Только BMW M5 может составить конкуренцию этому зверю, да и то наполовину, но стоит он 52 тысячи фунтов, а Jaguar всего 45 тысяч.
Я уверен, что не пройдет и месяца, как я буду сидеть за рулем уже другого автомобиля, и дорога будет быстрее, погода лучше и музыка будет энергичнее, но прямо сейчас я уверен, что Jaguar XJR — лучшая машина на свете.
Остановите воровство, а не меня
Итак, полиция собирается игнорировать девять из десяти срабатываний противовзломной сигнализации, поскольку чаще всего по приезде выясняется, что чертова сигнализация сработала по ошибке.
Нам пинают уши насчет того, что эти выезды полиции есть напрасная трата человеко-часов и денег. Но если экономические соображения влияют на то, какие преступления расследуются, а какие нет, то я предвижу скорый конец эпохи дорожных радаров. Какой смысл наставлять «фен» на проезжающих мимо автолюбителей, если девять из десяти не сделали ничего плохого?
Смысл здесь простой. Дорожный констебль — это недорогой товар, чье время с лихвой оплачивается выписанными им штрафами. Ловить автолюбителей и выписывать им до смешного суровые штрафы просто. Элементарная экономика.
Поэтому я предлагаю следующее. Если ты собираешься нарушить закон, постарайся сделать это так, чтобы твоя поимка отняла у полиции колоссальное время. Подойдут убийства направо и налево или финансовые мошенничества, но лучше всего в наши дни с этой целью стать адвокатом.
Чем не работа — сидишь весь день в офисе и заполняешь органайзер, вместо того чтобы помогать своему клиенту в покупке недвижимости. А вечерами придумываешь новые слоганы для рекламы своей компании, чтобы присобачить их на задницу автобуса.
Я видел одну такую рекламу, и у меня чуть волосы на голове дыбом не встали. Я не помню дословно, но смысл такой: если вы где-то пострадали, только позвоните и мы выбьем для вас компенсацию.
Мне надо было врезаться в задницу этого автобуса и засудить этих идиотских адвокатов за то, что из-за их рекламы я отвлекся от управления машиной. И я бы выиграл дело.
Иногда бывают судебные случаи посмешнее. Один человек отсудил 300 тысяч фунтов из-за того, что его машина на скользкой дороге въехала в грузовик. Он убедил суд, что все это случилось по вине муниципалитета, который не позаботился привести дорогу в надлежащий вид.
Инспекторы дорожного движения частенько подают в суд на своих работодателей из-за проблем в легких, которые вызывают выхлопные газы, вдыхаемые на рабочем месте.
Но больше всего мне понравился чувак, который заснул за рулем, разбил себе лицо и получил за это компенсацию. Можете назвать меня старомодным, но мне кажется, что он сам виноват. Но нет же. Он нашел — таки кого засудить. Думаете, это продюсеры Radio 4, музыка которого заставляет клевать носом? Нет, он подал в суд на Ford — за то, что компания не установила подушки безопасности на его Sierra.
Если он выиграет, он разверзнет такие хляби небесные, которые не снились никакому библейскому Моисею. Здравый смысл заткнется перед массовым соблазном получать миллионные компенсации. Это будет нечто среднее между мгновенной лотереей и телешоу «Не забудь свою зубную щетку».
«Прищеми себе палец дверью автомашины… и отправься на Карибы».
Я тоже скоро поеду на Карибы. В следующий раз, когда меня вычислит радар, я засужу Jaguar за то, что они продали мне машину, которая способна превысить скоростной лимит.
Машина станет предупреждением на колесах. Не высовывайтесь из окон во время движения. Не вставляйте кассету в магнитолу во время движения. Не гоняйте. Не прикладывайте клеммы аккумуляторов к своим яйцам.
Долгое время я выступал за то, чтобы каждый человек по исполнении 16 лет в обязательном порядке подписывал бумагу о том, что теперь он сам отвечает за свои действия. Если ты споткнулся о булыжник, это твои проблемы. Поскользнулся на льду — сам дурак, не надо было бежать так быстро.
Но такого, конечно, не будет никогда. Американизация нашей законодательной системы протекает неудержимо, и ее не остановит даже фантастическое предложение верховного комиссара лондонской полиции Пола Кондона о запрете масонства среди полицейского руководящего состава.
Это заговор, но на этот раз масоны не имеют к нему отношения. Это просто сеть старых однокашников.
Конечно, старая леди, сшившая себе пальцы иглой на фабрике игрушек, скорее всего, выйдет из зала суда с парой сотен тысяч банкнот, но, чтобы понять, кто же в этой войне выходит реальным победителем, вам следует научиться читать между газетными заголовками.
Прежде всего, это юрисконсульты и адвокаты, отрывающие себе кусок побольше от каждого выигранного дела.
Далее идут страховые компании, которые повышают взносы, чтобы другие компании и органы власти были застрахованы на случай чудовищных страховых выплат.
Страховые агенты и биржевые клерки разобьют лагерь под окнами Верховного суда, чтобы отлавливать в свои загребущие руки очередную жертву, выходящую из зала суда с толстым-толстым банковским чеком.
Этих падальщиков в полосатых костюмчиках можно остановить, и именно правительство предпримет необходимые меры.
Покамест большинство этих нелепых исков оплачивается из государственного бюджета. Но если устранить бесплатную юридическую помощь, то люди никогда не доберутся до судов.
Не надо беспокоиться насчет невинных людей, случайно осужденных за преступления, которые они не совершали. Нам уже дали понять, что полиция не в состоянии ни найти, ни арестовать кого-нибудь, не считая бедных автомобилистов, которые всегда признаются в своей вине.
Если мы считаем, что бесплатная юридическая помощь жизненно важна для справедливости, то нам тогда надо сделать еще один шажок в сторону американской законодательной системы и платить адвокатам только в случае выигрыша дела.
Мы должны слушать в суде дела с оговоркой, что если истец проигрывает, то все его адвокаты идут под расстрел.
Пока суд да дело, я решил подать иск против компании Volvo. Вчера, пока я ехал в сторону гоночной трассы в Брэндс-Хэтч с открытым люком, сильный ветер растрепал мне волосы. Из-за этого я выглядел по-идиотски.
Go West, молодежь
Вчера я сидел за рулем машины, которую по моей новой системе оценки резвости автомобилей можно считать потрясающей.
По своей старой системе я бы сказал, что она разгоняется до 60 за 3,8 секунды, и это значит, что она стоит на третьем месте по ускорению сразу после McLaren F1 и Bugatti ЕВ110.
Авто называется Westfield S8, и, хотя поездка на нем была более чем короткой, всего пару минут, я могу уверенно говорить, что никогда в жизни не испытывал ничего подобного.
Я никогда не сидел за рулем McLaren, но после того, как на этих страницах я упомянул о ее чрезмерной стоимости, могу дать руку на отсечение, что еще все впереди. Зато я катался на Bugatti, Lamborghini Diablo и всяких других разных суперкарах, которые даже по стандартам НАСА считаются очень быстрыми.
Но у них у всех есть крыша. Ты сидишь внутри, окруженный металлом, и все вокруг говорит тебе о комфорте. Они могут быть слишком громкими, но по сравнению с Westfield они все просто Austin Maestro, цветущие фиалки и вьющиеся плющи.
У Westfield отсутствует крыша как таковая, у машины нет дверей, окон, аудиосистемы и вообще места внутри. Она очень маленькая, весит меньше, чем пачка сигарет, но при этом под капотом у нее находится восьмицилиндровый двигатель объемом 4,3 литра и мощностью 350 лошадиных сил.
Это на десять процентов больше, чем у Ferrari 348, и еще больше впечатляет пересчет лошадиных сил на тонну веса. Ни одна машина на Земле и близко не стоит рядом с Westfield.
Двигатель у нее не слишком совершенный. Вместо инжектора стоит карбюратор, из-под капота валят пары кипящего топлива. Даже в сухую погоду вам придется включать дворники для протирания заплеванного топливом лобового стекла. Понятно, что курить в такой машине не рекомендуется.
Еще вам нужны затычки для ушей. Когда вы поднимаете ногу с педали газа, чтобы переключить скорость, выхлопная труба трещит и щелкает, как чаша воздушного риса из ада.
А в это время верхняя часть вашей головы и правый локоть находятся в зоне пониженного давления, которая создается быстро движущимся автомобилем. Скорость 40 миль в час ощущается как все 400. Перевали за сто, и тебе покажется, что ты в силах обогнать шаттл.
Каждая клеточка тела умоляет машину двигаться помедленнее, но правая нога и не думает о пощаде. Однажды я стрелял из автомата, и, несмотря на советы инструктора стрелять короткими очередями, я как загипнотизированный не смог снять палец со спускового крючка.
Та же история с этой S8. Машина дает тебе все, что ты хочешь получить от запредельной скорости. Но ты хочешь еще больше. Чтобы понять, что происходит с человеком за рулем этой машины, надо продать дом и на все вырученные деньги купить марок с кислотой.
Westfield, впрочем, обойдется подешевле. В полной комплектации он стоит 25 тысяч фунтов, поэтому если вы более-менее разбираетесь в технике, то можете потратить денег еще меньше и довести машину до ума своими руками. Но в любом случае вряд ли у вас получится сделать ее лучше, чем получается у ее создателей.
Это маленькая, легко управляемая машина с задним приводом. Именно поэтому я несколько сомневаюсь в здравости этой машины.
На ней нельзя ездить по мокрой дороге, иначе вы просто-напросто промокнете до нитки. Но даже на сухом асфальте, если вы хотя бы немного прибавите скорость, задние колеса завизжат, как раненые зайцы, — заднюю часть машины вынесет в сторону, и вам надо суметь вовремя выровнять занос.
Вы, конечно, не проспите, хотя бы благодаря страшному шуму и вою двигателя. Но, допустим, вы вывернули машину слишком сильно или недостаточно быстро остановили ее вращение в заносе. В таком случае вы обязательно разобьетесь. Здесь Westfield соответствует своей репутации четырехколесного мотоцикла. Проще говоря, после авар