Дались им эти пропуски. Экран тапета вспыхнул. «Так где ты была?» — сообщение от Алетты. Я развела руками: пера по-прежнему нет. Однокурсница подтолкнула ко мне свое. «Лэйси пропала». — «Твоя старшая?» Алетта ткнула меня локтем в бок и, когда я кивнула, округлила глаза. «Как?!» — «Не вернулась со смены. Тапет выключен». — «Хидрец, — выскочило сообщение, и следом второе: — Так ты в участке зависала?!»
От переписки меня отвлек голос преподавательницы:
— Начнем с проверки основных знаний. Назовите четыре ключевые даты и события Раверхарна, раз и навсегда изменившие историю нашего мира.
Поскольку желающих ответить не нашлось (видимо, после обеда не все еще проснулись), въерха коснулась планшета со списком студентов.
— Ньестра Л’оу.
Сидевшая во втором ряду девушка с огненными волосами подняла голову.
— Глобальная катастрофа, раскол и схождение материков, объединение государств. — Она произнесла это таким драматическим тоном, будто бы «глобальная катастрофа» случилась прямо у нее глазах. — Год четыре тысячи пятьсот шестьдесят шестой по старому летоисчислению, в новом календаре он называется «точка ноль» или «начало отсчета», символизирующее первый год создания Раверхарна.
— Не совсем так, — поправила преподавательница. — Раверхарн как Объединенное Государство Возможностей и Процветания появился лишь шестьсот восемь лет спустя, до этого выжившие пытались строить новую цивилизацию, основываясь на достижениях предыдущей, и вели войны за территорию. Если мы обратимся к истории, в те годы людям очень сложно было смириться с тем, во что превратился наш мир, и неудивительно. Все коммуникации были повреждены, все технологии нарушены, не было ни электричества, ни возможности общаться на дальние расстояния. Процветало мародерство и грабежи, мир катился в Бездну. Кто скажет, кто сумел это изменить?
Сидевший на четвертом ряду парень вскинул руку.
— Лидх Картерн, — произнес он. — Въерх.
— Верно, — кивнула ньестра П’риар. — Именно катаклизм, почти полностью разрушивший наш мир, наделил нас силой, которую мы пронесли сквозь столетия. Я бы сказала, что это был дар нашей планеты тем, кто сумел выжить, чтобы мы могли уберечь мир от подобных последствий в будущем.
В общем, да. Примерно так все и было. Первые въерхи появились в мире после той катастрофы, от прежней цивилизации мало что осталось, ее до сих пор пытаются изучать, чтобы восстановить исторические данные, но тщетно. По сути, там изучать-то особо нечего, поскольку все было разрушено подчистую.
Мне в ладонь ткнулось перо, и я снова опустила глаза в чат: «Так что сказали политари?» — «Что не примут заявление раньше чем через неделю». Вместо ответа однокурсница прислала смайл с отвисшей челюстью, а следом второе сообщение: «Что будешь делать?»
— Может быть, вы нам подскажете?
В аудитории повисла тишина, и я подняла голову. Обнаружила, что все смотрят в нашу сторону, включая преподавательницу. Точнее, она смотрела прямо на меня, но, поскольку я понятия не имела, о чем был разговор, пришлось уточнить:
— Что именно?
Въерха нахмурилась.
— Вторую основную дату Раверхарна.
— Год тысяча триста сорок четвертый. Признание въерхов отдельной расой.
— Верно, — подтвердила преподавательница. — Именно в те годы произошло признание нас расой, которая отличается от людей. До того времени считалось, что въерхи — всего лишь эволюция человеческой ветви, но потом оказалось, что это далеко не так. В те годы нам пришлось многое пережить, и все это мы будем изучать подробно. Как вас зовут?
— Мэйс. Вирна Мэйс.
Преподавательница скользнула по списку быстрым взглядом.
— Нисса Мэйс. Десять минусовых баллов за невнимательность.
С первых рядов донеслись смешки.
— Но я ответила на вопрос.
— Тем не менее до этого вы меня не слушали. — Въерха отвернулась, дав мне понять, что разговор окончен. — Третья дата. Кто хочет ответить?
С плотно забитого (пожалуй, плотнее всего) шестого ряда вскинула руку коротко стриженная студентка.
— Две тысячи восемьдесят восьмой. Проседание.
— Правильно. Расскажете подробнее?
— Материк начал медленно сползать в воду, миру грозили затопление и новая глобальная катастрофа. Мы объединились, чтобы удержать материк над водой.
— Четвертая?
На сей раз ответить вызвался въерх с длинными, стянутыми в хвост волосами:
— Становление въерхов у власти. Две тысячи восемьсот семидесятый.
— Все так. И по сей день мы с вами живы благодаря тому…
«Извини», — упало в чат от Алетты. «Не важно», — написала я. «Это все потому, что ты человек». Я не ответила. С калейдоскопников действительно был повышенный спрос, и то, что спускалось въерхам, нам не прощалось. Толку заморачиваться по этому поводу я не видела, поэтому просто вернулась на лекцию — как раз в тот момент, когда ньестра П’риар закончила разоряться о собственном величии, то есть о величии въерхов, и о том, что в наши дни (четыре тысячи девятьсот пятьдесят первый год) ничего этого не было бы, если бы не.
Сдается мне, говорить об этом любой въерх может бесконечно. Вот она и говорила — о тактике Лидха Картерна, о том, как он объединил города и создал Первую Армию Восстановления, о том, как мир снова стал единым целым и очистился от заразы потребленцев и мародеров. В общем-то, это была обычная вводная по истории, и, когда прозвенел звонок, преподавательница поспешно произнесла:
— Домашнее задание — подробно проработать вопрос, почему точка ноль все-таки считается датой создания Раверхарна. Устный опрос по времени Восстановления и стратегии Лидха Картерна. Все свободны.
«Все свободны» потекли в сторону выхода из аудитории, Алетта же повернулась ко мне.
— Что будешь делать, Вир?
— Вечером поеду в «Бабочку». — Я подхватила сумку и поднялась.
— В «Бабочку»?
— Да, клуб, в котором работала Лэйс. Надеюсь, что-нибудь выясню.
Летта кивнула.
— Держи меня в курсе, ок?
Я кивнула в ответ. Мы даже подругами не были, поэтому сейчас в аудитории стало немного теплее. В коридор мы вышли вместе, направляясь в сторону лабораторий. Летта молчала, а я думала о том, как мне досидеть оставшиеся занятия и пережить смену у Доггинса. Сегодняшний вечер казался далеким, как никакой другой.
Глава 8ЛОВУШКА ДЛЯ СИНЕГЛАЗКИ
ЕСЛИ ЕЩЕ ВЧЕРА чесались кулаки набить кому-то морду, то сегодня даже нудные лекции летели незаметно. Все потому, что вчера я сначала выпустил пар, разрезая волны, а затем придумал, как развлечься на выходных.
Океан вообще не допускает мыслей. Зазеваешься — и тебя захлестнет волной, а после поволочет на дно. Либо будешь тормозить башкой о песчаный берег, рискуя сломать шею. Поэтому укрощение океана — единственный способ выбросить все лишнее и ото всего освободиться. Злость на отца действительно отступила, но стоило оказаться на суше, как память снова подкинула воспоминание о красноволосой девчонке. Вирна Мэйс, будто отбойное течение, затягивала под воду, в океан, и я не мог перестать о ней думать. А как справиться с едховой обратной тягой? Конечно же, поддаться ей. Значит, нужно заполучить калейдоскопницу.
Ха! Идея пришла в голову внезапно, но уже безумно мне нравилась. Ну а что? Почему я должен отказываться? Мэйс симпатичная и, судя по тому, что не побоялась бросить мне в лицо оскорбление, еще и строптивая. Может, она вообще сделала это нарочно, наверняка она та еще горячая штучка. Но для начала стоило узнать о ней побольше. Поэтому вчера, вернувшись домой и приняв душ, я написал Родресу: «Найди для меня всю информацию по Вирне Мэйс». Через минуту пришел ответ: «Хорошо». За что мне нравится Родрес — он не задает лишних вопросов и надежен, как горный хребет Дракур.
До знакомства с Родди я бы воспользовался помощью Шадара, начальника службы безопасности отца. Он может узнать что угодно, я вообще сомневаюсь, что для этого въерха существуют какие-то границы. Шадар предан нашей семье, но больше всего он предан отцу. Значит, о моем интересе к девчонке сразу стало бы известно Диггхарду К’ярду, а мне это совершенно не нужно.
Словом, я привык справляться своими силами и собственными связями. Зачастую получалось даже быстрее, чем могло быть через Шадара. Вот как сейчас: не успел я надеть чистую футболку, а Родди уже прислал файл.
Родителям Родреса принадлежала корпорация «Бигихор», занимающаяся информационными технологиями и охранными системами. Уверен, во всем Ландорхорне нет ни одной камеры или турникета, которые установили не они. Насколько мне известно, они даже создавали систему политари, но к ней у Родди доступа не было. А вот к системе Кэйпдора — был. Однажды он признался, что, зная слабые звенья в защите, попросту взломал ее. Поэтому Родрес мог узнать всю личную информацию любого студента академии.
Я упал поперек кровати и открыл учебное досье Вирны Мэйс. И удивился тому, какое оно короткое. В личных файлах было все — от школьных оценок и рекомендательных писем до домашнего адреса. Обычно в досье въерхов рассказывалось о родителях и других ближайших родственниках, которые внесли значительный вклад в развитие академии, каким образом прославили, читай — сколько денег потратили на процветание Кэйпдора. Дальше шли школьные достижения вроде побед в спортивных или интеллектуальных соревнованиях. И даже находилось место для указания хобби.
У Мэйс все это отсутствовало — ладно, люди не могут разбрасываться деньгами, но хоть что-то толковое там должно было быть! Но нет, даже в графе «родители» стоял прочерк. Не говоря уже о хобби или спортивных победах. Зато, как я и думал, калейдоскопница поступила в академию не за свои синие глаза, а за старательность и успеваемость выше среднего. И даже сейчас училась на отлично. Люди, как правило, терялись в Кэйпдоре. Школьная программа людей не отличалась высоким качеством, и им приходилось многое нагонять. Так что девчонка молодец, но это, пожалуй, все, что удалось выяснить. Мало, очень мало. Значит, остальное придется узнавать самому.