10 июня — Рихтгофен: «я прибыл в Гроссенхайн, откуда отправился на фронт. Я торопился, чтобы прибыть туда как можно скорее, и все время боялся опоздать из-за какого-нибудь внезапного окончания мировой войны. На три месяца меня должны были направить на курсы пилотов, а за эти три месяца могут заключить мир! И мне никогда не придется повоевать летчиком! А уж в своих способностях наблюдателя, я, отслуживший в кавалерийской разведке, совершенно не сомневался. И посему я был очень счастлив, когда узнал, что меня посылают в единственное место, где сейчас шла настоящая война — меня послали в Россию.
А про Маккензена говорили с восторгом, что он прорвал русские позиции под Горлице, и я присоединился к его армии как раз в то время, когда она брала Раву Русскую. Проведя день на авиабазе, я отправился в знаменитую 69-ю эскадрилью. Поначалу я, конечно, был совсем дурачком, даже при том, что пилотом у меня был такой ас, как лейтенант Цоймер».
Книга Рихтгофена написана в конце 1917 г., когда понятие «ас», впервые появившееся в боях под Верденом, уже было широко в ходу. А в описываемые дни ие только не существовало понятия «ас», но еще и не было летчиков, сбивших не менее 5 самолетов.
В России Рихтгофен был определен в 69-ю эскадрилью, базировавшуюся в Галиции. Он летал в качестве наблюдателя на двухместном «Альбатросе».
12 июня — Французский летчик Каузак и наблюдатель Маршан из эскадрильи Гарро выполняли плановую двухчасовую разведку над Остенде и Диксмюнде. На железнодорожной станции в Остенде они заметили 20 составов, из которых 3 были с паровозами под парами. Они сфотографировали станцию и хотели возвращаться, но в этот момент в 10-ти метрах от их самолета разорвался снаряд. Верхний левый элерон фюзеляжа был перебит в двух местах, лонжерон и нервюра повреждены, масляный бак пробит, подкос шасси поврежден. Кроме того, в карте, сложенной в 8 слоев на груди наблюдателя застрял осколок. Однако им удалось дотянуть до своих позиций.
Проблемы с моторами не давали покоя не только русским летчикам. Не все благополучно с этой важной частью летательного средства обстояло и у главного поставщика авиадвигателей для всех союзников Франции.
16 июня — Французский летчик Фор из эскадрильи Гарро после очередного полета на своем «Моране-Солнье» записал: «Моторы всегда отказывают; мы, однако, не имеем других. Вот уже 8 месяцев, как мы мучаемся с моторами „Рон“. К сожалению, все те, кто конструирует это, не говорят об этом... об этом было уже время подумать...»
Жак Дюваль: «Летчик-истребитель должен иметь право на безопасность производства маневра; он должен быть уверен, что его самолет не взорвется в воздухе и что у него не рассыпятся крылья...»
Тем временем германо-австрийские войска продолжают вытеснять русских из Галиции.
22 июня — Русские войска оставили Львов.
После взятия Львова германское командование отозвало бомбардировочный дивизион ВАО с восточного фронта, оставив здесь лишь его часть, названную сначала «фон Либерман», а затем отряд № 66. Этот отряд вместе с отрядом «Мюллер» (№ 69) принимал активное участие в осаде Брест-Литовска, после чего с точностью установил отход русских войск в болотистый район Припяти.
Приступила к боевой работе на новом месте ЭВК.
27 июня — «ИМ-Киевский» пролетел над железнодорожной стацией Пржеворска, расположенного к югу от Ярослава. Эта четырехчасовая миссия включала также разведывательную работу в районе р. Сан и сброс четырех бомб на окопы в Лежайске. Над Пржеворском «ИМ-Киевский» сделал три круга, затем сбросил семь бомб на поезд с боеприпасами. Команда «ИМ» наблюдала взрывающиеся бомбы, языки пламени и огромный столб дыма, поднимающийся над пятью поездами с боеприпасами, стоявшими на станции. После нескольких минут бомбежки, станция Пржевор-ска была окутана дымом, рвались снаряды. Согласно свидетельствам военнопленных, позднее подтвержденным в немецких газетах, было уничтожено примерно 30 тысяч снарядов.
Противник потерял также и в живой силе. Кроме того, рейд привел к серьезным разрушениям железнодорожной станции и надолго прервал сообщение во всем районе. Вследствие рейда «Муромцев» в городе началась паника. За эту миссию лейтенант И.С. Башко, командир «ИМ-Ки-евского», и штабс-капитан Наумов, артиллерийский офицер, были награждены орденами св. Георгия IV степени. Заместитель командира лейтенант М.В. Смирнов получил Георгиевский меч, а механик Шкудов — Георгиевский крест. Это были первые члены ЭВК, получившие Георгиевские награды.
Досаждала немцам не только ЭВК.
Летом этого года во время упорных боев германское командование в течение двух недель ежедневно бросало на крепость Брест-Литовск самолеты в надежде уничтожить изрядно досаждавшие им русские дирижабли «Кондор» и «Беркут»91. Ежедневно в течение недели германские бомбардировщики появлялись над крепостью в 9 часов утра. Основными объектами бомбардировок «Альбатросов» являлась территория воздухоплавательной роты с эллингами для дирижаблей. Однако германским летчикам не удалось уничтожить дирижабли. После сдачи крепости они были перебазированы на другой участок фронта.
Также изрядно продолжали досаждать австро-германским войскам дирижабль «Астра», успешно разбомбивший железнодорожный узел г. Лык, взорвав эшелоны с боеприпасами и взорвав саму станцию, а также дирижабль «Альбатрос», производивший боевые налеты на военно-морские объекты германской армии.
Тем не менее, с середины этого года боевая работа воздухоплавательных рот сильно осложнилась из-за появления истребителей, стрелявших зажигательными пулями, от которых наполненные водородом дирижабли легко воспламенялись. Также грозным противником дирижаблей стала зенитная артиллерия. При отсутствии истребителей сопровождения, высоте полета, не превышающей 2000-2500 м, а также малой скорости, дирижаблям становилось все сложнее и сложнее выполнять боевые задачи. Дирижабли «Кондор» и «Беркут» вскоре погибли. Также погиб и дирижабль «Альбатрос» из-за неблагоприятной погоды.
Дарданеллы
29 июня — Турки под личным управлением Энвер-паши произвели нажим значительными силами, чтобы сбросить в море левый фланг австралийского корпуса; атака эта была отбита с большими для турок потерями.
Зацепившись ценой больших жертв за мыс Хеллес и Габа-Тепе, англо-французский экспедиционный корпус теперь окончательно попал в положение позиционной войны, укрепляя позиции по образцу, уже принятому на Европейском театре.
Неудачи англо-французских войск при правильном, в общем, решении своей задачи Гамильтоном объясняются, прежде всего, потерей времени, давшего туркам возможность принять свои меры обороны.
Недостаток у турок легкой артиллерии (24 орудия на дивизию), и особенно тяжелой, а в силу этого невозможность прорвать при помощи надлежащей артиллерийской подготовки фронты, упирающиеся флангами в море, принудили турок прибегнуть к ночным наступлениям, не считая непосредственных контратак. Это и дало главным образом чудовищные потери, например, во 2-й пехотной дивизии 19-20 мая.
В период с 25 апреля по 4 июня ряд интенсивнейших боев не дал сторонам искомых результатов. Турки, черпая подкрепления из своих Фракийских армий, не добились успеха по причине отсутствия должных материальных средств. Англо-французские войска платились за постоянную потерю времени и дошли, наконец, до того, что их флот, бывший всегда поддержкой берегу, принужден был, опасаясь подводных лодок, стать на якорь в защищенной Муд-росской бухте.
Обращает внимание крайне ограниченное употребление авиации, так как на турецкой стороне было считанное количество устаревших германских аппаратов, а на стороне союзников явно недостаточное для решения оперативных задач число.
На Восточноевропейском театре военных действий в конце этого месяца русские войска были окончательно вытеснены из Галиции; они понесли большие потери, по оценке Фалькенхайна более полумиллиона человек. Однако нелегко давался этот успех и германской стороне.
В конце этого месяца в эскадрилью Брокара пришел новый пилот — Гийнемер.
ИЮЛЬ
Германия продолжает активные действия против России. За последние два месяца русские войска оставили Галицию, понеся большие потери. В середине июня германские войска заняли Перемышль, а к началу июля — Львов.
Теперь германское командование изменяет направление своего наступления; войска Макензена перегруппировываются для удара на Север. Одной из причин такой перемены явилось опасение, что операции против русских могут «затянуться до бесконечности». Поворот на Север преследовал далеко идущие цели и сочетался с наступлением Гин-денбурга на Восточном фронте. Линия фронта русских представляла собой широкий дугообразный выступ, доходивший в полосе основания до 300 км; тянулась она от Осов-ца, севернее Нарева, на юг, огибая с Запада Варшаву и Иван-город, подходила к Западному Бугу в районе севернее Со-каль. План Фалькенхайна и заключался в том, чтобы двумя ударами в полосе основания этого выступа отрезать русские армии, зажать их в клещи и уничтожить.
В русле осуществления этих планов в конце июня происходит Томашевское сражение, а с 1 по 8 июля Красник-ское. 13 июля для содействия ударной группе Макензена начала свое наступление у Прасныша армейская группа Гальвица.
Русские отчаянно сопротивлялись, ведя военные действия в трудных условиях, при недостатке оружия и боеприпасов; русские батареи за неимением снарядов практически молчали, солдаты отгоняли батареи противника, выдвигая вперед группы пулеметчиков.
Что касается авиации, то здесь происходили следующие изменения.
Начиная с середины 1915 г. невооруженный самолет уже считался неполноценной боевой машиной.
На первых боевых самолетах наблюдатель сидел впереди, а летчик сзади. Тактика воздушного боя заставила изменить положение и перенести штурвал управления вперед, а пулеметную турель назад.
Для одноместного истребителя было важным, чтобы капот двигателя не мешал обзору. Сиденье пилота пришлось поднять, на фюзеляже возник так называемый горб.