Несколько дней он играл с Марией в прятки, но плоть, наконец, взяла своё – с самой Москвы Гришка не имел ни с одной женщиной дела. Однажды хозяин поехал по делам в другой город, и тут-то всё и случилось. Гришка лежал в своей каморке и как обычно мечтал о том, что с ним будет. Скрипнула дверь, и в комнату вошла Мария. Он приподнялся с постели, вопросительно взглянув на неё, а Мария, не спуская с него глаз, медленно подошла к кровати, молча скинула юбку и кофту, взяла его за руку и положила её себе на грудь…
Потом она приходила к нему каждую ночь и оставалась до утра. Сожительство с дочкой хозяина в некотором роде разочаровало Гришку: оказалось, что у чешки всё было устроено в точности как у русских баб, только она была понахальней. Он почему-то воображал себе, что чужеземные жёнки по своему устройству отличаются от русских. Ан нет, всё у них то же самое. Но разочарование быстро позабылось, Мария женщиной была жаркой и страстной и ни в какое сравнение со скромной гришкиной женой не шла.
Гришке показалось, что отец Марии прознал о ночных похождениях своей дочери и, вероятно, даже желал их сближения. Возможно, он рассчитывал, что постоялец сдастся перед темпераментным напором Марии и женится на ней. Возможно, ему просто был нужен внук, а дочери – ребёнок. Во всяком случае, как только у них с Марией всё произошло, он больше никаких разговоров на эту тему с Гришкой не вёл. Гришку это тоже устраивало.
Так прошла неделя, другая, и незаметно подступила середина октября, в ворота вот-вот должен был постучаться ноябрь. Гришка разъелся на хозяйских харчах, округлился, приоделся и со стороны выглядел молодцом. Но как только в воздухе закружились первые белые мухи, он стал беспокойным, в глазах у него появилась тоска, и он понял, что его снова тянет в дорогу. В южные края ему уже расхотелось, а куда дальше плыть, он ещё не знал.
Однажды ему так стало муторно на душе, что он не выдержал и пошёл гулять по городу. За три месяца пребывания в Ченстохове это была его первая прогулка по улицам. Городок был чистеньким, тихим и малолюдным. Он осмотрел местный монастырь и полюбовался на его высокие кирпичные стены, оказавшиеся неприступными для шведов; вернулся в центр города и вышел на главную площадь – единственное место, где была хоть какая-то жизнь; миновал здание магистрата, прошёл на рыночную площадь, равнодушно посмотрел на торговые ряды и хотел, было, возвращаться обратно домой, как вдруг его внимание остановилось на одном человеке.
Ничего особенного в незнакомце не было. Широкополая шляпа, плащ, высокие с раструбами сапоги ничем не выделяли его среди других чешских, силезских, немецких или австрийских путешественников, которых Гришке приходилось видеть раньше. Роста он был среднего, телосложения нормального, только вот жидкая русая бородка, взгляд острых прищуренных глаз и походка до боли напоминали кого-то знакомого. Кого?
Незнакомец походил между рядами, остановился рядом с кузнецом, с рассеянным видом повертел в руках какую-то вещь и медленно пошёл к кружечному двору, то бишь, к таверне. Гришка потоптался на месте и тоже двинулся туда же. В кармане у него завалялось несколько грошей, которых с лихвой хватило бы на пару кружек пива.
В полутёмном помещении, посыпанном грязными опилками, стояло несколько грубо сколоченных столов, за которыми сидели и местные жители и проезжающие. Двое ремесленников курили трубки – в Восточную Европу уже проникал табак, и курение быстро распространялось среди мужского населения. Одна компания шумно играла в кости. За стойкой стоял дородный виночерпий и лениво возился с медными бокалами и кружками. Под столами бродил пудовалый поросёнок и прилаживался своими мелкими зубками то к одному сапогу, то к другому.
Незнакомец сидел один за угловым столиком и ждал, когда ему принесут пиво. Гришка подошёл к нему и нахально спросил по-польски:
– Пан не возражает?
– Стол не куплен, – ответил незнакомец, не удостаивая Гришку взглядом.
Подошёл слуга и принёс незнакомцу литровую кружку пива.
– Мне тоже такую же, – попросил Котошихин и стал наблюдать за своим соседом. Через некоторое время он обнаружил, что и тот стал украдкой бросать на него изучающие взгляды.
Так они молча сидели, пили пиво и искоса наблюдали друг за другом.
Мерный гул голосов таверны был нарушен визгливым женским голосом:
– Вот они где миленькие, спрятались!
Головы всех мужчин повернулись на голос. В дверях стояли две женщины и пальцами указывали в центр зала. Там за столом сидели, а вернее лежали, два мужика и мирно храпели, не обращая внимания на стоявший вокруг них гвалт. Они крепко спали, не выпуская из рук опорожненных бокалов. По губам их бродила счастливая улыбка.
– А ну-ка вставайте, негодяи!
В зале возникло оживление. Всегда смешно смотреть на то, как чужие жёны вытаскивают из таверны своих мужей.
Женщины подошли к столу и самым бесцеремонным образом стали будить мужчин. Одна из них трясла мужа за плечи. Её подруга прибегла к более радикальному способу и схватила своего благоверного за волосы. Мужчины мычали спросонья, ничего не понимая, и никак не хотели подниматься и уходить домой. Окружение подзадоривало женщин и давало советы, как лучше справиться с загулявшими мужьями. Наконец жёнам надоело сражаться с мужьями, они уселись за свободные стулья рядом и заказали себе по кружке пива.
– Вот они обычаи ихние пагубные! – презрительно произнёс незнакомец, громко поставив полупустую кружку на стол.
– Вы о ком? – не понял Гришка.
– Не о ком, а о чём, – поправил незнакомец. – Я о том, что нравы тут стали совсем непотребные. Люди потеряли стыд.
– Неужели это вас так задевает, сударь? – удивился Котошихин. – Везде такое же непотребство и пагуба.
– Неправда ваша. Есть ещё страны, в которых блюдут веру, почитают родителей и исполняют обычаи своеобразные.
– И где же такие страны обретаются? – усмехнулся Гришка.
– Уж не в полуночном мире, сударь, их искать надобно.
– А где же?
– Ну, хотя бы… А впрочем, какое мне дело до всего этого? – Незнакомец приник к кружке и залпом опорожнил её. – Эй, слуга, налей ещё!
Разговор прервался так же внезапно, как и возник. Вспыхнула искра, ветер её раздул, огонь схватился за мокрые дрова, но тут же снова погас. Котошихин внимательно посмотрел на незнакомца, и его неожиданно осенило. Как же он сразу-то не домыслил! Всё: и обличье, и ухватки, и речь указывали на то, что перед ним сидел сын Ордин-Нащокина – Воин! Да и в языке тот же характерный русский акцент, что у самого Гришки. Вот так встреча!
– А вы, сударь, я вижу, не здешний будете?
Незнакомец вздрогнул, перестал пить и насторожился.
– Нетрудно было догадаться, – ответил он с вызовом.
– Оченно вы мне одного человека напоминаете, который… с которым мне приходилось встречаться.
– И кто же этот человек будет?
– Прозванье его зело простое, но известное: Афанасий сын Лаврентьев…
Собеседник встал, подошёл поближе к Гришке и приник к нему лицом:
– А я смотрю на тебя и всё думаю: уж не оттуда ли ты ко мне подослан?
Человек, похожий на сына Ордин-Нащокина крепко схватил Котошихина за плечи и острым взором пытался пронизать его насквозь:
– А ну сказывай, кто ты и что тут делаешь?
– Ну, ты Воин Афанасьевич, полегче. Мы ведь не на Ивановской площади и не на Посольском подворье с тобой!
– Ты… ты знаешь, как меня зовут?
– Домыслил я. Вылитый ты мой прежний начальник.
– Так ты тоже, значит, при Посольском приказе…
– Было такое дело.
– Значит, я не ошибся. Ты оттуда. Тебя ко мне прислали?
– Не бойсь, Воин Афанасьевич, у меня тут свои дела, и мне ты особливо не нужен. А вот родитель твой тебя ждёт не дождётся!
Воин тяжело опустился на стул и, обхватив голову обеими руками, простонал. Гришке стало не по себе. Он встал, положил ему руку на плечо и мягко сказал по-русски:
– Верно говорю, что Афанасий Лаврентьев переживает за тебя и готов принять тебя обратно и простить. Токмо вернуться тебе надобно в отчий дом.
– Поздно! Как я теперь посмотрю ему в очи? Куда мне деваться бесстыжему?
– Ништо! Всё обойдётся. Главное, царь-государь зла на тебя тоже не держит. Выпори его, говорит он твоему батюшке, то бишь, тебя, как следует, да и дело с концом. Покайся во всём, и будет тебе всепрощение.
– Неужли это возможно – возвернуться на Москву? – воскликнул Воин.
– Тебе можно.
– Ах, как это хорошо! Ты вернул мне жизнь, добрый человек. А то я уж подумывал, как мне её побыстрей закончить. Тебя-то как звать?
– Зови меня Иваном Александром Селицким.
– Так это по-польски, а как тебя по-нашему-то звать?
– По-нашему? А никак! Нет меня прежнего. Был, да весь вышел! – зло ответил Котошихин. Было очень досадно, что у богатого человека и измена не измена, а так – одно удовольствие. Погулял, поблудил, нагляделся на мир полуночный, а когда он дюже надоел – пожалуйте обратно домой! Он даже жалел теперь, что раскрылся перед Воином, размягчился-расслюнявился.
– Ну, смотри, как тебе удобнее! Они мне тут тоже другое прозвание приклепали. Хочешь вина там али пива? – засуетился Воин. – Угощаю! Эй, слуга, тащи сюда ещё пива! Уж я так рад, так рад, что встретил тебя, Ванюша! Ты не против, что я тебя Иваном звать буду?
– Да зови хоть горшком, только в печку не ставь!
– А я намыкался здесь предостаточно, – продолжал Воин. – Чего я только не видел и в каких землях не странствовал. Послушался я тогда своих учителей-поляков, они мне много чудного и заманчивого порассказывали, вот и соблазнился я. Думал: что мне сиднем сидеть при родителе? Свет белый такой большой и чудесный. Оченно мне захотелось на всё посмотреть, на диковинки ихние. Ну, вот и насмотрелся. – Он горько усмехнулся. – Я ведь, если бы тебя не встретил нынче, лишить себя жизни решился. Истинно говорю, не вру. К чему она мне жизнь-то здесь без отца, без матери, без дома отчего и края любимого заповедного? Здесь одно токмо бесстыдство!