Разошлись они с будущим убийцей буквально за полметра. Сыщик его всего только что не обнюхал, хотя мимо прошелся с явным равнодушием.
Неожиданно он промаячил условным сигналом: «Смотрите налево».
Ирэн стала перебирать по одному нечаянных посетителей парка и вдруг увидела не кого-нибудь, а самого Евно Азефа собственной персоной. Он сидел на лавке и разглядывал заходящий в парк народ.
— Алексей Семенович, — шепнула она сыщику, — Расстаемся. Становится неспокойно.
— Прощайте, барышни, — разжал руки тот и прибавил шагу, будто и не было его.
— Сядем, — шепнула Ирэн служанке, и они уселись на лавочку справа прямо рядом с аллеей, откуда вышел Дулебов.
— Вон он, — кивнула вслед уходящему убийце Арина. — Решительный.
А тот удалялся не спеша в глубину парка.
Неожиданно он сбавил ход.
Присел.
Закурил.
Ирэн поискала глазами Зубатова и увидела его на лавочке в метрах десяти от Азефа.
«Теплая компания собралась», — подумала Ирэн и помаячила сыщику, мол, пора уходить.
Тот недоуменно пожал плечами, но все-таки пошел к воротам на выход. Девушки поднялись следом.
Говорили, как уселись в экипаж, который наняла Ирэн.
— Что случилось? — недоумевал сыщик, — Почему ушли? Все же здесь!
— Алексей Семенович предупредил, — шепнула ему девушка, — У Богдановича совещание сейчас. Не будет его днем здесь.
— Понял-понял, Ироида Семеновна, — просветлел Зубатов, — Верное решение. Нечего нам с этой братией попусту рядом околачиваться. Давай-ка на Большую Успенскую, — крикнул он вознице, — К Селиверстову! — и повернулся к девушкам, — Значит, их схема нам теперь ясна, и мы кое-какие изменения в свой планчик-то и внесем.
— А что за Селиверстов? — Удивилась Ирэн.
— Обедать в ресторации будем, девушки. Заслужили. — улыбался сыщик, да заодно там, в кабинете, все и обсудим.
Ирэн была в отчаянии. Операция, так славно складывающаяся в самом начале, заканчивалась трагически. Судьбы раненых в неожиданной перестрелке — неясны, и теперь им с Зубатовым оставалось только гадать, что же будет дальше?
«Сломится во всем», — вспомнились девушке пророческие слова служанки.
Обед в ресторане прошел оживленно. Арина вела себя сдержанно, но, как только компания осталась в кабинете одна, девушка засыпала Зубатова с Ирэн кучей вопросов: — «Зачем нужна трезубая вилка? Почему на каждую персону аж по три фужера? Как позвать официанта, если понадобится?» При этом она не переставала восхищаться обстановкой, архитектурой и манерами персонала.
Когда принесли цветастое меню, девушка заявила, что можно было сделать его и с картинками.
Ирэн молча, отметила, что замечание оказалось прямо в духе двадцать первого века.
Пока ждали заказа, Зубатов поменял всю диспозицию, определив себе место для наблюдения около ворот парка с тем, чтобы засечь приезд Богдановича раньше Азефа и успеть подготовиться.
— Брать его буду только я, — выводил блестящие круги вилкой по скатерти сыщик, — Вы, девушки, меня лишь прикрываете. Близко к Дулебову не подходить. Парень это опасный, судя по тому, что его один раз уже не поймали, — выразительно глянул он на Ирэн.
Действительно, судя по информации из двадцать первого века, полученной из курсовой работы, убийце Богдановича удалось тогда убежать, отстреливаясь.
— Теперь мы знаем, почему в тот раз все состоялось, — сверкал глазами сыщик, — Азеф убрал от места убийства практически всех. Кто-нибудь видел вчера или сегодня в районе Ушаковского парка городовых? Я нет!
Арина в разговоре не участвовала, она училась есть рыбу той самой трезубой вилкой и старательно оттопыривала при этом нижнюю губу.
Девушка наконец-то попала в столь недоступный мир собственных грез: ресторации, мобили, путешествия на поезде.
«Голову готова положить за эдакое отношение», — красноречиво говорили ее короткие взгляды на Ирэн и сыщика.
Проработали несколько вариантов развития событий, и вроде все становилось на свои места. Потом Ирэн спросила Зубатова, почему они не задержали Дулебова?
— Просто гуляющего с пистолетом? — удивленно глянул он на нее, — Богданович в жизни бы не поверил, что это по его душу, а значит и Азеф дело бы свое позже доделал обязательно! Нам это не подходит. Нужно, чтобы губернатор знал, почем фунт лиха, и вел себя после осторожнее!
В кабинете просидели почти до вечера. Обед превратился в ужин, и десерт доедали уже в седьмом часу.
— Удастся ли когда еще так не спешить? — выбирался из-за стола сыщик, — Давно не было у меня столько свободного времени.
Парк привычно распахнул свои кованые ворота посетителям. Народу вечером оказалось несравнимо больше. Казалось, вся Уфа собралась прогуляться вечером по тенистым аллеям Ушаковского.
— Незадачка, — оглядел народ Зубатов, — Хотя такое столпотворение где-то и нам на руку. Однако придется почти рядом стоять. Не упустить бы.
— Нету их еще, — повела глазами Арина, — Я того, что стрелять будет, за версту почую.
Нехорошо вдруг стало после ее слов на душе у Ирэн. Сама не зная почему, она оглядела беспечных уфимцев, пытаясь понять, в чем дело, но вопрос так и остался пока без ответа.
Разноречивая праздношатающаяся публика радовалась солнечным весенним денькам. Парочки беспечно прогуливались, абсолютно не зная, какой сюрпризик им готовят интеллигентный мужчина и пара «мещаночек» самого благопристойного вида.
— Расходимся-встаем. — Одними губами выдохнул сыщик, — Прогуливаемся, но только на прямой видимости. Не перепутайте знаки.
Все. Ирэн вдруг отчетливо поняла, что игры закончились.
«Не было же днем такого чувства?» — задумалась девушка, и в этот самый момент служанка тихонько сжала ее руку.
— Губастый подошел, — шепнула она, мило кивнув головой направо.
Через пару шагов развернувшись на тропинке, Ирэн вгляделась в толпу и вздрогнула. Буквально в трех шагах от Зубатова курил короткую сигару Азеф.
Неожиданно девушка почувствовала: он здесь не один, и сопроводила взгляд провокатора. Через секунду заметила Дулебова, идущего к воротам парка.
Помаячила Зубатову:
«Все в сборе».
«Вижу. Готовность номер один», — ответил тот.
Будущий убийца тем временем вел себя очень беспечно: он улыбался девушкам и пару раз весело глянул на вечернее солнце, зацепившееся лучиками за ветки деревьев Ушаковского парка.
Приветливо посмотрел он и на служанку с Ирэн. Арина мило ему улыбнулась, а вот девушка постаралась пройти как можно более равнодушно.
— Не бойтесь взгляда, — шепнула ей служанка, — Мы для него сейчас все на одно лицо. Чую.
— Выйдем на площадь, — шептала Ирэн, — Он же сейчас тоже развернется.
Зубатов, как пошли мимо, понимающе моргнул.
Азеф за его спиной сверлил взглядом подъезды к парку.
Ирэн огляделась. Действительно, поблизости не было ни одного городового или хоть бы дворника какого.
«Ловко работаешь, сволочь», — мысленно отсалютовала она застывшему в ожидании провокатору.
Развернулись и пошли обратно в парк. Внешне ничего не менялось, но вдруг потоки заходящих-выходящих уфимцев превратился для Ирэн в сплошную одноцветную массу, на которой яркими пятнами выделялись Зубатов, Евно Азеф и Дулебов, приближающийся по алее.
— Чуете? — выдохнула Арина, — Сейчас начнется.
Однако до ее «сейчас» прошло еще несколько минут.
«Ну, где же вы? — как пошли обратно ко входу, крикнула про себя Ирэн. — где?!»
Арина сжала ей руку, мол, не спешите.
«Мысли что ли читает?» — Удивилась девушка, но додумать не успела. «Скучающий» у ворот Зубатов «отсалютовал»: «Внимание».
Бредущая толпа так больше и не приобрела для Ирэн своего привычного вида и текла сейчас неспешным пестрым ручьем в обе стороны.
Будто в замедленной съемке она увидела, как Азеф и Дулебов обменялись взглядами, и уловила нервозность и решительность будущего убийцы.
— В сторону, — вдруг шепнула Арина, — Он к нам идет.
Действительно, Дулебов широко улыбался девушкам, будто старым знакомым, как только объятий не распахнул.
Отойти они не успели. Слишком плотным был «поток», а убегать совсем уж подозрительно.
— Могу я с вами прогуляться? — осторожно взял он за локоть Ирэн, — Поверьте, скучать вам не придется.
— Я не в настроении, — шагнула шире та, — И какие-то ваши забавы меня тем более не интересуют.
— Но все же, позвольте, — шагал рядом Дулебов, и тут Ирэн поняла, что он задумал.
«Будет стрелять из-за нас как из укрытия, — прибросила девушка, — После мы будем его знакомыми. Ловко, — неожиданно она увидела, как расступается перед кем-то толпа, и отчаянные маяки Зубатова. — А ведь Дулебов, сволочь, добился-таки своего и без нашего согласия, — поняла она, — Теперь поздно что-то менять».
Дальнейшее происходило будто не с ней.
— Хам! — оттолкнула она от себя убийцу и с ходу влепила ему пощечину, — Да как вы смеете. Подите прочь! Городовой! — глаза их встретились, и девушка увидела, что тот ее просчитал.
До генерал-губернатора оставалось уже метров пять. Высокий и коренастый, он просто купался в любви пестрого потока уфимцев, горделиво неся на себе парадный мундир с орденами.
Дулебов же колебался какие-то доли секунды.
— Полицейская сучка! — выдернул он из-за пояса наган.
Генерал-губернатор замер от развернувшейся перед ним картинки.
Поток жителей растекся, оставив посреди импровизированного круга Богдановича, Зубатова, скользящего к Дулебову, почти закрывшего для него сектор возможного выстрела, и замершую соляным столпом Ирэн.
Неожиданно она почувствовала, как почва уходит у нее из-под ног, это Арина дала ей подножку валила сейчас на землю, закрывая собой.
— Бах! — коротко хлопнул наган, и девушка почувствовала, как служанка по-детски дрогнула и руки ее судорожно сжались.
«С перепугу?» — мелькнула еще мысль-надежда у Ирэн, и в это время они вдвоем рухнули на землю.
Взвизгнули женские голоса.