— Если его похитил кто-то из сказочного мира, мы можем подтвердить это с помощью наших устройств, — объяснила Ванда Бри.
— Каких ещё устройств? — удивилась та.
— Которые отслеживают перемещения между измерениями, — сказала Френда. — Если кто-то или что-то путешествует между мирами, портал оставляет некий след, который мы можем засечь с помощью специальных устройств.
— Супер, — обрадовалась Бри. — Осталось только каким-то образом добраться как можно быстрее до Германии.
Корнелия так долго просидела в четырёх стенах в Коннектикуте, что искала любую возможность выбраться на волю. Она великодушно предложила отвезти Бри в Германию на семейном самолёте, а той так отчаянно хотелось найти Эммериха, что она согласилась не раздумывая.
Оставалась только одна загвоздка: Бри, по сути, сбежала из дома, чтобы встретиться с Сёстрами Гримм. И теперь, когда она намеревалась лететь в Германию, ей нужно было очень веское оправдание, чтобы её родители не звонили в полицию. К счастью, Корнелия и тут спасла положение.
— Это Эдди-младший? — Корнелия разговаривала с отцом Бри по телефону. — Это твоя кузина Корнелия… Знаю, и правда давно не общались… Дорогой, я звоню, чтобы искренне извиниться перед тобой и твоей женой. Видишь ли, недавно мне звонила ваша Бри и спрашивала кое-что о нашей семье. Ей было очень любопытно узнать обо всём поподробнее, и я пригласила её в гости. Ну и я вот только что узнала, что она не спросила у вас разрешения… Разумеется, и я так считаю — никаких оправданий! Уверена, вы до смерти перепугались… я хотела незамедлительно отправить её домой, но сегодня утром упала и ушибла бедро… Нет-нет, болит несильно… Да, кое-что вы сделать можете… Ничего, если Бри останется у меня до конца недели? А то одна я тут не справлюсь… Как только Ванда вернётся, мы сразу посадим Бри в поезд до дома… Она мне так помогла… Конечно-конечно, никаких поблажек… Спасибо большое, дорогой мой!
И не успела Бри и глазом моргнуть, как уже ехала вместе с Сёстрами Гримм в небольшой частный аэропорт. Вообще Бри, Ванда и Френда полагали, что Корнелия наняла пилота, чтобы долететь до Германии. И они даже не догадывались о том, что пилотом будет сама Корнелия, пока та не запустила двигатель и не повела самолёт к взлётной полосе.
И вот теперь пятнадцатилетняя Бри сидела рядом с престарелой родственницей, которая учила её управлять боингом В-17 «Летающая крепость». Бри думала, что если ей доведётся дожить до старости, то её внуки вряд ли поверят, что это было взаправду.
— Взлетать проще всего, — разъясняла Корнелия. — Просто запускаешь двигатель — видишь стрелку на синей панели? — переводишь красный рычаг в режим руления, чтобы вывести самолёт на взлётную полосу, опускаешь зелёный рычаг и тянешь вверх штурвал.
Бри сглотнула.
— Синяя панель, красный рычаг, зелёный рычаг, штурвал, — повторила она.
— Отлично, — кивнула Корнелия. — Чтобы лететь, нужно всего лишь поднять зелёный рычаг, перевести красный в режим полёта, настроить высоту вот этим коричневым рычажком и с помощью штурвала управлять самолётом. Давай, попробуй.
Корнелия щёлкнула каким-то переключателем, и двигатель перестал работать! Самолёт стремительно помчался к земле. Бри в панике смотрела, как убывают цифры на альтиметре, Ванда и Френда истошно кричали, мешая ей сосредоточиться.
— Зелёный рычаг, красный, коричневый рычажок, штурвал! — бормотала Бри, вспоминая всё, что ей объяснила Корнелия.
Боинг В-17 «Летающая крепость» перестал терять высоту и теперь скользил над облаками. Если честно, под управлением Бри он летел куда более плавно.
— Да ты прирождённый пилот! — восхитилась Корнелия. — Это у нас в генах.
Бри подумала, что в её словах есть доля правды. Поскольку магия в их крови появилась благодаря Матушке Гусыне, возможно, Бри передались также и её пилотные способности. Вообще Корнелия сильно напоминала Бри Матушку Гусыню. У обеих одинаково задорно блестели глаза, когда они подвергали других опасности.
— Долго ещё до приземления? — поинтересовалась Ванда. — Желательно благополучного!
— Мы уже начали снижение, — сообщила Корнелия. — Мы приземлимся сразу, как пролетим Фюссен.
Бри помнила, что в здешних местах нет крупных городов.
— А в Фюссене есть аэропорт? — спросила она.
— Нам не нужен аэропорт, чтобы приземлиться, — ответила Корнелия. — Как говорила Коко Шанель: «Весь мир у ваших ног!»
— Мама, она про моду говорила! — завопила Френда.
— Хватит паниковать! Этот малыш закалён в битвах, — отмахнулась Корнелия.
Им не было дела до того, в скольких битвах перебывал этот самолёт. Приземление где-то кроме аэропорта могло обернуться крушением! Бри, Ванда и Френда затянули потуже ремни безопасности. Вскоре впереди показался маленький баварский городок Фюссен, и Корнелия принялась оглядывать землю, ища ровную поверхность для посадки.
— Вон то поле сгодится, — сказала она.
Корнелия потянула штурвал, и боинг В-17 «Летающая крепость» нырнул вниз, снижаясь над поросшим травой лугом. Когда самолёт повернул, Бри мельком увидела за холмами замок Нойшванштайн и обрадовалась ему как старому другу. Замок выглядел так же величественно, как и в первый раз, когда они с Коннером увидели его с Мариенбрюке.
— Так, а теперь будем учиться приземляться, — сказала Корнелия. — Сначала переводишь красный рычаг в режим приземления, тянешь вверх зелёный рычаг, поворачиваешь чёрную ручку, чтобы опустить шасси, и жмёшь на штурвал, чтобы мы летели параллельно земле.
— Красный рычаг, зелёный рычаг, чёрная ручка, штурвал — ясно! — повторила Бри.
— Замечательно, — кивнула Корнелия. — Теперь сажай самолёт.
Бри, Френда и Ванда пришли в ужас. Корнелия явно решила распрощаться с жизнью.
— Что? Но я никогда ещё не приземлялась! — воскликнула Бри.
Самолёт снижался всё быстрее — его срочно нужно было посадить, пока они не потерпели крушение!
Корнелия посмотрела на Бри сквозь очки, в её взгляде читалась вера в неё.
— Когда попадаешь в передрягу и тебе страшно, возьми ситуацию в свои руки, и страх пройдёт, — спокойно сказала она. — Или, как в нашем случае, возьми в руки штурвал.
Бри не верилось, что Корнелия заставляет её сажать самолёт. Сердце колотилось где-то в горле, одно неверное движение — и они погибнут!
Быстро и осторожно Бри перевела красный рычаг в режим посадки, потянула вверх зелёный рычаг, повернула чёрную ручку, чтобы опустить шасси, и крепко ухватилась за штурвал, чтобы самолёт летел параллельно земле.
— Мы разобьёмся! — выкрикнула Ванда и начала лихорадочно креститься.
— Ванда, ты же не католичка! — воскликнула Френда.
— Знаю, но сейчас любая помощь лишней не будет!
Шасси ударились о заросшую травой землю, и самолёт запрыгал по полю, как камень, брошенный на поверхность озера. После себя он оставлял длинные рытвины, будто набирая сообщение с помощью азбуки Морзе. Наконец самолёт сбавил скорость и резко затормозил.
— Господи боже, — выдохнула Бри, не веря в происходящее. — Я посадила самолёт!
— Мама, как ты могла позволить пятнадцатилетке сажать самолёт! — завопила Френда.
Корнелия захихикала.
— Ну вы и трусихи. Он всё время был на автопилоте!
Бри, Френда и Ванда не увидели в этом ничего смешного.
— Хотите сказать, всё это было зря? — сердито нахмурившись, спросила Бри.
— Нет-нет, ты отлично справилась, — сказала Корнелия. — Если бы автопилот не сработал, мы бы благополучно приземлились благодаря тебе. Отец во время первого полёта точно так же со мной поступил. Плыви или тони — лучший способ чему-то научиться. А ты пловец хоть куда!
Когда сердца у них перестали колотиться как бешеные, Бри и Сёстры Гримм выбрались из самолёта и отправились к дому Эммериха. Бри думала, что не стоит оставлять самолёт в поле без присмотра, но Корнелия заверила её, что украсть самолёт не так-то просто.
Бри повела родственниц на окраину Фюссена в маленькую деревушку у подножия Нойшванштайна под названием Хоэншвангау. Корнелия шла, опираясь на трость, и Бри беспокоилась, что путешествие утомило её, но старушка бодро шагала вперёд, радуясь новому приключению Сестёр Гримм. Они прошли мимо сувенирных лавок, кафе и гостиниц для туристов, посещающих замок, и на окраине деревни нашли крохотный домик семьи Химмельсбах.
— Вот он, — сказала Бри, показывая на крыльцо. — Тут мы с Коннером и встретили его.
При виде дома на Бри нахлынули воспоминания. Как будто только вчера они с Коннером сказали Эммериху, что они тайные агенты, чтобы тот отвёл их в замок после закрытия. Пусть они недолго были знакомы, но вместе с Эммерихом Бри пережила незабываемые приключения, которые случаются только раз в жизни, и теперь ей верилось с трудом, что когда-то этот немецкий мальчик не был её другом. Бри надеялась, что у них получится вернуть его домой, где бы он ни был.
— Ну, была не была, — сказала Бри. — Надеюсь, фрау Химмельсбах подходит к двери чаще, чем к телефону.
Сёстры Гримм и Бри поднялись по лестнице на крыльцо и позвонили в дверь. Никто не открыл. Бри нажала на звонок ещё раз, не убирая пальца с кнопки. Через минуту фрау Химмельсбах открыла дверь.
— Kann ich Dir helfen? — спросила она.
Не узнай Бри её голос по телефонным звонкам, она ни за что не подумала бы, что это родная мать Эммериха. В отличие от светлокожего и розовощёкого сына, у мамы Эммериха были смуглая кожа и тёмные волосы. Глаза у неё были опухшие, а щёки ввалились, словно она целыми днями плакала и ничего не ела. На ней был просторный чёрный халат, надетый поверх ночной сорочки, которую она давно не меняла.
Бри думала, что мама Эммериха будет выглядеть иначе, однако она точно была похожа на мать, потерявшую ребёнка.
— Фрау Химмельсбах, простите, что беспокоим вас. Я Бри Кэмпбелл, подруга вашего сына из Америки.
Мама Эммериха явно не обрадовалась незваным гостям.
— Да что с тобой такое, девочка? Я попросила не звонить мне больше, и ты решила заявиться ко мне домой?