В числе успехов были уничтоженный мост через Иордан у Дегании, важный в оперативном отношении, и удары по израильскому посту на горе Джебель- Шейх, обеспечившие высадку воздушного десанта, выбившего израильтян и захватившего новейшее оборудование радиоразведки и постановки помех. Широкополосная станция РЭБ американского производства, позволявшая блокировать работу практически всех сирийских РЛС, смонтированная всего неделю назад и стоившая баснословных денег, была частью демонтирована, частью подорвана сирийскими десантниками.
В последующие дни сирийские истребители-бомбардировщики продолжали вести поддержку наступления наземных войск. Прикрытие ударных групп, включавших от 6 до 12 самолётов, осуществляли шедшие в общем боевом порядке истребители МиГ-21. По опыту, основное внимание уделялось защите группы при возвращении с задания, когда им вдогон устремлялись вражеские истребители. 7 октября «двадцать первым», поднявшимся для встречи Су-7БМК, удалось перехватить «Миражи» и навязать им бой, дав ударной группе возможность оторваться от преследования. Противнику этот бой стоил двух самолётов, однако и сирийцы потеряли два истребителя – из-за недостатка топлива те без предупреждения пошли на посадку на соседний аэродром и попали под огонь оборонявших его зенитчиков.
Для большей гибкости и снижения уязвимости в последующие дни для ударов по наземным целям стали выделять меньшие группы самолётов – пару или звено Су-7БМК и Су-20 или одно – два звена МиГ-17. Действовать малыми силами позволял и характер большинства целей – встретив мало- мальски серьёзное сопротивление, будь то танк или огневая точка, командиры старались вызывать авиацию, рассудительно полагая, что удар с воздуха с воодушевлением встречается в войсках. Как справедливо было замечено, «авиация при этом использовалась в роли дальнобойной артиллерии», создавая лётчикам немало проблем; точечные цели трудно было распознать и поразить с воздуха, приходилось кружить над линией фронта, подвергаясь зенитному огню, что вело к удручающему росту потерь. Кроме того, действия ударных машин в качестве штурмовиков осложнялось отсутствием в боевых порядках своих войск авианаводчиков, да и сама линия фронта никак ими не обозначалась. В итоге за каждый уничтоженный авиацией танк или орудие приходилось платить слишком высокую цену, теряя каждый день по 4-5 самолётов.
8 октября «Су-седьмые» атаковали КП израильских войск в Кирьят-Шмо- не на территории Израиля. Когда противник в ответ попытался совершить налёт на сирийские аэродромы, то сам потерял четыре «Фантома».
На следующий день в полдень бомбардировке подверглись генштаб и штаб сирийских ВВС и ПВО в Дамаске. Нападавшие подкрались на малой высоте, бомбили с «подскока», неточно и с большим разбросом, из-за чего пострадал близкорасположенный советский культурный центр. В здании генштаба едва не погибли пленные израильские пилоты со сбитых накануне самолётов, как раз доставленные на допрос. Их команда здесь же пополнилась ещё одним еврейским лётчиком с упавшего рядом «Фантома».
Не оставшись в долгу, «сухие» произвели налёт на Хайфу, атаковав нефтеперерабатывающий завод в пригороде зажигательными бомбами ЗАБ- 250-200 и осколочно-фугасными ОФАБ-250-270. Задачу удалось выполнить без потерь, пройдя маршрут на предельно малых высотах и, после выполнения горки с набором 200 м, сбросив бомбы с горизонтального полёта. В последующие дни противники избегали бомбардировок городов, избегая неизбежных ответных действий.
Основными используемыми боеприпасами при ударах по войскам и технике были бомбы ОФАБ-250-270 и штурмовые ОФАБ-250Ш, позволявшие атаковать с малых высот, а также НАР типа С-5 и С-24. Атаки выполнялись с горизонтального полёта или пологого пикирования с высоты 100 – 200 м. Против танков и другой бронетехники использовались весьма эффективные бомбовые кассеты РБК-250 со снаряжением из мелких бомб кумулятивного действия ПТАБ-2,5 и ракеты С-3К и С-5К. Для поражения укреплений и сооружений использовались фугасные бомбы калибром от 100 до 500 кг.
Обычным тактическим приёмом при бомбометании был «подскок» до высоты 250 – 300 м с последующим сбросом с пологого пикирования в 10-12° (более крутое исключалось по высоте, превышать которую было рискованно из-за опасности быть тут же замеченным и подвергнуться зенитному обстрелу), После атаки выполнялся противозенитный манёвр – «змейка» или отворот, с уходом на свою сторону на возможно меньшей высоте. На обратном пути ударные группы «путали след», расходясь в разных направлениях и маневрируя для срыва возможных атак. Потери истребителей-бомбардировщиков чаще всего происходили при нанесении повторных ударов с набором высоты, вялом выполнении противозенитных манёвров или пренебрежении ими, а также при отходе, если истребители противника всё же успевали «повиснуть на хвосте».
Для снижения потерь, помимо освоенных полётов на предельно малых высотах, маршруты строили с использованием рельефа местности, стараясь укрыться на фоне отражений от гор и пользуясь горными распадками для выхода к цели. Для прикрытия ударных групп использовали подавление помехами израильских ЗРК с помощью специальных самолётов Ан-12ПП, а также наземным комплексом «Смальта» (одна установка «Смальты» была отправлена и в Египет, но из-за начавшихся разногласий с Садатом её так и не задействовали). Работа «Смальты» в Сирии проходила в реальной боевой обстановке против натурного же противника – ЗРК «Хок», славившегося эффективностью в борьбе с целями на средних и малых высотах и высокой помехозащищенностью.
Установку разместили у Эль-Кунейтры, на направлении, защищаемом батареей израильских «Хоков». При первой же боевой работе, обеспечивающей вылет сирийских самолётов, поставленные помехи сорвали наведение пущенной по ним ракеты. Она ушла в раскачку на траектории, совершая непредсказуемые манёвры, однако нагнала страху на лётчика, наблюдавшего эти рывки и ожидавшего неминуемого попадания. После очередного манёвра ракета проскочила мимо самолёта, нырнула к земле и взорвалась.
Подобным образом вели себя «Хоки» и при следующих пусках: ракеты впустую метались в небе, уходили во вращение, ударялись о возвышенности либо подрывались на траектории при промахе и уходе на предельную дальность. По данным сопровождавшего «Смальту» расчёта, в прикрываемом ею секторе было обеспечено 250 самолёто-вылетов сирийской авиации и сорвано 57 пусков «Хоков» без единого попадания.
Израильтяне, в свою очередь, вели борьбу с сирийской ПВО, нанеся более ста ударов по позициям ЗРК и ЗА. Для проникновения к позициям зенитчиков они часто использовали следующий приём: обнаружив возвращавшиеся с боевого задания Су-7БМК или Су-20, израильская пара или звено пристраивалась за ними в 1-2 км и использовала как прикрытие, выходя к самому аэродрому сирийцев. Иногда их даже визуально наблюдали с земли, но открыть огня не могли из-за опасения попасть по своим.
Всего при ударах израильтян из строя были выведены 13 дивизионов сирийских ЗРК. Неоднократно противник предпринимал попытки изменить ситуацию проверенным способом – выведением сирийской авиации из строя на земле.
Поскольку почти вся авиатехника на аэродромах была укрыта в железобетонных убежищах, а рассчитывать на неожиданность и свободу действий, как прежде, не приходилось, противник сделал ставку на разрушение ВПП и минирование аэродромов, что должно было нарушить их деятельность на достаточно длительное время.
Всего по сирийским аэродромам были нанесены 52 удара, благо те лежали неподалёку от линии фронта, и подлётное время для израильских ударных групп составляло от одной до 10 минут. Большая часть атак была произведена по базам сирийских истребителей-бомбардировщиков: пяти налётам подвергся Даули, шесть раз атаковали Дмейр, девять – Блей. На первом месте по интенсивности атак оказался аэродром Меззе, где размещались МиГ-17, – его подвергали ударам десять раз.
Бомбардировки Меззе примечательны как активностью действий израильской авиации, так и минимальными результатами. Первая атака Меззе была предпринята утром 11 октября. Восьмёрко «Фантомов», пройдя со стороны иорданских гор на бреющем полёте, отбомбилась по ВПП и зенитным позициям бетонобойными и шариковыми бомбами, повредив покрытие полосы в шести местах. Однако «бетонка» уже к вечеру была восстановлена, а следующий налёт был сорван плотным огнём сирийской ПВО. На рассвете следующего дня бомбардировку произвели вновь, достигнув двух попаданий в ВПП, однако их последствия были устранены через три часа.
Выявив маршруты подхода противника через горные распадки, сирийцы организовали сеть наблюдательных постов на направлениях наиболее вероятного их появления, сообщения от которых тут же передавались зенитчикам.
Обломки сирийского Су-7БМК, сбитого в районе Голанских высот. Падение буквально сплющило самолет, лишь киль сохранил узнаваемые контуры
Часть крыла и подвески сирийского Су7ЬМК, упавшего но окраине еврейского поселения у Эль-Кунейтры. На переднем плане – разбитый блок УБ-16-57. Судя по опустевшим стволам, сириец все-таки успел атаковать иель перед поражением.
Налёты на Меззе продолжались до 16 октября и стоили израильтянам шести самолётов, сбитых ПВО на подходах к аэродрому. Ценой таких потерь были уничтоженные на земле УТИ МиГ-15, Ан-24 и Ми-8 (все – по одному) и единственный МиГ-17; ещё дво истребителя-бомбардировщика задело осколками при попаданиях НАР по незащищённым входам в укрытия.
Всего на земле в результате полусотни налётов израильской авиации удалось уничтожить 19 сирийских машин, однако среди них не оказалось ни одного Су-7БМК и Су-20. Налёты израильтян практически не сказались на состоянии сирийской авиации – максимум, что им удавалось сделать, это на несколько часов вывести из строя отдельные аэродромы.
Интенсивность боевой работы сирийских ВВС составляла порядка 300- 400 вылетов за сутки, находясь на том же уровне, что и израильская на этом участке фронта.
Ночью 20 октября был предпринят очередной налёт на нефтезавод у Хайфы, при котором сирийцы потеряли один Су-7БМК. В гот же день произошли события, повлиявшие на весь ход войны: арабы пустил