Глупо, очень глупо. У нас уже служат лучшие умы нации. Посмотри, в каких машинах они ездят.
АЛЕХАНДРО
(язвительно). Лучшие? Вы так считаете?
4-й САНДВИЧ
(еще более язвительно). Вы, должно быть, думаете, что лучшие умы собрались в журнале «Южный Абстинент»? Вы имеете в виду эту жалкую кучку импотентствующих либералов? Вы воображаете, что если эти слизняки напечатают ваши великие произведения…
АЛЕХАНДРО
Вы одурманили девяносто процентов моего народа, но меня вам не удастся одурманить!
4-й САНДВИЧ
(кричит в глубину сцены). Господа Держатели Контрольного Пакета, он боится, что мы его одурманим!
На фасаде офиса открывается одно из окон, и за ним мы видим трех важных господ, Держателей Контрольного Пакета. Собственно говоря, это все те же сандвичи.
АЛЕХАНДРО
Ха, довольно быстрая трансформация!
4-й САНДВИЧ
Видите, как у нас растут люди?!
1-й ДЕРЖАТЕЛЬ
Напрасно вы боитесь, что мы вас одурманим.
2-й ДЕРЖАТЕЛЬ
Мы вас не одурманим, не бойтесь.
3-й ДЕРЖАТЕЛЬ
Только служите нам, пожалуйста.
1-й ДЕРЖАТЕЛЬ
Вы можете сохранить весь ваш скептицизм и иронию. Критические умы нам нужны.
2-й ДЕРЖАТЕЛЬ
Все ваши мечты и высокие помыслы оставьте при себе. Пригодятся.
3-й ДЕРЖАТЕЛЬ
Только служите нам.
1-й ДЕРЖАТЕЛЬ
Вы можете даже в глубине души ненавидеть нашу фирму.
2-й ДЕРЖАТЕЛЬ
В рот не брать спиртного.
3-й ДЕРЖАТЕЛЬ
Только служите.
Алехандро молча срезает подметки.
4-й САНДВИЧ
Что же ты молчишь? Такие завидные предложения! И вообще встать, когда с тобой говорят господа Держатели!
Алехандро молча срезает подметки.
4-й САНДВИЧ
(Держателям). Клинический случай слабоумия, синьоры!
1-й ДЕРЖАТЕЛЬ
Придется прибегнуть.
2-й ДЕРЖАТЕЛЬ
К иным.
3-й ДЕРЖАТЕЛЬ
Но только к не слишком крутым. Молодость, синьоры, молодость…
Окно закрывается.
4-й САНДВИЧ
До скорой встречи, голуба! (Уходит.)
Алехандро молча срезает подметки.
Появляется Феодоро.
АЛЕХАНДРО
(бросается к Феодоро). Федди, наконец-то! Ну, что?
ФЕОДОРО
Ничем не могу тебя порадовать, Алек.
АЛЕХАНДРО
Неужели опять отклонили? Что они со мной делают, гады?
ФЕОДОРО
Не злись на них: они отклонили, но с печалью. (Отдает ему рукопись.)
АЛЕХАНДРО
С печалью! Лицемеры! Что их не устраивает в моих новеллах?
ФЕОДОРО
В «Южном Абстиненте» считают, что ты немного клонишься к Северу, а в «Северном Пивнике» мне сказали, что ты слишком сильно забираешься к Югу.
АЛЕХАНДРО
(в отчаянии). Прямо хоть в «Экваториальный Алкоголик» тащи! Что за ужас?
ФЕОДОРО
(осторожно). А что ты думаешь – «Алкоголик» может вдруг напечатать. Добавь там пару выпивок, какое-нибудь словечко о «Маскулинасе», смысл-то не изменится, все поймут, что к чему.
АЛЕХАНДРО
Послушай, Феодоро, ты благороден, благочестив и, главное, благоразумен. Ты сочувствуешь таким, как я, ты считаешь себя моим другом. Так вот учти – я никогда в жизни не переступлю порог «Экваториального Алкоголика»! (Срезает наконец подметки, ставит на огонь кастрюлю, бросает в нее подметки.)
ФЕОДОРО
(в ужасе). Что ты делаешь?
АЛЕХАНДРО
(гордо). Варю собственные подметки!
ФЕОДОРО
Как ты опустился! Как ты жутко выглядишь! Ты погубишь свой талант и себя самого. Еще неделя, и ты погибнешь. Тебе нужно остепениться, поступить на службу. Посмотри, как устроились твои друзья Грегоро и Микаэло.
АЛЕХАНДРО
Я слышал, они работают в «Маскулинас»?
ФЕОДОРО
Ну, так что же? Можно работать где угодно, главное – сохранить свои убеждения. Ты знаешь, Грегоро и Микаэло даже выписывают «Южный Абстинент». Конечно, не афишируют это, не мечут бисер перед свиньями.
АЛЕХАНДРО
Идите вы все к черту, вместе с вашим «Южным Абстинентом»!
ФЕОДОРО
Вот это зря! Личные обиды ты переносишь в общественную жизнь. «Абстинент» – единственный журнал, который позволяет себе выпады против «Маскулинас». Конечно, не в лоб, не в прямую…
АЛЕХАНДРО
Иди к черту, а то подошвы отрежу!
ФЕОДОРО
(боязливо поджимая ноги). Катишься по наклонной, не катись по наклонной…
АЛЕХАНДРО
Уши отрежу и глумливый либеральный язык. Сварю вместе с подметками и буду сыт два дня. (Наступает на Феодоро с ножом.)
ФЕОДОРО
Погоди, дружище, дай мне задать тебе еще один вопрос. Где Мария?
АЛЕХАНДРО
(опуская руки). Не знаю. Рай в шалаше ее не устраивает. Боится потерять фигуру.
ФЕОДОРО
Она поступила на работу.
АЛЕХАНДРО
Неужели тоже?..
ФЕОДОРО
Да. Она работает в рекламном отделе фирмы «Маскулинас» так же, как Грегоро и Микаэло.
АЛЕХАНДРО
(горько). Ее я могу понять. В каждой красивой бабе есть что-то от проститутки. (Молчит, потом, словно решившись, поднимает голову.) Феодоро, я согласен поступить на службу.
ФЕОДОРО
(радостно). Наконец-то! Я рад за тебя.
АЛЕХАНДРО
Только не в «Маскулинас». Помоги мне устроиться хотя бы в ваш вонючий Трест Полукрепкого Пива.
ФЕОДОРО
(мнется). Да-а… гм… хм… Понимаешь ли, у треста сейчас шаткое положение и вакансий пока… Читал утренние газеты? Говорят, что «Бисмарк» лопнул и «Наполеон III» прогорел, «Нерон» дышит на ладан. Да ты не думай, что я отказываюсь за тебя похлопотать. Я похлопочу. А ты пока подумай… подумай, пожалуйста, может быть, подумаешь и о других возможностях… Пока, Алек! (Уходит.)
АЛЕХАНДРО
Зря я не срезал у него подметки. (Садится к кастрюле, помешивая, варит свои подметки.)
Открывается окно. За ним все те же трое Держателей Контрольного Пакета.
1-й ДЕРЖАТЕЛЬ
Из отдела внутренней разведки поступило сообщение. Вчера в портовом районе пятилетний хулиган написал на нашем рекламном плакате: «Алкоголь – разрушитель здоровья».
2-й ДЕРЖАТЕЛЬ
Надо проверить работу рекламного отдела.
3-й ДЕРЖАТЕЛЬ
Как там наша молодежь? Золотая наша гордость?
Держатели нажимают кнопки. Открываются три окна, в одном из них – Грегоро, в другом – Микаэло, в третьем – Мария.
ГРЕГОРО
От имени рекламного отдела Держателям Контрольного Пакета…
МИКАЭЛО
Привет!
МАРИЯ
И поцелуй!
1-й ДЕРЖАТЕЛЬ
Ну-с?
2-й ДЕРЖАТЕЛЬ
Докладывайте!
3-й ДЕРЖАТЕЛЬ
Как самочувствие, молодежь?
МИКАЭЛО
Вчера ночью с группой скалолазов взобрался на телевизионную вышку и нарисовал несмывающейся краской на государственном флаге символ нашей продукции…
1-й ДЕРЖАТЕЛЬ
Смело и романтично. Жалко, что вас не подстрелили в этот момент. Вы бы стали навек нашим героем и мучеником.
МИКАЭЛО
Мне самому ужасно жалко.
2-й ДЕРЖАТЕЛЬ
В парламенте надо продвинуть законопроект о включении в государственный флаг нашего символа.
МАРИЯ
(снимает телефонную трубку). Парламент? Это из фирмы «Маскулинас». (Держателям.) Засуетились.
ГРЕГОРО
Купил с потрохами филармонический оркестр. Написал для них ораторию. Через неделю, в день памяти жертв Шестой мировой войны оркестр исполнит ораторию на Национальном кладбище. Оратория открывается такой песенкой:
«Маскулинас» я пить всегда готов,
«Маскулинас» – напиток для богов,
«Маскулинас» имеет каждый бар,
«Маскулинас» прекрасней, чем нектар.
3-й ДЕРЖАТЕЛЬ
Недурно! Славно! Заразительная мелодия.
МАРИЯ
(со смехом кладет трубку). В парламенте услышали песенку Грегоро. Спикер уже орет во весь голос.
1-й ДЕРЖАТЕЛЬ
(свесившись из окна, цапает Марию за подбородок). А ты, дочь моя, чем отличилась?
МАРИЯ
Я организовала в Университете «Кружок молодой вакханки». Почин столичных студенток уже подхватывает периферия. Думаю, что через месяц в стране будет обширная сеть кружков, а к весне мы устроим сплошную национальную вакханалию.
1-й ДЕРЖАТЕЛЬ
(тихо). Пожалуй, наиболее способный работник.
2-й ДЕРЖАТЕЛЬ
(язвительно). Вам лучше знать.
3-й ДЕРЖАТЕЛЬ
Самый способный, конечно, самый инициативный, самый… (Захлебывается от восторга.)
1-й ДЕРЖАТЕЛЬ
Друзья, Совет Держателей отмечает хорошую работу рекламного отдела, но наряду с этим отмечает еще недостаточный охват населения. Подумайте об организации работы среди дошколят. Имеются тревожные сигналы с мест. Вчера в портовом районе пятилетний хулиган написал на нашем плакате: «Алкоголь – разрушитель здоровья». Подумайте о внедрении нашей продукции в сеть детских садов.
МАРИЯ
МИКАЭЛО
Подумаем!
ГРЕГОРО
2-й ДЕРЖАТЕЛЬ
На сегодня все.
3-й ДЕРЖАТЕЛЬ
Отдыхайте, молодежь.
Мария, Микаэло и Грегоро прыгают из окон прямо на сиденья белых «Ягуаров». Держатели Контрольного Пакета отечески наблюдают за ними. Взревели моторы. Мария, Грегоро и Микаэло с сияющими лицами едут и поют:
Мы солдаты «Маскулинас»!
«Маскулинас», в бой веди нас!