ОСВ-2 создание и испытания баллистических ракет авиационного базирования вообще запрещались, но имелась возможность вывести новую систему из рамок договора, как не относящуюся к стратегическим вооружениям - согласно протоколам соглашения, таковыми считались средства с дальностью более 600 км.
В конечном счете требование по дальности было скорректировано до 300 км (все же несколько больше, чем 220 км у SRAM) с тем, чтобы атака могла выполняться за пределами досягаемости ЗРК зональной и объектовой ПВО.
Общее руководство работами осуществлялось Главным Конструктором И.С.Селезневым, сменившим в этой должности А.Я.Березняка, скончавшегося в 1974 году. Опытные образцы X-15 были изготовлены НПО «Радуга» в 1978 году. Х-15 имела бескрылую схему с управляемым консольным оперением и несущим корпусом (как говорили: «при таких скоростях полетел бы и кирпич»). Корпус делился на отсеки: приборный, грузовой с БЧ, отсек двигателя и приводов управления. Основной проблемой стал выбор конструкционных материалов, приемлемых при близких к гиперзвуковым режимам полета с колосс