По оценкам экспертов, менее двадцати пяти тысяч тасманских дьяволов все еще живут в дикой природе, что в разы меньше по сравнению со ста пятьюдесятью тысячами особей, которые жили до того, как смертельная болезнь впервые поразила их в середине 1990‐х годов.
Еще есть дикие собаки динго. Внешне они напоминают домашних собак, но более быстрые и прыткие. Самец во время охоты может развивать скорость до 55 километров в час. Есть версия, что собак динго завезли на континент первые переселенцы из Европы, а потом бросили их. Динго приспособились к местным условиям и постепенно одичали. Фермеры считают, что динго обладают очень высоким интеллектом – эта собака очень осторожна и редко попадает в капканы, не притрагивается к отравленной приманке. Однако приручаются динго плохо. К сожалению, эти собаки сильно страдают от жестокого уничтожения местных фермеров. Однажды я делала репортаж для радио SBS, где я работаю, и записывала интервью с русскоязычными австралийскими фермерами, которые рассказали мне про жестокие методы истребления динго. Яды, которые используют фермеры для борьбы с дикими собаками динго, очень сильные. Их травят такими химикатами, от которых им становится очень тяжело. В Австралии есть специальные организации, созданные для того, чтобы защищать диких собак динго.
Было несколько случаев, когда дикие собаки динго охотились не только на животных. Есть версия, что они иногда пытаются утащить детей. В пустыне, например, нельзя оставлять детей без присмотра.
Динго, кстати, в отличие от коал и тасманского дьявола не грозит вымирание; по приблизительным оценкам, в Австралии их от десяти до пятидесяти тысяч особей, однако некоторые популяции, особенно в юго‐восточных районах, сокращаются и становятся менее генетически чистыми, смешиваясь с домашними собаками.
Один из популярных вопросов, который мне задают: кто победит в схватке, волк или динго. На что эксперты (не я) отвечают так: все будет зависеть от того, где они встретятся. Если на открытой местности, то, скорее всего, победит волк, если в горах, среди каких‐то препятствий – динго. При этом коэффициент укуса волка – сила укуса по отношению к массе тела – 136, а у динго – только 108.
Еще один довольно распространенный миф, что в Австралии везде водятся крокодилы. На самом деле крокодилы водятся преимущественно на западе Австралии, а здесь их практически нереально встретить. Возможно, этот миф зародился на волне популярности сериала «Возвращение в Эдем», где девушка пострадала от укуса крокодила. Видимо, этот миф тогда и прижился.
Популяция крокодилов в Австралии насчитывает от ста до двухсот тысяч взрослых особей. Ареал их распространения простирается от Брума, городка в Западной Австралии, через все побережье Северной территории на юг до города Рокгемптон, в штате Квинсленд.
Случаев нападения крокодилов на людей не так много. В Австралии за последние десять лет было девятнадцать случаев нападения. При этом только два вида крокодилов в мире имеют сомнительную репутацию тех, кто охотится на людей, – это нильский крокодил и морской крокодил. Как раз морские крокодилы и обитают в Австралии, и именно они являются виновниками подавляющего большинства как смертельных, так и несмертельных случаев нападений.
Многие удивляются тому, что в Австралии так много морских крокодилов. Дело в том, что с 1971 года они находятся под охраной после того, как практически вымерли. На них в прошлом веке была развернута охота, что привело к тому, что они почти исчезли.
Однако крокодилы здесь встречаются не так часто, как змеи и пауки. К сожалению, змей здесь можно встретить повсеместно. Мы посещали пещеры, и везде нам встречались таблички: «Будьте осторожны, здесь ползают змеи». Я в своей жизни несколько раз в живой природе встречала змею, в том числе в парке.
Однажды мы приехали к друзьям и отправились с ними на пикник к берегу океана. Мы спускались по травке, и вдруг мой сын, тогда ему было два года, и мама моей подруги резко остановились. Они бежали и почти уже наступили на змею, которая будто застыла, и мы не могли понять – это игрушечная змея, похожая на настоящую, или нет. Ира взяла палку и кинула ее рядом со змеей, чтобы проверить, оживет ли она. Змея оказалась вполне себе настоящей, и мы все вздрогнули. Оказывается, змея жила на дереве, в дупле, куда она поспешно уползла, когда ее напугали. Мы сразу вызвали соответствующие службы, чтобы они приехали и отловили ее, так как в этом парке очень много детей.
А вот еще одна история про змею. Мы встретили ее в парке. Это был огромный питон, он висел на ветке дерева (типа фикуса), а под этим же деревом на пикнике сидели люди. Они видели этого питона, но были абсолютно равнодушны к нему и не переживали о том, что на дереве сидит змея. Мы подошли осторожно, пофотографировали его издалека, поснимали и ушли. А компания австралийцев вообще никак не реагировала на эту змею.
Моя третья встреча со змеей произошла во время пробежки. Мы остановились в кемпинге, установили палатку, и я решила пробежаться. Я бежала вдоль трассы и, увидев змею, побежала обратно в палаточный лагерь за камерой, чтобы сфотографировать, но когда прибежала, ее уже не было.
То есть за десять лет жизни в Австралии я всего три раза встретила змею, и ни разу мне эта встреча не принесла никаких неприятностей. Это к вопросу о том, действительно ли опасно жить в Австралии. Хотя я встречала много людей из других штатов, которые рассказывали, как змеи заползали к ним в дом. Это жутко, потому что никогда не знаешь, ядовитая она или нет.
У моих знакомых был случай. Они поехали на каникулы в аутбэк – австралийскую глубинку, и арендовали там дом. Дверь на балкон второго этажа была открыта, и когда девушка вышла из душа, то увидела на стуле змею. Она, конечно же, подумала, что змея игрушечная. Позвала своего парня и сказала: «Зачем ты так надо мной пошутил, ты же знаешь, что я боюсь змей». На что парень молча взял стул и вынес его на балкон. На самом деле это оказались два удава, которые обвили спинку стула. И по словам моей знакомой, это было очень жутко.
У меня такого опыта не было, но зато у меня был и есть опыт жизни с пауками, так как мы живем в старом доме.
Мы очень часто, по крайней мере раньше, встречали в своем доме пауков. Чаще всего в домах живут охотники, они довольно внушительных размеров, большие, иногда бывают с ладошку или больше, и у них довольно‐таки пугающий вид, но на самом деле они безопасны. Они никогда не нападают на человека. Они могут укусить, но укус их не смертельный. Если их не трогать, они ничего не сделают.
Австралийцы очень дружелюбно относятся к охотникам, более того, они их даже любят. Когда я после переезда в старый дом прибежала в строительный магазин, чтобы купить отраву от них, продавец – дяденька‐австралиец – взмолился и начал меня отговаривать: «Зачем их травить, они такие хорошие, ловят мух, насекомых. Не травите их, пожалуйста». Но я была непреклонна и купила трехлитровую канистру с отравой, которой я регулярно обрабатываю вентиляционные отверстия. Именно в них чаще всего заползают пауки. Мне их жалко, но я их боюсь.
Мой муж очень добрый человек (в отличие от меня), который относится ко всем живым существам с любовью и заботой. Распространяется его любовь в том числе на пауков и даже на тараканов, которые, кстати, здесь умеют летать, размером иногда достигают спичечного коробка. Я не люблю тараканов и, конечно же, очень боюсь, когда они приходят к нам в дом. Саша всех отлавливает и выпускает на волю.
Охотники абсолютно безопасные, но при этом на вид очень страшные пауки. При этом в Австралии есть и ядовитые пауки, однако их не так много. По оценкам экспертов, общее количество пауков, живущих в Австралии, составляет около десяти тысяч видов. Из них подробно изучены только три тысячи шестьсот. Среди них – сиднейский воронковый паук и черный паук. Их укусы смертельно опасны. Однако начиная с 1986 года ни один человек еще не умер от их укусов. Тем, кого кусают эти пауки, успевают ввести противоядие. Если вас укусили, вы должны срочно ехать в госпиталь, где вам поставят противоядие и спасут жизнь.
Если вы боитесь пауков, мой вам совет – просто не живите в домах, арендуйте квартиры или таунхаусы, и вы их практически гарантированно никогда не встретите.
Недавно мне написала сообщение женщина, которая, по‐видимому, очень сильно боится пауков: «Я никогда не приеду в Австралию потому, что там на каждом углу одни пауки и змеи». Но это неправда. До того как переехать в этот дом, мы жили в квартирах. Там мне ни разу не встречались пауки, потому что коммунальные службы, которые обслуживают дома, чаще пользуются услугами pest control – компаний по борьбе с вредителями, которые используют очень сильные химикаты, после которых практически нереально встретить паука в квартире. Если вы боитесь пауков, мой вам совет – просто не живите в домах, арендуйте квартиры или таунхаусы, и вы их практически гарантированно никогда не встретите.
Опасное солнце Австралии
Отдельно хочу рассказать об опасном солнце Австралии. Прежде чем переехать в Австралию, я слышала от многих людей фразу: как же вы там будете гулять, там такое опасное солнце – вышел без солнцезащитного крема, сразу же рак кожи. С одной стороны, это правда, с другой стороны – не совсем.
В Австралии действительно очень высок риск заболеть раком кожи и сопутствующими заболеваниями. Здесь живут более миллиона человек, которые либо в настоящее время болеют раком, либо пережили это заболевание. Ожидается, что со временем это число будет только увеличиваться, поскольку заболеваемость растет, а вместе с ней, к счастью, растет и выживаемость от этого тяжелого заболевания.
Здесь действительно на каждом углу клиники, где лечат рак, проверяют и диагностируют опухоли. С возрастом люди все чаще подвержены этому заболеванию, их постоянно проверяют, они сдают анализы, родинки проверяют специальными приборами, опасные вырезают. Здесь проводят диагностику очень высокого качества.