́ко, прости́ беззако́ния на́ша; Святы́й, посети́ и исцели́ не́мощи на́ша, и́мене Твоего́ ра́ди.
По-русски: Святейшая Троица, помилуй нас; Господь, очисти грехи наши; Владыка, прости беззакония наши; Святый, приди и уврачуй бессилие наше – для Твоей славы.
Глава 2 Исцеление хромого апостолами Петром и Иоанном
Однажды апостолы Петр и Иоанн шли в Иерусалимский храм помолиться. Там они увидели человека, хромого от рождения, который сидел у ворот и просил милостыню. Они сказали ему: взгляни на нас. Хромой внимательно смотрел на них, ожидая подаяния. Но апостол Петр сказал ему: серебра и золота у нас нет; мы дадим тебе то, что имеем: во имя Иисуса Христа встань и иди. С этими словами апостол Петр взял его за правую руку и поднял. Больной почувствовал, что выздоровел. Он пошел в храм вслед за апостолами и не отходил от них. В Иерусалиме почти все его знали и удивлялись исцелению, народ в изумлении сбежался к апостолам Петру и Иоанну. Тогда Петр начал говорить собравшимся вокруг него: израильтяне, что удивляетесь? Что смотрите на нас, как будто бы мы своей силой и своим благочестием сделали так, что он ходит? Бог отцов наших, Бог Авраама, Исаака и Иакова, прославил Сына Своего Иисуса. Вы Его предали и убили, но Бог воскресил Его из мертвых, и мы свидетели того. Имя Иисуса, по вере его, исцелило этого человека. Вы и ваши начальники распяли Спасителя по неведению, но теперь покайтесь, чтобы загладить ваши грехи.
Начальники иудейские были очень недовольны, когда узнали, что апостолы проповедуют об Иисусе Христе. Они велели схватить апостолов и продержали под стражей до утра; а между тем около пяти тысяч человек из слышавших в этот день благовествование апостолов уверовали.
На другой день иудейские начальники призвали апостолов в свое собрание и стали допрашивать, как они совершили чудесное исцеление. Апостол Петр объявил, что больной исцелен именем Иисуса Христа и что человек может получить спасение только через Него. Иудейские начальники удивлялись смелости апостолов Петра и Иоанна. Боясь распространения их учения, они с угрозами запретили апостолам проповедовать об Иисусе. Но апостолы отвечали, что несправедливо слушаться людей больше, нежели Бога, и что они не могут не говорить о том, что видели и слышали. На этот раз, однако, старейшины отпустили апостолов из опасения раздражить народ, потому что все прославляли Бога за совершенное апостолами чудо.
Апостолы с радостью возвратились к своим и рассказали все, что с ними случилось. Все собравшиеся в единодушной молитве просили Бога, чтобы Он прислал им помощь и силу для распространения Христовой веры.
И Господь дал им просимое, и великая благодать была на всех них. По молитве их место, где они собрались, поколебалось, и все исполнились Духа Святого и учили и благовествовали об Иисусе Христе без страха.
Число верующих умножалось с каждым днем. Все они жили так дружно, что можно было сказать: одна душа и одно сердце. Они ничего своего не называли своим и все разделяли между собой. Кто имел дома или земли, тот продавал их и приносил деньги апостолам, которые, по усмотрению своему, давали каждому все, что ему нужно.
Как прекрасна была жизнь первых христиан! Каждый думал только о том, чтобы исполнять свои обязанности и распространять Христово учение.
Как мало мы заботимся об этом, хотя это святое дело по силам каждому.
Глава 3 Анания и Сапфира
Анания продал свое имение, принес деньги апостолам и объявил, что все отдает им, а между тем утаил часть денег. Тогда апостол Петр сказал ему: зачем ты утаил часть из полученного за имение и обманул Духа Святого? Тебе принадлежало имение, которое ты продал, и ты мог распоряжаться деньгами, как хотел, ты согрешил не перед людьми, а перед Самим Богом.
Услышав эти слова, Анания пал замертво. Люди, находившиеся при этом, в страхе и ужасе убрали его тело. Вскоре пришла и жена его, и апостол Петр спросил ее, за сколько они продали свое имение. Она отвечала так же, как Анания. Тогда апостол Петр сказал ей: вы оба сговорились искусить Духа Господня; вот возвращаются люди, только что вынесшие тело мужа твоего; они так же вынесут и тебя. При этих словах Сапфира тоже упала замертво у ног апостола.
Страхом наполнились сердца всех присутствующих. Все с ужасом увидели, какое страшное наказание постигает тех, кто решается внести обман в Церковь Христову.
Глава 4 Смерть первомученика стефана
Верующие исполняли заповедь Господа нашего Иисуса Христа: люби Бога всем сердцем и ближнего своего, как самого себя. Свою любовь к ближним они доказывали тем, что радостно отдавали свое имущество на общую пользу, так что в обществе верующих не было бедных; каждому давалось все, что ему было нужно. Все верующие составляли как бы одну семью, скрепленную взаимной любовью и единой верой. После совершения Евхаристии, или вечери Господней, верующие вместе вкушали трапезу, которая называлась вечерей любви, и тут же апостолы раздавали пособия.
Общество верующих делалось многочисленнее, ежедневная раздача пособий становилась затруднительной. Некоторые члены общества оказывались не совсем достойными великого имени служителей Христа, как, например, Анания и Сапфира. Возникли жалобы на то, что иным дается слишком маленькое пособие. Когда апостолы узнали об этом, то они созвали учеников и предложили им избрать из своей среды семь человек честных и добродетельных, которым можно было поручить раздачу пособий. А мы, сказали апостолы, непрерывно пребудем в молитве и служении слову, то есть будем благовествовать слово Божие. Все на это согласились и избрали семь человек, на которых апостолы возложили руки. Возложение рук значило посвящение на должность. Эти семь человек стали называться диаконами. Они должны были помогать апостолам – раздавать пособия нуждающимся, заботиться о больных – и вместе с тем проповедовать слово Божие. Все они были люди, исполненные Духа Святого и мудрости.
Число учеников в Иерусалиме все умножалось, даже некоторые иудейские священники уверовали во Христа. Стефан, один из семи диаконов, проповедовал слово Божие и совершал великие чудеса. Враги имени Христова вступали с ним в спор, но не могли противостоять ему, потому что его укреплял и просвещал Дух Господень. Народ славил его за чудеса, которые он совершал. Тогда противники, видя, что не могут победить Стефана, решили оклеветать его. Они распустили слух, будто он говорил хульные слова на Бога и Моисея, и обвинили его перед судом. Стефана призвали в главное судилище, которое называлось синедрионом.
На вопрос судей Стефан отвечал, что не последователи Христа, а Его противники нарушают закон, данный Богом. Он напоминал иудеям о благодеяниях, которые оказывал им Господь, и о том, как часто они уклонялись от служения Богу и нарушали Его заповеди. Как делали отцы ваши, сказал он наконец, так делаете и вы; они убивали пророков, которые возвещали о Христе, а вы Самого Христа убили. Эти слова страшно раздражили иудеев. Они скрежетали зубами и готовы были наброситься на Стефана, чтобы умертвить его. Он же стал спокоен и радостен, так как был исполнен Духа Святого. Господь укрепил его чудным видением: взглянув на небо, он увидел славу Божию и Иисуса Христа, стоящего с правой стороны от Бога. Он воскликнул в радостном трепете: вижу отверстые небеса и Сына Человеческого, стоящего справа от Бога. Иудеи бросились на него с яростными криками, вытащили его за город и там стали бросать в него камнями. Он же молился, говоря: Господи Иисусе! приими дух мой. Перед самой же кончиной, преклонив колена, он воскликнул: Господи, не поставь им сего во грех! – и с этими словами предал Богу душу.
Церковь называет святого Стефана первомучеником, потому что он первый положил жизнь свою за имя Христово. Память его совершается 27 декабря/9 января.
Глава 5 Обращение эфиопского вельможи
Иисус Христос сказал ученикам Своим, что Царство Небесное силой берется и что достигают его усердные искатели. Это значит, что Господь просвещает ум людей, которые всеми силами стремятся познать и соблюсти истинную веру. Господь никогда не оставит Своей помощью того, кто истинно и со всем усердием хочет быть благочестивым.
Таким добрым желанием было, как видно, исполнено сердце одного придворного человека, хранителя всех сокровищ эфиопской царицы Кандакии. На обратном пути из Иерусалима (куда он ездил помолиться в храме), сидя в колеснице, он внимательно читал книгу пророка Исаии. В это самое время Ангел Господень явился апостолу Филиппу, одному из семи диаконов, и велел ему идти на ту самую дорогу, по которой ехал эфиопский вельможа. Апостол встретил его и подошел к его колеснице. Услышав, что он читает, Филипп спросил у него: понимаешь ли, что читаешь? Нет, отвечал вельможа, потому что меня некому научить. Попросив апостола Филиппа сесть рядом с ним в колесницу, он показал ему, на каких словах Писания он остановился. Это были слова пророка Исаии, в которых пророк предсказывает страдания и смерть Спасителя. Вельможа спросил апостола Филиппа, о ком здесь говорит пророк: о себе или о ком другом? Тогда Филипп стал говорить и, начав с объяснения этого пророчества, проповедал вельможе об Иисусе Христе. Вельможа слушал со вниманием и все более проникался словами апостола. Так они подъехали к источнику. Вельможа спросил апостола Филиппа, можно ли ему тотчас же окреститься. Можно, отвечал Филипп, если веруешь от всего сердца. Вельможа сказал: верую, что Иисус Христос есть Сын Божий. Он велел остановить колесницу, и они оба вошли в воду. Апостол Филипп окрестил вельможу, и когда они выходили из воды, Дух Святой сошел на нового христианина. Апостол Филипп тотчас же был сокрыт из глаз его и взят Ангелом, а только что окрещенный вельможа, радуясь и благодаря Бога, продолжил свой путь.
И как ему было не радоваться? Он нашел сокровище, перед которым ничтожны все сокровища земные. Сердце его осветилось верой, ум озарился познанием Господа.