…
Дальнейшую простыню наград я пропустил. Хотелось поскорее завершить дело и свалить из этих сраных пещер. Теперь тел должно хватить. Так что пора приступать.
Разложил все трупы на краю границы и по одному начал подталкивать их древком копья. Выжидал несколько секунд, чтоб растение гарантированно спеленало очередное тело и пихал следующую порцию. Я перестарался, щупальцев у твари не хватало, чтоб опутать все, что ей подали.
Поэтому, когда я побежал, хрустя попадающимися под ногами костями, тянучка даже не рыпнулась в мою сторону. Слишком была увлечена обедом. Я залутал изгнанника и уже привычным движением сорвал медальон, но на мою руку тут же опустилась костяная пятерня. Так быстро они еще не оживали.
Я выдернул кисть и бросился бежать. Тянучка все же заподозрила что-то неладное и вяло хлестнула плетью в мою сторону. Мне удалось отпрыгнуть. Бросив взгляд через плечо, увидел надпись:
Проклятый изгнанник Уровень 10.
Хреновы наши дела.
Я в очередной раз схватил Грызлика за шиворотов и побежал в ближайший проход. Плевать куда теперь, лишь бы подальше отсюда. Не прошло и минуты, как я лоб в лоб встретился с кроками. Не желая вступать в честный бой, рубанул кинжалом по ногам и продолжил улепетывать. Мне мерещился костяной перестук.
Я пробежал несколько витков спирали вниз и вылетел в большую комнату. Ох ты ж мать! Несколько десятков кроков спали вповалку друг на друге. Один единственный бодрствующий моб нелепо таращился на меня. На несколько секунд воцарилось молчание, затем зверь истошно завопил, поднимая тревогу.
Я влепил «часовому» рукояткой ножа в лоб и бросился через весь зал в единственный имеющийся здесь выход. Кроки просыпались, вскакивали и тут же кидались на меня. Нескольких я сбил и ранил на бегу. Другие же наносили удары лапами и хватали зубами за лодыжки.
Полоса здоровья стремительно таяла, а впереди уже забрезжил свет. Не дадут добежать, положат прям здесь. Я развернулся, втыкая кинжал в ближайшую тварь. Попятился поигрывая ножом. Отпрыгнул от когтистой лапы и сделал ответный выпад.
В этот миг один из кроков перескочил через товарища и влепил мне с двух ногу в грудь. Воздух вышибло из легких, а меня самого пронесло по тоннелю. Воспользовавшись неожиданным разрывом дистанции, я вскочил и побежал. Здоровье было в оранжевом секторе.
Впереди увидел белый круг неба, проглядывающий сквозь решетку стеблей лозы.
— Грызлик держи оборону! — завопил я и начал судорожно лупить по жестким стеблям. Ритуальный кинжал для такого не был предназначен, и растение поддавалось очень плохо.
Зубастик уже вступил с схватку с первым мобом. Я наконец перепилил стебель и начал спускаться. Грызлик с разбега спрыгнул вниз, схватившись за мою мохнатую броню. В этот миг сверху показалась оскаленная морда, и крок повторил маневр спутника, прыгнув мне на грудь и впившись зубами в скулу.
Здоровье улетело в красный сектор. Я воткнул клинок в бок твари и провернул. Тут сверху прыгнул еще один моб, и вторая рука не выдержала и отпустила лозу. Ну все это гарантированно смерть.
Вы убили сумчатый Крок уровень 6.
Получено 60 очков опыта. 7/4500
Получен новый уровень! Текущий уровень 7.
Получено:
…
Характеристика Удача +1. Всего 5.
…
Я получил новый уровень ровно в ту секунду, когда грохнулся спиной на землю и потому не погиб. Тут же сбросил с себя крока. Вскочил и побежал прочь. Все новые и новые кроки лезли из нор и спрыгивали вниз.
Мне быстро удалось оторваться, на открытой местности из них преследователи оказались так себе. До вечера еще было время, но подземелье так меня измотало, что хотелось просто разобраться с лутом и лечь спать.
Я, механически переставляя ноги, добрался до водопада. Грызлик занялся обустройством лагеря на берегу, а я залез в инвентарь. Не терпелось прочитать записки. Будут ли там хоть какие-то подсказки или это всё зря?
Ну не зря, конечно, два уровня получил, завтра-послезавтра апну десятый и начну вершить великие дела. Мне уже стоит задуматься о музыкальном инструменте. А то получу навыки, а использовать не смогу. В голове была парочка идей на этот счет, но все же непонятно, что из этого выйдет в жизни.
Я разложил все полезности, что мне выпали. Больше всего заинтересовал странный артефакт на цепочке. Обычный магический камень с руной, только вот свойства очень интересные.
Артефакт переноса. Точка назначения неизвестна. Используйте на свой страх и риск.
Это выпало с изгнанника, который был в пещере. Кстати, что-то оба разбуженных товарища не спешат за мной гнаться.
Я раскрутил очередную флягу, желая получить ответ на вопрос куда может вести портальный артефакт. Прочитав записку, улыбнулся и провел большим пальцем по надписи на артефакте.
— Ну что, Грызлик. Ты готов?
Спутник кивнул и расправил плечи. Я закрыл глаза и активировал артефакт переноса.
Глава 15. Нужно больше золо… гхм… лута!
Толик наложил на всех массовый баф и навесил парочку персональных на танка.
— Так, всё. Дальше без меня, — объявил он рейд группе. — Я на двадцать пять минут в реал. Кто-то коммуникатор обрывает. Меня этот писк уведомлений уже коробит.
Кланлид нажал на логаут. Когда разум переместился обратно в реальный мир, он утопил большим пальцем красною кнопку. Магнитные замки пиликнули. Загорелся зелёный диод. Крышка капсулы открылась. Толик выполз в комнату.
Голова болела из-за того, что он сутки не спал и не ел. Мимоходом глянул на уровень сменных картриджей и отметил, что на пару погружений еще хватит. Первым делом Толик забрался в душ и целую минуту переключал воду с холодной на горячую и обратно.
Напялив халат, он прошлепал мокрыми ногами в комнату и взял все еще гудящий коммуникатор. Номер звонившего был неизвестен. На всякий случай Толик включил замену голоса и ответил:
— Алло.
— Анатолий, это ты? — спросил смутно знакомый женский голос. Парень не мог вспомнить, кто говорит, но отчего-то скривился.
— Ну я.
— Ты чего так долго трубку не брал?! — тут же накинулась на него с обвинениями незнакомка. По появившимся истеричным ноткам Толик наконец вспомнил Ларису, бывшую девушку Сашки. Тот чуть предложение ей не сделал, но стоило ему завязать с боями и остаться без денег, как милая домашняя кошечка, превратилась шипящую хищную суку.
Санек тяжело переживал разрыв, но делал вид, что все хорошо. Никогда не говорил о бывшей, словно её и не существовало.
— Алё, Толик, ты там оглох или как?
— Что ты хотела, Лариса? — как можно спокойнее спросил парень.
— Спросить, куда Саша пропал. Я ему звонила, писала и в дверь стучала. Он уже который день меня игнорирует.
— Неудивительно, учитывая, как ты с ним поступила и тот факт, что он…
— Я знаю, что была неправа, — перебила она его. — Я очень хочу перед ним извиниться.
«Деньги наверно кончились. Думает, что из Санька что-то еще вытянуть получиться по старой дружбе. Даже если б он был в реале, разговаривать бы с тобой не стал. Сашка такого не прощает», — подумал Толик, а вслух сказал.
— Поздно извиняться, Ларис. Нет с нами больше Сашки.
— Как нет? — удивилась девушка. — И давно?
— Пять дней уже как.
— Ну ах**ть, — не сдержалась она. — Ладно, пока.
Толик положил трубку и рассмеялся. Ну, а что. Нигде ведь не соврал, а то, что она там себе надумала, это уже ее проблемы. А ведь даже не спросила, где похоронили или чем помочь родным. Все-таки, сука, та еще.
Санек взял коммуникатор и настрочил Сашке сообщение. Он отправлял ему самые важные новости, чтобы друг по прошествии трех месяцев, когда выйдет из капсулы, мог за полчаса узнать все, что пропустил.
— Звонила твоя мегера. Я сказал, что тебя с нами больше нет)))
День пятый.
Уровень 7.
«Отряд ушел искать тропу вниз. Тисса поручила мне обустроить в этих пещерах убежище. Если у них что-то пойдет не так, они, воспользовавшись артефактом, переместятся ко мне.
Сил у меня осталось не много, но те, что есть я пущу на пользу общему делу. В первую очередь нужно заняться обороной. У меня имеется одно семечко. Я вдохнул в него немного магии, теперь росток дает мне освещение. Он уже начал подъедать насекомых. Как только тянучка наберется сил, то даст семена. Их нужно будет посадить у каждого входа.
…
Мне тяжело в одиночку копать и расширять сеть убежища. Я приручил несколько местных подземных тварей и немного видоизменил их с помощью магии. Теперь я только контролирую процесс.
…
Управляться с тянучкой все сложнее. На днях она сожрала одного из моих кроков. Придется подрубить ей несколько корней.
…
Я не знаю. Сколько времени уже прошло. Все чаще мне хочется воспользоваться артефактом и покинуть эту подземную темницу, в которой меня удерживает лишь долг.
…
Кроки ужасно расплодились. Они уже сами роют ходы, как им вздумается. Тянучка окончательно вышла из-под контроля. Мне иногда кажется. Стоит уснуть, и я могу не проснуться, потому, что за ночь она может еще немного подрасти и тогда дотянется до меня.
…
Что же с моими братьями и сестрами? Надеюсь, они уже нашли место для алтаря.
…
Мой разум стал слабеть.
…
Я ждал вас до конца».
Прочитав этот текст, я подумал, что артефакт должен привести к месту, где погибли последние из изгнанников. Разумеется, я не ожидал, что окажусь в таком месте.
Вокруг была темнота. Пыльный ровный пол. Пахло затхлостью и какой-то химией с нотками трупного разложения. Справа загорелся свет. Это Грызлик вытащил из инвентаря святящийся корень. Вот ведь запасливый маленький барахолщик. А я не догадался прихватить. Да и некуда класть его было.