– …Договорились… Около отеля «Балтия»… двадцать пятый километр Новой Риги… Кстати, Иваныч, как ты понимаешь, я слегка подстраховался… А? …Ничего, кроме моего слова… Доберемся до лаборатории – сделаю… До связи…
– Вернулись? – выбрасывая очередную симку, буркнул он, и перешел на аниорский:
– Неужели завтра я увижу Машу?
– Куда она денется? – пожал плечами сидящий на подоконнике Угги и продолжил полировать свои клинки…
– Слышь, тут у меня мысль мелькнула… – поинтересовался у него Щепкин. – С розыска-то нас сняли? А то мне по фигу, а вот Соловью придется тяжко…
– Угу… я проверял. Еще вчера… Кириллов подтвердил… Пока вы шарахались по городу, мы делом занимались…
– Хату Генке нашли… – подтвердил Ремезов на русском. – Какие-то партнеры Кириллова оформят все за неделю… Соловей до сих пор в шоке… В ванне отмокает… Не хотел брать деньги, дурень…
– Что еще? – Вовка прошел до двери в спальню, заглянул внутрь и поздоровался с охраняющим Ольгу Дедом: – Привет, Мерион! Че такой мрачный? А мы пива купили… и воблы… Давай на пару заточим?
– Ну, в принципе я не против…
– Стремно как-то переходить около их объекта… – в который раз пробурчал Ремезов. – Ни хрена мы там не подготовили… А вдруг ему плевать на вакцину? Просто блефует? Ну, как мы…
– Обсуждали же… – нахмурился Ольгерд. – Не зря я назначил им встречу у «Балтии»… Пока я не увижу Машу – никаких движений… А Вовка подстрахует… Винтовка есть, промахиваться он так и не научился…
– А если на поляне будет засада?
– Почувствую я… И Кормушка это знает… Ты же слышал, что я ему сказал…
– Угу… – Сема кивнул. – Только вот неспокойно что-то на душе… Дергаюсь немного…
– Да ты всегда дергался перед командировками… Вот если бы начало колбасить меня – можно было бы и не выезжать… – хмыкнул Вовка, намекая на известную историю с его предчувствием: когда-то перед очередной поездкой на какой-то там Кавказ ему приснилось, что его ранят… В результате из восьми офицеров, отправившихся в горы, двое погибло, а все остальные получили ранения. Включая и моего мужа. После этого с его предчувствиями старались считаться…
– Ну, да, с этим не поспоришь… И все-таки…
– Сема, забодал! Иди, делом займись, а?
– Чем, например?
– Воблу почисть… – улыбнулся Вовка.
– У тебя получается лучше… – попробовал было отвертеться Ремезов, но не тут-то было:
– Сам признал! Что отсюда следует? Что тебе надо ТРЕНИРОВАТЬСЯ…
Глава 41Баронесса Золиа
Осторожный стук в дверь, раздавшийся задолго до рассвета, заставил баронессу, в одной ночной рубашке сидящую на подоконнике у раскрытого настежь окна, слегка поморщиться: общаться с кем бы то ни было она была не расположена. Однако ответить все-таки пришлось – человек за дверью оказался на редкость настойчив, и, судя по всему, решил стучать до победного конца.
– Да, слушаю!
– Баронесса Золиа! Там, внизу – некая девица, назвавшаяся Лойшей Миллиш. Говорит, что танцовщица из «Метлы». Требует вас, и как можно быстрее… Говорит, что у нее срочная новость…
– От кого? – пытаясь вспомнить эту самую танцовщицу, пробурчала Клод.
– От Эола-Хранителя… – донеслось из коридора.
– Бегу! – слетев с подоконника, баронесса заметалась по комнате, ища, что бы на себя нацепить – костюм для занятий фехтованием после вчерашней тренировки под дождем превратился в комок грязных тряпок и валялся где-то в углу. Вызывать прислугу не хотелось, поэтому Золиа плюнула на приличия, набросила на себя халат, запрыгнула в сапоги и, подпоясываясь на бегу, выскочила в коридор…
– Она в караульном помещении, баронесса! – стараясь удержать на месте челюсть, доложил дежурный офицер. – Ждет…
– Отлично, благодарю за службу… – на бегу бросила ему Клод, и, долетев до лестницы, понеслась вниз, прыгая через ступеньки…
– Здравствуйте, баронесса! – молоденькая, чуть не плачущая девушка, в которой Клод с трудом узнала одну из постоянных служащих «Метлы», переминалась с ноги на ногу и явно не хотела говорить в присутствии пялящихся на обеих женщин солдат отдыхающей смены.
– Оставьте нас! – рявкнула Золиа, и через минуту помещение опустело. – Слушаю…
– Хранитель Эол просил передать вам, что он возвращается в берлогу. Сказал, очередное «Пророчество». И что вы поймете… А еще он просил не волноваться…
– И все? – закусив губу, Золиа требовательно посмотрела ей в глаза.
– Да… Только он сам очень волновался… И собирался, как ненормальный… Еле успел попрощаться… А где это его логово? И почему туда надо было идти ночью?
– Он ушел ночью? – удивилась Клод. – Во сколько?
– Я только успела одеться и добежать до дворца… – недавно…
– Городские ворота закрыты… Его, конечно, выпустят, но так торопиться? – почувствовав, что начинает беспокоиться, пробормотала Золиа и закричала: – Эй, кто-нибудь! Дежурного офицера ко мне!
– Да, баронесса? – донеслось из коридора буквально через несколько мгновений.
– Пошлите пару толковых солдат со сменными лошадьми. Пусть догонят Эола-Хранителя и сопроводят его до того места, до которого он прикажет. Повиноваться ему, как… Ольгерду Коррину, понятно?
– Так точно, госпожа… Разрешите выполнять?
– Выполняйте…
– А текст Пророчества он передать не просил? – дождавшись, пока офицер выйдет из помещения, спросила Клод.
– Нет… А что, это очень важно?
– Угу… ладно, сейчас я распоряжусь, чтобы тебе выделили комнату во дворце – иди, выспись как следует… Вскочила в такую рань…
– Спасибо, баронесса! Только я лучше пройдусь до «Метлы». Все равно не засну… – поклонилась девушка и густо покраснела… – Простите, а можно вопрос?
– Да, конечно…
– Он сказал, что обязательно вернется… В это можно верить?
– Эол? Так тебе сказал? – удивилась Клод и с интересом посмотрела на прячущую глаза танцовщицу.
Лойша, не поднимая глаз, кивнула и покраснела еще больше.
– Обещал, значит вернется… Ему верить можно… Если у вас все серьезно, то, пожалуй, тебе нет смысла идти до клуба… Живи тут… Думаю, Эол обрадуется…
– Ой, а это удобно? – Девушка расцвела так, что Клод даже растерялась.
– Да, конечно… Ладно, я пойду, приведу себя в порядок, а то похожа демоны знают на кого, а ты пока устраивайся на новом месте… Все равно ждать новостей придется долго… Как минимум, недели полторы…
…Запыхавшийся Мэнир возник в малой гостиной в самый разгар завтрака, и, оглядев сидящую за столом компанию, громким шепотом произнес:
– Эол пропал!!!
– Как пропал? – не поняла баронесса. – Он просто уехал к себе. Еще ночью…
– Да нет, не все так просто… Только что вернулись солдаты, которых посылали к нему… ну, с лошадьми… Они прошли по его следам и… нашли его одежду… Сам Хранитель словно испарился…
– Там были следы кого-нибудь еще? – побледнев, поинтересовалась Клод.
– Они не знают… Лес после дождя, грязь… Сказали, что непонятно…
– Ясно… Нейлон! Арти! Найдите того, кто сможет прочесть следы, и дуйте к месту пропажи… Возьмите солдат… А я… Нет, я тоже поеду с вами…
Глава 42Ольга Кормухина
…Беата была хороша. Глядя, как она сушит волосы после душа, стоя раздетой у окна, Ольга вдруг поймала себя на мысли, что ради такой фигуры она не отказалась бы даже от безумной татуировки, «украшающей» живот, грудь и плечо этой молодой, но чертовски красивой женщины. Рассмотреть тату целиком никак не получалось, но и те ее куски, которые попадались на глаза, заставляли задуматься – неуемная фантазия талантливого, но однозначно больного на всю голову художника превратила женское тело в батальное полотно. Десятки, если не сотни, трупов, устилающие многоцветную лестницу, вьющуюся по горе; женщина на вершине, опускающая огромный топор на шею пытающегося увернуться от удара мальчишки; кроваво-красные блики на ее доспехах; солнце, отливающее алым; силуэты той же воительницы, только поменьше, стоящие на ступенях ниже и отливающие всеми цветами радуги от фиолетового до белого… В какой-то момент Беата повернулась к ней корпусом, и Ольга увидела наколку целиком…
– Путь, вот что это такое! – подумала она с удивлением. – Что-то вроде Дороги Смерти… Жуть…
– Вставай, скоро поедем… – Заметив, что ее рассматривают, девушка и не подумала стесняться – спокойно повесила полотенце на стул и принялась одеваться.
– Далеко? – откинув одеяло и хватая халат, поинтересовалась Кормухина.
– Если твой отец не устроит нам какую-нибудь гадость, то часов через десять ты будешь дома… – натягивая брюки, усмехнулась Беата.
– А вы, судя по твоей одежде, нет?
– А что не так с моей одеждой?
– Ну, прыжковый комбинезон, армейские ботинки, тельник… А до этого ты ходила в джинсах, майках, блузках…
– Ну, в общем, джинсы и майка мне, конечно, нравятся гораздо больше, но на той прогулке, которую мы планируем, в них мне будет несколько неудобно…
Девушка заправила куртку в брюки, затянула ремень и пару раз подпрыгнула на месте. Потом открыла шкаф и достала оттуда длинный сверток. Аккуратно положив его на стол, Беата развязала тесьму, и перед глазами удивленной Ольги появились мечи…
– Зачем они вам на прогулке? – ехидно поинтересовалась она. – Где покупали? Китайские, небось?
– Нет, Малайзия… – Вытащив один клинок из ножен, Беата внимательно осмотрела его лезвие и, видимо, оставшись довольной его состоянием, взялась за второй. – Хочется поизображать ваших ниндзя… Или сыграть в «казаков-разбойников»…
– Лучше бы в пейнтбол… – рассмеялась Ольга. – Хоть какое-то подобие войны… А эти ролевые игры – одно баловство… Правда, я слышала, что даже летальные случаи бывали… Надо аккуратнее – главное, чтобы оружие было тупое…
– Это да! – не смогла не согласиться Беата. – Чем тупее, тем веселее, наверное…
– А можно посмотреть?
– Лучше не надо… Порежешься… – убирая мечи в ножны, буркнула ее собеседница.