", — шевелится мысль... Но оказалось, еще не так скверно. Осколок попал только в левый пропеллер и расщепил его. Пилот немедленно выключает левый мотор... Тем временем мы отошли от цели, и прожекторы и артиллерия оставляют нас в покое, набрасываясь на самолет, следующий за нами...
Воздушный поход строевым порядком целой группы в темноте невозможен, так как видимость от самолета к самолету очень плохая, и потому была бы очень большая опасность столкновений...»
Из донесения: «В ночь с 18 на 19 октября дивизион бомбардировал несколькими налетами... сбросив 14 ООО кг бомб. Один бомбардировщик сбит, другой — не возвратился...»
23-26 октября — после шестидневной артподготовки французы проводят наступательную операцию у Мальме-зона; в 5 час. 15 мин. начинается атака пехоты, поддержанная танками. Три линии германских окопов захвачены, поставленная задача — срезать мальмезонский выступ — выполнена.
Итальянский фронт
Гинденбург: «Наш австро-венгерский союзник выяснил нам, что у него больше нет сил выдерживать двенадцатое наступление Италии на фронте Изонцо». Вопрос приобрел для Германии огромное значение, потому что дело шло «не только о потере линии Изонцо, но и о крушении всего сопротивления Австро-Венгрии».
24 октября — началось сражение у Капоретто. В 2 часа австрийцы и германцы повели обстрел итальянских позиций химическими снарядами, а затем обрушили на них невиданной силы артиллерийский огонь. В 8 часов утра после взрыва двух огромных мин XIV австро-германская армия устремилась на итальянские позиции. Не выдержав удара, 2-я итальянская армия, неся большие потери, бросая технику и артиллерию, беспорядочно откатывалась на тыловые позиции.
Англо-французское командование с началом катастрофического отступления итальянских войск стало спешно направлять в Италию свои дивизии.
27 октября — Фонк атаковал два «Альбатроса» и обоих сбил
28 октября — Погиб русский военный летчик Турун-даевский, командир 13-го корпусного авиаотряда. Турун-даевский на своем «Ньюпоре» вступил в бой с германским «Альбатросом» и умелым маневрированием вынудил немецкого пилота пересечь линию фронта в направлении русских позиций. Однако полностью прижать немцев к земле не успел, был сбит русской артиллерией.
29 октября — Французским бомбардировщиком сброшено две бомбы на железнодорожный путь Трев — Бас Юц, одна из них не разорвалась.
30 октября — В итальянскую Ставку прибыл генерал Фош.
31 октября — Состоялся очередной налет 22-х немецких «Гота» на Лондон с 83 десятифунтовыми бомбами на борту. Налет был отражен силами британских ВВС. 5 самолетов было сбито на обратном пути. Погибло 10 горожан.
НОЯБРЬ
В этом месяце появились первые' британские бомбардировщики «Виккерс-Вими».
12-я истребительная группа «Аистов» переместилась во Фландрию. Ввиду принципиально изменившейся в последнее время воздушной войны, командир группы Деллен всеми силами пытается вытравить из своих подопечных отвращение к групповому бою, продолжающему владеть сердцами французских пилотов, несмотря на гибель такого аса, как Гийнемар. Чувствуя себя бессильным, он в бешенстве топает ногами и, наконец доходит до того, что издает приказ расстреливать не подчиняющихся дисциплине летчиков.
Французы начинают летать тройками; впереди ведущий, за ним чуть выше на расстоянии 100 м и 200 м два ведомых. При появлении летящего более высоко противника, рекомендовалось уклоняться от боя.
Деллен: «Когда командир патруля замечает противника и решает его атаковать, он подает своим летчикам сигнал внимание, покачивая свой самолет с крыла на крыло. Затем он начинает маневрировать... Он должен занять более выгодное положение по отношению к противнику, то есть... на большей высоте и проектироваться неприятельскому летчику на солнце. В большинстве неприятельских патрулей один из самолетов держится отдельно на высоте приблизительно 1000 м выше своих товарищей, готовый пикировать на противника... Нужно его обнаружить, сблизиться с ним, сбить его или заставить снизиться до уровня своих летчиков.
Если маневр удастся, то командир патруля дает сигнал к атаке и бросается на избранного им противника. Один из летчиков, назначенный заранее, следит за ведущим, готовый использовать благоприятный случай для атаки и поддержать его. Третий продолжает летать, наблюдая за боем, чтобы в нужный момент прийти на помощь тому из своих товарищей, кто окажется в затруднительном положении.
... Атака под хвост становится почти невозможной...
Вот почему всегда надо держаться выше самого высокого из самолетов противника и атаковать его, только пикируя сзади или спереди, но никогда не сбавляя газа, чтобы запас мощности и скорости позволял сделать свечу, дающую преимущество в высоте. Атака и стрельба в лоб... трудна и требует большого искусства».
Правила маневрирования патрулей предполагали также сбор на вертикали над каким-нибудь заранее оговоренным ближайшим пунктом. Над назначенным местом сбора самолеты становились в круг налево и поворачивали к фронту. Лететь в группе предписывалось с мотором, работающим на 200 оборотов меньше полной мощности.
Если же противника раньше замечал ведомый, то он ни в коем случае не должен был сам вступать в бой или выходить из строя, но, снизившись на высоту ведущего, предупредить его, покачивая крыльями.
Рихтгофен: «В воздушном бою главное заключается вовсе не в умении владеть всевозможными трюками, а только в личных способностях и энергии летчика. Он, конечно, должен знать, как крутить все эти петли, но это умение еще никоим образом не гарантирует ему сбитых аэропланов врага. Я считаю, все заключается именно в агрессивном духе, а дух этот сильнее всего именно у нас, немцев. И потому мы всегда имеем превосходство в воздухе.
У французов характер иной. Они любят устраивать ловушки и атаковать врага исподтишка. Это в воздухе, разумеется, делать трудно, ловятся на такую удочку только новички — ведь аэроплан в воздухе не спрячешь. Невидимых аэропланов до сих пор не придумали. Но порой, галльская кровь, естественно, все равно проявляет себя, и французы яростно атакуют. Увы, боевой дух французов — всего лишь лимонад, в нем нет крепости.
Англичане же, наоборот, как заметил кто-то, все-таки ближе нам по крови. Они спортсмены по природе, и в полетах тоже видят лишь спорт. Они получают наслаждение от идеально выполненной петли, переворотов на спину и выполнения прочих трюков на радость наблюдающих из окопов солдат. Все эти упражнения могут произвести впечатление на публику стадионов, но на войне, к счастью, цениться совсем другое. Война требует высочайшей подготовки, а не курбетов в воздухе. И потому кровь английских летчиков так часто капает прямо с неба».
3 ноября — Первые потери на Европейском фронте понесли американские войска; германцы неожиданно напали на их позиции — трех человек убили, пять ранили и двенадцать захватили в плен.
7ноября — В России свершилась Великая Октябрьская социалистическая революция. Вслед за этим Россия фактически вышла из войны.
К этому времени российские ВВС насчитывали около 2200 самолетов, из которых 1109 числилось за французской авиацией и авиашколами, 240 — в морской авиации, около 800 — в ремонте и резерве и 35 — в ЭВК. Российские ВВС занимали, по-прежнему, 4-е место в мире, но лидировали в применении тяжелой бомбардировочной авиации и в гидроавиации.
В организационном отношении российские ВВС имели четкую структуру, базисным звеном которой являлся авиаотряд. Авиаотряды подразделялись на корпусные, армейские и истребительные, а в морской авиации — на корабельные (размещенные на авиатранспортах) и береговые. Если вначале в авиаотрядах по штату имелось по 6-8 аэропланов, то к моменту выхода России из войны — по 8-10156. Подчинялись они штабам соответствующих корпусов армий и других объединений, а в плане технического и кадрового обеспечения являлись составными частями авиационных рот. Всего к этому моменту в российских ВВС насчитывалось 132 авиаотряда (против 39, имевшихся к началу войны), из них 91 в сухопутных войсках, из них истребительных — 17 (фронтовых — 15 и противовоздушной обороны городов — 2); разведывательных — 71 (армейских — 12, корпусных — 56, крепостных — 2 и учебных —
1); корректировочных — 3, а также 5 — в ЭВК и 36 — в морской авиации.
Морская авиация состояла из двух дивизий: воздушная дивизия Балтийского моря и воздушная дивизия Черного моря. Дивизия состояла из двух воздушных бригад, имевших по 2-3 воздушных дивизиона. В каждом воздушном дивизионе было по 2-3 авиаотряда. 5 авиаотрядов базировались на пяти транспортах (4 — в Черном море и 1 — в Балтийском). За весь период участия России в войне на фронт поступило 6812 самолетов (в морскую авиацию — 1030), из них 73% было произведено в России, в основном по французским образцам.
Непосредственно в авиаотрядах, действовавших на фронтах, из 662 летчиков 263 были солдатами. Вместе с воздухоплавателями личный состав воздушных сил доходил до 2000 человек.157 Общее число привлеченных в воздушный флот вместе с тыловыми учреждениями и школами составляло на этот момент в России 35 тысяч человек.
Таков был состав ВВС России на момент ее фактического выхода из активных участников Первой мировой войны.
С лета 1914 по конец 1917 российская промышленность произвела 5012 аэропланов и закуплено за границей было 1800.
Всего к концу этого года в России имелось 27 предприятий (14 строили самолеты, 7 — двигатели, 3 — воздушные винты, лыжи, поплавки, 2 — магнето, 1 — авиаприборы). На этих предприятиях было занято около 10 тыс. рабочих. 81% фондов имели и 87% самолетов производили предприятия ДУКС, РБВЗ, Анатра, Лебедева, Щетинина; на них было занято около 8 тысяч рабочих.
Если к 1 мая 1916 г. отечественное самолетостроение получило от предприятий России 461 двигатель, или 36% от необходимого количества, то к концу 1917 г. русские заводы покрыли только 5% заказов. Основные отечественные самолетостроительные заводы, имея заказы на 2290 самолетов, получили от военного ведомства к октябрю 1917 г. только 525 двигателей. Программа была обеспечена только на 15%. Таким образом, почти 50% построенных в России самолетов оставалось без двигателей.