Повернувшись в сторону ущелья, на его лице появилась небольшая улыбка.
– Заперли себя там, ну и сидите. Никто из вас больше никогда оттуда не выйдет!
***
– Этот человек такой громкий… – Буквально в пяти метрах от источника этого приказного крика затаились и сидели, пригнувшись к земле, три гоблишни, одетые в окрашенные в зелёный цвет доспехи.
– Тихо, – шикнула одна из них. – Мы же не тупые! Чего шуметь?
– Точно, – кивнула третья. – Шумят – тупые!
– Вроде, он закончил, – тихо прошептала вторая, та, кто была лидером этой группы, и кивнула в сторону лагеря. – Пойдём дальше искать.
Все три быстро кивнули головами и стали пробираться прямо в центр этого лагеря. Обогнув горящие костры и сидящих у них рыцарей, они медленно крались вдоль шатров, прислушиваясь к любым словам и шорохам.
– Вон, большой! – Снова заговорила одна из них, указав пальцем в сторону высокого и роскошного шатра. – Большой – значит сильный!
– Дом не сильный, – медленно сказала их лидер, тоже посмотрев в сторону этого шатра.
– Но большой!
– Но большой…
Согласившись с доводами своей подчинённой, глава разведки решила приблизиться к этому шатру и, как раз в этот момент, его тряпичная дверь откинулась в сторону, а наружу вышло несколько одинаково одетых людей с очень измождёнными лицами.
– Мы сделали что могли… – сказал один из них, и промокнул рукавом свой взмокший от напряжения лоб.
– Нужно доложить, что созданная нами настойка дала хороший эффект. Скорее всего, господин Хранитель очнётся уже завтра утром.
Переглянувшись между собой, на лицах этих людей появилась небольшая радость, а затем они все вместе быстро зашагали куда-то в сторону.
Три притаившихся совсем рядом гоблинши тоже между собой переглянулись, но вот на их лицах признаки радости были заметны куда ярче.
– А вот и нашли…
– Ги-хи-хи!
– Ги-хи-хи!
…
Внутри шатра всё ещё витал запах только что затушенных свечей. На широкой кровати мирно лежал спящий старик, а на его лице застыло облегчение. Это очень сильно отличалось от того, как он выглядел ещё час назад и, прямо сейчас, на это спящее лицо пристально смотрели три пары ярких девчачьих глаз.
– Такой уродливый.
– И воняет.
– Наверное ещё и тупой.
– Фу!
– Тихо! – Снова шикнула на распоясавшихся гоблинш их капитан.
– Людской город – воняет, – ответила на это одна из этих девочек, но послушно сбавила громкость своего голоса.
– Это не город, – немедленно заметила первая.
– Но воняет!
– Но воняет, – на это у неё возражений не было.
– Тихо! – В третий раз шикнула на них глава разведки. Подойдя к спящему старику, она внимательно посмотрела на него и достала из-за пояса острый деревянный кинжал. – Атаман всегда говорит: сперва дело, а потом болтовня.
Сказав это, она сделала взмах и опустила деревянное лезвие на грудь старика, заставив того вздрогнуть всем телом. Небольшой амулет на его шее засветился ярким светом и покрыл тело спящего старика, затянув его зелёным куполом едва кончик ножа прорезал кожу. Неведомая сила хотела своего хозяина защитить, но деревянный нож словно коса смерти прорезал и её, и хранимое ею человеческое сердце, не замедлившись даже на мгновение.
– Сверкнуло что-то… – озадаченно прошептала гоблинша, убирая за пояс своё оружие. – Непонятно.
– Теперь болтовня? – воодушевлённо спросила одна из ожидающих рядом соучастниц жестокого убийства.
– Теперь болтовня, – так же невозмутимо кивнула их лидер.
– Вот! – первая девочка указала пальцем на большой деревянный стол. – Много книг. Так что-то написано.
– Написано, – кивнула их лидер. – Но много, сложно читать.
– Может, планы людей? – Вторая из этого отряда подошла поближе и тоже внимательно посмотрела на бумаги.
– Может. – Кивнула первая.
– Украдём? Атаман прочтёт!
– Если украдём, узнаем, как нас будут атаковать. – Согласилась первая с мнением своей подруги.
– А если украдём, люди вспомнят, как хотели атаковать?
– Или поймут, что мы украли, и передумают.
– Значит обманем!
– Украдём и обманем!
Лидер отряда внимательно слушала этих двоих и напряжённо думала. Она уже могла немного читать и даже писать, но тут правда было много всего, и ей было очень сложно.
– Украдём, – кивнула она. – И обманем!
Две уже залезшие на стол гоблинши быстро достали из-за пояса свёрнутые походные мешки, припасённые специально для таких случаев, а затем принялись запихивать внутрь все бумаги и книги, которые тут были.
– М-м-м-м, – лидер отряда задумчиво оглядела весь шатёр. – Обманем…
Две девочки быстро собрали всё, что посчитали интересным, и с интересом наблюдали, как их лидер опустила два пальца в кровь убитого ею же человека, с большим трудом сдерживая рвотные позывы, и оставила на стене шатра небольшую надпись, мазнув по ней несколькими широкими росчерками.
Все три гоблинши очередной раз между собой переглянулись и шустро высыпались из шатра, направившись назад в сторону родного ущелья и оставив позади себя некогда могучего и так безжалостно убитого врага, полностью разграбленный шатёр и корявую, но очень броскую надпись:
…
Это сделали не гоблины!
…
Глава 49
— Как это произошло?! Как это, во имя всех богов, произошло?!
Даже солнце не успело взойти, как найденный в шатре труп взбудоражил весь лагерь. Капитан рыцарей влетел внутрь словно покусанный пчёлами, и едва увидев насмерть заколотого во сне городского Хранителя, пришёл в такой шок, что неосознанно вырвал у себя с головы целый клок волос.
– Кто охранял шатёр?! – Взревел он во всю глотку. — Ко мне!!
Четыре рыцаря и без того уже стояли рядом и тряслись от страха, а этот громкий оклик отчётливо изобразил перед ними мираж стокилограммовой гильотины, медленно опускающейся прямо на их шеи.
– Милорд… — смотря на своего капитана, который пылал яростью словно вулкан, только у одного из этой четвёрки хватило сил заговорить, и то, он не посмел обратиться к нему как к своему капитану, а только как к Лорду, от чьего решения зависело, будет он жить или умрёт. Посмотрев на шатёр и испачканную кровью ткань, он нервно сглотнул и сказал первое, что пришло в голову. – Может, это и правда были не гоблины?
— Да ты совсем что ли смерти не боишься?! – Взревел тот, желая испепелить беднягу одним взглядом.
– Милорд… – снова ответил тот. – Мы не выпускали гоблинов из ущелья. Как они смогли зайти в лагерь и уйти незамеченными? Они же просто монстры.
– Они… — Капитан рыцарей снова хотел взорваться, но замер на месте с поднятой к небу рукой и как-то неприлично быстро остыл. – Они монстры, -- сказал он сквозь зубы.
Его взгляд стал бегать из стороны в сторону, а голова отчаянно работать.
– Хотите сказать, что это сообщение специально должно было ввести меня в ярость? Хотите сказать, что мало нам этих тварей, так в наших рядах ещё и скрывается предатель?!
– Милорд, будьте милосердны, – второй из этой четвёрки смог найти в себе силы заговорить, сразу как увидел возможность спастись. – Как могут гоблины ходить среди нас когда им вздумается? Это диверсия, и предатель ждал очень долго, чтобы ударить в тот момент, когда мы больше всего уязвимы.
Успокоив свой разум, лидер рыцарей уже понял, что это в самом деле не так очевидно. Кто-то хотел, чтобы он пришёл в ярость, и добился своего, ведь сейчас он уже почти натворил ошибок. Не исключено, что в пылу горячки он мог не только казнить этих рыцарей, что в последующем лишит его возможности изменить своё мнение по этому вопросу, но даже проиграть начатую с монстрами войну! Тот, кто это устроил, был очень хорош, и атака этой змеи была такой внезапной и такой точной, что это точно не мог быть простой предатель. Чем больше он думал, тем всё холоднее и холоднее становился его разум, и тем отчётливее он понимал, что гоблины могут быть не самыми страшными врагами, и тут скрывается ещё один, куда как более страшный и опасный враг.
– Что с гоблинами? – Спросил он у одного из его людей. Этот посыльный прибыл сюда ещё минут пять назад, но не смел открыть рот и попасть под горячие руки капитана.
– Господин, – прибежавший человек не отдал рыцарское приветствие, а просто низко поклонился и тут же заговорил. – Рыцари докладывают, что едва наступил рассвет, как ворота гоблинской заставы открылись настежь. На стене и рядом нет никаких признаков монстров, они просто открыли ворота и чего-то ждут.
– Чего?! -Нестабильный разум капитана вновь отказался нормально переварить поступающую информацию. – Что, чёрт возьми, вообще сегодня происходит?!
***
«Хе-х».
Какая Тихая у меня умничка, после победной вечеринки нужно будет что-нибудь для неё сделать.
Быстро просмотрев принесённые бумаги, я сложил их в своей хижине Вождя. Полезного там было мало, но вот интересного – предостаточно. Будет теперь чем заняться на досуге.
Выйдя наружу и втянув носом утренний воздух, я махнул рукой и подозвал к себе нервно мнущегося неподалёку туповатого братца.
– Что там люди?
Гоповатый растерянно почесал лысину и пожал плечами.
– Смотрят, – заключил он, подытожив родившееся в голове мысли.
– Это хорошо, – кивнул я. – А если суетятся, то значит время финального сражения подошло совсем уж близко.
– Атаман… – После фразе о сражении он немного возбудился и тут же обратно осел.
– Интересно, зачем открыли ворота?
– Интересно, – кинул тот.
Немного подумав, как бы это объяснить, я просто медленно и широко ухмыльнулся.
– Будь я на их месте, то потеряв единственного мага не решился бы штурмовать стену. Скорее всего, я бы принял решение отступить.
– Люди сбегут? – тут же взъерошился мой кровожадный гоблин, умудряясь при этом держать на лице кислую мину.