— Почему — гоблин? — Спросил он, с шоком на лице.
— Я же в твоей голове, помнишь? — ответил я, пожав плечами. — Ты мне скажи.
— М-м-м, — смотря на меня, он неосознанно потянулся за каменной кружкой. — Погоди-ка, — сказал он, когда точно убедился, что она пуста. — Я что, завидую гоблинам?!
— Хы, — оскалился я, наклонившись вперёд. — Какой интересный вывод. И почему ты к нему пришёл?
— Ну как… — удивился тот. — Ты ведь гоблин.
— Потрясающее наблюдение, — кивнул я, а тот аж чуть не подавился.
— Гоблины ведь… — снова уйдя в себя, он прошептал это совсем тихо. — Невозможность иметь детей — это единственная проблема, которая их никогда не коснётся, да?
— В самом деле, — продолжая улыбаться, я поднял руку и показал на себя указательным пальцем. — Значит, как ты думаешь, почему я здесь?
— Потому что я в самом деле вам завидую, — ответил тот как-то уж очень честно. — Мы создали так много, мы познали так много, но всё это больше не имеет смысла. Без потомков, кому можно это передать. Без детей, кто это унаследует, всё… бессмысленно.
— Хм-м, — выдохнул я, задумчиво потирая щёку.
— Презираю тот день, когда к нам пришли люди. Ненавижу себя, за то что не смог никого отговорить от этого союза…
Причитающий гном вновь опустил голову на стол, кажется, собираясь спать. Решив, что этого мало, я поднялся с места, медленно прошёлся до каменного стола, взял его пустую кружку и, окунув в бочонок, доверху наполнил её странной бодягой, называемой Элем. А затем, вернувшись обратно, с шумом грохнул ей о стол, прямо перед носом у засыпающего гнома.
— Ох, — выдохнул тот, подорвавшись с места. Глянул на полную кружку и непонимающим взгляд посмотрел на меня. — Ты же всё ещё в голове, да? — Спросил он с тупой рожей.
— О чём это ты? — Ответил я, прикидываясь дурачком.
— Вот, — сказал он, кивнув на свою кружку.
— Ты же сам её только что налил.
— Да? — Бородатый старикан несколько раз хлопнул глазами, а затем просто пожал плечами. — Очень удобно…
— Ага, — согласился я, усаживаясь рядом. — Ты ведь был против союза с людьми, да?
— И не я один, — ответил тот, запрокидывая кружку прямо в горло. — Людям нельзя было доверять. Наши технологии, ресурсы — всё пустяк. Знали бы мы…
Поставив опустевшую кружку на стол, он внимательно посмотрел на меня.
— Знаешь, что я думаю? — Спросил он.
Вместо ответа, я просто сильнее наклонился вперёд, приготовившись слушать.
— Я думаю, это всё было спланировано Им заранее.
— Им? — Переспросил я.
— Их богом, — сказал тот, неся в своём голосе чистую и нескрываемую злость. — Он специально тогда так поступил!
— Хм, — наклонившись ещё немного вперёд, я тихо спросил съедаемого ненавистью гнома. — Объяснишь?
— Сам посуди, — прорычал он, стиснув зубы. — Все знали, что Мать Земля была его союзником. Но когда тот… мерзкий демон её атаковал. Когда он схватил её, этот ублюдок ничего не сделал. Он просто стоял и смотрел, как нашу богиню убивают, и даже палец о палец не ударил, чтобы её спасти.
— Разве это не звучит слишком надуманно? — Улыбнулся я.
— Так бы было, если бы он был не так силён, но мы то знаем! — Голос гнома стал ещё более злым. — Ни этот демон, ни даже Звериный Бог не смогли стать ему противником! Он скрывал свою силу, но зачем? Почему он не помог Матери Земле, когда был там совсем рядом?!
— Потому что хотел её смерти? — Переспросил я, приподняв бровь.
— Именно так, — кивнул гном. — Он хотел чтобы она умерла, потому что его цель не только Он. Понимаешь? — Разозлённый гном с силой стукнул по столу обеими руками. — Все мы! Все мы были его целью. У него нет союзников! Нет, и никогда не было! Именно поэтому эта баба в лесу от него прячется. Она знает, что когда Он истребит своих врагов, то примется за собственных союзников!
Откинувшись на спинку стула, я смотрел на этого парня и думал, что в его словах есть что-то, что я до сих пор упускал.
— Мать Земля была убита… — сказал гном, снова погружаясь в полубессознательную дрёму. — Без неё, все наши дети так и останутся безжизненным камнем. Без неё, у нас больше нет жизни. Только смерть. Он добился своего… просто ничего не сделав.
— Ясно, — выдохнул я, поднимаясь с места и смотря на вновь засыпающего коротышку.
Значит, та женщина, тот бог, которая была убита в предыдущей войне и которую бросили в ущелье, где мы сейчас живём, была на самом деле Мать Земля…
Подняв руку, я посмотрел на свою раскрытую ладонь и сильно её сжал.
Сила, которой я обладаю, во многом, перешла мне от неё. Возможно, я даже должен сказать этим карликам спасибо, но…
Утратив своего бога, они больше не имеют будущего. Похоже, гномы этого мира и правда рождаются в камне, питаются камнем и даже умирают, пропадая в камне. Интересная раса. Очень жаль, что для неё в этом мире уже всё кончено.
Обернувшись назад, я медленно пошёл к двери этого маленького дома, припомнив в голове ту чёрную дымку, запертую в Алтаре Звериного Бога.
«Демоны, хах…»
Ну да. Как ещё люди и гномы могли таких существ назвать. Разумеется — демоны…
«Кто же это мог быть ещё…»
Оглянувшись на спящего за столом гнома, я потянул рукоять каменной двери и медленно покинул этот дом. Не думаю, что мне по силам этим парням помочь.
— Прежде всего, сперва мне нужно отыскать своих…
Глава 19
— Чёртова гоблинша… — Раненый в щёку коротышка вернулся на свой пост, получив от врачевателей только болезненную обтирку повреждённой кожи и наглухо перебинтованную рожу. Усевшись на своё место, он приложил руку к повязке на щеке и несильно поморщился, вспоминая лицо той девчонки, пальнувшей в него из кривой коряги. — Новых забросили?
— Ага. — Слыша шаги из коридора, ведущего к тюремным камерам, он не глядя задал вопрос, и ему тут же ответили. — Это последние, — сказал появившийся из тёмного коридора гном. — Вроде как, где-то по городу бегают ещё, но те абсолютно целёхонькие.
— Даже взрыватели их не достали… — процедил сквозь зубы раненый стражник. — Что им вообще тут понадобилось?
— Кто знает, — ответил тот, бросив на стол связку больших железных ключей. — Я только знаю, что мне приказали брать винтовку в зубы и идти их ловить.
— Не повезло, — ухмыльнулся сидящий за стулом коротышка, ещё сильнее прижав к щеке намотанную на рожу повязку.
— Как знать, — так же ухмыльнулся его друг, нацепив на лицо победный вид. — Знаешь, — сказал он. — Судя по запаху, гоблины там всю нашу тюрьму пообоссали, а ведь кому-то это придётся отмывать…
— М-м-м-м, — мгновенно взвыл раненый гном, запрокинув голову к небу. — Да чтоб их…
— Ха-ха-ха, — расхохотался тот, похлопав своего друга по плечу. — Так что я лучше пойду повоюю. А ты тут сиди, болей там. Силы тебе ещё понадобятся.
— Пошёл ты, — отмахнулся раненый гном, а его друг ловко увернулся, решив шустро ретироваться в сторону выхода.
— Не помри там, — бросил ему в след раненый товарищ.
— Ага, — ответил тот, не оборачиваясь. — Ты там тоже.
— Ну ты и ублюдок!! — Снова взревел сидящий за креслом.
— Ха-ха-ха!
— Чёрт, — процедил сквозь зубы оставшийся в комнате гном, вновь ощутив в щеке ноющую боль. Посмотрел на стол, и тут же удивлённо приподнял бровь. — А где ключи? Он же вроде их тут оставил… Или с собой забрал?!
…
Тёмный коридор к тюремным камерам действительно был довольно длинным и почти пустым. Во многом из-за этого, топот маленьких ножек отдавался от стен особенно громко, привлекая внимание всех заключённых внутри.
Маленькая гоблинша, под глазом у которой красовался большой такой синяк, медленно подошла к стенам закрытых стальными решётками пещер, жители которых от скуки уже начинали друг над другом измываться. Осмотрела всю эту обратившую на неё внимание кодлу, нашла в толпе самого, на её взгляд авторитетного её представителя и, вставив ключ в замочную скважину его камеры, медленно этот ключ повернула.
Сидящий в этой камере гоблин был одним из самых старых представителей семейства. Настолько, что у него уже начинала рости борода. Поднявшись с места, он посмотрел на вошедшую девочку.
— Передала сообщение? — Спросил он, немного довольным тоном.
— Угу, — ответила та. — Сказала, что много наших украли и спрятали.
— Что сказали в ответ?
— Сказали — тихо всех украсть обратно, — ответила гоблинша, кивнув головой. — Затем подать знак, чтобы нас нашли.
— Ясно, — так же кивнул гоблин. — Врагов много?
— Много, — ответила разведчица. — Без оружия — сложно.
— Ясно, — снова повторил этот гоблин, осматривая своих сокамерников. — Значит нужно что-то придумать… — Скользнув глазами по знакомым гоблинам, он перевёл взгляд на каменную стену, обратив внимание на то, как легко от неё можно отодрать пару камней. Вновь опустил взгляд на гоблинов, вернее на то, где они сидят. На застеленные соломой деревянные нары. Поправив сидящие у него на носу деревянные очки, он ухмыльнулся краем рта, задумчиво потирая подбородок. — Дерево?..
…
— Ты чего меня дёргаешь, я же недавно ушёл.
— Придурок, ключи где?! — Сидящий в «дежурке» гном и так был совсем не в настроении, а сейчас и вовсе смотрел на своего друга с желанием сожрать.
— В смысле — где? — Удивился его друг, встретив с порога такое приветствие. — Я их на стол кинул.
— Да хер там закопался, — выплюнул тот, даже скривившись от обострившейся боли в раненой щеке. — Я тут всё облазил!
— Да в смысле?! — Ещё более удивлённым тоном сказал тот. Подошёл к столу и ткнул в него пальцем. — Да вот, сюда же при тебе кинул!
— Да что за день-то такой?!
…
— Ге-хе-хе!
— Ге-хе-хе!!
— Ге-хе-хе!
…
Бедняга даже проклятиями как следует разразиться не успел, как его голос тут же потонул в шквальном гоблинском гоготе, несущемся прямо из ведущего к тюремным камерам коридора. Эхо десятков шагов и гогот стремительно заполнили весь зал, а затем, к ужасу тех, кто это слышал, туда ещё и записались звуки стрельбы и бьющихся о скальную породу пуль.