– Давайте товар, – велел я продавщице.
– А для мамы вон тут флисовую будочку с крышей, – посоветовала Мопса. – Очень мягкий, уютный домик, мать забьется туда, когда детки ее достанут.
– Вам какой цвет? – улыбнулась женщина за прилавком.
– Коричневый, – решил я.
– Она же девочка! – укоризненно воскликнула помощница Павла. – Берите розовый, с золотыми колокольчиками.
Спустя полчаса мой кошелек облегчился на внушительную сумму. Кроме вышеперечисленных жизненно необходимых молодой матери и ее детям предметов, я стал обладателем других, не менее нужных вещей. Сейчас перечислю, что приобрел: одиннадцать крохотных мисочек, уйму банок с надписью «Первый корм щенка», большие пакеты одноразовых ковриков, которые станут туалетом для щенят, разнокалиберные игрушки, расчески, жевательные палочки для чистки молочных зубов, набитые чем-то мелким и круглым подушечки… Последние следует поместить на короткое время в СВЧ-печку, а когда нагреются, положить к новорожденным. Фирма гарантировала, что приятное тепло сохранится на несколько часов, малыши не замерзнут. Кроме того, мне посоветовали пасту «Антигрызин», которой придется обработать мебель и электрошнуры, когда собачьи дети начнут разгуливать по квартире. Не лишним показался мне спрей «Антигадин», мешающий мелким безобразникам оставлять лужи и кучки где попало.
Прощаясь с милой девушкой, я попросил:
– Уважаемая Мопса, дайте, пожалуйста, ваши контакты, свой и Павла Андреевича. На какую фамилию вас записать? И отчество подскажите.
– Тимофеева, – улыбнулась собеседница. – А папу зовут как вас.
– Мопса Ивановна Тимофеева, – пробормотал я, нажимая на экран.
– Иван Павлович, я Оля, – сказала девушка, – Мопса – это прозвище. Получила его потому, что у меня дома живут четыре мопса и один полумопс Мафи.
Я ощутил себя дураком.
– Извините.
– Ничего, мне нравится, зовите меня Мопсой и без отчества, – засмеялась медсестра.
В районе девяти вечера мне позвонил Савелий, заявив с места в карьер:
– Есть информация по золотому крестику и медальону с ангелочками.
– Отлично! – обрадовался я.
– Я определил, откуда они, – начал докладывать человек, о котором Горностаев и Стеклов говорили: «Сава может найти любую инфу». – Украшения не так просты, как кажется на первый взгляд. Ангела сделал известный московский мастер Андриан Мостов, на медальоне на пятке фигурки стоит его фирменный знак. Андриан, несмотря на то что прошло много времени, сразу назвал заказчика. Это его приятель, он хотел сделать подарок…
Я внимательно выслушал Савелия и рассыпался в благодарностях.
– Величайшее спасибо! Вы даже не представляете, как нам помогли!
– Погоди, не спеши, это еще не все, – недовольно сказал Савелий. – Я разузнал нужный тебе телефон, личный мобильный номер.
– Вы гений! – выпалил я.
– А ты сомневался? – удивился мой собеседник. И отсоединился, не прощаясь.
На следующий день около часа дня я спросил у Бориса, державшего в руке трубку:
– Все запомнили? Не перепутаете?
– Выучил роль наизусть, – успокоил меня батлер, – готов к любым неожиданностям. Иван Павлович, не хочу показаться неучтивым, но…
– Говорите без экивоков, – приказал я.
– Вы написали, что надо сказать: «Нашел ангелочка под паркетом». Но ведь человек, с которым я поведу беседу, может знать, что в комнате Ирины побывала полиция, и подумать: «А не обманывают ли меня? Дознаватели должны были обыскать каморку. Почему они не обнаружили украшение? И вероятный убийца, отравив хозяйку, тоже мог тщательно обшарить помещение. Преступник пытался найти ангелочка, наверняка простучал пол…» Услышав про тайник под досками, негодяй сообразит, что я вру, и ничего у нас не получится.
– Что вы предлагаете? – осведомился я. И выслушав ответ Бориса, согласился: – Вы правы.
Потом посмотрел на серьезного парня, сидевшего за столом.
– Ну что, приступаем?
– Да, – разрешил тот. – Когда абонент ответит, мысленно сосчитайте до трех и начинайте говорить. Постарайтесь удержать собеседника на линии как можно дольше.
– Усек, – коротко произнес Борис и поднес телефон к уху.
Через пару секунд мой кабинет наполнили мерные длинные гудки, затем из ноутбука присланного Игорем специалиста раздался голос:
– Алло…
Компьютерщик поднял ладонь и по очереди загнул три пальца.
– Здрассти, – прохрипел батлер, – ваще… того… медальон не забыли?
– Вы кто? – удивился абонент.
– Никитин Виктор, рабочий… типа… строитель, – представился Борис. – Мы тут… типа, дом ломаем… барак… ваще… с коммуналками…
– А я тут при чем? – ожидаемо поинтересовались на том конце провода.
– Ну… типа… в комнате… на последнем этаже… я косяк дверной оторвал… снаружи… – хрипел Борис, – короче… тайничок обнаружил… махонький… тама коробка… вроде спичечной, но пластиковая… в ней цепочка… медальон… ангелочек… завернут в бумагу… на ней ваша фамилия, имя, отчество… номер вот телефона записан… ну… типа… я решил… забыли хрень вы… Отдам ее… того… за деньги… хочу пять тысяч… Сойдет?
– Ангелочек на цепочке? – переспросил голос.
– Ага… грязный… крылья… ваще… типа с плесенью… цепка крученая… желтая… замочек у ней… ну… типа с камнем… Дорого вам пять тыщ?
Трубка молчала.
– Ладно, скину… пятьсот рубликов… – снова завел Борис. – Ну… так как ваще? Встретимся?
– Вы ошиблись номером, – ответил человек.
– Ну… ваще, – протянул Борис. – Эта дрянь никому не нужна… старая… грязная… как в земле лежала… хотел продать… думал, вам… типа память.
– Вы ошиблись, – повторили в ответ.
– Так ваще… типа… имя ваше, записка… фамилия и телефон… ладно, брошу тут, че нашел… оставлю, где лежала… Давай за три тыщи, а?
– Нет.
– Две пятьсот… – заныл Борис, – ваще… мне бабки… типа нужны… круто нужны…
– Забудьте этот номер, – заявила трубка и разразилась короткими гудками.
– Объект в зоне видимости, – сказал компьютерщик, – сейчас находится в доме двенадцать по улице Березкина, первый этаж, банк «Час пик».
– Я нормально разговаривал? – забеспокоился Борис.
– Прекрасно! – похвалил я его. – Замечательно вжились в роль строителя!
– Но мне, похоже, не поверили, – приуныл батлер. – Встретиться-то убийца отказался.
– Мы же предвидели такой поворот событий, – начал я успокаивать «актера», – предполагали, что фигурант не согласится на свидание с рабочим, поэтому вы и сказали, что оставите медальон где нашли. Есть надежда, что убийца поспешит за уликой.
– Не думаю, – мрачно сказал Борис. – Не сдвинется преступник с места, не поверит, что рабочий кинул медальон. Я бы на месте строителя все же попытался его продать. Встал бы, например, у скупки. Уж за тысячу-то украшение возьмут.
– Это если рассуждать здраво, – сказал я. – А у нашего убийцы сейчас в голове варево из разных мыслей, основная из них: «Вдруг глупый и, судя по разговору, малограмотный мужик правда оставит свою находку?» Вещица очень нужна преступнику, поскольку связывает его с трупом в комнате. Он должен клюнуть.
– Объект вышел из здания, движется по улице, – сообщил компьютерщик, – похоже, садится в машину. Так, едет по Новорогожской.
Я схватил телефон.
– Глеб, вы на месте?
– Давно тут, – ответил Филов.
– Вроде лед тронулся, – возвестил я, – катит по Новорогожской. Живо переместите коробочку из-под паркета за косяк с внешней стороны двери – мы слегка подправили сценарий.
– Может, убийца не к нам спешит, не стоит ликовать? – притушил мою радость Глеб. – Пока рыбу в садок не уложил, она сорваться может. А зачем тайник менять?
– Делайте что говорю, потом объясню, – пообещал я.
Глава 37
В девять вечера Борис, стуча железкой по полу, заглянул ко мне в кабинет с отчетом.
– Собака спит, щенки тоже.
Я отложил книгу.
– Рад слышать. Филов пока не звонил, сообщил лишь, что взял преступника, когда тот, оторвав еле-еле державшийся косяк, взял коробочку с медальоном и повесил украшение себе на шею.
Меня прервал звонок в дверь. Батлер, хромая, поковылял в прихожую, откуда полетел бас Филова:
– Ваня где?
Я поспешил в холл.
– Здесь я. Рассказывай скорее! Как прошел допрос?
– И что, мне даже чаю не дадут? – прищурился полицейский. – Весь день не жрал, не пил, разрешите хоть сырой водички у вас из-под крана похлебать.
– У нас сегодня на ужин запеканка с мясом под йоркширским соусом, салат из свежей зелени и лимонный кекс, – торжественно объявил батлер.
Я уставился на Бориса. Когда он успел столько всего наготовить? Вроде весь день ухаживал за Демьяном и крошечными щенками. Кстати, никогда не думал, что с ними столько хлопот. Псинка-мать может одновременно кормить пять детей, а у нас их одиннадцать, батлер постоянно отнимал от сосков одних, подпихивал к ним других, менял в логове Демьяна пеленки, одеяльца…
– Шикарно живете, парни, – завистливо вздохнул Глеб, скидывая ботинки, – никогда не едал соус из Йорка. Небось он псиной воняет?
– Йоркширский соус готовится на основе красного вина, – пояснил Борис.
Филов рассмеялся.
– Да ну? А я‑то, тупой полицейский, решил, что из собачатины. Да ладно, пошутил я. Но правда такой соус никогда не пробовал.
Спустя полчаса я откинулся на спинку стула, попытался глубоко вздохнуть и незаметно расстегнул крючок на поясе брюк. Запеканка оказалась божественной, салат был заправлен смесью оливкового масла с лимонным соком именно так, как я люблю. О кексе лучше промолчу. Ваш покорный слуга не большой охотник до сладкой выпечки, но этот маффин – шедевр. Надо попросить Бориса не готовить столько еды, иначе через месяц я превращусь в колобка.
– Супер… – выдохнул Глеб. – Можно я к вам каждый день поесть прибегать стану? Нереально вкусно! Лучше, чем в Турции в отеле, где я летом отдыхал.
– Польщен вашим комплиментом, – расцвел батлер.
– Можно еще чашечку кофейку? – осведомился Филов. – И не маленькую, как в первый раз, а побольше. Что в напитке такое особенное? Оторваться невозможно.