— А ты своей? — спрашиваю, глядя прямо в глаза, чтобы понять, собирается ли он быть откровенным.
— Кажется, на краю моста стоял не я и собирался спрыгнуть тоже не я, — отвечает он, отводя взгляд в окно.
— Ты был там… Раньше. Поэтому загнул красивые речи о том, что я не спрыгну. Ты сам стоял на краю этого моста и хотел покончить с жизнью, но не смог…
Я никогда не была психологом, но тут сложно не догадаться, что права. Когда он говорил, в голосе не было сомнений. Так может говорить только человек, который перешел через это сам - тоже хотел спрыгнуть.
— У меня все банально до чертиков: любимая девушка предпочла моего старшего брата и уже семь лет его жена, а я один все это время.
Понимаю, что он ответил честно, но это не значит, что я должна растаять и начать доверять ему, поэтому пытаюсь выдавить виноватую улыбку.
— Извини, но у меня все не так просто…
Глава 3. Мать Тереза в брюках
Я смотрю на нее, пытаясь понять, на кой-черт связался с несостоявшейся самоубийцей. Девчонка симпатичная, очень даже. Большие голубые глаза, чуть потрескавшиеся полноватые губы, светлая кожа и русые волосы, которые хочется пропустить сквозь пальцы. Она похожа на хрупкую фарфоровую балерину, которую кто-то надломил. Во взгляде читается страх.
Официант приносит еду, и она набрасывается так, словно маковой росинки во рту давно не держала. Внутри меня просыпается жалость. Я никогда раньше не жалел бездомных людей, считал, что они сами виноваты в своем положении, но сейчас пытаюсь понять ее и найти причину, по которой эта девушка оказалась на улице. И ведь документов у нее явно нет, их не спрячешь в этом платьице без карманов.
— Если ты скажешь, как так случилось, что оказалась на улице одна, то я смогу помочь, — произношу, глядя на нее.
Девица начинает есть суп чуть медленнее, вероятно, обдумывает выгодность моего предложения, но тут же мотает головой и продолжает уплетать еду. Да с таким аппетитом, что на секунду во мне пробуждается голод, и я даже подумываю заказать что-то сытное.
— Ты не поймешь! Зачем тебе возиться со мной? — спрашивает она, закончив с супом и пододвинув к себе лобстера.
— Может, я мать Тереза в брюках?
Она смеется. Первая улыбка с момента нашего знакомства на ее лице. И вынужден сказать, что она чертовски соблазнительная, но я понимаю, что не стану пользоваться своим положением и пытаться затащить девчонку в постель. Не тот случай.
— Извини, но на мать Терезу ты не смахиваешь. Ты больше похож на глянцевого мальчика, потрепанного самой жизнью, — пожимает плечами и принимается поедать лобстера.
Я потихоньку пью свой кофе и ем мороженое. Внутри такое ощущение, будто бы я нашел одинокого котенка на улице и сейчас думаю, что с ним делать — подобрать или оставить. Раскрывать свои секреты она не планирует, а я понимаю, что приютив не того человека, могу нагрести на свою голову большие проблемы. Это не Россия, разбираться не станут, пригребут к ответу за ее промахи, а я что-то не хочу проблем с законом.
— Дело твое. Я снимаю большой лофт тут неподалеку, могу предложить тебе крышу над головой и помощь в восстановлении документов…
Она сглатывает и отодвигает лобстера. Вытирает руки и смотрит на меня, словно пытается изучить и понять — вру я или нет. А может, соображает, зачем мне все это надо. Да я и сам не знаю, с чего вдруг решил начать играть в благотворительность. Может, она права, и мы действительно похожи в чем-то? Ведь она угадала… Год назад я стоял на краю этого моста и хотел спрыгнуть, а потом понял, что слишком люблю жизнь, чтобы расставаться с ней.
— Ты, правда, можешь помочь мне восстановить документы? — спрашивает моя новая знакомая, имени которой пока не знаю.
Но точно уверен в том, что она скоро представится. И расскажет мне все. Или хотя бы ту часть правды, которую я должен знать.
— Смогу. Я имею тут кое-какие связи. Так что?
Она кусает губы, волнуется, сжимает пальцами скатерть на столешнице, а потом смотрит на меня.
— Я сбежала из борделя, где меня держали силой.
Она прикрывает глаза и опускает голову, словно узнав эту правду я оттолкну ее и откажусь помогать.
— Ты ничего противозаконного не делала? — решаю уточнить на всякий случай.
— Нет, — сухо отвечает, не поднимая взгляда. — Я больше ничего не могу тебе сказать, извини. Ты сможешь помочь мне?
Я теряюсь. Интерес только разгорелся. С одной стороны, это глупо — я не знаю, говорит она правду или нагло врет. С другой стороны, бросить ее на улице точно не смогу. Поэтому киваю.
Допиваю кофе и зову официанта, чтобы сделать еще заказ. Хочу что-то съестное и сытное, потому что живот начинает противно урчать от столь приятных запахов, которые источает еда.
— Откуда мне знать, что ты не в сговоре с кем-то, и не ограбишь меня в первую ночь нахождения в моем лофте? — зачем-то спрашиваю я, и ловлю ее рассерженный взгляд.
— Я не напрашивалась, чтобы ты вел меня к себе домой! И не пыталась соблазнить тебя. Возможно, я что-то путаю, но это ты подошел ко мне на мосту… И ты потащил сюда. Если боишься, то я не умоляю о помощи. Разберусь сама. — Она делает глоток газированной воды и притягивает к себе лобстера. — Только сначала, я все это доем, потому что не знаю, когда теперь выпадет такая возможность.
Я пытаюсь подавить улыбку, трогающую губы.
— Как тебя зовут?
Она отрывается от еды и смотрит на меня несколько секунд.
— Эля.
Красиво имя… Как и сама его обладательница…
Мы заканчиваем с ужином и уходим из кафе. Бредем по городу, утонувшему в сумерках. Фонари уже освещают улочки. Наверное, это самое противное время суток — когда начинает темнеть и вроде бы еще не ночь, но уже и не день. Я должен находиться в это время в клубе. Зажимать в углу какую-нибудь знойную красотку и шарить руками по ее обнаженному тело, но вместо этого бреду чуть на расстоянии от Эли, которая кутается в мой пиджак.
— Сколько тебе лет? — решаю уточнить, чтобы убедиться, что не тащу к себе несовершеннолетнего ребенка.
— Двадцать четыре, но ты сейчас веришь мне на слово, так почему спрашиваешь?
— Откуда ты? — решаю проигнорировать ее вопрос.
— Из Подмосковья. Я приехала сюда пять месяцев назад.
— От кого ты бежишь?
Я понимаю, что она даже имя человека, силой держащего ее в борделе, боится назвать. Может быть, считает, что он тут же появится рядом и снова заберет ее.
— От плохого человека. Тебе лучше не знать его имя, чтобы не навлечь на себя беду.
— Ты обо мне не беспокойся… И знаешь, если что, то я ее уже навлекаю, когда веду тебя в свое жилище.
Она опускает взгляд и какое-то время идет молча. Мы приближаемся к дому, где я живу, входим в подъезд, и я вызываю лифт.
— Ты точно не знаешь его. Его прозвище Аллигатор. Он ужасный человек, — говорит Эля, когда мы оказываемся одни в замкнутом пространстве.
Глаза широко раскрываются. Аллигатор. Ужасный человек. Интересно, как она отреагирует, если узнает, что я знаком с ним лично.
Глава 4. Не в своей тарелке
Оказавшись в квартире своего спасителя, так и не назвавшего имени, сразу же почувствовала себя как-то неловко. Это было очень опрометчиво — идти за мужчиной, внешность которого буквально кричала: «посмотрите-ка, я альфа-самец». Он очень хорош собой, лучше толстосумов, которые лапали меня в борделе Аллигатора.
От воспоминаний появляются тошнотворные спазмы в животе. Я стараюсь вдохнуть поглубже, чтобы справиться с нахлынувшим волнением, что не ускользает от его внимания.
— Ты не стесняйся, чувствуй себя как дома. Разделения на комнаты у меня нет, поэтому выбирай любой диванчик, который понравится.
Я смотрю на два дивана, расположенные друг напротив друга у разных стен, представляю, как лягу на мягкую постель и укроюсь одеялом, а по телу бегут мурашки. Последний раз я спала несколько часов у костра, разведенного странным беззубым мужчиной, подкатывающим ко мне. Когда я проснулась, его уже не было, а от огня остался лишь пепел, от которого веяло прохладой.
Ловлю себя на мысли, что все еще кутаюсь в пиджак своего спасителя. Снимаю его и протягиваю мужчине.
— Спасибо, — шепчу, чувствуя, что сил уже почти не осталось.
— Было бы за что, — отвечает он и бросает вещь на черное кожаное кресло, стоящее у журнального столика рядом с окном, так, словно она не дизайнерская, а куплена в каком-нибудь секонд-хэнде.
— Как тебя зовут? — спрашиваю сама, потому что иначе буду вынуждена обращаться к нему «спаситель», а звучит это слишком высокомерно.
— Ты серьезно меня не узнала? — он подходит к бару и берет бутыль с каким-то напитком. Понимаю, что это дорогой алкоголь, и внутри все сжимается от страха.
«Что, если он решит изнасиловать меня, когда напьется?»
Оглядываюсь, на всякий случай, приглядывая что-то, чем смогу обороняться. Медленно втягиваю воздух, стараясь унять учащенный пульс.
— Знаешь, а мне это льстит. Хоть кто-то не будет смотреть на меня и говорить — «О, это же офигенный дизайнер Игорь Звонарев», — отвечает он и наливает янтарную жидкость в бокал. — Тебе налить?
Я отрицательно мотаю головой.
— От скромности ты точно не умрешь. С самооценкой у тебя все в порядке, — ухмыляюсь, думая, зачем я сюда приперлась.
Вот он сейчас напьется, начнет распускать руки, затащит в постель, а наутро выгонит меня. И не станет помогать с оформлением документов.
— Ты точно сможешь мне помочь? — спрашиваю, поджимая губы.
— Не волнуйся. У меня в планах не было секса с девицей, которая явно не в восторге от меня. Я сказал, что помогу, значит, помогу, — отвечает Игорь, будто бы прочитал мои мысли.
Я немного расслабляюсь и подхожу к окну. Вид на мост открывается шикарный. На мгновение даже дух захватывает.
— Диван выбрала? — спрашивает Игорь.
— Мне все равно, — пожимаю плечами.
— Ну ладно, тогда тот, на котором лежит плюшевый коричневый плед, мой. Я привык уже на нем спать.