Рассуждать об этом дальше смысла не имело. Нужно доверить расследование Нэту и его друзьям, а самой выполнить совет доктора Римуса – отдыхать и выздоравливать.
Так я и сделала. Закрыла глаза и попыталась расслабиться.
Видимо, расслабилась я качественно или стресс оказался слишком сильным. Я на время впала в апатию и могла только спать, есть и смотреть в потолок, который оказался весьма примечательным.
Как это я сразу не заметила?
Как-то днём после обеда я лежала в кровати и бездумно смотрела в потолок. Неожиданно он поменял цвет: из белого стал голубым. Затем приобрёл объём.
Я поняла, что лежу под открытым небом, а по нему плывут облака: белые, пушистые, густые. И совсем не удивилась этому явлению - мне показалось, что небо и облака здесь появились только для того, чтобы доставить мне радость.
Затем облака исчезли, тихо растаяв, а на их месте засияла всеми цветами радуга.
О, какой восторг! Разве есть что-нибудь прекраснее радуги?
Может быть, лишь тот волшебный огненный дождь, который мы имели счастье наблюдать на озере Лимней. Но всё же радуга – настоящее чудо природы. И теперь я имела возможность насладиться любимым зрелищем, сиявшим прямо над моей головой.
Впрочем, я почти не огорчилась, когда вместо радуги надо мной засверкали звёзды. Миллиарды крошечных ярких искорок внезапно осветили мою комнату. Заворожённый взгляд утонул в их мерцающем великолепии, а ликующая душа устремилась к центру Вселенной.
На следующий день я с нетерпением ожидала продолжения представления. И оно состоялось. Теперь я увидела иные картины. Лес, горы, поля, пустыни, реки – это были ожившие пейзажи магического мира.
Мне словно бы показывали, как прекрасна и разнообразна вселенная, в которой я сейчас нахожусь.
Как же мало я ещё видела! И как жаль, что больше ничего из этой красоты не увижу.
Нэт со мной не разговаривает, на мои попытки завязать разговор не отвечает, заходит пару раз в день проведать, стоит возле кровати и молчит, пристально вглядываясь в моё лицо, а ночью тихонечко пробирается к большому удобному креслу, стоящему у двери и немедленно засыпает, укрывшись пледом.
***
Доктор Римус опять тщательно изучил мой внутренний мир и разрешил выходить. Я улыбалась и благодарила, хотя очень хотелось плакать.
Только зачем? Разве слёзы помогут отменить мой отъезд? Нет. Возможно, лишь отсрочат. Лучше покончить со всем сразу.
Доктор ушёл, Нэт направился к двери вслед за ним, значительно повеселевший и довольный.
- Нэт, можно поговорить с тобой? – мой вопрос остановил его у самого порога.
Мужчина оглянулся, одарил строгим взглядом, но повернул обратно. Я указала рукой на стул возле стола, сама села напротив. Помолчали.
- О чём ты хотела поговорить? – первым не выдержал Нэт.
- Прости меня! – выдохнула я, не отрывая полного надежды взгляда от его напряжённого лица.
Как же тяжело мне далась эта фраза! А ведь в мыслях я сто раз произносила её. Дальше стало как будто легче, слова сами полились из моего рта, освобождая больную, совершенно измученную совесть.
- Я знаю, что вела себя непростительно. Я обидела тебя совсем не заслужено. Мне очень-очень стыдно.
Как ни старалась я держаться, голос всё-таки дрогнул. Только бы не разреветься!
- Ты не виновата! – остановил меня Нэт. – Это всё магия. Прости, что не уберёг от неё. Слишком поздно узнал, что защиту на тебя не установили, а магический фон в районе посольств в этот вечер значительно превышал допустимый. Моя беспечность не имеет оправдания…
Тут уж я прервала Нэта. Его слова бальзамом лились на мои душевные раны, и я не удержала порыв:
- Нэт, ты очень хороший! Ты самый лучший мужчина из всех, кого я знаю. А я? Я недостойна твоей любви. Скажу честно, мне будет трудно без тебя, но я понимаю, что должна вернуться.
- Ты хочешь вернуться в свой мир?!
Мне кажется или я слышу в голосе Нэта лёгкую панику? А может, и не лёгкую. Вон как побледнело его загорелое лицо да потемнели прекрасные глаза!
- Не хочу, – едва слышно ответила я, – но разве я могу остаться, если ты больше... ты больше не любишь меня.
- Не люблю? – это прозвучало как вопрос самому себе. – Кто тебе сказал? – второй очень удивлённый вопрос предназначался уже мне.
Пожав плечами, я нехотя пояснила.
- Зачем говорить-то? Всё и так понятно. Ты со мной почти не бываешь, совсем не разговариваешь... но я тебя не виню. – Торопливо закончила я, спеша завершить тягостный для нас обоих разговор. – Я сама во всём виновата.
И замолчала, уткнувшись взглядом в свои коленки.
Вдруг я увидела лицо Нэта. Он присел на корточки и пытался снизу заглянуть мне в глаза. Внимательный взгляд его блуждал по моему лицу, исследуя и лаская одновременно. Но самое главное, наконец-то, он был рядом со мной! Был так близко, как мне давно уже хотелось. Я залюбовалась красивым волевым лицом. Слегка дрожащие от нетерпения пальчики коснулись его высокого лба, с наслаждением пробежались по густым смоляным бровям, запутались в пышной гриве почти чёрных волос.
«Как же я буду жить без него? – думала я растерянно. – Без его щедрого сердца, без его любящего взгляда, без всего того, к чему я так быстро и неосмотрительно привыкла».
А Нэт закрыл глаза и наслаждался моими лёгкими прикосновениями и, по-моему, даже не дышал.
Меня затопила волна безграничной нежности. До безумия захотелось прикоснуться к его мягким тёплым губам, почувствовать его дыхание на своей щеке, но...
- Жизнь моя, ты даже не представляешь, как сильно я тебя люблю! – заявил Нэт, внезапно распахнув полные глубокой синевы очи. – Даже не знаю, что ты такого должна сделать, чтобы я разлюбил тебя. Конечно, было очень больно и обидно, когда ты отвергла меня, но я не могу винить тебя за это.
- Отвергла? – изумилась я, не припоминая ничего подобного. Целоваться мне почему-то сразу расхотелось. – Я не отвергала тебя, Нэт! Зачем ты так говоришь? Я запретила тебе прикасаться ко мне без разрешения, но не отвергала.
- Значит, я тебя неправильно понял.
- Почему же ты не хотел со мной общаться всё это время? Наказывал?
- Ничего подобного, просто выполнял распоряжение доктора. Ведь он запретил тебе испытывать сильные эмоции. Я боялся тебя расстроить.
«Вот я идиотка! – мысленно обругала себя я. – Надо научиться доверять Нэту, хотя для меня довериться мужчине задача не из лёгких, потому как очень уж непривычно. Но может, стоит попробовать?»
- Значит, ты не собираешься отправлять меня домой? – на всякий случай я решила уточнить, вдруг мы опять не поняли друг друга.
- Если ты хочешь...
Глава 10. Новое покушение
- Нет-нет, совсем не хочу! – прервала я его волнуясь.
Морщинка на лбу Нэта разгладилась, улыбка осветила лицо, сделав ещё прекраснее, не представляла, что такое возможно. Он нежно поцеловал мою руку и поднялся, высокий, стройный, совершенный.
- Значит, завтра мы отправимся в путешествие, а сегодня тебе надо развеяться и прогуляться по городу. Ведь ты не успела увидеть самое интересное. Конечно, мы предпримем все меры предосторожности.
- Ура! – я не стала скрывать свою радость и облегчение. – Бегу одеваться. Когда выходим?
- Вот прямо сейчас и выходим, – улыбнулся Нэт. – Кстати, знаешь, я придумал, как исправить ситуацию, – добавил он небрежно.
- Какую? – искренне удивилась я, не припоминая никаких ситуаций, нуждающихся в исправлении, кроме моего отвратительного характера, регулярно доставлявшего неприятности не только мне, но и другим.
- Ну, эту, с правами мужа, – он посмотрел так наивно, что во мне сразу проснулась подозрительность.
- Какими такими правами?
- Ты сказала - я не имею права к тебе прикасаться, потому что не являюсь твоим мужем.
- Хм, ну да, – чувствую смущение. К чему он ведёт?
- Это легко исправить, – голос парня зазвучал с воодушевлением, – надо только пожениться и...
- Стоп! Ты так делаешь мне предложение? – я надеялась, что он услышал в моих словах не только удивление, но и предостережение.
- М-м-м... а что, нельзя? – быстрый взгляд из-под чёрных ресниц.
Теперь замялась я. Что сказать? Хочу ли я слышать предложение руки и сердца?
Пожалуй, нет. Сначала надо разобраться в самой себе.
Хочу ли я замуж вообще? Могу ли остаться в этом мире навсегда? Люблю ли я Нэта настолько, чтобы связать с ним всю свою жизнь? Так много вопросов – и пока ни одного ответа. Как бы поделикатнее сообщить это влюблённому парню, не обидев, не задев его чувств?
Нэт, должно быть, заметил мои сомнения. Приблизился ко мне медленно и осторожно, словно боялся испугать резким движением. Взял мою руку, приник к ней губами, с бесконечной нежностью глядя мне в глаза.
- Наталья, я очень хочу, чтобы ты стала моей женой, – проникновенно поведал он, продолжая пальцами гладить мою покорную его власти руку, – хочу всем сердцем.
- Почему? – странный вопрос, но я так заворожена его действиями и звуком его хрипловатого голоса, что соображаю с большим трудом.
- Потому что... ты моя любовь, ты моя жизнь, ты всё для меня, но...
Голос Натаниэля проникнут искренним чувством. Слова, которые он произносит, доходят до самого сердца. Я физически ощущаю идущее от мужчины тепло. Обжигающая волна бежит по моим венам, зажигая кровь, застилая разум, отгоняя сомнения. Если он сейчас же не отодвинется, я соглашусь на что угодно только бы продлить это магическое притяжение как можно дольше.
Нэт замолчал на мгновение, прислушиваясь к чему-то мне неведомому, сверкнул довольной улыбкой и продолжил:
- Я не буду тебя торопить. Думай сколько хочешь, а я... буду ждать и... надеяться.
Ой, как мило сказал! Как трогательно.
Я смущённо улыбнулась, неуклюжа пряча эмоции и с трудом забрала у него свою руку – она совершенно не желала покидать его уютную ладонь. Вообще-то, я её понимаю. За всю жизнь моей несчастной руке не доставалось столько ласки, сколько за последние несколько дней. Вот она и сопротивляется, родимая.