λατρια – поклонение и обожание, принадлежащие одному Богу. Другое поклонение – благоговейного почитания, воздаваемое святым, которых молим предстательствовать за нас пред Богом. Все тексты Св. Писания, которые нововводители приводят против этого, другого, поклонения, относятся только к тому, что не нужно боготворить святых, и мы это очень хорошо знаем, ибо седьмой Вселенский собор, утвердивший признаваемое от начала всей Церковью чествование святых, вместе с тем осудил тех, которые святых «яко боги призывают».
Точно так же видим почитание мощей святых еще в Ветхом Завете: в книге Исхода читаем, что израильтяне вынесли с собой из Египта кости Иосифовы, и в IV Царств, гл. VIII, что мертвец воскрешен был прикосновением к мощам пророка Елисея. В Евангелии же Христос укорял фарисеев не за то, что украшали раки праведных (Мф. 23), но за то, что делали это лицемерно, как и другие добрые дела, о которых там же упоминает Господь. Почитание святых мощей так велико было у древних христиан, что они при гробах мучеников предпочтительно имели церкви свои. Поэтому и мы православно соблюдаем повеление Седьмого собора, – не освящать храмов иначе, как полагая частицы мощей мучеников в антиминсы или под престолом.
Святой Амвросий Медиоланский говорит так о мощах: «Почитаю в теле мученическом, воспринятые за имя Христово язвы. Почитаю в персти семена вечности. Почитаю тело, которое меня наставляет любить Господа, которое меня научает не бояться умереть за Господа!» Таковы чувства, которые нужно иметь, чествуя святых!
Несчастны поистине те, которые из суетного мудрствования лишают себя ходатайства святых, друзей Божиих! Несчастнее стократ те, которые не чтут, не молят, не любят Пресвятой Девы Богородицы, которую Господь благоволил избрать в тайне Своего воплощения в Матерь Себе, хранительницей Своего младенчества, свидетельницей Своей Божественной жизни и крестной смерти, которую, по успении Ее, вознес в славу небесную с плотью, как предрек еще Давид: Воскресни, Господи, в покой Твой, Ты и кивот святыни Твоея (Пс. 131), и как передали нам апостолы. Бедные те, кто в ослеплении своем не исполняют священного завета Матери Божией: отныне ублажат Меня все роды (Лк. 1), и лишающие себя всемогущего заступничества Той, которую Церковь называет «огненным престолом Вседержителя»! И как красноречиво говорит о ней один из пастырей нашей Церкви: «Огнь Божественный, свет благодатный, так проникнул все Ее существо, что Она сделалась Сама, сим, в трепет приводящим, таинственным огнем, и учинилась вся святостью очистительной для всех притекающих к ней с верой и любовью» (Преосв. Иаков, архиепископ Нижегородский).
Умоляю тебя, друг мой, не внимай пустым и вредным мудрствованиям нововводителей , не оскорбляй Бога холодностью к святым Его!
Глава 19
В. – Чествование икон не есть ли идолопоклонство?
О. – Не бойся никогда погрешить, следуя уставам православной Церкви! Страшись, напротив, верить тем, у которых мудрость мира сего есть безумие пред Богом (1 Кор. 3. 19). Путь их опасный и скользкий. Вернее идти за великими Отцами Вселенскими, которые мудро исследовали все, что постановили.
Разве не знают противники иконопочитания, что в Ветхом Завете Бог повелел Моисею сделать Ковчег Завета, окован всюду златом; превыше же его херувимы славы , изваянные из золота? И что сама скиния была образом того, что показано было Моисею на горе; что была также и «Доска злата» , на которой изображен образ знамения освящения Господня (Исх. XXVIII)? Что были вышитые на завесах скинии херувимы, что на украшение кивота и скинии избра Господь Бог Веселеила, и наполни его Духа Божия и премудрости и смышления к рукописному, швенному же и резному художеству (Исх. XXXI и XXXV)?
Если Моисей и священники, преклоняя колени и молясь Господу перед ковчегом (Исх. XXX), и кадя пред ним фимиамом, и огонь возжигая (Лев. VI), не были идолопоклонниками, если люди израильские, кланяющиеся Богу, в столпе огненном явившемуся (Исх. XXIII), и взирая на медного змия, который был образом Спасителя на кресте (Ин. III), не были идолопоклонниками, то и православных христиан нельзя назвать идолопоклонниками, когда они покланяются Богу и святым Его в их изображениях.
Итак, ты видишь, что Церковь христианская приняла чествование святых икон от ветхозаветной Церкви, а что еще важнее – приняла от самого Христа, пославшего изображение Божественного Лика Своего Авгарю Эдесскому. Как известно нам из священных преданий, и евангелист Лука изобразил на иконах Пресвятую Богородицу с Предвечным Младенцем.
Почитая иконы, мы не боготворим их. Кланяясь образу, мы ум и сердце возводим к первообразу, и даже в самом Животворящем Кресте Господнем мы не числу концов его покланяемся, но Христу, на нем распятому. Так научили нас Отцы Вселенские и седьмой Вселенский собор, предав анафеме не почитающих св. икон и называющих их идолами, как равно отлучили и тех, которые боготворят св. иконы.
Бесчисленные чудеса от св. икон давались верующим во все времена, и как же не верить им, когда они утверждены Св. Церковью, которая так тщательно и благоразумно испытывает справедливость свидетельств о таковых явлениях. Впрочем, вспомни о Моисеевом жезле, творящем чудеса, о купине, горящей и несгораемой, о змие медном, исцеляющем уязвленных. Вспомни, что тень апостола Петра одним осенением приносила исцеление, и что убрусцы апостола Павла прогоняли всякий недуг (Деян. 5 и 19), и скажи – почему же нельзя Всемогущему Богу сделать св. иконы священными сосудами, через которые Он проливает благодать на верующих и смиренных сердцем?
Оставь же, друг мой, все мудрствования и пустые страхи! Можно ли познавшему Христа бояться сделаться идолопоклонником, уважая и любя священные изображения? Нет! Будем лучше бояться другого, опаснейшего, внутреннего идолопоклонства: наша гордыня, сребролюбие, невоздержанность и другие страсти, – вот кумиры, которым не надобно поклоняться, которые надобно сокрушать непрестанно внутри себя.
Глава 20
В. – Теперь не верят чудесам.
О. – Тем хуже для тех, которые не верят истинным чудесам, засвидетельствованным Церковью! Их неверие не помешает тому, чтобы чудеса были, как и есть, и будут.
Не странно ли, что верят историкам светским и даже языческим, а не хотят верить историкам церковным и свидетельствам, принятым Св. Церковью?
Конечно, теперь меньше чудес, нежели в первые времена христианства, и причина понятна: нужны были великие чудеса для обращения всего мира и утверждения веры христианской. Необходимы были поразительные знамения, чтобы удостоверить язычников, столь чувственных, и иудеев, столь упорных, во-первых – в Божестве Иисуса Христа распятого; во-вторых – в истине Его учения, столь противоположного их закоренелым убеждениям; и в-третьих – в послании на проповедь апостолов. Да и мы, «не видевшие», веруем потому, что обращение всего мира есть для нас непрестанное чудное свидетельство истины христианской веры, и потому, что видим свершение предначертаний Спасителя: о разорении Иерусалима, о рассеянии иудеев, о гонениях на христиан, о неодолимости Церкви, ее торжестве и проч.
Но и в наши времена бывают чудеса, потому что они бывают нужны для утверждения колеблющейся веры нашей, и благословенная Россия видела много таких знамений благоволения Божия к себе!
Не верить чудесам невозможно, но дело в том, чтобы не увлекаться никаким суеверием и почитать несомненными только те чудеса, которые признаны Церковью. Заметь, что те, кто отрицает истинно чудесное, бывают, по большей части, самые суеверные люди в своей обыденной жизни!
Повторяю, что вместе с верою в истину христианину нужно соблюдать и мудрую осторожность. Иисус Христос сказал, что при кончине мира восстанут лжехристы и лжепророки, и дадут великие знамения и чудеса, чтобы прельстить, если возможно, и избранных (Мф. 24. 24).
Зная это предостережение, мы должны быть осмотрительны. Но есть способ отличать истинные чудеса от ложных мечтаний: истинные чудеса всегда бывают во славу Бога и на пользу людям, а ложные мечтания имеют целью устрашить, погубить и противиться разуму Священного Писания. Во всех же сомнительных случаях самое верное для нас – мнение и авторитет Святой Церкви.
Глава 21
В. – Богу не нужны мои молитвы. Он знает Сам, что мне надобно и без моей просьбы.
О. – Это правда, друг мой, но из этого не следует заключать, что можно освободить себя от молитвы.
Богу не нужны, конечно, твои молитвы. Твои славословия не прибавят ничего к Его неизменному блаженству, но Он повелел тебе молиться, Он требует от тебя славословий, поклонений, благодарений и молений, потому что ты – Его творение, обязан воздавать их и не можешь уволить себя от них без крайней неблагодарности.
Бог имеет полное право на мысль твою, которой Он источник, и хочет, чтобы ты возносил ее к Нему. Он дал тебе сердце и имеет право на сердечную любовь. Он хочет, чтобы эту любовь ты изъявлял Ему добровольно и охотно.
Он знает все твои нужды. Это справедливо и, конечно, не для уведомления Его о них ты должен представлять их в молитве! Но это повелено тебе для того, чтобы ты не терял из виду своего бессилия, своей немощи без Его божественной помощи, чтобы ты вспоминал непрестанно о своей зависимости от Него.
Для тебя, собственно, велено тебе молиться, а не для Него! Он хочет, чтобы ты молился, потому что достойно и праведно есть поклоняться Господу Богу твоему, помышлять о том, Кто непрестанно печется о тебе, любить Того, Кто есть твое верховное благо и твой всемогущий благотворитель, наконец – потому что нужно, полезно и необходимо молиться!
Что может быть возвышеннее, сладостнее, удобнее молитвы! Она есть благороднейшее занятие для человека в этой жизни. Она облагораживает и делает достойными разумного человека все наши прочие занятия.