Зато когда я наконец вошёл в них – привлёк вниманием всех жертв ритуала! Ну, или половины. Похоже, так совпало, что они как раз начали возрождаться. Видимо, где-то недалеко от входа в деревню.
Они на меня воззрились, как на пророка! Замолкли разговоры, все обернулись на меня...
Это заставило меня задуматься. Все они только что пережили смерть и возрождение. Они ненавидят жителей деревни так же сильно, как и я. А ещё они – тоже всего лишь часть симуляции. И, как только кончится инициация шаманов – они тоже исчезнут.
Так чего стесняться? Выдам им свои секреты и стану их вождём и учителем. Они ещё и охранять меня будут. И пройду себе спокойненько инициацию.
Как же меня всё это раздражает!
Я просто хочу стать шаманом! Мне не нужна никакая власть, никакое влияние и могущество! Но приходится включаться в эту игру. И не то чтобы с большими шансами.
Разве смогу я объединить этих случайных персонажей? Да на кой им вообще сдались мои откровения? Они же тоже вроде как пришли сюда просто стать шаманами. Постоят, послушают, что я им выдам, и разойдутся.
Ладно, момента лучше у меня уже не будет. Вон, некоторые уже и отворачиваться начали.
Что ж. Я включил внутреннего пророка и потряс посохом, привлекая внимание.
– Вы не пережили ночь страха и унижения! Вы пали, чтобы другие возвысились! Вы пришли сюда, дабы стать сильнее! Но платите за это тем, что ещё глубже увязаете в слабости! Вы хотите покинуть это место, чтобы навсегда забыть, что здесь произошло! Я не отговариваю вас от вашего пути. Я хочу помочь! Я хочу сделать это место местом вашего триумфа! Местом вашей силы! Местом вашей памяти!
Я откроюсь вам! Расскажу вам, что знаю! Секреты, тайны, хитрости, что открылись мне на моём пути! Вы можете просто выслушать, запомнить, использовать! И вы станете сильнее. Но все вместе вы станете сильнее во много раз! Если вы тоже откроетесь мне... Всем нам! Если каждый расскажет свои секреты и хитрости, каждый узнает и каждый сможет использовать... Мы станем сильнее многократно! И эта ночь падения обернётся ночью нашего взлёта! Я начинаю!
Уфффф, прямо не ожидал от себя такого экспромта!
Это я, наверное, после речи перед Тенью так разогнался.
И я смог завоевать их внимание! По крайней мере, хотя бы ошарашил. Разговоры замолкли. Все обступили меня, прислушиваясь.
Прямо в ходе речи я осознал, что они всё-таки не в курсе моих познаний. Ну откуда им знать, что я тайный создатель этого мира и поэтому знаю все тайны? В смысле, ну кто вообще может такое подумать о случайном встречном?
Так что я на ходу скорректировал свою речь. И намерения. Теперь я хотел заставить их поверить в себя. Открыться друг другу! Поверить, что вместе они сильнее! И знают во много раз больше, чем по отдельности!
Кто-то из них наверняка действительно что-то знает.
Хех. Если они начнут делиться секретами, я смогу подогревать их, вбрасывая некоторые свои идеи, словно бы я только что услышал их от них же. В любом случае мне не подходит вариант «стою посередине и все смотрят мне в рот». Тогда я точно буду выглядеть как источник знаний. Прямо напрашиваться на внезапное похищение и выпытывание всего, что можно.
С другой стороны, если я завоюю достаточный авторитет и выдам достаточно боевых секретов, мои ученики смогут меня и отстоять!
Или не смогут? В деревне ведь все на повышенных уровнях, и их в несколько раз больше. Ну, они же не нападут на нас все разом? Правда, если им скажут, что это такой новый ритуал…
Ладно. Если мне повезёт, то Тень начнёт очередную междоусобицу. Тогда, может, всем вообще будет не до меня.
Я понял, что уже некоторое время стою и думаю. А все вокруг молчат и внимательно за мною наблюдают. Пауза явно затянулась.
Так, надо срочно выболтать им тайну-другую.
С чего бы начать?
Глава 20
Первым делом я выдал им свою идею, которую видел в книге «Ещё актуальные старые трюки» (травяного змея). Окружающие отреагировали, словно я им показал, как за 5 минут выковать кольцо всевластия.
Я запоздало сообразил, что за люди собрались вокруг. Условные обладатели низкой репутации, решившие попробовать себя в роли волшебника. Низкоуровневые персонажи, которые всей этой магии видеть не видели. То есть они её наверняка видели, но не применяли.
Пришлось делать паузы, соображая, какие у меня самые слабые комбинации заклинаний. Я накручивал себя – «Ещё слабее! Минимум эффективности!».
Но всё равно через пару тайн всех так взбудоражил, что на меня начали смотреть и впрямь как на пророка.
Пришлось толкнуть ещё один спич.
– Сила не в знаниях! Я готов ими делиться! Сила в открытости! Но среди вас есть те, кто думает иначе! Те, кто знают и молчат! Докажите мне, что можете открыться! Поделитесь малыми тайнами, чтобы узнать больше!
И я навернул ещё риторических фигур на тему открытости.
В целом, подействовало.
Думаю, мало кто воспринял меня всерьёз. Кто-то просто согласился сыграть по моим правилам, а кто-то решил промолчать и посмотреть, как оно пойдёт.
В любом случае, несколько таки поделились своими секретами. Секреты были попроще моих, и восприняли их более критично.
«Да не будет оно так работать!» – горячился слушатель и, отойдя в сторонку, показывал всем, почему «Водяная стрела» не может усиливать «Ловушку молний». Отойдя от судорог, он снова включался в обсуждение. Но уже горячим сторонником открытости, гласности и союза воды и электричества.
Разговор перешёл в более деловое русло. Откуда не возьмись все подоставали свитки заклинаний и тут же свалили грудами. Вокруг них возник ещё один центр дискуссии. Я подошёл и порылся в свитках. Так, где тут заклятья исцеления… Во-о-о-о-от. То, что нужно моей простреленной ноге.
Я по-быстрому подвесил себе заклинание и немедленно исцелился. Уфффф, какое облегчение. Какое-то время я просто дышал, наслаждаясь жизнью без боли. Потом снова включился в обсуждения.
Я твёрдо решил пока выдать не больше пяти-шести самых слабых идей. Вожди деревни наверняка отрядили кого-нибудь за мною наблюдать. Но люди часто действуют в своих интересах. Очень надеюсь, что соглядатаи решат придержать свои наблюдения при себе, если я начну делиться действительно важными читами. Но надо оставить им возможность сообщить, что ничего я такого и не выдал. Теперь они смогут привести в пример действительно фуфловые читы, которые я сейчас и озвучу.
Как же хорошо, что все разговорились! В итоге мне удалось свести своё участие в совершенно неконструктивное русло. Я горячился даже больше остальных. Спорил со всеми подряд. Вёл себя вздорно, как только возможно.
Растолковывая свои мысли и оспаривая чужие, я поначалу думал, что ничего нового по комбинациям не услышу. Но, к моему удивлению, довольно быстро собравшиеся начали предлагать свежие идеи. Ну да, заклинаний же здесь куда больше, чем было у меня.
Конечно, чужие придумки в основном были самообманом. Заклинания не сочетались так, как это задумывали комбинаторы. Но сначала это было неясно.
Потому что испытания забуксовали. После нескольких неприятных случаев никто не хотел быть мальчиком для битья.
С этим разобрались быстро. Договорились использовать как мишени иллюзии людей «Поверхностного Копирования». Я испытывал странные чувства, глядя, как убедительные симуляции людей создают неубедительные.
Так вот, когда появились копии-мишени, сразу стало понятно, что чужие идеи хороши только как идеи. А на практике стабильно выходила настоящая ерунда.
Это заставило меня задуматься. Возможно, это тоже влияние моего списка читерских комбинаций заклинаний. Очевидно, хозяева этого мира использовали мой список. Но такое обилие трюков нечестной игры должно было заставить относиться к таким вещам серьёзно. Они явно приняли меры, чтобы остаться единственными читерами. Интересно, как они это сделали?
Ответ очевиден. Учитывая, что я сейчас в симуляции, созданной по желанию за пять минут. Наверняка они тут используют тысячи симуляций, чтобы тестировать мир на предмет сочетания заклинаний. И потом на основе полученных данных балансируют заклинания так, чтобы они криво сочетались.
Стоило только обсуждению разрастись, и не стало ему и конца и края. Пришёл вечер, но споры и не думали останавливаться! Тут же разожгли костры. В их свете мы продолжали ожесточенно спорить, рисуя для наглядности схемы прямо в деревенской пыли. Присев отдышаться в разгаре горячего диспута, я смежил на мгновение веки и тут же и заснул сидя. А пришел в себя от того, что чуть не упал. С трудом поднявшись, я понял: время искать ночлег. А не то усну прямо тут.
Как только я выбрался из центра спора, меня сразу окружила полдюжины ребят. Все они оказались изобретателями совершенно убойных сочетаний заклинаний. Так они думали. Вот только по разным причинам проверить эти заклинания у них возможности не было. Пока они наперебой излагали мне свои затруднения, я, пошатываясь, держался из последних сил. Но довольно быстро сорвался:
– Да что же это такое! Я тут на ногах еле держусь, а вы совсем обалдели, что ли? Не видите – я от усталости чуть не падаю! А ну, быстро говорите, где тут можно выспаться, а то я за себя не отвечаю!
Смутившись, они замолкли. Потом кто-то из них предложил мне место для сна, и все снова загомонили, отчаянно отстаивая самые разные варианты ночлега. Я ткнул пальцем в первого попавшегося:
– Ты! Да, ты! Давай веди меня куда хотел. Да побыстрее, я уже с ног валюсь!
Как только мы двинулись, остальные тут же вернулись к обсуждению своих блестящих идей. Через несколько шагов я понял, что все они идут обсуждать вокруг меня. Я хотел было их шугануть, а потом подумал: «Я что, дурак? Я же хотел использовать их для охраны!».
– Погодите… А какой самый ближний вариант ночлега? Не хочу далеко идти.
После короткого спора выяснилось, что можно устроиться прямо в ближайшем сарае.
Я блаженно раскинулся в телеге и мгновенно уснул.