— Ну как что? — удивился Антоновский, — Я же говорю, семья, детишки…
— А вы не задумывались, в каком финансовом режиме те люди живут? — приоткрыла дверцу Ирэн.
— Ага, вот вы к чему, — глянул купец, — Хотите сказать, все имеет свою цену?
— Конечно! Вы, Михаил Михайлович, для мещаночек-то лакомый кусок. Богат, одинок, да еще и собой хорош.
— Неужто хорош, — рассмеялся Антоновский.
— Не кокетничайте, — остановила мужчину Ирэн, — Сами знаете. Девицы, что в галерее у вас бывали, небось все уши прожужжали?
— Да уж, — слетела улыбка с купца, — Иную и не отвадишь потом. Вот племя женское как любит корешки пускать… Простите, — закашлялся он, — Зарассуждался я с вами как с добрым другом.
— А мы с вами и есть друзья, — поддразнила мужчину Ирэн, — И добрые, разве не так?
Ничего сейчас не существовало для девушки кроме нервного дыхания мужчины и его переживаний, что проявились после ее фразы.
— Друзья? — как-то блекло спросил он, — Всего лишь? А мне показалось… — и Антоновский замолчал.
Дождь снаружи неистовствовал. Брезентовый откидной верх только потрескивал под ушатами воды, раздуваемой порывами сильного ветра.
— Я не хочу отпускать вас в Москву, — неожиданно заговорил купец, — Меня, Ироида Семеновна, даже вам не провести, хотя попался я сейчас, признаюсь. Ваш поцелуй на вокзале, прикосновения, взгляды, жесты. Между нами котел кипит, и вы в нем, так же как и я. Вот только супротив вас я как мальчишка совсем. Никогда такого не было! Скажи мне вы сейчас: умри, Мишка, и закончу я свою жизнь, никому не нужную. Верите ли?
Ирэн ничего не ответила, а лишь положила руку мужчине на руку и тихонько сжала пальцы.
Чудная эта была минута! Минута полета сквозь ненастье с таким родным и близким человеком, что делился сейчас с ней своей жизнью.
Дождь заливал стекло.
Фары еле-еле выхватывали из окружающего пространства вечерний Ойск.
Купец уже молчал как минут пять, а мгновение этого сладкого полета никак не заканчивалось.
— Что со мной, Ироида Семеновна? — нарушил тишину купец, как остановился около дома девушки — И что такое с нами?
— Все просто, — повернулась к нему Ирэн, — Мы с вами любим друг друга, вот и все. Поцелуйте же меня, — приказала она.
Толчок поезда на повороте разбудил Ирэн.
«Вот и Антоновский не хотел моей поездки в Москву, — все раздумывала она. На вопрос девушки, почему, купец ответил, мол, есть нехорошие предчувствия, что могу вас больше не увидеть. — Что он чувствует? И что чувствую я? — спрашивала она себя уже в сотый раз, — Чертов Плеве, дался он им!» — и неожиданно она вспомнила дату убийства Министра Внутренних дел Российской империи, Вячеслава Константиновича фон Плеве.
28 июля 1904-го года.
— Сергей Васильевич, дорогой, — все еще пыталась доказать свои соображения сыщику Ирэн. — Заговор наш ни к чему не приведет, а пострадаем, скорее всего, все. Вы вдумайтесь, Плеве на посту министра оставался по истории до девятьсот четвертого года. Судя по тому, что в ситуацию с документами и Антоновским вмешалась я, у вас и так все гладко катилось бы. Кишиневский погром привязывается к Плеве легко. Дороги у вас набиты и без меня. Я же неплохо помню только девятьсот четвертый…
— Не сказал бы, — засмеялся Зубатов. — Вы и с девятьсот третьим отлично справились.
На столике его купе остывал утренний чай, и лежала на тарелке нарезанная холодная телятина.
— Ну, это из области секретов, — отмахнулась девушка, — А вот через кого мы дорожку к государю топчем, Сергей Васильевич? — доверительно наклонилась она к сыщику, — Говорите, потом поздно будет.
— Знаете, Ироида Семеновна, — устало прикрыл глаза тот, — Есть одна печальная штука. Даже если вы убедите меня в своей правоте, я все равно пойду до конца, и знаете почему? — Ирэн обреченно смотрела в окно на пригороды приближающейся столицы, — Слишком уж много людей я втянул в это дело и разворачиваться теперь поздно. Не поймут-с, а потому будь что будет, Ироида Семеновна, но только назад уже я не отвернусь.
А за окном царская Россия жила свою жизнь. Люди тусклыми муравьишками сновали туда-сюда, занимаясь собственными хлопотами.
Поля, перелески, небольшие городки.
Катятся телеги, реже экипажи, бегут мальчишки, шагают обыватели.
«Всего этого скоро не будет, — закрыла глаза Ирэн и только тут поняла, как же она устала. Одинокая лодка, затерянная в океане времени. — Скоро ко дну пойдем, — поняла она после решительной отповеди Зубатова, — Скоро. И вместе…»
Москва встретила «заговорщиков» сыростью и неуютом.
— Эх, непогода! — сетовал сыщик, выйдя на улицу, — Вон она, моя мечта! — ткнул он в сторону Ленинградского вокзала, — Перебежал площадь до Николаевского и в Петербург домой к семье.
— Николаевского? — удивилась девушка.
— Ну, вокзала, — недоумевал Зубатов, — Или он в ваше время как-то по-другому называется?
— Ленинградский, — забралась девушка в темное нутро экипажа.
— Что за название такое?
— Санкт-Петербуг стал Ленинградом, вот и вокзал переименовали.
— Ленинград, Ленинград, — прибрасывал сыщик, — это в честь Ленина что ли?
— Ну да, Ульянов-Ленин. Вождь революции 1917 года.
— Эка, вождь, — потеребил усы Зубатов, — Жалко в эмиграции он сейчас, но почему именно он? Ведь есть и покрупнее фигуры? Хотя неважно! До семнадцатого года нам далеко. Меня, знаете, кто интересует сейчас помимо нашего замысла? Гапон! — не дожидаясь, ответил сыщик. — Вы как-то говорили, что он в девятьсот пятом у нас отличится?
— Да! И причем не в самое лучшее время. — И девушка вкратце рассказала суть «Кровавого воскресенья» и его завязку с Русско-Японской войной, — Проигрыш с Японией, — подытожила она, — Стал возможен благодаря умелой организации беспорядков внутри страны. Японцы денег тогда не жалели и многое готовят уже сейчас.
— Японцы?
— Да!
— Готовят?
— Естественно! Сейчас идут подкупы крупных госчиновников, и лоббирование в артиллерийском комитете непопулярных мер. Передача пороховых заводов в частные руки уже произошла, сейчас осталось пролоббировать заряды замедленного взрыва, и прощайте крейсера «Рюрик» и иже с ними Цусима. В Петербурге уже работают японские шпионы, о которых мы узнаем много позже.
— Знаете, кто они? — резко глянул Зубатов.
— Может, и вспомню, — откинулась на спинку экипажа Ирэн, — Хотя, если на ту сторону попасть, все как на ладони будет.
— Да уж, — задумался сыщик, — На ту сторону. Но все позже, а нам сейчас предстоят серьезные встречи по нашим вопросам. Покровитель наш завтра прибывает в Москву. Сейчас заедем в управление и потом размещаться. Квартира наша служебная уже сейчас свободна. Может, вас сразу туда?
Но в полицейский департамент они все-таки поехали вместе.
— Будьте готовы, Ироида Семеновна, — обернулся Зубатов на широкой лестнице, не обращая внимания на снующих разноречивых персонажей. — Нам тут могут разных гадостей наделать. Мы нынче в фаворе, так что бойтесь провокаций. Тем более неизвестно, кто за Азефом с его задумками стоит.
Ирэн слушала, и чувство близких проблем накатывало на нее с неудержимой силою. Как ей хотелось, чтобы Зубатов к ней прислушался и бросил свою затею борьбы с Плеве, но девушка помнила разговор в поезде и понимала — сыщик от задуманного не отступится.
— Сергей Васильевич, — ухватила она его за рукав посреди коридора, — Погодите. Вы мне верите?
— Ну, Ироида Семеновна, о чем вы?
— Тогда подумайте, прошу вас. Мне-то что делать, если вдруг пойдет что не так?
— Не так, говорите? — прищурился сыщик, и неожиданно Ирэн уловила его растерянность и даже какую-то виноватость, — Вы не переживайте, я вас в свою игру не потащу…
— Да я и так уже в игре дальше некуда, — капризно дергала его за рукав Ирэн, — Кто его знает, что сейчас замышляют наши недруги против слишком уж осведомленной курсистки Линьковой! Возьмите того же Азефа…
— Инженера Раскина, — поправил тихо Зубатов, но договорить не успел и только вдруг шепнул, — Раскина, и молчите пока.
— А мы вас с утра ждем-с, голубчик, — распахнул объятия полный мужчина в форме жандармского полковника, — Сергей Васильевич, что за тайны? Почему не заказали встретить?
— Вы же знаете, — досадливо поморщился сыщик, — Досаждать не люблю.
— Досаждать? — хлопнул себя руками по бокам мужчина, как только пыль не пошла, — Скромность, она не всегда украшает, а уж после уфимских событий, Кишинева и Баку вы в легенду превратились, батенька! — и только тут он заметил стоящую в стороне Ирэн, — Как, вы не одни? — воскликнул он, — Дайте-ка, я угадаю. Участница последних событий?
«Надо же, какой привязчивый, — недовольно оценила Ирэн, — И главное, на все управление кричит», — и, шагнув навстречу, она протянула руку и улыбнулась, — Ироида Семеновна. Может, мы в кабинет куда пройдем, чтобы в коридоре не шуметь?
— Так вы ко мне и идете! — потащил их по коридору мужчина, — Беспокойно что-то в Москве сегодня стало, Сергей Васильевич, — уже тише продолжил офицер, — Раскин никак на связь не выходит, а тут с утра еще Гапон пожаловал!
— Этому-то что здесь надобно? — напрягся сыщик.
— Не любите, — констатировал собеседник и распахнул двери, — Прошу!
— А за что любить-то? Вы когда его ко мне присматривать приставили, чем думали? Время пришло, он вас и продал.
— Ну, не казните, — оборонительно выставил руки тот, — Времена такие нынче, никому веры нет. Кстати, Михаил Иванович, — щелкнул он каблуками перед Ирэн. — Гурович! Волею судьбы связан работой с великим русским сыщиком Зубатовым.
— Скажете тоже, — поморщился тот, — Вы агентурист не хуже.
— Считал, что да! — махнул рукой Гурович, — А вот после ваших удач и особенно Уфы — призадумался.
— А что Уфа?
— Так не состоялись беспорядки, о которых Раскин говорил, зато остальное по вашей информации — произошло! Как так? Мне шею уже третью неделю мылят, а что делать ума не приложу. Его-то самого нет! Полицмейстер встречу контрольную просит, а я не в силах. Как, кстати, главный вопрос? — наклонился он к сыщику, — Добыли?