20 июля — Была активна в основном авиация; русское звено истребителей Юго-Западного фронта из трех самолетов атаковало 8 германских самолетов; один русский самолет был сбит, летчик погиб.
Началось наступление русских войск на Румынском фронте, развернувшееся почти на 500-км участке и в ближайшие дни протекало успешно, однако 25 июля по приказу Керенского было прекращено по причине неблагоприятной обстановки на других фронтах.
21 июля — Из обращения в Военное министерство Франции младшего лейтенанта Л ежена: «Наиболее мощным фактором сопротивления Германии является обладание железной рудой Лотарингии и Люксембурга, из которых она извлекает 76% своего потребления для военной промышленности, для морского строительства, для железных дорог. Эта руда является для нее материалом, без которого она обойтись не может, и ей можно было бы нанести решительный удар, нарушив пользование рудой каким бы то ни было способом...
Мы не можем думать о том, чтобы воспрепятствовать добыче руды более чем в ста предприятиях, но можем противодействовать тому, чтобы она могла питать домны Саара, Пруссии и Австрии.
Местонахождение лотарингско-люксембургских руд делает возможным их изолирование; необходимо прервать коммуникации этого района с Германией, и эта блокада может быть осуществлена путем разрушения семи железнодорожных узлов, миновать которые нельзя, как это видно из приложенной схемы...
Обычно поезда идут почти исключительно через станции Люксембург и Тионвиль, и затем направляются из
Люксембурга на Сен-Вит и Экс-ля-Шапель, а из Тионвиля на Саар и на линию Сиерк, Трев, а дополнительные поезда идут через Мец, Саарбрюкен. Таким образом, мы имеем дело с двумя постоянно забитыми пунктами: Люксембургом и Тионвилем.
Если бы вследствие какой-либо причины эти два пункта были подавлены, немцы не имели бы другого выхода... кроме как на север через Петанж и Атюс... на восток... через окружной западный путь через Конфлан, Лонгвин и Атюс.
Ясно, что можно было бы достигнуть полной изоляции района, нарушив работу семи станций: Тионвиль, Люксембург, Вуани, Атюс, Петанж, Конфлан и Лонгвин».
25 июля — Во Францию прибыла первая американская дивизия.
У устья Темзы атакой с гидросамолета уничтожена вторая германская подводная лодка UC-1.
28 июля — Капитан Оже вступил в бой с пятыо германскими самолетами и был ранен в шею. Летчик смог посадить самолет на французской территории, но тотчас же после посадки скончался.
29 июля — У фландрского побережья атакой с гидросамолета уничтожена третья германская подводная лодка UB-20.
31 июля — После 16-дневной артподготовки англичане начинают следующую наступательную операцию в районе Ипра. Эта операция с небольшими перерывами продолжалась до 10 ноября.
Инженер-механик прапорщик Кулебакин предложил довольно простой отклонитель для пуль. Его построили на московском заводе Моска для самолета «Моран». Специальные кулачки, связанные с валом двигателя, показывались из-под капота в момент прохождения лопасти через линию полета пули, предохраняя винт от повреждений. Аппарат испытывался с 23 по 28 июля 1917 г. Отчет: «При стрельбе на месте, винт и аппарат никаких повреждений от осколков и брызг пуль не имели».
Установка отклонителя не требовала никаких переделок ни в двигателе, ни в самолете, ни в пулемете.
Старший приемщик писал в рапорте: «Преимущества такового слишком очевидны: 1) невозможность попадания в винт при любом изменении числа оборотов; 2) легкость установки и приспособляемость; 3) простота конструкции и доступность; 4) установка не отнимает места; 5) дешевле всех существующих; 6) полная безопасность для летчика...; 7) независимость действия пулемета». Отклонитель весил 5 кг.
Изобретение не было реализовано.
ВВС России к 20 июля 1917 г. насчитывали 91 авиаотряд, в том числе 4 крепостных, находившихся в Одессе, Ревеле, Кронштадте и Петрограде, и 3 авиаотряда (32 самолета) — в управлениях. Кроме того, было 5 авиаотрядов тяжелых многомоторных кораблей типа «Илья Муромец». Морская авиация располагала 32 авиаотрядами, в основном укомплектованными летающими лодками системы Григоровича, базировавшимися на Черном и Балтийском морях. Таким образом, всего было 135 авиаотрядов. Что касается авиации непосредственно приданной войскам, то она насчитывала 44 корпусных, 4 артиллерийских, 12 армейских и 24 истребительных авиаотряда.
В состав каждого корпусного отряда входило 6 самолетов дальней и ближней разведки, 2 артиллерийских самолета и 2 истребителя. Следовательно, общее число самолетов, полагавшихся для этой группы по табели, должно было составлять 264 корпусных, 88 артиллерийских, 88 истребительных, всего 440 самолетов. Подавляющая часть (346 машин) предназначалась для ближней разведки. Между тем, к 20 июня 1917 г. все корпусные авиаотряды насчитывали только 144 самолета.
АВГУСТ
С мая по август 1917 г. 177 самолетов «Гота G-4» произвели 8 нападений на Англию, при этом 401 англичанин погиб и 983 было ранено. Было сброшено 20 т бомб. Цеппелины могли бы произвести это за один день.
В августе 1917 г. «Бомбардировочная эскадра 3» совершила нападение на Соутленд, Рамсгейт, Маргейт и Дувр. Однако возросшая мощь британских ПВО принудила германский генеральный штаб впредь прекратить дневные нападения, так как они вели к большим потерям. Именно в этом месяце все британские силы ПВО были объединены под единым командованием.
В Великобритании под впечатлением возросшей деятельности ВВС с лета 1917 г. кампания военных, промышленников и парламентариев требовала значительного усиления воздушных сил и их самостоятельности, как третьего рода войск наряду с наземными и морскими военными силами. Это было качественным шагом вперед, поскольку в Германии и Франции к этому времени авиация считалась пятым видом войск, наряду с артиллерией, пехотой, кавалерией и морским флотом.
На Итальянском фронте генерал Кадорна предпринял в этом месяце одиннадцатое наступление на р. Изонцо, которое также на принесло ощутимых результатов.
9 августа — В 9 часов вечера 12 германских «Альбатросов» на высоте 3800 м в районе Диксмюнде атаковали французские бомбардировщики. Эскортировал бомбовозы Фонк. С высоты 5000 м французский истребитель атаковал напавших. Первой же очередью, выпустив лишь 20 пуль с близкого расстояния, Фонк сбил одного «Альбатроса» и тот стал вертикально падать. Через пять минут Фонк повторил атаку и вынудил к посадке второй германский самолет. Теперь на счету Фонка стало 7 зарегистрированных побед.
10 августа — Германские военные создали эскадру из 58 самолетов (из них 40 одноместных), которая была разделена на группы по 5 или 10 самолетов, имевшие своей задачей оказывать друг другу огневую поддержку в воздухе. Эти группы стали выслеживать и уничтожать одиночные французские самолеты и обычно избегали столкновений с хорошо дисциплинированными французскими группами «СПАДов».
11 августа — В воздухе царило необычайное оживление. Сначала 6 самолетов эскадрильи «Аистов» при патрулировании были обстреляны плотным огнем германской артиллерии; 4 самолета, хотя и смогли вернуться на свой аэродром, были серьезно повреждены.
В ответ на это летчики 103-й эскадрильи в 17 часов атаковали бомбами с высоты 500 м германские бараки, расположенные неподалеку от Ипра. А истребители 26-й эскадрильи с высоты 150-200 м обстреляли из пулеметов расположенные на опушке леса поблизости германские батареи, а также расквартированные в бараках вблизи батарей германские части.
В 18 часов летчики 26-й эскадрильи повторили свою атаку на бараки и сбросили бомбы на двигавшуюся в сторону Стадена колонну германских войск.
В воздух поднялись 35 германских самолетов (7 из них двухместные) различных типов и разгорелось множество воздушных боев. Немцы группами по 7-12 самолетов налетали на французских разведчиков и корректировщиков и вступали в схватки с истребителями. В 22 часа активность германских авиаторов спала.
В 23 часа та же 26-я французская эскадрилья сбросила бомбы на расположение германских войск неподалеку от Лангемарна.
17 августа — Представлен второй и последний доклад генерала Смутса.
«Авиация... может применяться как самостоятельное боевое средство при военных операциях.152 Никто из наблюдавших атаку на Лондон 11 июля153 не станет в этом сомневаться ни одной минуты. В отличие от артиллерии воздушный флот может производить большие операции вдали от основных сил армии и флота и независимо от них. Уже сейчас можно предсказать, что масштабы военного применения авиации будут совершенно безграничны. И может быть скоро настанет день, когда воздушные операции... станут основными военными операциями, а все операции сухопутных армий и флота — подсобными и подчиненными...
Я считаю, что нет разумных оснований сохранять бюро авиации в нынешней его форме совещательного клуба представителей старых ведомств, а следует возвысить его в ранг самостоятельного министерства...
Уже в ближайшие весну и лето армия и флот будут иметь полностью необходимое для военных операций количество аэропланов. Сверх того мы будем иметь значительный излишек для самостоятельных выступлений военной авиации. Кто будет следить и направлять деятельность этого „излишка"?
... Непрерывное и стремительное давление авиации на индустриальные центры неприятеля и на его коммуникационные линии может стать одним из важнейших факторов мира...»
19 августа — Необычный день — Гийнемер вылетел в патрулирование в паре с Фонком. Это знаменательно тем, что Гийнемер был непримиримым сторонником индивидуальных полетов, а Фонк убежденным представителем групповой тактики. Оба летчика сбили по двухместному германскому самолету, которые сгорели в воздухе.
21 августа — Два французских летчика-истребителя Дюма и Дезаруа встречают в воздухе плотную группу германских истребителей, сопровождающих своих двухместных разведчиков. Всего им встретилось около 30 германских самолетов. Оба француза не задумываясь бросаются в атаку, в результате которой Дюма, тяжело раненый в голову, совершает вынужденную посадку в Лови; Дезаруа, раненый в бедро, возвращается на своей изрешеченной машине на базу.