отомкам, сердце, ключ к разгадке. Береги себя и мальчика». Что это все могло значить, Риви даже не представляла. Но почему-то, стоило эльфу начать еще что-то писать, она почувствовала, что просыпается. И эльф еще успел посмотреть с таким отчаянием, что ей захотелось извинится. Но Риви не успела и проснулась.
Где-то недалеко закричала чайка.
Одна из соседок-аспиранток простужено сопела носом.
А за окном влажно хлюпало и из приоткрытой форточки тянуло сыростью.
И встала Риви, чтобы форточку закрыть. А то скоро и она присоединится к простуженной соседке. Некоторое время бездумно пялилась на дождь за окном. А потом столь же бездумно смотрела на болвана, который под этим дождем бегал в одних штанах и с неизменными каменными кольцами в руках.
— Может мне это снится? — спросила саму себя Риви.
Поморгала. Ущипнула себя за ладонь, а потом этой же ладонью оперлась о раму окна. Яфин никуда из пейзажа так и не делся. Бежал себе весело по лужам. То туда бежал, то сюда. И чего ему неймется?
— Дурость какая-то, — неодобрительно проворчала Риви, чувствуя себя очень взрослой и очень мудрой. Прижалась к стеклу лбом и стала неодобрительно следить за своим учителем. — Может у него какой-то срочный эксперимент требует простуженного человека? И он решил жертвовать собой ради науки?
— Кийя-кийя! — явно поддержала ее в этих мыслях чайка.
Риви оторвала взгляд от Яфина и с еще большим неодобрением посмотрела на птицу почему-то решившую посидеть на ветке дерева. Ненормальная какая-то чайка. Наверняка та самая, из-за которой снятся незнакомые эльфы.
— Ладно, будем считать, что это судьба, — проворчала Риви и решительно открыла окно. — Магистр Яфин! — закричала Риви столь жизнерадостно, что бедный руководитель споткнулся и едва не полетел носом в ближайшую лужу.
— Вас еще не переселили? — искренне удивился он.
— А должны были? — в свою очередь удивилась Риви. — Нет, не переселили. А у меня вопрос, странный.
— Да? — удивился Яфин и даже не стал бежать дальше. Зато начал махать руками, словно пытался взлететь, но тяжелые каменные кольца не давали.
— Да. Уважаемый учитель, вы случайно не знаете, в этой школе в прежние времена эльфов не было?
— А демоны их знают, — в тон Риви ответил уважаемый учитель. — В прежние времена эльфов эльфами никто не называл. И люди с соседнего материка не были такой уж диковинкой. Вообще все бегали туда-сюда. И даже ваших грандиозных лесов еще не было. И мода на уши только начиналась.
— Да? — удивилась Риви. У человека во сне уши были именно такие, как положено для благородных первого круга. — Точно только начиналась?
— Это вообще был признак вашей королевской семьи, — неодобрительно произнес Яфин. — Такое себе генетическое отклонение, случившееся из-за того, что беременную королеву попытались убить очень уж экзотическим способом. Ты историю вообще учила?
Риви в ответ шмыгнула носом. Историей она особо не интересовалась. Это братья дружно грезили войнами и воинами прошлого. А она девочка, должна же она от них отличаться, правильно?
— Насколько я понимаю, ваши аристократы за два поколения подогнали свои уши под королевские стандарты, еще и по длине их разделили. И какой-то трактат написали. Упорные люди, в общем. А может просто не хотели своим видом правителей обижать, мало ли. Тебе лучше знать.
Риви опять шмыгнула носом. Ей не приходило в голову думать о таких вещах.
С другой стороны… если сон имеет значение, если это очередной привет то ли от чайки, то ли от собственных способностей, то ли от сочетания одного с другим…
— Яфин, а ты не знаешь, какие-нибудь принцы у нас не пропадали?
Прозвучало довольно жалко. А бедный магистр даже замер с поднятыми руками. Видимо не сумел мгновенно осознать насколько невежественная его ученица.
— Боги, Риви, мне-то откуда знать? — определился он с ответом. — Я историю вашей королевской семьи точно не изучал. — А потом прищурился и с подозрением спросил: — Откуда такие странные вопросы?
— От чайки, — ворчливо ответила Риви. — Той, что кольцами разбрасывается.
Яфин хихикнул, видимо вспомнил какую-то чудесную местную сказку про заколдованных принцев. И Риви почувствовала себя дурочкой. Поэтому тихо закрыла окно и не стала больше задавать вопросов. Тем более, как объяснить, что сон может иметь значение, не упоминая своих близких к телепатии способностей? Сначала пришлось бы рассказать о них. А Риви это делать почему-то не хотелось, хотя Яфин как раз все поймет правильно. В этом девушка была уверена.
— А может это он главный злодей, — сказала она, вернувшись в постель. — И на самом деле меня отправили сюда, чтобы в последний момент от него спасти. Когда он станет меня приносить в жертву. И свои грибные медузы он вырастил вовсе не случайно. Он с самого начала мечтал об уничтожении жителей другого материка.
Прозвучало довольно бредово.
И наверное из-за этого Риви приснился не менее бредовый сон.
Снился ей все тот же эльф в хламиде с вышитым плющом. Он бегал и весело махал руками, видимо пытался изобразить Яфина под дождем. Или пытался превратиться в птицу. Разговаривать и писать этот тип больше не пытался. И Риви долго-долго наблюдала за ним с растущим раздражением.
А потом проснулась.
И первым делом опять услышала крик чайки.
— Я тебя найду, дуру, — пообещала сонно. — Вот прямо сегодня пойду и найду.
И именно после этого обещания Риви почему-то стало спокойно.
Словно именно его от нее разные любители насылать сны добивались.
— Щиты, амулеты, жалящие паутинки и все предосторожности, — пообещала непонятно кому Риви. — И вы все у меня еще пожалеете.
И, наверное, хорошо, что соседки успели проснуться и куда-то уйти. А то они бы сильно этим речам удивились.
Приняв решение, Риви тут же приступила к его выполнению.
Тайком приступила, банально сбежав через калиточку. А то если идти через ворота, обязательно откуда-то выбежит очередная девушка из клуба, с очередным наконец-то написанным планом. А Риви было пока совсем не до них. Как тут в чужие планы вчитываться, если голова забита странными чайками и незнакомыми эльфами в хламидах?
И про защиту Риви, конечно же, не забыла. Она еще и записку хотела на всякий случай оставить. Но потом вспомнила, что Вирта оборотень и, если что, найдет по следам.
— Цыпа-цыпа, — мрачно бормотала Риви, понятия не имея, как призывают чаек. Помнится, в одной легенде один повелитель птиц просто забирался на холм повыше, раскидывал руки и кричал что-то вроде: летите ко мне, летите! Только вот у Риви этот номер вряд ли пройдет. — Цыпа-цыпа.
— Кейя-а-а-а-а, — протяжно отозвались где-то слева и вроде бы со стороны моря.
Впрочем, почему бы чайке не поорать над морем?
— Иду, иду, — еще мрачнее отозвалась Риви, которой вдруг захотелось выломать где-то крепкую такую ветку, притвориться мертвой, а когда чайка прилетит выклевывать глаза, как шандарахнуть ей веткой по голове. — Интересно, чайки глаза выклевывают? — задумчиво спросила саму себя Риви и упорно пошла дальше. Почему-то казалось, что если послушается неожиданно проснувшегося голоса разума и вернется, незнакомый эльф так и продолжит в сны приходить. А зачем он там нужен? — Лучше бы Яфин снился. В одних штанах. Или даже без штанов. Ему пойдет.
Бехтлиш Буликара с интересом следил с вершины любимого то ли холма, то ли не холма, за тем, как Риви куда-то бредет. Брела она явно подальше от школы и поближе к морю. С той стороны, насколько он успел убедиться, обрывистый берег очень удачно сначала поднимался вверх, а потом опускался вниз этакой волной. И если позволить девчонке спуститься, никто даже не увидит, что с ней там произошло.
И да, Бехтлиш, которому пришлось лечить пострадавшее лицо, решил больше не придумывать сложных планов, а тем более, не следовать тем, которые придумывала гадюка, наверняка сидя в любимом кресле и любуясь собственным садом. Бехтлиш как представлял эту картину, так сразу хотелось отомстить. И он был уверен, что обязательно отомстит этой хитроумной особе. Просто позже. Пока без нее не обойтись, пока она связующее звено всей интриги. Той самой интриги, в которой он должен был стать спасителем королевства, возвысить род, получить награду и показать родственникам, какие они застывшие в безделье идиоты. А если сейчас убрать гадюку, то спасать будет не от чего.
— Будет такая милая, без памяти, без лелеемых обид, счастливая, наверное. Хм, может на ней потом жениться? Все равно все будут думать, что ей отомстили ее союзнички, когда их великих поход не получился. Обманула их глупая баба своим частичным пророческим даром. Хм…
Идея с женитьбой Бехтлишу даже нравилась и он решил ее хорошенько обдумать. Но пока девчонка, которая может помешать вообще всем планам. Знать бы еще как, может тогда все было бы проще. Впрочем, и сейчас он ничего усложнять не собирался. Обездвижит, упакует и выбросит эту дурочку посреди какого-то местного болота. Где-нибудь подальше. Может даже в другом королевстве. А там пускай выбирается, как хочет. Если не утонет, родственники ее рано или поздно найдут. Наверное.
В общем, хороший план, без сложностей и случайностей.
Ну, Бехтлиш так думал. Главное, чтобы девчонка шла именно туда, куда ему было нужно. И нет, он вовсе не крался следом. И не смотрел на нее, взгляд она могла почувствовать. Он просто пошел широким полукругом, старясь ее обогнать и выбрать хорошее место для засады. А там уже как повезет. А не повезет, он подождет другого подходящего случая и приготовится лучше. А то сейчас она гулять пошла как-то совсем уж неожиданно, а там такие прогулки могут стать для нее хорошими традициями. Младший круг вообще традиции любит.
Ждал Бехтлиш довольно долго. И появилась девчонка, когда он уже хотел уходить. Эта странная особа где-то выломала палку, шла, опираясь на нее, как на посох, едва ли не по краю обрыва, рискуя запросто свалиться на пляж внизу. А еще она почему-то таращилась то в небо, то на море, то вообще куда попало. И начинала бормотать загадочное: