Владимир СкворцовАвточистилище (дилогия)
Авточистилище
Часть 1
– Здесь вам не тут!
Глава 1
Человек закончил чтение документа, откинулся на спинку стула и потёр глаза. На экране, висящем над поверхностью стола, продолжал высвечиваться текст.
МЕМОРАНДУМ
Имперский совет и Император лично встревожены резким снижением количества разведанных и подготовленных к вхождению в состав Империи миров. В долгосрочной перспективе следствием такого падения станет снижение общих ресурсов, как людских, так и материальных, что в конечном итоге скажется на развитии государства. Аналитики службы Дальней Разведки считают причиной подобного явления повышение общего благосостояния, высокие достижения в медицине, обеспечивающие значительное увеличение продолжительности жизни, и снижение уровня мотивации подавляющего числа жителей Империи.
Для роста численности курсантов Академии Дальней Разведки и безусловного комплектования её рядов необходимым персоналом, принято решение о реализации плана "Чистилище". Он предусматривает использование в интересах Империи людей, в первую очередь из числа аборигенов Новых Миров, погибших при различных происшествиях.
Сознание этих личностей, или их интеллектуально-эмоциональная матрица внедряется в новое временное тело, и оно должно быть помещено в условия, позволяющие определить пригодность этого индивидуума к дальнейшему обучению, и по его завершению – к последующей службе на благо Империи (приложение 1). Выбор такого подхода обусловлен тем, что прошедшие Испытания получат тела, подготовленные в соответствии с действующими нормами для сотрудников ДР.
Время прохождения отдельными личностями полигона, а также оценка результатов испытаний должны соответствовать предъявляемым требованиям (приложение 2).
Вам предписывается:
1. Провести работы по организации полигона "Чистилище". По оценкам аналитиков ДР наиболее подходящими для этих целей являются планеты Пустошь и Тартар, находящиеся в вашем секторе.
2. Необходимое оборудование и обслуживающий персонал Полигона будут доставлены специальными транспортами не позднее трех месяцев с момента принятия настоящего Меморандума. Финансирование работ провести за счёт специальных фондов сектора.
3. Создание и наличие полигона "Чистилище" отнесено к секретам Империи первого уровня и разглашению не подлежит.
Закрытый протокол совета утверждён личной подписью Императора.ПРИЛОЖЕНИЕ 1.
Условия прохождения Полигона
1. В прохождении Полигона принимают участие личности, погибшие в транспортных происшествиях в своем мире. Уровень развития этого мира должен соответствовать использованию в качестве подобных средств передвижения наземных объектов, движущихся в любом направлении без дополнительных устройств, за счёт энергии сгорания органических веществ. Это обеспечит привлечение объектов с достаточно высоким уровнем развития.
2. На проведение испытаний отбирается индивидуум вместе с транспортным средством. Это обеспечит ему привычный способ передвижения и необходимую мобильность.
3. Запрещается вмешиваться в проведение испытаний, кроме случаев, предусмотренных программой. Обслуживание и ремонт техники должны проводиться в автоматическом режиме.
4. Личности погибших должны помещаться во временные тела (оболочки), максимально соответствующие реальным. Для длительного сохранения своих возможностей тела необходимо раз за цикл функционирования (сто шестьдесят восемь часов) подвергать специальному облучению, для чего объект должен находиться в пределах любой станции не менее восьми часов. В случае нарушения данного требования тело разрушается и внедрённая личность уничтожается.
Возможно нахождение вне станции длительное время только в случае оборудования транспортного средства специальным генератором. Временное тело не испытывает чувства наслаждения, удовольствия и усталости. Ему не требуется еда и питьё.
5. Такая оболочка может существовать без нарушений своих функций в течение ста шестидесяти циклов, после чего распадается, и внедрённая личность уничтожается. Если за это время объект не проходит Полигон, он исключается из дальнейших испытаний, а его матрица теряется.
6. В процессе прохождения Полигона возможно двукратное возрождение объекта вместе с транспортным средством при его уничтожении, в этом случае объект оказывается в ангаре последней станции, откуда он начал своё движение, достигнутый уровень и баллы (креды) сохраняются. По решению программы испытаний возможно и третье возрождение в случайном месте, но уже без транспортного средства и имеющихся на тот момент кредов.
7. В качестве объектов испытаний могут выступать представители любой гуманоидной расы, но предпочтение стоит отдавать гомо сапиенс. Применение какого-либо ручного оружия запрещено, для личной защиты можно использовать только части собственного тела (руки, ноги, зубы, клыки и т.д.).
8. Среда проведения испытаний должна быть нейтральной, а также необходимо обеспечить отсутствие ресурсов, способствующих творческому развитию личности и её выживанию в условиях вне станций. Пребывание объекта испытаний за её пределами ограничено только требованиями сохранения временного тела.
9. Основной задачей личности, попавшей на Полигон, является его прохождение, а пути достижения этого – каждый выбирает сам. В этом нет никаких запретов, связанных с морально-этическими требованиями любой расы.
10. Транспортное средство подлежит автоматической модернизации и вооружению в минимальном объёме с момента попадания на Полигон, она должна обеспечить его работоспособность в любых условиях. Объект испытаний может самостоятельно за свой счет вносить изменение в собственное транспортное средство или приобретать новое из наличия в условиях станции. Каждое транспортное средство обеспечивается Искусственным Интеллектом (ИИ), регистрирующим все действия объекта и его результаты.
ПРИЛОЖЕНИЕ 2
Критерии, при выполнении которых объект считается прошедшим Полигон
1. Посещение всех обитаемых зон Полигона.
2. Пребывание не менее чем на десяти процентах расположенных на Полигоне станций.
3. Накопление на лицевом счету суммы, входящей в число первых ста среди всех имеющихся у испытуемых на Полигоне.
4. Обнаружение не менее десяти точек межзонного перехода или новых (заброшенных) объектов.
5. Победа объекта не менее чем в тысяче боёв, причём не менее пятидесяти процентов из них должны быть против группы.
6. Выполнение любых трёх требований означает, что объект прошёл Полигон, после чего он должен быть доставлен в Академию ДР, при этом ему предоставляется постоянное тело, возможность пройти курс обучения в Академии и полное гражданство Империи после её окончания.
Глава 2
Мотор Нивы уверенно вёл свою песню, и машина, слегка покачиваясь на неровностях грунтовки, спокойно двигалась вперёд. Оставалось преодолеть небольшой подъём, и после спуска грунтовка выходила на магистраль. Я возвращался домой после недели, проведённой на одном из глухих озёр, достоинствами которого были уединённость и трофейные щуки. Лес, стоящий вдоль дороги, постепенно исчез и сменился глубоким оврагом, пересекавшим грунтовку, на противоположной стороне которого и начинался подъём.
Небольшой деревянный мостик и насыпь на подъезде к нему позволяли проехать по этой дороге в любое время. Снизив скорость, я потихоньку въехал на мост, и в этот момент по нему неожиданно прошла непонятная дрожь, одна его сторона резко накренилась, и Нива полетела в овраг.
Пришёл я в себя, сидя в машине, стоящей в каком-то боксе, ангаре или помещении непонятного назначения – вокруг ярко горел свет и передо мной открывались ворота. В голове сумбур, ни одной цельной мысли, сплошные их обрывки. Чисто на автомате, заметив открывающиеся створки, завёл машину и выехал наружу. Там какой-то мужик жестами показал – следуй за мной, и буквально через несколько метров, поставив машину на ему одному ведомое место, скрестил руки над головой – глуши.
После этого подошёл к дверке с моей стороны:
– Ну ты силён, мужик. После всего произошедшего и самому выехать? Меня Пётр зовут.
– Саня. А что случилось, может, ты просветишь меня?
– А вон у тебя на панели бумажка лежит, прочитай, потом приходи с вопросами в бар, вывеску видишь? Я там буду.
Тут я действительно заметил листок бумаги формата А4, лежащий на панели чистой стороной вверх. Перевернул и прочитал текст на русском языке.
ПАМЯТКА
Поздравляем, вам выпал уникальный шанс. В прошлой жизни вы умерли, погибли в ДТП. Но мы, ваши братья по разуму, предоставляем вам возможность получить новую жизнь. Сейчас вы находитесь на территории Полигона. Ваша задача – пройти испытания, которые предусмотрены программой. После успешного преодоления всех трудностей, вы можете стать полноправным гражданином Империи, в состав которой входит множество планет.
Все подробности и описание предстоящей вам миссии хранятся в памяти ИИ, встроенного в вашу машину. Для общения с ним можете воспользоваться звуковым вызовом или нажать специальную кнопку на панели. Рекомендуется один-два дня провести на территории станции, узнать все подробности предстоящего испытания, ознакомиться с условиями прохождения Полигона и новыми возможностями машины. Удачи в прохождении и ждём вас в нашей дружной семье народов Империи.
Надо ли говорить, что я впал в ступор. Смерть, Империя, поздравления с моей кончиной, какой-то Полигон, переворачивающаяся вверх колесами сваливающаяся в овраг Нива, последнее, что помнилось мне, всё смешалось в какой-то клубок. Меня била дрожь, очень похожая на ту, что разрушила мостик и свалила машину в пропасть. Сколько я так просидел, даже не знаю. Пришёл в себя от звуков металлического голоса, раздавшегося в салоне:
– Вам надо пройти в бар и ознакомиться с описанием Полигона. Вам надо пройти в бар и ознакомиться с общим описанием Полигона. Вам надо пройти …
– Заткнись.
В наступившей тишине достал сигарету и выкурил её в три затяжки, не почувствовав никакого вкуса. Тем не менее, чисто психологически она меня успокоила, и тряхнув головой, пошёл в бар, по привычке щёлкнув сигнализацией.
Бар был пустой, за столом сидел один Петька с бутылкой водки и двумя стаканами.
– Я же сказал, что ты силён, Санёк. На, выпей, – и он протянул мне стакан водки. – Хоть она тут и не действует, но тебе будет легче.
Я махнул этот стакан, не чувствуя ни вкуса, ни запаха, ни каких-либо других проявлений от выпитой водки. Но действительно стало легче, и немного придя в себя, я спросил:
– И что всё это значит?
– На Земле ты умер, попав в какое-то ДТП, твою душу, сознание, информационно-эмоциональную матрицу – называй как хочешь, инопланетяне сумели перехватить и внедрили в новое тело. Тебя, воскресшего, перенесли на Полигон, или как его ещё называют, в Чистилище.
– Почему?
– Ну, не в Рай же. Пройдёшь Чистилище, окажешься достойным, тогда будет тебе Рай в виде гражданства Империи со всеми её прелестями.
– Я не про название. Зачем инопланетянам всё это нужно?
– Им нужны специалисты для выполнения разведывательных операций на вновь открытых планетах и, скажем так, установления на них первичного порядка. Они с самых первых шагов ещё только зарождающейся цивилизации начинают направлять её развитие в нужном им направлении и получают в итоге очередной мир, который живёт по их понятиям и морали и полностью подчиняется своим учителям и наставникам, в роли которых выступает метрополия.
А так как это дело долгое, неблагодарное и небезопасное, то желающих участвовать в таких проектах мало. В имперских мирах есть гораздо более интересные и почетные виды деятельности. Вот они и придумали один из возможных способов получения нужных кадров – оживляют погибших, причём с планет, достигших определённого, не слишком высокого по их меркам, уровня. Такие личности способны воспринять новое, имперское знание, но и частично сохранили дикарское мировоззрение и смогут работать в варварских мирах.
Можно, конечно, использовать для этого обычных аборигенов, но в этом случае необходимо проведение множества каких-то дополнительных исследований, выполнение каких-то медицинских процедур и прочее, прочее, прочее. Гораздо проще оказалось использовать потенциальных покойников.
А критерием отбора является прохождение вот этого Полигона, Чистилища.
– Петруха, а ты откуда всё это знаешь? От инопланетян?
– Ну да. Я тут работаю смотрителем, провожу, скажем так, вводный курс для новеньких. В своё время попал сюда после ДТП. Пройти полигон не сумел, но меня оставили здесь на роли смотрителя.
– Что это означает, я понял. Зачем делается – тоже. Как бы я к этому ни относился, сделать я могу только одно – пройти Полигон. А если не пройду?
– На всё про всё тебе даётся три года. Если за это время не сможешь справиться с задачей, то всё вернётся к началу – на Земле ты умер, тебя нет. Ну и не будет.
– Поня-я-тно. И что же надо сделать, чтобы сменить Чистилище на Рай?
– Ой, Саня, для этого нужен ломик и какая-то мать. Найдёшь их – будешь в шоколаде, нет – совсем наоборот. А если серьёзно – то каждый находит свой вариант. Честно говоря, я лично не знаю ни одного хомо, сделавшего это. Что такие есть – известно точно, но мне лично видеть и сталкиваться с ними не приходилось, и как они достигли такого – никто не рассказывает. Что надо сделать для этого, тебе расскажет кукушонок.
– Кукушонок? Что за зверь?
– Искусственный Интеллект, который подбросили тебе в машину. Как кукушка яйцо подбрасывает. Потому и кукушонок. Он для тебя на первых порах будет нянькой. И всё общение со станцией идёт через него. У тебя с ИИ связь на расстоянии до километра, так что можешь к нему обращаться и получать ответы и справки. Пока не умеешь, но скоро научишься.
– Ладно, с кукушкой потом разберёмся. Ты по делу давай говори.
– А говорить то нечего. Есть три основных требования:
– посетить все зоны проживания чистиков, не обижайся, но таково жаргонное прозвище всех обитателей этого мира;
– заработать как можно больше бабок;
– побывать на максимально возможном числе станций.
Есть и другие, но в любом случае они будут базироваться на этих. Вот поэтому тебе и дана машина. Причём совсем не простая. Она не ломается, не нуждается в обслуживании и заправке. Просто когда попадаешь на любую станцию, загони её на пять минут в такой же ангар, для тебя это бесплатно, и после этого машина всегда будет исправной и лучше новой. Там сейчас установлены инопланетные механизмы и узлы вместо родных, да вдобавок везде напичканы наноботы, которые следят за текущим состоянием.
Ну и в комплект каждой машины входит определённое количество ремонтных киберов. Так что машина всегда доберётся до станции, а там её восстановят. Вот оружие и защиту будешь ставить сам, под свои задачи.
– А вот теперь давай, Петруха, поподробней.
– А нечего говорить. Каждая машина оборудуется генератором защитного поля, всего есть десять типов полей, у тебя стоит первый, самый слабый. Чем сильнее поле, тем больше оно требует энергии. Твоя машина не сможет нести поле выше третьего класса. Также в зависимости от машины на неё может быть поставлено определённое число пушек. Здесь тоже идёт привязка к мощности, но кроме того, учитываются особенности машины.
На твою можно поставить два слабеньких лазера. Так что заработаешь бабки – бери новую, более мощную тачку.
– А как их заработать?
– Есть несколько способов. Самый простой и безопасный – работаешь почтальоном. Мотаешься между станциями. На каждой станции твоему кукушонку ИИ базы сбрасывает определенную инфу, что там – никто не знает. Может быть просто пустой файл. При посещении другой станции кукушонок пересылает его Искину новой станции, при этом тебе за доставку файла начисляют какие-то бабки. Это самый простой и безопасный вариант, особенно если мотаться по центральной зоне.
Другой способ – продавать оружие. Когда ты вступаешь в бой с любым бандитом, то после его уничтожения кукушонок подбирает всё, что осталось от него. Вот эти остатки можешь продать на станции и получить бабки. Порой получается приличная сумма.
– Так что, здесь есть бандиты и надо воевать?
– Саня, а ты думал защитные поля и пушки нужны от комаров отбиваться? Запомни самое главное – здесь нет друзей и союзников, в безопасности ты можешь чувствовать себя только на станции. В любом другом месте – ты ходячий кошелёк, и каждый будет стремиться его прибрать.
– Ну и наговорил ты, Петруха! Без бутылки не разберёшься.
– Да в общем-то, я уже тебе всё рассказал. А что касается бутылки – то это здесь не работает. Ты не чувствуешь ни удовольствия, ни опьянения, ни забытья и откровений. В Чистилище нет чувств. Это касается всего. Ты можешь заниматься сексом, но ничего не почувствуешь. И если тебя кто-то будет на это разводить – берегись. Остальное ты узнаешь у своего кукушонка и после того, как набьёшь себе шишек. Да, ещё одно – в Чистилище нет усталости и отсутствует необходимость в еде и обычных человеческих потребностях. Ты можешь не спать сутками, но один раз в неделю должен ночевать на станции. Иначе – писец.
Вот и всё, что я должен был тебе рассказать. Иди спать, после переноса необходимо обязательно поспать. Как раз напротив твоей машины дверь, сбоку от неё табличка – мотель. Заходишь, получаешь жетон и проходишь в указанную комнату.
– Последний вопрос, Петро. А где народ?
– В поле, на станциях обычно никто не живёт, разве только ночуют. Существуют, правда, некоторые поселения, в которых проживают чистики, но это обычно исключения. Основная часть мотается по дорогам.
– И какие здесь дороги?
– Грунтовки. Погода всегда одна и та же, нет ни зимы, ни лета, ветер практически отсутствует, так, дует иногда что-то слабенькое, дороги укатаны, луж, болот, леса и прочих особенностей рельефа нет. Есть холмы, порой встречается небольшой слой песка. Всё, Санёк, больше я не могу тебе ничего рассказывать. Удачи тебе в дороге.
Глава 3
Как ни странно, спал я просто отлично. Лёг и отключился. Проснувшись, немного полежал, вспоминая произошедшее. Видимо, эмоции по этому поводу будут позже, а пока мозг привычно раскладывал ситуацию на составляющие, отмечал недостаток нужных данных и строил логическую конструкцию, предопределяющую дальнейшие действия. Такая манера решать возникшую проблему была привычна, анализ ситуации и варианты дальнейших действий рождались как бы автоматически. В этом сказывался многолетний опыт инженера-разработчика – найти причины того или иного события и принять необходимые меры.
На момент моей смерти мне было тридцать пять лет, холост, одинок, не люблю шум и разные сборища. Как говорится, мне никогда не было скучно в своём обществе. Люблю рыбалку и дальние, глухие места. Это предопределило моё следующее увлечение – автомобили повышенной проходимости. Или как их ещё называют – вездеходы. Достоинством считаю именно прямое назначение – возможность проехать, где хочется, и простоту, комфорт совсем не интересует.
От этого и неприятие внедорожников – они, конечно, хорошие автомобили, но вне дорог ездить не могут. Отсюда и название – внедорожники. Думаю, упомянутые качества, да ещё понимание техники, окажутся в сложившихся условиях хорошим подспорьем. Проведя такой блицанализ своих возможностей, отправился знакомиться с машиной. Как сказал Петруха, инопланетяне её должны были подшаманить.
Внешне Нива почти не изменилась, только спереди вдоль крыльев появились небольшие утолщения, видимо, там и располагалось оружие. Капот у машины не открывался, диски были защищены какими-то накладками, по внешнему виду – металлическими. В багажнике и на заднем сиденье отсутствовали все мои вещи – палатка, лодка, мотор, рюкзаки со снаряжением и снасти. Отсутствовал инструмент и запасные жидкости (масло, тосол и т.д.). Остались только ручная лебёдка, лопата, монтажка, трос, кувалда и якорь. Всё изъяли, крохоборы.
Но сбоку в багажнике в нишах расположились два каких-то существа, по внешнему виду смахивающие на пауков-переростков. Видимо, это и есть те киберы-ремонтники, о которых говорил Петруха. Кстати, где он? Заглянул в бар – там никого нет. Ну и ладно, нет так нет, не больно-то и хотелось встречаться.
Сел на водительское место. Управление почти не изменилось, добавилось несколько кнопок и переключателей. Тут я вспомнил про нового пассажира и спросил:
– Эй, кукушонок, ты здесь?
– А куда я денусь? Я теперь с тобой всегда буду, пока ты ещё живой.
– Слушай, а как к тебе обращаться? Судя по тому, что мне рассказали, нам в основном между собой и предстоит вести разговоры.
– Как решишь, такое имя у меня и будет. А голос можно изменить опять же в соответствии с твоими пожеланиями, дорогой.
Последняя фраза была произнесена таким сексуальным тоном, что сразу возникла мысль о том, что штаны являются лишним предметом одежды. Пришлось призвать личный состав к порядку.
– Вы мене это прекратите! Вести себя согласно инструкции. А имя сейчас придумаем.
Я принялся обкатывать на предмет восприятия слова – кукушонок, кукушонок, кукиш, шиш.
– Вот и будешь ты у меня Шиш. Ну и голос подбери соответствующий, что-то среднее, абсолютно нейтральное. Ко мне можешь обращаться Саня.
– Принято! – ответил ИИ уже новым, не металлоподобным голосом без гремящих обертонов, напоминающих лязг вагонов при сцепке.
– Так, Шиш, скажи, что ты делаешь в моей машине и зачем ты мне нужен?
– Я неотъемлемая часть машины, и без меня невозможно прохождение Полигона. Её ремонт и обслуживание, а также фиксация результатов по прохождению испытаний, торговля, ведение всех переговоров с любыми объектами – всё это и многое другое могу сделать только я или при моей помощи. Теперь я буду твоим напарников всё время твоего пребывания на Полигоне.
– Ты и стрелять можешь?
– Нет, допуска у меня к такой процедуре нет. Я могу только способствовать этому.
– Каким образом?
– Определить статус объекта, дальность до него, провести целеуказание, сообщить, что цель находится в зоне поражения, вывести точку, в которую наведено оружие и подсветить зоны его возможного попадания. Принимает решение об открытии огня и ведёт боевые действия только испытуемый.
– Понятно. Каково сейчас техническое состояние машины?
– Она готова к движению, полностью исправна, на неё установлено защитное поле первого класса и импульсные лазеры с дальностью стрельбы до пятисот метров. В комплект оборудования машины входят два ремонтных робота. Свободны места для установки четырех аккумуляторов-батареек.
– А это что такое? – поинтересовался я.
– Разовые источники энергии. При необходимости энергия из них направляется в накопители, особенно полезны при потерях энергии щита, а также в случаях, когда накопитель не успевает компенсировать потери.
– Из-за чего это возможно?
– При значительном повреждении щита или в случаях, когда энергия уходит на щит, или при движении на максимальной скорости. В этом случае зарядка накопителей затруднена, и любые её потери могут быть критичны.
– Как этого можно избежать?
– Использовать более мощный накопитель. На данную модель может быть установлен накопитель третьего класса, не выше.
– А какие бывают?
– Всё оборудование и оружие делится на классы, от первого до десятого. Обычно используются изделия одного класса, но допускается и совместная работа комплектующих, относящихся к разному классу.
– А вот об этом давай подробней.
– Любое транспортное средство на Полигоне оснащается комплектом оборудования, включающего:
– двигатель транспортного средства;
– накопитель энергии, в состав которого входит специальный реактор или преобразователь, позволяющие получить её из любого вида, имеющегося в окружающем пространстве, обеспечивающий энергией все устройства автомобиля;
– генератор защитного поля (ГЗП):
– оружие различных классов и типов (лазерное, фотонное, тахионное, и т.д.).
Каждый тип оборудования делится на десять классов, низший – первый, высший – десятый. Чем выше класс изделия, тем лучшие у него характеристики и эффективней показатели работы. Например, ГЗП второго класса формирует более мощное поле и быстрей его восстанавливает в случае повреждении, чем устройство первого класса. А накопитель пятого класса быстрей проводит преобразование энергии и хранит её в большем объеме, а также способен отдавать её гораздо быстрее, чем накопитель четвертого класса.
На машине могут стоять изделия разного класса, например, накопитель и ГЗП второго, а оружие первого класса.
– Понятно, как можно проводить модернизацию машины?
– Машина объекта Саня может быть модернизирована до третьего класса. Сейчас на ней стоят устройства первого класса. Это базовый вариант, представляемый всем испытуемым. Дальнейшая модернизация и улучшение проводится испытуемым за свой счёт. При смене машины её стоимость, а также стоимость установленного оборудования принимается к оплате в размере не более пятидесяти процентов их фактической стоимости.
– Что я могу сделать сейчас?
– Только приобрести четыре батарейки. На счету двести кредов – оплата за изъятое имущество, стоимость одной батарейки двадцать пять кредов.
– Понятно, тогда покупай эти батарейки.
– Для этого надо загнать машину в бокс и выйти из него. Входить можно только при загорании зелёного сигнала над входной дверью.
Проделав всё указанное, я около минуты прослонялся во дворе базы, после чего над входной дверью загорелась зелёная лампочка.
Выгнав машину из бокса и поставив её на привычное место, я решил осмотреться и вышел из машины. Сделать это надо было, конечно, раньше, но как-то не получилось. Сама станция представляла собой купол диаметром метров тридцать, на виду располагались две двери – бар и мотель, а также ворота ангара, а сам купол накрыт прозрачным, слегка мерцающим полем. Обойдя вокруг станции, никаких других дверей не обнаружил. Ни в баре, ни в мотеле никого не было.
За пределами поля виднелась грунтовая дорога, на расстоянии пятидесяти метров расходящаяся в четырёх направлениях. Окружающий пейзаж представлял собой череду редко расположенных невысоких холмов, высотой не более десяти метров. Дорога где-то их обходила, где-то проходила непосредственно по буграм. Общий цвет местности был грязно-жёлтым с отдельными пятнами более тёмного цвета. Камуфляжная раскраска моей Нивы соответствовала ему наилучшим образом.
Вспомнив о связи с ИИ машины, мысленно обратился к нему:
– Шиш, я могу выйти за периметр базы?
– Да, атмосфера Полигона пригодна для дыхания, враждебных и иных существ, представляющих опасность, на его поверхности нет.
Выйдя за пределы защитного поля, первым делом потрогал землю. Совсем обычная, ничем не отличающаяся от привычной на Земле. Разве только нет ни одной травинки-былинки. Помяв её немного в руках, сдув растертые кусочки почвы и отряхнув руки от пыли, спросил:
– Шиш, куда идут дороги?
– Закрытая информация. Объект испытания должен сам определить направление движения, отображаться может только та местность, в которой испытуемый побывал самостоятельно. Полученная информация не может быть передана никакому третьему лицу.
Вернулся на базу. Пора было что-то делать, такое подвешенное состояние уже начинало нервировать. Тем более, машина была готова. А вот готов ли я сам? Конечно, сказать, что всё произошедшее никак на мне не отразилось, будет большим преувеличением. Но то ли сделала своё дело ночёвка, позволив успокоиться, то ли новое тело не воспринимало эмоций, во всяком случае, я ощущал если не безразличие, то спокойствие ко всему ожидающему меня впереди.
– Шиш, где можно проверить оружие и пострелять?
– С обратной стороны базы есть специально выделенное место. После выезда с её территории данную операцию можно провести там.
Там, значит там. По привычке, хотя не испытывал никакого желания, перед выездом зашёл в бар и через Шиша заказал стакан чая. Чай как чай по внешнему виду, горячий, хотя пил и не ощущал никакого его вкуса. Итак, что мне предстоит? Выжить в совершенно неизвестных условиях, причём не в борьбе с природой, а с такими же выживальщиками. Но как говорится, не я платил, не мне заказывать музыку. Конечно, можно просидеть всё время на базе, но надо собрать хоть какую-то информацию, а для этого надо куда-то двигаться.
Так что думать здесь нечего, просто не над чем думать. Взяв чисто по привычке бутылку воды и сигарет в дорогу, выехал за пределы базы и отправился в место, указанное Шишом. Там немного попрактиковался в обращении с оружием. Всё оказалось достаточно просто. На лобовое стекло проектировалась вся нужная инфа, точка прицеливания перемещалась вместе с машиной, так что необходимо было маневрировать и захватить цель, после чего можно открывать огонь.
Для интереса проверил эффективность своего оружия. На мишень повесил поле третьего класса и попробовал пострелять. Цель я в конце концов уничтожил, но стоя на месте и с перерывами на зарядку своих лазеров. Да, с таким оружием долго не проживёшь. Вот и появилась первая задача – получить новое оружие и всё необходимое для работы с ним. На этом всё, что меня удерживало, посчитал выполненным, и объект Саня приступил к прохождению Полигона. Последний вопрос, словно подводящий некую черту, был обращён к напарнику:
– Шиш, а где мы находимся?
– База Удельная, зона обитания Русь.
Глава 4
Выехав за периметр базы, я двинулся прямо. Мне было всё равно куда, а судя по тому, как укатана дорога, ей достаточно часто пользовались. Машина вела себя совершенно обычно, единственное, что было непривычно – тишина в салоне. Обычно слышен звук работающего мотора, скрип панели, что делать, это болезнь изделий нашего автопрома. А тут в салоне стояла тишина. Даже шум от колес не проникал внутрь.
Чтобы не терять время и как-то скрасить однообразие дороги, хотя меня оно никогда не утомляло, продолжил беседы с Шишом. Он подробно описал, что мне необходимо сделать для успешного прохождения Чистилища. Получалось, что нужно мотаться по всей планете. Да, именно так, Полигон – это вся планета. Надо посетить все зоны, куда попадают люди после своей смерти, сколько таких зон – не сообщается. А кроме зон, скажем так, мирных, где живут, обычные попаданцы, есть зоны, которые можно определить как фронтир или приграничье, а также территории, полностью контролируемые бандитскими кланами, и живущие по своим законам.
Это всё, что мне удалось узнать о предстоящем испытании, остальное относилось к закрытой информации, и её надо было получать самостоятельно. Единственное, что обнадёживало, это смутные намёки на то, что если в дороге разрешено всё, то на базах действовали общие правила, единые на всей территории Полигона. То есть получалось, что если ты сумел прорвался к пиратской базе, то там ты уже в безопасности. Однако, надежда на это слабая.
Обдумывая полученные сведения, я продолжал движение в выбранном направлении. Дорога была совершенно обычная, раньше такую воспринимал как просёлочную грунтовку. Правда, пейзаж оказался совершенно непривычным. Ровная поверхность, никакой растительности, грязно-жёлтый и разные оттенки коричневого цвета в окружающей обстановке не способствовали весёлому настроению.
Дорога шла прямо, изредка петляя между холмами или спускаясь в небольшие овраги. Периодически появлялись какие-то ответвления от основной трассы, но я не обращал на них внимания. Возможно, и даже скорее всего, там тоже стоят базы, но пока мне надо было собирать инфу, а для этого нужны крупные центры.
По сведениям, сообщенным мне Шишом, день здесь был почти таким же, как и на Земле, и составлял 25 часов. Климат был ровный и почти не менялся круглый год. Во всяком случае, мне в основном предстояло прожить всё время в кабине машины, конечно, если намереваюсь выбраться отсюда. Что делать – я пока не знал, конкретного плана ещё не сложилось, но как обычно, надеялся, что по мере накопления нужных сведений родится свой, ассиметричный ответ.
А вот то, что проведя несколько часов за рулём, не чувствую никакой усталости, радует. Это значительно увеличивает мою мобильность. А от неё, чувствую, будет зависеть многое. Так, пережёвывая, как жвачку, свои мысли, продолжал движение по дороге. Скорость держал небольшую, машина спокойно, без напрягов шла восемьдесят, так и двигался. У меня стоят хорошие амортизаторы, они и не такие неровности просто не замечают.
Ещё примерно через час Шиш выдал сообщение:
– Появился неизвестный объект, статус – враждебный. Находится сзади, расстояние тысяча метров, оперативную обстановку вывожу на стекло.
После этого на лобовом стекле появилось изображение дороги, отметка моей машины и быстро нагоняющий её сзади объект. Ещё через минуту Шиш добавил:
– Это мотоцикл. Если нападёт, то его оружие способно стрелять с расстояния триста метров и может пробить защитное поле первого класса, правда, не сразу.
– А на что он надеется?
– На то, что будет находиться в непростреливаемой зоне. У таких, как твоя машина, оружие направлено только вперёд, а мотоциклист надеется за счёт своей манёвренности оставаться сзади и расстрелять авто.
– А-а-а, зараза, сперматозоид двухколёсный! Думаешь, самый хитрый? Здесь ты сильно ошибаешься, и для тебя найдётся свой закоулок. Шиш, а прямое столкновение в лоб с мотоциклом наша защита выдержит?
– Выдержит.
– А если я стрелять начну не на пятьсот, а на сто метров или в упор, попаду?
– Да, но не из обоих орудий.
– А это уже не важно. Так что следи за машиной, чтобы ничего не отвалилось. Да, и своевременно сбрось энергию из батареек в накопитель. Я тебе скажу, когда.
К этому моменту мотоциклист уже пристроился сзади и открыл огонь. Защита справлялась, хотя при каждом попадании уровень энергии в накопителе стремительно уменьшался. Для начала я просто прибавил ходу, разогнавшись до ста двадцати. Для машины это далеко не предел, но мне больше не надо. Мотоциклист не отставал и даже несколько сократил расстояние, по оценке Шиша, между нами было двести метров.
Выбрав подходящий по ширине участок дороги, я резко затормозил. Мотоциклист, не ожидавший такого, запоздал с торможением и приблизился к машине. Не дожидаясь её полной остановки, я включил задний ход, и когда она встала, начал резкий разгон задним ходом. При тридцатнике на спидометре выжал сцепление, повернул руль влево и включил вторую. Когда морду развернуло на сто двадцать градусов, отпустил сцепление и притопил педальку газа в пол.
Машина буквально прыгнула навстречу мотоциклу, при этом успел крикнуть Шишу "сброс" и открыть огонь из пушек. В общем, размазал я его. Защиту ему почти пробил лазер в упор, а таран сделал всё остальное. Вовремя сброшенная энергия из батарейки позволила моему полю справиться с ударом без всяких проблем, и машина не пострадала. Отъехав на пятьдесят метров, развернулся и встал мордой в сторону разбитого мотоцикла. Несмотря на то, что сам пошёл на таран, первым желанием было броситься на помощь, но меня вовремя одёрнул Шиш:
– Ну, ты и даешь, Саня! Я уж думал, конец, не отбиться. Поздравляю тебя с боевым крещением, ты сделал первый шаг на длинной дороге в сторону выхода. А что это ты за манёвр применил? Я про такой не слышал, и в моей базе такого нет. За него, если признают его эффективным, тебе могут и премию выдать, и дополнительный плюсик в личное дело внести.
– Это хорошо! А маневр называется "дупа с закоулком".
И хотя я не испытывал никакой жажды, чисто на автомате открыл бутылку воды и сделал несколько глотков чтобы успокоиться. Закурил, тоже по привычке, руки дрожали, не каждый день приходится идти в лобовую и убивать людей. Хотя людей здесь нет.
– И что дальше, Шиш?
– Как что, собирай трофеи и поехали дальше.
– А как их собирать?
– Вон на панели кнопка "Захват груза", нажми её, и всё целое и ценное будет перенесено в багажник. Можешь поручить эту операцию мне, я буду её в дальнейшем выполнять автоматически, но первый трофей твой.
Проделав эту процедуру, почувствовал, как машина слегка вздрогнула от нового груза.
– И что там? – поинтересовался я у напарника.
– Генератор защитного поля, пушка и накопитель. В общем, тебе повезло, взял трофеев по максиму. Продашь, и уже можно будет модернизировать машину.
Больше нам делать на этом месте было нечего, и мы продолжили движение дальше. Скоро начало темнеть, и я хотел включить фары, но Шиш посоветовал ехать по приборам. Включил датчики ночного обзора и вывел на стекло получившуюся картинку. Ехать было хоть и несколько непривычно, но постепенно я приноровился, одновременная работа нескольких датчиков обеспечивала почти обычный обзор. Правда, чисто автоматически скорость сбросил и двигался на шестидесяти.
Через три часа такого движения впереди показалось зарево, так обычно отсвечивает большой город при подъезде к нему ночью. Как я понял из пояснений напарника, на Полигоне нет разницы между днём и ночью, единственное, что является обязательным – сон чистиков раз в неделю.
– Ну вот, база Узловая, зона Русь, – сказал Шиш. – Ты загони машину в бокс и иди в бар. Я посмотрю, что можно продать и что купить, список передам тебе, и ты решишь, будешь сейчас машину улучшать или нет.
Предложение разумное, я так и поступил. База, видимо, была из числа крупных, на ней оказалось три бокса, причём свободным – только один. Войдя в бар, увидел две группы людей из трёх человек каждая, сидящих за разными столиками. И хотя никакого действия на организм напитки не оказывали, традиции были живы – люди, мне привычней всех увиденных называть именно так, угощались пивом. Что поделать, привычки живучи и зачастую определяют поведение.
Заняв отдельный столик, выбрал в меню чай. В центре стола открылось окно доставки и чашка напитка появилась передо мной. Потягивая горячую жидкость, я ждал сообщений от напарника. И оно не заставило себя ждать.
– Саня, тебе говорили, что ты чрезвычайно везучая личность?
– Везёт тому, кто везёт. А я просто привык просчитывать свои действия и прогнозировать результат.
– Не важно, к чему ты там привык, важен результат. Как я говорил, ИИ базы пришёл в восторг от твоего манёвра и под впечатлением от него дал за трофеи максимальную цену. И предоставил специальный бонус, что такими ценами ты можешь пользоваться год. Так что на твоём счету сейчас две тысячи сорок восемь кредов. На них ты можешь купить ГЗП или накопитель второго класса. Что будешь брать?
– Ничего. Четыре батарейки.
– Принято. Да, ещё новость. Этот мотоциклист оказался одиночкой, так что твой статус остался прежним, ты для всех нейтрален.
– Это хорошо?
– Зависит от обстоятельств, но хуже от этого не будет.
Ну да, как говорится – попал в дерьмо, сиди и не чирикай.
Глава 5
Пока я вёл все эти разговоры с напарником, как они, кстати осуществляются, я так и не понял, от одной из компаний отделился индивидуум и подошёл к моему столику. Невысокий, сухощавый, двигается спокойно и уверенно. Лицо обычное, незапоминающееся, без особых примет. Одет стандартно, как все, и я в том числе, – камуфляж, берцы и бейсболка. Не спрашивая согласия, плюхнулся на стул и спросил:
– Новенький? Угости пивом!
Никогда не любил бесцеремонного обращения, но не зная местных реалий, просто промолчал, продолжая пить свой чай. Моё демонстративное молчание не понравилось визитёру, и он переспросил:
– Глухой или борзый, смертничек?
Опять не услышав ответа, визитёр собрался вернуться к своей компании и вместо прощания сказал:
– Значит, борзый. Да ладно, не горюй, не ты первый, не ты последний. Я твой ник срисовал, так что жди привета от Шутника Гоши.
Не отвечая, я связался с Шишом и попросил узнать, что это за Шутник. Ответ последовал сразу же:
– Позывной Шутник Гоша принадлежит одному из младших командиров пиратского клана "Берущие всё". Отличается повышенной агрессивностью и жестокостью. Ваш разговор я слышал, так что уходить надо, Саня, у нас сейчас разные весовые категории.
– Я хотел спросить тебя, что есть в продаже вообще? Машины есть?
– Машины есть, тебя какие интересуют?
– Вездеходы. Настоящие, а не паркетные. А также, какое есть оружие и прочий обвес для машины. На будущее сообщай мне полный перечень и цены.
– Принято. Полный список будет на рабочем месте, такую инфу можно передавать только в машине.
– Значит, будешь её передавать перед тем, как заезжать в бокс.
Пока я воспитывал своего напарника, к моему столу подошёл ещё один визитёр. Тут что, дом свиданий? Однако этот вёл себя вполне корректно и вежливо.
– Здравствуйте, разрешите с вами переговорить?
– Да, конечно. Присаживайтесь.
– Я смотрю, вы чай пьёте. Могу я вас угостить чашкой чая?
– Не возражаю.
Визитёр заказал две чашки чая и продолжил разговор:
– Разрешите представиться, Василий, можно Вася Прав. Орден "Охотники за головами". Смотрю, Гоша уже сделал заход, и судя по тому, что беседа свелась к короткому его монологу, могу предположить, что он остался недоволен её результатами и раздал вам некие авансы.
– А вам какое до всего этого дело, уважаемый Василий?
– Конкретно до вашего разговора – никакого, к вам у меня вопросов нет, ваш статус чистый и не входит в сферу моих интересов. А Гошу я гоню уже две недели, но он сумел прорваться на эту базу, так что сейчас у нас перемирие. Вот я и хотел узнать, если можно, конечно, – он не предложил вам сделать что-нибудь такое, что позволило бы ему уйти отсюда незаметно?
– Между нами не было никакого разговора.
– Спасибо, это я и хотел узнать. Хочу добавить, вступайте в наш орден. Если надумаете – сошлитесь на меня. Приношу извинения за беспокойство, и разрешите откланяться.
Закончив общение, послав запрос напарнику:
– Шиш, мы можем ехать?
– Да, Санёк.
– Тогда выезжаем. Я всё здесь закончил.
Взяв бутылку воды и пачку сигарет, отправился в машину. Выехав за периметр, спросил напарника:
– Здесь компас работает?
– Да.
– Мы в каком направлении двигались до этого?
– На восток.
– Какая из дорог идёт на север?
– Вторая слева.
– Значит, нам туда.
Но сначала я повернул на крайнюю правую, прижался к обочине и затем резко ушёл влево, пересёк три других и дальше поехал уже на север. Отъехав примерно с километр, спросил:
– Шиш, давай список оборудования.
На стекле высветился полный перечень всего, имеющегося в продаже. В первую очередь ознакомился со списком машин. Из хоть как-то интересующих меня, были Туарег и Гелик. Н-да, может это и хорошие машины, но в сложившемся у меня представлении мало подходили для прохождения Чистилища. Да и цена запредельная, а вот уровень защиты, мощность и грузоподъёмность явно маловаты. Остальные были обычные пузотёрки и не давали никаких шансов пройти Полигон.
Пушки и прочее оборудование были представлены различными моделями вплоть до шестого класса. Каждый последующий класс давал на порядок лучшую защиту и в такой же степени увеличивал возможность нанесения повреждений. Ну и цена на всё была соответствующая. В общем, нужны пушки и броня, подкреплённые хорошими накопителями. Как говорится, будем искать.
Тут я вспомнил возникший у меня на базе вопрос и спросил Шиша:
– Слышь, напарник, а что это за орден такой – Охотники за головами?
– На территории Полигона условно можно разделить всех на три-четыре группы, это зависит от того, как считать. Основная – это обычные чистики, типа нас с тобой. Они действуют самостоятельно, на свой страх и риск, как и задумано с самого начала. Но существуют и различные пиратские или бандитские организации, кланы, сообщества, банды и т.д. Они отлавливают и уничтожают именно чистиков. Там внутри банды действует сложная система учёта и распределения бонусов и денег, даже если ты никого не уничтожил, то имеешь возможность увеличить свой счёт.
У каждого клана есть своя база, свои станции, ничем не уступающие обычным. Руководством Полигона было признано, что возможен и такой вариант прохождения Чистилища. Но у них у всех враждебный статус. Есть ещё одна группировка – орден "Охотники за головами". Они занимаются совершенно противоположным делом – уничтожают бандитов, это их основное занятие. Существует ещё четвёртая группа – независимые торговцы оружием, но они присутствуют не на всех станциях и в общей картине Полигона занимают особое место.
– А зачем они нужны? И чем полезны?
– Когда ты реализуешь трофеи, то ИИ станции изменяет твой статус, ты можешь быть враждебен для одного клана, но при этом быть другом всех противников этого клана. Так было задумано с самого начала, чтобы сразу знать, с кем имеешь дело. Но затем появилась и новая возможность – ты реализуешь свои трофеи независимым торговцам, цены у них ниже, но при этом продажа трофеев не отражается на твоём статусе. А в остальном всё то же самое.
Например, ты грохнул пирата из клана Берущих, при продаже трофеев на станции ты станешь враждебным по отношению к банде, а если продашь добычу независимому торговцу, то в твоём статусе и отношении к тебе ничего не изменится. Правда, при продаже цена где-то на четверть меньше, а при покупке – наоборот, выше, чем на станции, но зато статус остаётся чистым. Поэтому всех с чистым статусом и не любят, считая их замаскировавшимися врагами, и всегда ожидают от них удара в спину.
– В этом и заключается их особенность?
– И в этом тоже. Согласно тем легендам и историям, что гуляют по Чистилищу, порой торговцы могут выступать чуть ли не от имени руководства Полигона, во всяком случае, представлять их интересы. Так ли это – не знаю. Просто это часть существующего фольклора.
– Ещё вопрос, как Шутник собирается передать свой привет? Я понял, что тут для испытуемых нет связи.
– Прямой нет. Но искины могут связываться межу собой, примерно так, как мы с тобой. Вот так, через искины, может происходить разговор между охотником и жертвой.
На этом наш разговор прекратился сам собой, и дальше мы двигались в молчании. Рельеф стал более холмистым, и дорога начала больше петлять между буграми. Для проверки я несколько раз съезжал на целину, изучая, как по ней можно двигаться. В общем, для меня в этом нет никаких проблем. Неровностей, как и ям, там было больше, порой они были вполне ощутимы, но клиренс и малые свесы Нивы позволяли свободно двигаться и там. Особенно, если включить понижайку и ехать не быстро.
Где-то на пятом часу езды Шиш меня обрадовал:
– Наблюдаю две цели сзади. Статус – враждебный, принадлежность – клан Берущие, уровень – новичок. Объекты быстроходны, огневой контакт через минуту.
– Какие у них машины?
– Не могу определить, не идентифицируются.
– Пузотёрки или джипы?
– Только не джипы.
– Это радует.
Дорога впереди в очередной раз начала петлять, что навело меня на мысль.
– Шиш, твои датчики могут определить, как дальше идёт дорога?
– Впереди три холма, уклон склонов пятнадцать градусов, все холмы образуют треугольник, вершина в нашу сторону. Дорога обходит первый холм слева, затем проходит между двумя другими, образующими основание. Сужение довольно протяжённое, около ста метров, склоны между холмами крутые, ориентировочно тридцать градусов.
– Как цели?
– Догоняют.
– Тогда так, будь готов слить батарейки в накопитель, сливай по одной, первую по моей команде, потом держи минимальный уровень энергии на двадцати процентах, сливая при необходимости следующие батарейки. И следи за целями.
– Принято.
Разогнавшись при виде противника, я немного от них оторвался. Перед холмом я не стал двигаться по дороге, уходящей влево, а резко сбросил скорость и начал объезжать холм справа. Преследователи решили, что я так пытаюсь выиграть время, и по-видимому, хорошо зная это место, ускорились по дороге, надеясь встретить меня с той стороны холма. Сами они на своих машинах по целине не пройдут.
– Цели не наблюдаю, ушли по дороге за холм, – сообщил Шиш.
Ну что же, пора показать мальчикам, что крутизна тачки заключается не в отделке салона и установленной стереосистеме.
Круто развернувшись и притопив газ, резко бросил машину по колдобинам вслед за скрывшимся противником. Несмотря на удары по амортизаторам и прыжки, Ниву рывком вынесло на дорогу и в контролируемом заносе она выскочила сзади бандитов. Я не ошибся. Они заняли, по их понятиям, самое выгодное место – напротив того, где можно выехать с той стороны холма, причём один из них перекрыл другому дорогу вперёд, а вбок уйти мешали холмы. Я же говорил, что эти дороги не для таких машин, а крутизна машины определяется не цветом чехлов и отделкой руля.
Вот тот, кто перекрывает движение, и будет первым. И я, практически остановившись, притопил гашетку. Сзади у них оружия не было, ответа я не ожидал, и вся энергия пошла на лазеры. Жрали они её очень даже хорошо, только своевременная подпитка из батареек позволяла вести стрельбу в таком темпе.
Пока ребята поняли, что не туда смотрят, один успел попрощаться с красивыми чехлами и отделкой кожей салона, а второй начал пытаться развернуться и полез задом на холм. У меня не было желания проверять качество своей защиты, а батарейки уже к этому моменту закончились, но я успел почти пробить защитное поле, у него осталось порядка пяти процентов. Ну что же, повторение – мать учения, и я бросил машину на таран.
До скорости шестьдесят км/ч полноприводный автомобиль в разгоне мало кому уступит, и работая педалями и ручкой переключения передач не хуже автомата, я на тридцати метрах дистанции разогнал-таки машину до шестидесятника, так что удар оказался что надо, но у меня поле было целое, а у оппонента его почти не было. А-ля гер ком а-ля гер, как говорят французы.
– Саня, ты сделал их! Мои поздравления, – напомнил о своём существовании Шиш.
– Ну да, а как же иначе? Ты трофеи собрал?
– Конечно, добыча здесь – это свято. Можем двигаться дальше.
И мы двинулись дальше.
Глава 6
Дорога привела нас на станцию Вятка. Я просмотрел, что нам предлагалось купить, набор был стандартный и практически не отличался от увиденного в других местах. Видимо, есть стандартное оснащение, из которого и можно что-то выбирать. Но посмотрим, как говорят классики – торопиться не надо.
В трофеях не было ничего интересного, так что я их продал, опять же по словам Шиша, за хорошую цену. По-моему, тут даже большую стоимость имеют не сами пушки, а история их получения. Во всяком случае, её надо сообщать, продавая оружие. И моя, как сказал Шиш, очень понравилась. Это привело к появлению второй звёздочки в моём статусе и первого официального врага. Надо будет попозже обсудить с напарником эти звёзды.
Благодаря бабкам, полученным за проданные трофеи, удалось купить накопитель и ГЗП третьего класса. Пушки остались старые, а на остатки денег купил батарейки и провел обслуживание машины. На всё нужны деньги, так что придётся отправляться на заработки.
На этот раз выбрал дорогу, идущую на северо-восток. На общей карте, что отрисовывал Шиш, всё было закрыто чёрным, как раньше делалось в компьютерных играх. Открыт только крохотный участок, те базы, на которых я уже побывал. Так что колесить мне ещё и колесить.
– Шиш, – вспомнив о своём желании получить консультации, спросил я. – Расскажи о статусе, что это такое и как он образуется.
– Фактически статус – это документ, который содержит сведения о твоём прохождении Полигона. В нём отмечены все схватки, число побед, противники и кто они такие, сколько станций ты посетил, в каких зонах побывал и т.д. Есть и специальные отметки, которые присваивает администрация Полигона. Вся информация доступна только ИИ базы и руководству, остальным – предоставляется имя, прозвище и уровень мастерства, а также отношение к известным кланам.
Так, у тебя после уничтожения напавших пиратов, отношения с кланом "Берущие" враждебное. Это означает, что любой представитель их банды или их союзник должен напасть на тебя.
– А что ты говорил про звёздочки?
– Это служебная информация руководства Полигона. В её число входят особые отметки, свидетельствующие об оценке ИИ действий испытуемого. Так, звёздочка означает необычные действия, нестандартное поведение в боевых и чрезвычайных условиях и всё, что вызывает успешное достижение поставленной цели. Эта информация доступна только ИИ базы и администрации Полигона, но о появлении таких отметок испытуемый информируется.
– Понятно, скажем так, это можно сравнить с благодарностью, спасибо, сказанным твоим руководством.
– Именно так.
Прояснив для себя этот вопрос, я занялся дополнительным анализом прошедших боёв. В общем-то, всё получилось благодаря использованию преимуществ полного привода. Как я думал, глядя на эти дороги и рельеф, только машины повышенной проходимости и могли здесь успешно работать. И чем мощнее твоя машина, тем больше у тебя появляется шансов на выживание. А мощная машина подразумевает и мощное оружие. У меня же сейчас лёгкий джип и соваться куда-то на нём в отдалённые районы явно преждевременно.
– Шиш, это центральная область зоны Русь?
– Закрытая информация.
Ладно, не очень-то и хотелось. Всё равно придётся открывать карту. Буду пока крутиться в этом районе, изучая станции, зарабатывая на доставках файлов и трофеях. Если конечно, повезет. А пока спокойно, надо проверить, на что способна моя машина в таких условиях. Холмов не было, но появился овраг, глубиной метров десять. Даже скорее не овраг, а достаточно пологая лощина.
– Шиш, моя машина осталась в том же состоянии?
– В смысле?
– У меня стоял самоблокирующийся дифференциал сзади. Он остался?
– Да.
Это хорошо, в комплекте с внедорожной зубастой резиной самоблок будет хорошим аргументом в мою пользу при любых условиях. Вот сейчас и проверим. Включив понижайку и межосевую блокировку, съехал с дороги и проверил очередной овраг на предмет его преодоления по целине. Никаких проблем с этим не возникло, разве что потрясло немного на колдобинах. Всё было так же, как и раньше.
Немного успокоившись, продолжил движение в привычном режиме. Через какое-то время его нарушило сообщение Шиша:
– Сзади приближаются три объекта, статус – враждебный, принадлежность – клан "Бродяги", союзник Берущих, уровень – новички.
– Машины?
– Пузотёрки – по твоей классификации.
– Рельеф впереди?
– Небольшой овраг через километр.
Прибавив скорость, я постарался удержать расстояние до противника, мне нужно было совсем немного времени, чтобы занять позицию, а делать это под обстрелом как-то не хотелось. Ну, вот и овраг, годится, склоны достаточно крутые, и так просто через него не проедешь. Быстро перебравшись на ту сторону, съехал немного с дороги, оставив её свободной, развернулся и стал ждать появления бандитов.
А вот и нежданные гости, лихо мчатся, как же, их трое, а против них одна машинка, да ещё такая маленькая. Впереди шли две пузотёрки рядом, третья немного сзади. Так и въехали в овраг. Как я и думал, стрелять они могли только вперёд по курсу, а моя машина находилась сбоку от них и в прицел к ним не попадала. Зато они попадали под мой огонь, чем я не преминул воспользоваться.
Маневрируя на склоне оврага, я обстреливал бандитов, пока они находились боком, а когда они начали разворачиваться в мою сторону, чтобы тоже пострелять, резко скатился в овраг по целине, оставив им дорогу, с которой в меня нельзя было попасть. За счёт маневрирования мне удавалось вести огонь по всем целям, появляющимся на склонах оврага, и при этом самому оставался вне зоны поражения. Я был внизу и вне дороги, они – наверху и на дороге, и достать им меня было совсем не просто.
Но ребятки попались ушлые и сообразительные. Двое остались наверху, перекрывая возможное направление движения вперёд, а один отправился в овраг, там развернулся поперёк дороги и постарался меня достать. Щас! Резко бросив машину задним ходом вверх по склону оврага, я затем быстро пересёк дорогу, скатился вниз и пристроился сзади придурка, ставшего в овраге поперёк.
Здесь меня никто не мог достать, разворот внизу оврага для большой и вместительной, шикарной гламурненькой бибики, где так хорошо отдыхать с девочками, был явно затруднён, ей банально не хватало места для разворота, хотя водила и пытался как-то это сделать. А дружки сверху ничем не могли помочь, я находился вне сектора их огня. Поэтому мне оставалось только спокойно расстреливать гламур, что я успешно и закончил через некоторое время. Теперь надо было что-то делать с двумя другими любителями девочек.
Ничего нового придумывать не пришлось, только умные учатся на чужом опыте, сами не наступая на грабли. Пока они пытались найти на дороге место, откуда можно стрелять в мою сторону, для чего им пришлось развернуться, я повторил манёвр, по дну оврага быстренько перескочил на другую сторону дороги и принялся отрабатывать стрельбу на точность по большой, слабо маневрирующей цели.
– Саня, это был класс! – раздался в динамиках восторженный вопль напарника, когда сдох последний гламурненький.
– Трофеи взял?
– В первую очередь.
– Тогда сваливаем отсюда.
Меня колотило совсем не слабо, руки дрожали, так что пришлось остановиться прямо посреди дороги, попить водички и выкурить сигарету. Напарник молчал. Немного успокоившись, двинулся дальше и до станции добрался без происшествий. Тут меня Шиш обрадовал, что надо здесь переночевать, это показалось мне вполне подходящим вариантом. Станция Кулики ничем не отличалась от остальных и была копией предыдущих.
Так что я по указаниям напарника поставил машину, зашёл в бар, выпил стакан водки и отправился спать. Регламент надо соблюдать.
Глава 7
Под колёсами привычно бежала серая лента грунтовки, окружающий пейзаж отсутствовал. Кругом было всё плоско, ни холмика, ни оврага, ровная, кажущаяся бесконечной поверхность до самого горизонта. И уже привычное одиночество. Машин почти не встречалось. Редко-редко, за всё время моего пребывания здесь всего два раза, попадались мирные автомобили, спешащие по своим делам. И то, перед встречей они связывались через искины и предупреждали, что будут разъезжаться или обгонять.
Вот такой тут сложился порядок. Если промолчал – то можешь получить залп из всего стреляющего. Сейчас я двигался на юго-запад. Узнавая территорию, я описывал некое подобие спирали, открывая для себя новые места и станции. Далеко от разведанных мест я не забирался. Судя по всему, где-то здесь находился центр зоны расселения Русь, а пираты и прочие любители чужого имущества по привычке жались к окраинам. Но они для меня пока недоступны, окраины, конечно, пираты находят меня сами.
И хотя я довёл свою машину до максимально возможного уровня оснащения, это являлось слабым утешением. Защита, пушки и накопители стояли третьего класса, но этого было слишком мало, чтобы отправляться в дальние походы. Два последних перехода обошлись без стрельбы, но и того, что взял в качестве трофеев в последней схватке, мне хватило на апгрейд машины. Для меня уже стало очевидным, что нужна более мощная техника. А ничего, хотя бы отдалённо подходящего под мои запросы, я в продаже не видел. Да и денег не хватало. Их практически не было для серьёзной покупки.
Однако моё вживание в местные реалии можно считать уже состоявшимся. Мой уровень поднялся с новичка до рекрута, как сказал Шиш, он зависит от количества проведённых и выигранных боёв.
– Появились враждебные объекты, два спереди, два сзади. Принадлежность – клан "Бродяги", уровень – новички, машины – пузотёрки, – сообщил Шиш.
– Принято. Когда дистанция сократится до километра, сообщи.
После этого я начал сбрасывать скорость.
– Дистанция – километр.
– Шиш, передай сообщение: Ну что, девочки, потанцуем? Предлагаю вам разучить модный танец "раскоряк". Не умеете, так я вас научу. Давайте за мной следом.
И я свернул с дороги. Целина была достаточно твёрдой, хотя местами и преобладал песочек, но самое главное – место оказалось в достаточной степени кочковатое.
– Шиш, объекты пошли за мной?
– Да.
– Девочки, скорость держите. Итак, первое па:
Прыг, скок, с пятки на носок, Прыг, скок, сначала бампер в хлам, потом задок. И так три раза. Прыг, скок, с пятки на носок, сначала бампер в хлам, потом задок. Молодцы, у вас хорошо получается. Только быстрее надо.
Говоря всё это, я крутился среди кочек и колдобин, стараясь не попасть под обстрел бандитов. Мне было проще. Значительный клиренс и короткие свесы, а также малый радиус поворота позволяли машине маневрировать на любом пятачке, тогда как у моих оппонентов были с этим значительные проблемы. Они постоянно бились на кочках, то бампером спереди, то сзади, а для разворота им надо было места больше моего в два раза. Мне, конечно, тоже доставалось, прыгала Нива хорошо, но и только.
– Девочки, как вы? Начинаем второе па. Итак, начали – прыг, скок, с пятки на носок, сначала бампер в хлам, потом задок, а теперь продолжаем – пузом на кочку сели и громко запели. Молодцы, уже хорошо. Пора начинать третье па. Кто не сел на пузо, у того должно получиться. Итак – прыг, скок, с пятки на носок, сначала бампер в хлам, потом задок, пузом на кочку сели и громко запели, а теперь заключительное па – встали в раскоряку, вывесив одно колесо. Отлично, девочки, теперь моя очередь сделать вам подарки.
Две машины, разбив бамперы, передний и задний, повредили подвеску и в лучшем случае еле-еле двигались, одна села на пузо и не могла двигаться вообще, а четвёртая словила диагональ – одно колесо повисло в воздухе, бешено крутилось, но машина стояла на месте. Так что, зайдя с удобного ракурса и находясь вне зоны их поражения, я расстрелял их все по одной.
– Шиш, трофеи взял?
– Да, Саня, прыг, скок – и всё в багажнике.
Хорошо что я, как чувствовал, перед выездом освободил место, сложил задние сиденья, так что места для добычи оказалось вполне достаточно.
Как обычно, на перегоне до станции больше нападений не было. Видимо, бандитские кланы отправляют сюда новичков нарабатывать опыт, считая, что в таких местах передвигаются такие же лохи, и они могут послужить в качестве учебного пособия новичкам бандитских кланов.
Уже три месяца я колесил по дорогам Полигона, но пока только-только ознакомился с незначительной его частью, причём в отдалённые районы даже и не совался. Тем не менее, приключений хватало и здесь. Почти на каждом перегоне приходилось сталкиваться с какой-нибудь бандой. Обычно это были два-три её представителя, причём не самые лучшие. Они обеспечивали рост моего боевого мастерства и благосостояния.
В местной иерархии бойцов я имел уже четвёртый уровень, в переводе на привычные армейские звания – что-то типа ефрейтора, считая от допризывника. Его значение определялось числом побед, схватки с численно превосходящим противником ценились особо. Всего было десять уровней, у каждого своё название, первый – новичок, второй – рекрут и т.д. Потом, когда получу, назову другие. Мне пока везло, враги в большинстве случаев не были готовы сражаться в каких-то непривычных для себя условиях, чем я и пользовался, полностью реализуя потенциал полного привода и возможности машины.
За свою присказку "Девочки, потанцуем" получил прозвище-позывной "учитель танцев", хотя чаще его сокращали до Танцора. Я не имел ничего против ни первого, ни второго прозвища, ведь здесь это как признание твоего уровня мастерства. Трудно сказать, насколько он хорош или плох, но с нападавшими справляться удавалось. Правда, для серьёзных операций моё оснащение было явно слабовато. Но ничего подходящего из машин я пока найти не мог и даже начал присматриваться к обычным грузовикам.
Дело в том, что уже несколько раз я получал сообщение от Шиша, что недостаточно места в багажнике и часть трофеев приходилось оставлять. Кроме того, пушки и защита нужны более высокого класса, а для этого опять же нужен мощный автомобиль, который позволит установить и перевозить достаточно громоздкие вещи, все эти изделия по мере роста уровня имели существенно большие габариты и вес.
Вот такие мысли, с несколько грустным оттенком, постоянно крутились в голове. Однако это нисколько не отвлекало от управления машиной и разработкой планов на будущее. А пока происходило, как говорится, накопление капитала. Доставка почты и трофеи обеспечивали его, пусть и медленное, но увеличение. На составленной мною карте отмеченная и доступная для посещения область уже была почти вся освоена.
На это наталкивало сравнение размеров баз и их расположение. Они становились всё меньше по величине, а расстояние между ними увеличивалось. Видимо, я приближался к приграничной зоне, за которой начинались земли, контролируемые различными кланами. Да и виды оружия, достававшиеся в виде трофеев, всё меньше походили на стандартные, продающиеся в центральных областях. Так что, видимо, придётся возвращаться назад и продолжать там поиски подходящего снаряжения.
– Впереди база Арсенальная, – сообщил Шиш. – Здесь придётся ночевать. Регламент.
Придётся, значит придётся. Однако база оказалась не маленькой, что было уже достаточно неожиданным для этих мест. Продавать мне здесь было нечего, так что, загнав машину на стоянку, я направился в бар. Опа-на! Рядом с дверью в бар была ещё одна, и рядом с ней вывеска "магазин". Видеть мне такое уже приходилось, правда, ничего интересного я там не нашёл, но зайти надо.
Магазин представлял собой небольшое помещение, стены которого были увешаны объёмными изображениями продаваемого снаряжения, под которыми помещались их технические характеристики и цены. У дальней стенки располагался стол, за которым сидела довольно невзрачная личность, разглядывающая что-то перед собой. Это оказалось тоже достаточно неожиданным, обычно на станциях не бывает персонала, и редко где приходится встречаться с себе подобными.
– Уважаемый, – спросил я его, – можно осмотреть, что есть в продаже?
Личность махнула рукой, мол, не мешай и делай что хочешь.
Получив такое своеобразное разрешение, я огляделся, ища в первую очередь машины, нашёл место с их изображениями и буквально остолбенел. Это было похоже на то, что я искал. Газовский Вепрь, скажем так, усечённая Шишига. Не совсем, конечно, Шишига, да и надёжность зависит от конкретного экземпляра, но сейчас для меня это мог оказаться оптимальный вариант.
В условиях Полигона о расходе топлива заботиться не надо, есть накопитель, который обеспечит энергии столько, сколько требуется, надёжность будет под контролем Шиша, его наноботы пролезут везде и сделают всё необходимое, да вдобавок в комплект входят три ремонтных кибера. Скорость маловата, но торопиться мне вроде бы и некуда. Зато полный привод и приличный клиренс обеспечат возможность перемещаться, где угодно. А грузоподъёмность в полторы тонны позволит увезти любые трофеи.
Отсутствие комфорта и повышенная тряска – так теперешнему телу всё равно. На Земле я хорошенько бы подумал, прежде чем покупать такую машину, а здесь и думать не надо. Приспособлен этот аппарат под оборудование восьмого класса, пушки, поля, накопитель и двигатель. И двадцать четыре батарейки. По манёвренности, конечно, не сравнится с Нивой, но зато предусмотрена установка турелей по бортам и сзади, что позволяет вести огонь почти по всему сектору.
Хороший аппарат, да зелен виноград. Ну что же, как говорят классики, будем искать. Радует одно – можно найти что-то, отличающееся от стандартного набора. А может, всё-таки взять какой-нибудь пикап? Ту же самую L200 или Ниссан Навара. Правда, их я тоже в продаже не видел.
Глава 8
Нельзя сказать, что настроение было подавленным, да и расстроился я не особо сильно, прекрасно сознавая, что рановато мне ещё иметь такую технику. Так что, зайдя в бар, собирался выпить рюмку чая и отправиться спать, как положено по Регламенту.
– Уважаемый Танцор, можно вам составить компанию? – раздался рядом чей-то голос.
Я настолько задумался, что не заметил, что у меня гости. Подняв голову, увидел давешнюю личность, чем-то усердно занимавшуюся в магазине.
– Будьте добры, присаживайтесь, – пригласил незнакомца. Вы меня знаете?
– Не знаю, но наслышан. Разрешите представиться – Торговец. Просто Торговец, так нам будет проще общаться. Простите, не смог уделить вам времени в магазине и решил, что увижу вас здесь.
– Так что вас заставило искать встречи со мной, совершенно рядовым и ничем не знаменитым чистиком?
– Вы несколько преуменьшаете свою популярность в узких кругах, а ваша удача и умение использовать самые неожиданные ресурсы и возможности известны гораздо большему числу людей, чем вам кажется.
– Исходя из этих слов, я так понимаю, что у вас есть ко мне какое-то предложение?
– Как мне показалось, вас заинтересовал Вепрь?
– Да, неплохая машина, но не по моим возможностям. Вероятно, несколько позже я вернусь к рассмотрению её приобретения.
– Вы даже не представляете, уважаемый Танцор, насколько эта машина хороша. Она значительно улучшена по сравнению с известными вам земными аналогами. Машина являлась собственностью некоей личности, сильно увлекающейся подобными изделиями, была ею существенно модернизирована. Она стала гораздо более скоростной, манёвренной и надёжной. Хотя последнее в наших условиях за счёт специфики эксплуатации, я имею в виду наноботов, не так уж и существенно.
Но в остальном машина сильно отличается от земных аналогов. И попала к нам из-за трагических событий, по которым сюда попадают все. Так что это очень даже достойный товар.
– Но мне-то от этого не легче, я всё равно не могу её приобрести, во всяком случае, сейчас.
– Давайте я сформулирую вопрос несколько по-другому – вы хотели бы владеть этой машиной? Только честно скажите.
– Да, как мне кажется, она бы подошла мне для решения моих ближайших задач. Я не могу сказать, насколько она будет соответствовать им в реальности, но чисто умозрительно – это приемлемый вариант.
– Очень хороший ответ, Танцор. Он позволяет нам обсудить одно маленькое дельце.
– Говорите прямо, Торговец, что вы хотите.
– Я могу поменять Вепря на вашу Ниву, но в качестве доплаты вы сделаете для меня одну работу. Надо отправиться в одно место, забрать груз и вернуться сюда.
– Как мне кажется, Торговец, здесь не всё так просто. Говорите полностью, или давайте заканчивать этот разговор.
– Существуют две проблемы. Первая – это место находится глубоко в зоне, контролируемой кланом Берущих. Из тех мест мало кому удаётся вернуться. И вторая особенность – оно находится почти на пределе дальности, к моменту попадания в нужную точку любому телу требуется ночёвка под куполом станции.
– И вы хотите, чтобы я нашёл способ, как можно существовать без регенерации тела?
– Нет, конечно. Где-то в том районе есть заброшенный наблюдательный пост. В нём можно спокойно переночевать, и после этого отсчёт цикла начнётся заново. У вас будет время забрать груз и вернуться.
– Если я вас правильно понял, вы предлагаете мне отправиться на территорию, контролируемую бандой, прорваться туда с боем и найти никому не известный заброшенный пост, который, по вашим догадкам, существует. Затем я должен в нём переночевать, убедиться, что регенерация работает, и отправиться ещё куда-то, там забрать некий груз и вернуться на станцию. Если я не найду этот пост, то я развоплощусь и моё тело распадётся, а я умру, скажем так, окончательно.
– Да, Танцор, вы описали задачу совершенно правильно. Кроме того, вами мне будут переданы координаты этого поста. Вашим вознаграждением за всё сделанное будет Вепрь.
– Как я понимаю, его прежний хозяин подрядился на это задание, и от него осталась только машина, которую вы каким-то образом затащили на станцию.
– Это не имеет отношения к теме нашего разговора.
– Да, вы правы, Торговец. Что за груз и что за место, где я его должен получить?
– Вы согласны, Танцор?
– Ещё нет, но для принятия решения я должен знать все подробности и обстоятельства дела.
– В известном месте располагается бандитский полигон-арена. На нём испытывается техника, проводятся дуэли между отдельными особями и групповые схватки между кланами. Там много битой техники. Надо будет пробраться на этот полигон, найти не обобранные машины, забрать с них снаряжение классом не ниже седьмого и вернуться. Вполне возможно, что придётся переночевать ещё раз на этом посту.
– И за всё это я получу Вепря?
– Да.
– Маловато будет. Вот если Вепря и ещё две его стоимости деньгами, то можно и подумать.
– Танцор, это слишком много.
– Уважаемый Торговец. Я ведь рискую просто сдохнуть. И у меня должен быть стимул не допустить этого. А если я буду знать, что меня ждёт хороший приз после этого смертельного заезда, я буду очень сильно стараться выжить. А свои затраты вы отобьёте только на одной ходке туда. Полученное оттуда снаряжение такого уровня даст прибыть большую, чем четыре Вепря. И, кроме того, пост позволит качать оттуда снаряжение практически без затрат.
– Может быть и так, но всё равно, вы просите много.
– Да, совсем забыл, нужен будет один день на проведение тест-драйва и привыкание к машине. Потом, если мы договоримся, можно будет и отправляться в дорогу.
– Это возможно. Но цена слишком высока.
– Но я плачу ещё дороже.
– У меня ведь нет никаких гарантий, что я верну свои деньги. В случае, если всё пойдёт по наихудшему сценарию, я просто всё потеряю.
– Предлагаю поступить таким образом. Сначала я получаю Вепря, оставляю в залог Ниву и отправляюсь по маршруту. Если я нахожу пост, то ночую, получая подтверждение, что всё работает. Затем проникаю на арену, набираю груз и пробиваюсь обратно на станцию. Сдаю снаряжение и запись маршрута, которую ведёт мой искин. Ты всё это проверяешь, убеждаешься, что всё верно, и переводишь мне две стоимости Вепря, после чего тебе кукушонок передаёт координаты поста.
В случае, если я не найду пост, то просто помру, а ты уже имеешь Ниву, да ещё опять вытащишь Вепря. Если у меня всё получается, то у тебя опять же будет Нива со всем обвесом, полторы тонны высокоуровневой снаряги, которая стоит гораздо больше, чем газон и координаты поста. В дальнейшем ты сможешь сам таскать снарягу из тех мест. У тебя сплошная прибыль.
– Такой вариант выглядит уже гораздо лучше. Прямые потери мне не грозят ни при каких раскладах, а затраты возвращаются довольно быстро. Мы проведём этот договор через Искин станции. И ты согласишься на прямую запись им твоих действий и маршрута движения. А после расчёта за сделку ты по этому маршруту ходить не имеешь права.
– Нет. Про маршрут согласен, а вот Искин будет получать инфу от кукушонка постоянно, но только определённое время. Как только мы приблизимся к объекту, передача будет прекращена. Я не знаю, как она осуществляется, но мне нужна полная тишина. И возобновлена передача будет только после ухода из зоны нахождения объекта. Это позволит Искину проследить, что я ушёл к объекту, убедиться, что я вышел из зоны объекта, а отчёт кукушонка покажет все остальные события.
– Хорошо. Это допустимый вариант. Так что, мы договорились?
– Мне машину сейчас и две её цены деньгами на счёт после выполнения задания. Да, на Вепря поставить Искин с Нивы, при необходимости сделать апгрейд.
– Апгрейд за твой счёт.
– Крохобор. Ладно, вычтешь из стоимости при окончательном расчёте. Шиш, ты всё слышал?
– Да, Саня.
– Значит, пока я буду спать, принимай новую машину. Всё, что есть ценного, забери с собой. Я имею в виду инструмент, исправные батарейки и всё прочее. Посмотри, чтобы машина была укомплектована по полной. Всё грузи по максимуму, наноботы, ремонтников и энергию. Проверь, какие пушки стоят, может быть, есть лучшие в наличии. Тогда меняй сразу.
– Уважаемый Торговец, загоняйте Вепря в бокс, я туда сейчас поставлю Ниву, пусть поменяют мой искин, сделают ему апгрейд, а сам пойду спать. Регламент, однако. Всё остальное завтра.
Глава 9
Все работы, тесты и проверка машины заняли часа два с утра. Машина действительно оказалась хороша. Нельзя назвать её быстрой, но это был уже не грузовик с его задумчивыми манёврами, а что-то более шустрое. Да и скорость повысилась, можно было разогнать машину до стольника. А этого вполне достаточно по местным условиям. По кочкам и колдобинам Вепрь шёл уверенно, как настоящий кабан, проламываясь сквозь подлесок и не обращая на него никакого внимания. Тряско, правда, но ничего, ремни хорошо держат, так что из кабины не вылечу. Вот танцевать на ней будет довольно тяжко, слишком массивная и тяжёлая зверюга.
Зато порадовали пушки. Впечатление можно передать одним словом – "моща"! Да ещё почти круговая зона поражения. Пушки восьмого класса – это сила! Дальность поражения – восемьсот метров, скорострельность – выстрел в секунду, предусмотрено специальное охлаждение. Да и защита хороша. Конечно, накопитель можно было бы поставить и получше, но даже этот кабан не резиновый, для более мощного нет места.
Как говорится, это тема следующей диссертации. Версия машины была грузопассажирская, полторы тонны багажник и пять пассажиров, так что сзади было даже место, где можно полежать при необходимости. Загнав машину на станцию, пошёл в магазин оформлять все наши отношения с Торговцем.
– Танцор, как впечатления?
– Хорошая вещь. За неё и в авантюру сунуться можно.
– Я же говорил, что это не обычная машина. Кроме того при апгрейде искина ему как опцию дали возможность управлять пушками, так что теперь у тебя, Танцор, есть полноценный стрелок и напарник.
– Это радует. А что ещё интересного есть? Какие датчики стоят?
– Поставили все, что можно. Теперь Искин может обнаруживать любые поля и излучения, любые отклонения от естественного фона. Так что, если где-то что-то работает, то твой малыш это обязательно заметит. Ну и есть несколько специальных датчиков, выстреливаемых вверх. Выстрелишь – и они долго висят в воздухе и планируют, давая тебе картинку сверху.
Только береги их и без нужды не используй. Они не бывают в продаже, купить такие датчики можно только у торговцев, и дорого. Сошлись на меня, тогда продадут. Они, правда, возвращаются к месту запуска, и тогда их можно подобрать, если дождешься. Но большая часть обычно теряется.
Есть система псевдо-стабилизации – это когда ствол оружия удерживается относительно неподвижным, т.е. машина может прыгать сильно, а вот пушка при этом будет относительно неподвижна. Пожалуй, это все особенности. Про остальное узнаешь сам.
– Ну что же, не будем терять время, займётся оформлением наших дел. Надеюсь, у тебя все материалы готовы?
– Конечно, вот наш с тобой договор. К нам сейчас подключен Искин базы Арсенальной, когда им договор будет зарегистрирован, с этого момента он начинает действовать.
Тут высветился текст документа, и я принялся его изучать. Да, договор очень даже тяжёлый. Мне закрыли доступ на любую станцию, пока не будут выполнены все обязательства. Правда, оставалась маленькая лазейка – существовала возможность обратиться напрямую к Искину базы. Но это крайний вариант. Если заброшенный пост не будет найден, то доступ уже никуда не понадобится. Зато при выполнении задания я перехожу сразу на другой уровень, у меня будут и деньги, и техника, пусть и не самая лучшая, но вполне подходящая для выполнения многих замыслов.
Так что, ознакомившись с условиями договора, там всё было именно так, как и обговаривалось, я его подписал и был готов отправиться возможно в своё последнее приключение.
По привычке захватив воды и сигарет, выехал за периметр.
– Шиш, ты получил маршрут?
– Да, Саня. Я выведу на стекло, куда нам надо, а ты уж рули.
После этого появилась слабая жёлтая линия – причём не по дороге, а напрямую, по целине. Я свернул на указанный маршрут. Машина шла легко и уверенно. Потрясывало вполне ощутимо, как-никак при всех достоинствах Вепря его прародителем был грузовик. Некоторое время мы двигались в молчании.
– Шиш, как тебе новое место обитания?
– Отлично, Саня. Значительно больше вычислительной мощности, появились новые возможности, лучше стал обзор, и теперь я могу стрелять.
– Значит, ты уже не просто пассажир, а полноправный напарник, пусть и младший. Может, в связи с новым статусом тебе и новое имя подобрать?
– Если тебе удобней, почему бы нет.
– Хорошо, у тебя будет два имени. Вторым будет Малыш.
– Принято.
– Малыш, а ты дорогу срисовывай, особенно ищи всякие заброшенные следы. Где-то, может, увидишь своими датчиками старую колею, в стороне обнаружишь какое-нибудь излучение, так что веди разведку местности. Всё запоминай и делай ещё одну копию, все наблюдения передашь при возвращении Искину базы, но и себе что-то должно остаться.
– Так и сделаю.
Слышь, напарник, а кто эти торговцы? Ты говорил, что это какие-то особые личности, а что ещё про них знаешь?
– Ничего.
– Сдаётся, что это не чистики, а сами хозяева или кто-то из персонала. Ведут здесь какой-то свой бизнес, а потом вытаскивают денежки в реальный мир. На всём этом снаряжении можно, наверное, вполне прилично заработать, ту же самую пушку можно купить и продать не по одному разу.
– Не могу ничего сказать, нет данных.
– Да я и не спрашиваю. Рассуждаю. А вот про эту Регенерацию или Регламент что-то можешь сказать?
– Ничего сверх того, что известно. Один раз за цикл не менее восьми часов необходимо провести на базе, иначе тело разрушается. Ходят какие-то легенды, что где-то есть автономные регенераторы, которые позволяют провести всю процедуру непосредственно в машине, вернее, они позволяют увеличить продолжительность цикла в несколько раз, предотвратив распад тела. Но потом надо всё равно провести всю процедуру на станции. Но это только легенды чистиков, реальной инфы про такие устройства у меня нет.
– И то хлеб. Значит, нам с тобой есть что ещё искать.
Вепрь спокойно наматывал на колёса километр за километром. Скорость была небольшая, больше пятидесяти я не разгонялся, порой даже ещё меньше, на отдельных участках кочек было почему-то значительно больше. Целина, однако. Следов других машин не наблюдалось. По моему настоянию Малыш уменьшил до минимума все возможные излучения от машины, даже почти свернул защитное поле. Двигался я в основном по низинам, надеясь не попасть никому на глаза.
Тут трудно было найти овраги или холмы, дорога проходит по местности, напоминающей поверхность стола, лишь иногда появляются плавные понижения или возвышенности рельефа. Да и отсутствие следов машин, какой-либо колеи свидетельствует о непопулярности этих мест среди местного контингента. Проложенный курс уводил всё дальше на северо-запад вглубь территории, контролируемой кланами.
На третий день такого неторопливого движения "обрадовал" Малыш:
– Наблюдаю три объекта слева, три справа, статус – враждебный, уровень – третий. Машины – лёгкие джипы, вот фото.
Присмотрелся, кто же ко мне пожаловал. Что-то похожее на Сузуки Джимни. Такое же маленькое и наглое создание, считающее себя настоящим вездеходом. Максимальный класс оружия и защиты – третий. Ну что же, посмотрим, что это за товарищ Джимни.
– Шиш, которая группа к нам ближе?
– Правая.
– Теперь следи за подвеской. Ну что, девочки, исполняем зажигательный танец "попрыгунчик".
Поворот навстречу правой группе с обходом её с правой стороны.
– Малыш, стреляй поочерёдно из чего можешь, из курсовой пушки и турелей. Можешь вести огонь по нескольким целям?
– Да.
– Тогда так и стреляй, до кого достаёшь. Выведи на стекло красным максимальную зону поражения их оружия, у них должны быть пушки третьего класса, стреляют они на пятьсот метров и только по курсу, и зелёным нашу зону поражения. Буду держаться на дистанции метров шестьсот, нас они не достанут, зато сами будут, как в тире. Джимни – машинка прыгучая, разогнаться не сможет по такой дороге. Давай, Малыш, танцуем. Наш выход.
– И мы пустились в зажигательный танец. Зажигательный – в самом прямом смысле. При попадании защитное поле вспыхивало яркими цветами и периодически та или иная машина превращалась в своеобразный светящийся кокон. Постепенно обе группы загонщиков соединились, пытаясь взять меня в клещи с двух сторон. Так что мне приходилось бросать машину то в одну сторону, то в другую, уходя из под сосредоточенного огня.
Но достаточно неровная дорога не позволяла им разогнаться и приблизиться на дистанцию гарантированного поражения, да и не скороход этот Джимни, а вот моя подвеска и клиренс давали мне возможность не думать о дороге и маневрировать, как того требовали обстоятельства. Да и защита была довольно мощной и спокойно выдерживала несколько попаданий, а накопитель быстро восстанавливал потери энергии.
При этом система стабилизации держала оружие почти неподвижным, что в сочетании с высокой скорострельностью обеспечивало вполне удовлетворительную результативность стрельбы. Стрелять приходилось не в конкретную точку, а в зону нахождения цели. Но пушки восьмого класса против защиты третьего – это разные весовые категории. Так что две танцорки уже своё отплясали, у двух других поля были выбиты больше, чем наполовину, ну а две Джимни ещё были свежи и плясали с энтузиазмом.
Малыш стрелял очень даже хорошо. Да и круговое расположение пушек позволяло почти всегда найти цель, а своевременно выполненный манёвр – уйти из зоны возможного обстрела. Так что в скором времени всё закончилось. Как говорится, куда же ты с голой пяткой на танк. Место сражения оказалось покрыто облаком пыли, и наверняка его из-за этого можно обнаружить издалека.
– Шиш, собираем трофеем и валим. Как ты, как машина?
– Всё отлично, Саня. Я и не знал, что танец – такая замечательная вещь. Машина полностью исправна. Как мы танцевали, и место, где это было, я уже сбросил Искину базы. Пройдись вдоль танцорок, так лучше будет собирать трофеи. Сделано, можем валить.
И мы свалили.
Глава 10
На пятый день нашего похода пропала связь с Искином базы. Видимо, я забрался слишком далеко. На спидометре высвечивалось три с половиной тысячи километров пробега. В общем-то, ничего удивительного, с учетом того, что двигаться приходилось круглые сутки, благо тело чистика не нуждалось в отдыхе и питании для поддержания сил. Правда, начинала сказываться психологическая усталость от движения в неизвестность и ожидания неизбежного конца.
За всё время ещё дважды приходилось выходить на танцпол, но мне опять удалось переплясать своих визави. Правда, сделать это оказалось труднее, новенькие были ребятки четвертого и пятого уровня. Но за мной оставалось превосходство в оружии и великолепная машина, что и оказалось решающим в наших танцульках. А сейчас мы приближались к цели похода, до него было не больше одного дня движения, и вставал в полный рост вопрос поиска поста.
– Малыш, ты сканируешь эфир на предмет любых излучений?
– Да, Саня, всё чисто.
– Печалька. Ну что же, будем искать чёрную кошку в темной комнате, когда её там нет.
Характер местности здесь уже изменился. Рельеф стал холмистым, появилось множество лощин, и блуждать среди них можно долго-долго, вернее, всего сутки. Именно столько осталось жить этому телу. А если поступить по-другому и немного подумать? Раз этот пост секретный, то он и должен быть спрятан от всех любопытных. А самое лучшее – упрятать его под землю. Я загнал машину в довольно глубокий овраг, где она была полностью скрыта от любого наблюдения и скомандовал:
– Малыш, запускай воздушные датчики, постарайся накрыть ими весь этот район, как можно большую площадь. Мы пока постоим здесь, а они пусть ищут. Искать надо любое отклонение от естественного рельефа – вертикальные стены, а может быть слишком глубокие овраги или холмы правильной формы, короче, всё, что как-то отличается от общего фона. И любые следы излучения, пусть они будут даже на уровне фона, но если есть локальные отличия – это то, что нам надо. Заодно пусть сравнят местность здесь и в других местах. Почему-то было всё ровно, и вдруг такое различие в рельефе.
Пока Шиш с помощью датчиков изучал местность, я сидел и курил. В голове роились самые разные идеи, но не появилось ничего подходящего. Через час Малыш собрал все датчики и высветил на стекло полученную информацию.
– Смотри, Санёк. Это какой-то аномальный участок. Его размер пять на пять километров. Дальше опять ровная местность, похожая на ту, где мы проезжали. На этом участке ничего необычного нет, разве что вот этот холм. Он не совсем правильной формы, какой-то кособокий, но расположен на довольно обширной площадке, и от неё отходят овраги во все стороны. Если принять их за дороги, по которым можно выбраться отсюда, то можно предположить, что это – искомый пост. Фон завышен, но так незначительно, что превышение можно отнести к ошибке измерения.
– У нас с тобой, точнее у меня, нет выбора. Отправляемся туда и смотрим.
Заведя машину и ориентируясь по полученной карте, я начал потихоньку пробираться к этому странному холму. Малыш вывел изображение на стекло и проложил маршрут. Да, пожалуй, и не на всякой машине здесь можно будет проехать. Но Вепрь не подвёл, и вот это подозрительное место. При визуальном осмотре ничего необычного нет.
Заглушил мотор и вышел осмотреть, что же мы имеем. На первый взгляд всё естественно. Но совсем необычно выглядит эта площадка перед ним, и овраги очень сильно смахивают на дороги.
– Малыш, попробуй связаться с Искином. Сначала попытайся непосредственно с холмом, может быть, там под землёй что-то есть, а потом с базой.
– Саня, из под холма идёт слабый-слабый сигнал. Еле принимаю. Так … нет энергии … доступ возможен только в ручном режиме … вход недоступен.
– Малыш, так это совсем другой базар! Мы нашли этот пост! А вход, ну что вход, жить захочешь – не так раскорячишься. Ищи, где он, или спроси хозяина.
– Отвечает. Основной на юге – завален, резервный на севере, его тоже засыпало.
– Так, определяй места, где должны быть ворота.
– Основной под пологим завалом, напротив – резервный вход.
Получив эти сведения, я ещё раз осмотрел места возможного нахождения ворот. Походил, попинал кучу земли, засыпавшей ворота. И как всё это разгребать?
– Малыш, давай так. Заходим сбоку к воротам. Определи наиболее удобное место, мне кажется, что лучше всего будет вот здесь. А теперь наводим пушки на расстояние метра от ворот и стреляем.
После первого же выстрела в образовавшуюся яму сползла земля, открыв в верхней части холма участки метала. Забрался наверх, осмотрел. Есть стык, значит, это ворота. Следующие два выстрела открыли ворота почти полностью. Засыпанной осталась где-то одна треть, да и то грунта там было немного. Больше я стрелять не стал. От выстрелов поднималась пыль, а мне крайне необходимо было избежать лишнего внимания. Так что пришлось интенсивно поработать лопатой, отбрасывая остатки грунта.
Когда ворота полностью были очищены, спросил напарника:
– Малыш, а как их открыть?
– Хозяин сказал, что в ручном режиме.
– Так спроси, как!
– Молчит.
Значит надо искать механизм, открывающий ворота. По логике, он должен быть где-то сбоку. Там он и нашёлся, а с помощью кувалды и монтажки был открыт. За этой дверкой располагался обыкновенный маховик, хоть и достаточно большого размера. С трудом, но он вращался. В конце концов, мне удалось слегка приоткрыть ворота, чтобы в образовавшуюся щель я смог проникнуть внутрь ангара.
– Малыш, мы можем как-то подать энергию этому Искину?
– А где её взять?
– У нас есть батарейки, оттуда и сольём ему энергию для начала, чтобы он мог хотя бы отвечать.
– О, отвечает. Он говорит, поставьте батарейку в отсек, расположенный слева от ворот внутри ангара.
На вид батарейка напоминает обыкновенный аккумулятор, но тяжёлая, зараза. Я еле её дотащил и загрузил в указанный отсек. Сразу появилась связь, и Малыш начал мне транслировать полученные сообщения:
– Очень мало времени. Этой батарейки хватит на десять минут. Какая у вас цель?
– Регламент. Необходима ночёвка в условиях станции.
– Невозможно, нет энергии.
– В чём причина?
– Поврежден энерговод. Нужна замена.
– Запасной кабель есть?
– Да.
– У меня есть ремонтные киберы. Они справятся?
– Да, но я должен ими руководить. На это нет энергии.
– Я дам ещё двадцать три батарейки, если не хватит, то можно подключиться к машине. Это возможно?
– Да, но потом твоя машина будет сутки восстанавливаться.
– Если я не пройду Регламент, мне будет всё равно. Для начала давай воспользуемся батарейками. Куда их поставить?
– Я сейчас открою ворота, потом через твоего Искина буду управлять ремонтниками. Они всё сделают сами.
– Малыш, ты понял?
– Да, Саня.
– Тогда чего мы ждём?
Ворота стали медленно-медленно открываться, и как только стало возможным, я загнал машину в бокс. Тут же засуетились ремонтники, отсоединили батарейки и куда-то их потащили.
– Малыш, держи меня в курсе. Вы там что-то делаете, а на кону ведь моя жизнь.
– Принято. Сейчас подключаются батарейки, и Искин холма отправляет ремонтников на повреждённый участок.
Повреждение локализовано, новый кабель доставлен.
Его невозможно протащить через технический туннель.
– Малыш, пусть бросает в обход, если надо, пусть ломает стены. Правильно будем делать потом, когда будет энергия.
– Передал.
Ремонтники тащат кабель в обход.
Протащили.
Заканчивается энергия в батарейках. Осталась последняя.
Ремонтники удалили старый кабель, подсоединяют новый.
Есть соединение. Энергия пошла.
Тут вспыхнул свет в ангаре, и начали закрываться ворота. Ко мне через Малыша обратился Искин:
– Человек, теперь возможно проведение Регламента. Но только через шесть часов. Аппаратура на консервации и будет готова в указанное время.
– Думаю, мы должны успеть. Что я ещё могу сделать?
– Позволь использовать твоих ремонтников для восстановления моих киберов.
– Что с ними?
– Попали под завал, пытались выбраться, и у них кончилась энергия.
– Используй. Мои батарейки зарядить можно?
– Да, я займусь этим.
– Малыш, при случае узнай у Искина, что это за место. И уточни, есть ли у него связь с другими базами.
Больше мне делать было нечего. Оставалось только ждать. Через шесть часов я услышал:
– Аппаратура расконсервирована, Регламент запущен.
Ну а мне теперь осталось только спать, что я и сделал, устроившись на заднем сиденье Вепря.
Глава 11
Когда я проснулся, столь необходимая мне процедура оказалась завершена, и у меня появилась неделя для каторжного труда до следующей процедуры.
– Малыш, как дела?
– Всё сделано. Пост полностью восстановлен. Наши батарейки заряжены и стоят на своих местах, ремонтники тоже, машина проверена, всё необходимое есть. По твоим поручениям докладываю, что связи с этим Искином ни у кого нет. Он нам сбросит, как и везде, файл-письмо.
– Жаль, а то мы бы ему трофеи сбросили. А так придётся выкинуть.
– Я уже сбросил. Он их принял и оплатил. Теперь мы готовы к проникновению на арену. Багажник пуст. Отчёт для Искина базы я подготовил.
– Отлично. Предупреди местного, что мы ещё вернёмся для одной ночёвки. И пусть по возможности замаскируется и не фонит.
Пользуясь снятой с воздуха картой местности, добрался до границ аномального участка, там опять встал и заставил Шиша выпустить наблюдателей. Пока стояли, спросил:
– Малыш, ты узнал, что это за место?
– Да, Саня. Первоначально здесь планировался полигон для испытаний военной техники. Поэтому и был сделан такой наблюдательный пост. Потом планы переменились и его забросили. Пост законсервировали, обрезали все связи и затем должны были демонтировать и вывезти. Последняя команда после консервации со всеми данными отправилась домой. Но видимо не добралась, так как с тех пор больше на связь никто не выходил. Сейчас я получил файл-письмо от Искина. Так что нам могут засчитать всё это как открытие нового, неизвестного объекта.
– Да, значит господа пираты и бандиты использовали бывшее имущество администрации в своих целях? Да нам-то что. Нам сейчас надо набить багажник и рвать на станцию. Что там у тебя по карте получается?
– Впереди ровный участок, километров двадцать ничего нет.
– Собрал своих бабочек?
– Да, можно двигаться.
Так мы дальше и перемещались. Главным было найти саму арену и определиться, как туда пробраться. Известен был только примерный район её расположения, где мы сейчас и шлялись. В конце концов, после двух дней поисков арена нашлась. Располагалась она довольно интересно. На ровной поверхности было овальной формы углубление, чем-то напоминающее бассейн. Его глубина составляла примерно пятнадцать метров, склоны были достаточно круты, порядка сорока пяти градусов.
Но в некоторых местах с течением времени они разрушились и стали пологими, не более тридцати градусов. Въезд на эту арену был с одной, дальней от нас, стороны, там располагались два холма, и между ними проходила дорога. На холмах стояли стационарные оружейные платформы. Так что попасть вниз на арену мы могли только с противоположной от них стороны, воспользовавшись обрушившимися пологими склонами, можно сказать, через черный ход.
Дождавшись ночи, как и положено настоящим героям, в обход платформ и в темноте, мы втроём – я, Малыш и Вепрь, проникли на территорию арены и спрятались среди битой и повреждённой техники, её кладбище было как раз в этом месте. Опасаясь стрелять ночью, вспышки пушек были бы хорошо заметны, дождался светлого времени, и стараясь особо не мельтешить, начал благородный процесс мародёрства.
Медленно подъезжал к очередному покойнику, стрелял из пушки, если была добыча, то подбирали и двигались к следующему трупу. В итоге такой кропотливой работы к концу дня получился полный кузов отборной добычи – всё, как заказывал торговец, оборудование не ниже седьмого. Так что с наступлением темноты мы так же тихонько, не прощаясь, свалили с арены и отправились ночевать на пост.
Приближалось время Регламента и добраться до базы Арсенальная я не успел бы. Поэтому пришлось переночевать ещё раз в холмах и только после этого трогаться в дорогу. В общем-то, миссия была выполнена. Осталось вернуться домой. А это оказалось не так просто. Возвращались мы по другой дороге, взяв значительно в сторону. Я надеялся спрямить дорогу и уйти с тех мест, где уже встречался с бандитами. Мы двигались уже второй день после выезда с холмов, когда последовало сообщение Малыша:
– Есть связь с Искином базы. И появились четыре объекта, два слева, два справа. Статус – враждебные, уровень – седьмой, машины – Ниссан Патруль, два пикапа и Шевроле Субурбан.
– Так, Малыш, ты знаешь, что делать. Судя по их уровню, у них оружие слабее нашего, но лишь чуть-чуть. Дистанцию мне на стекло. Стреляй непрерывно, едва хоть кто-нибудь из них попадает в зону поражения – сразу огонь по нему. И следи за защитой. Батарейки не жалей. Эти звери могут рывком сократить дистанцию, и нам придётся несладко. Уходим на целину.
– Эй, смертничек! Я узнал тебя. Вот и добрался до тебя мой привет.
– Ты, Гоша, что, трансвестит? Я только с девочками танцую.
– Ба, какое счастье, Саня Танцор в наших местах! Сейчас я из тебя, Саня, евнуха сделаю, и ты забудешь, как танцевать надо.
– Гоша, у меня нормальная ориентация, а для таких, как ты, есть монтажка. Ну что, девочки, и ты, голубенький, сейчас я научу вас танцевать зажигательную джигу. Поехали!
И мы поехали.
Я, видимо, хорошо разозлил этих бандюг, потому что они бросились на меня, не жалея машин. Началась настоящая собачья свалка. Мне приходилось кидать машину из стороны в сторону, старясь удержаться вне зоны поражения и при этом обеспечивая возможность Малышу стрелять. Но и ребятки оказались не промах, надо честно признать, что машинки-то у них легче и манёвренней моего кабана, но кабан – он и есть кабан. Несколько раз я вламывался прямо в их толпу, получал, но и при этом сам щедро раздавал оплеухи.
Я только успевал замечать, как уменьшается число резервных батареек, но и огонь стал слабеть. Вот осталось только два урода, и начал заряжаться щит от накопителя. А вот сейчас есть только один Патруль.
– Ну что, голубенький, я же говорил, что для таких, как ты, у меня монтажка припасена.
– Мы с тобой ещё встретимся, – закричал разворачиваясь Гоша, и собираясь свалить.
– Если тебе так привычней, то получи.
И я в очередной раз пошёл на таран, не прекращая при этом стрельбу. Малыш вовремя сбросил энергию с двух последних батареек на щиты, а Вепрь это не Нива, впереди мощный бампер, да и масса соответствующая. Так что Патруль, не успев разогнаться, получил сначала несколько выстрелов из курсовых пушек, а потом удар всей массой разогнавшейся машины в зад. Моё поле сдохло практически полностью, а вот Патруль сдох сам. Я развернулся и посмотрел, что же мы наворотили.
Да, хорошо повеселились, особенно потанцевали.
– Малыш, как сам, как машина?
– Сам ничего, только искрит что-то. Чиниться надо. А машина на ходу, но ремонтироваться будем. Пока стоим, пускаю ремонтников. Пусть починят, что смогут.
– Давай быстрей чинись, сваливать надо.
– Ещё двадцать минут.
Так я стоял, курил, ожидая пока ремонтники подлатают машину. Да, крепкими оказались ребятки, выдержал я драку только благодаря запасу батареек. И пушки мне в такой ситуации не очень помогли. У них они оказались чуть слабее, но зато их было больше. И только после того, как я проредил их ряды, начало сказываться моё техническое превосходство.
– Всё, Саня, можно ехать.
– Собери трофеи, Малыш, пусть их ремонтники запихают в салон на заднее сиденье и на крышу, на багажник. Нам машину ещё чинить придётся.
В дальнейшем нам никто не пытался помешать добраться до базы, что мы успешно и сделали, и где нас встретил радостный Торговец. Загнав машину в бокс, я прошёл в магазин на встречу с ним. Присев рядом, я спросил:
– Уважаемый, ты получил от нас картинки всего произошедшего?
– Получил.
– Хорошо! Искин, я выполнил условия нашего договора?
– Да, выполнил.
Обернувшись к Торговцу, я сказал:
– Плати!
– А где оружие, где координаты поста?
– Оружие в машине, если ты готов его принять, то скажи Искину, пусть принимает. Сказал? Тогда получи. Малыш, отдай оружие из кузова.
– Теперь ты получил всё, что требовалось. Оружие, снимки работающего поста и описание его состояния, я переночевал там аж два раза, предоставил тебе кадры схваток с бандитами, и ты видел состояние машины после этого. Мне дешевле будет купить новую, чем ремонтировать эту. Так что плати.
– А ты не всё оружие отдал.
– Ты про то, что на крыше? Так это мои трофеи, я их с последнего боя взял. Малыш, продай их и оплати ремонт машины.
– А где координаты?
– А где деньги?
Тут в наш разговор вмешался Искин базы.
– Торговец, он выполнил договор. Не хочешь платить – я отдам деньги за оружие ему и сниму с него все ограничения.
– Вымогатель, – прошипел Торговец.
– Саня, деньги поступили, – сообщил Малыш.
– Сбрось ему координаты и отдай файл Искину.
– Сделано.
– Ну всё, уважаемый, наши с тобой дела завершены. Пока-пока.
И я пошёл спать. Регламент, однако.