Наши двадцать всадников подсадили к себе лучников, кто плащом накрылся, некоторым особо здоровым выделили зелье невидимости. Издали их все равно было не видно.
Когда вражеская конница начала форсировать ручей, то её стали обсыпать стрелами. Это ладно, не впервой. Не страшно, на то они и в латах. Коней не сберегут, так сами дойдут, но не всё так просто. Стрелы оказались зачарованными, одно дело — стальной наконечник, пытающийся нащупать брешь в броне, другое — взрывающийся снаряд, или жалящий молнией седока и коня до самых подков. Лошади ржали взбрыкивали и сбрасывали всадников.
Удержать строй не удалось. А что такое конная толкотня в бурном ручье? Правильно — сломанные копыта и затоптанные всадники. Им бы бросить это дело, да к своим штурмовать укрепление, но нет скорости реакции на неожиданные обстоятельства. И снова повторюсь — гибкость мышления отсутствует напрочь.
А что такое тысячу лет ждущие отмщения безумцы, увидевшие спину врага? Правильно — смертоносное оружие, способное пройтись по остаткам строя противника как коса по сочной травке, несмотря на бурлящий поток воды.
Тем временем нас штурмовали, только вот незадача. За первым уровнем укреплений обнаружился второй и пока враги прорывались, убивая защитников, в пылу битвы не получалось заметить, что некоторые из них лопаются, а не падают. Даже если замечали, передать командиру не удавалось. Им же неоткуда было знать, что у нас есть зелье клонирования, которое я испытал на добровольце в Янзере.
Когда враги прорвались до второй стены, их мертвые товарищи неожиданно стали оживать. На лицах противников застыл первобытный ужас. В спину толкали щитом, вынуждая идти вперед, да только как, когда там такое. А тут с флангов вдруг появились исполинские чудовища. А сзади наши кавалеристы снесли их лучников.
А потом сами принялись обсыпать стрелами спины врагов. А когда их попытались отогнать, просто удалились чуть дальше и продолжили расстреливать противников. Маневренный конный стрелковый отряд — это то, против чего у врагов не нашлось орудий.
Отступать служителям Кинга было нельзя, а найти решение они не могли. Поклонники мертвого бога после ударов не падали, раны затягивались у них на глазах. А порой ты убил кого-то, а он вот стоит целехонький. Да еще и бывшие боевые товарищи, заботливо так потроха тебе вокруг шеи затягивают как шарфик, чтобы не простудился, значит. А сзади стрелы неприятно так спинку чешут, до характерных красных пятен на поддоспешнике и полной остановки дыхания.
А я уже говорил, что такое бойцы, почувствовавшие, что сейчас их тысячелетнее заточение окончится? Правильно — это боги войны. Они двигались так непревзойденно и умело, как еще никто и никогда не бился ни в одном из миров. Вражеское оружие словно специально обходило их стороной, а их клинки так ловко находили брешь меж доспехов, словно на них стояли магические датчики самонаведения.
Смертоносная мясорубка прошлась по служителям Кинга. А потом раздался самый грозный победный рёв, что мне когда-либо приходилось слышать. И наш клан кричал вместе с мучениками чистилища. Радовались мы не за себя, за них.
Локация обновлялась лишь частично. Павшие союзники поднимались из мертвых, раны затягивались, а зазубрины на оружии исчезали. Открылся необычный портал, он не ждал, когда в него зайдут, а сам разрастался, поглощая всех присутствующих. Это хорошо, ведь я успел заметить, что некоторые из воинов, начали пятиться, попытались убежать, они слишком вросли в этот уголок безумия, и не видели себя за его приделами. Получить свободу на самом деле оказалось даже страшнее, чем вечная череда смертей.
В какой уголок больной фантазии разработчиков нас теперь забросит? А самое главное, что будет с оставшимися здесь? Куда примкнётся спасенная нами сотня? И не придется ли нам в скором времени биться с ними где-нибудь в чертогах гробницы?_________________Хворь подхватил серьезную. До сих пор до конца не выздоровел, но вроде как рецидива не предвидится и работать уже могу. Буду пытаться вернуться к нормальному графику прод.
Глава 16. Осколок разума
Нас выбросило на ровной площадке очередного летающего острова. Пройденное испытание уносилось к остальным, образуя новый пояс. Интересно, а если как-нибудь воздействовать на них и заставить столкнуться, что будет?
Мы коротко попрощались с бойцами. Смотреть на них было тяжело. Даже боюсь представить, что сейчас твориться в их головах. Открылся односторонний портал, ведущий вниз, и они медленно ушли туда. А пространственный переход остался.
Мы переглянулись. Видимо, еще одна проверка.
— Сдаться предлагают? — возмутилась Мегида.
— Похоже на то, — кивнула Лея.
Но всерьез никто из нас такую возможность не рассматривал. Неизвестно сколько всего еще впереди, но отступать уже поздно.
Ведется подсчет награды:
Получен новый уровень!
Получен новый уровень!
Получен новый уровень! Текущий уровень 143.
Интеллект +1. Всего 732.
Дух +1. Всего 304.
Выносливость +1. Всего 190
Сила +1. Всего 52.
Ментальная стойкость + 3. Всего 15.
Владение музыкальным инструментом +1. Всего 25.
Владение волынкой +1. Всего 12.
Столярное дело +1. Всего 12.
Вино древних.
Походные консервы древних.
Репутация с фракцией Безумная Сотня повышена до Лучшие Друзья. Они никогда не смогут поднять на вас меч.
Умение — призыв Безумной Сотни.
Пленитель душ с осколоком разума безумного бога.
Последние две награды я осмотрел более пристально.
Призыв Безумной Сотни. Уникальное клановое умение. Спасенные вами лучшие воины мира явятся на зов для выполнения одной боевой задачи. Время призыва вариативно, но не более 24 часов. Перезарядка:14 дней. Нельзя использовать против мертвого бога.
Хм. Тут я так подозреваю, губу особо раскатывать не стоит. Целые сутки они за тебя воевать не станут. Максимум одна битва. Но зато, их можно в охранение, скажем, выставить на целый день. По крайней мере, мне так видится, и это было бы логичным.
Осколок разума представлял из себя мутный кристалл во всю ладонь размером, внутри него металась непонятная субстанция, меняющая цвет и форму. Она то пыталась собраться во что-то вменяемое, похожее на лицо человека, или цветок, то распадалась на тысячу частей и собиралось в какую-то оргию. Да и сам кристалл, вел себя неадекватно, менял цвет, температуру, мог начать вибрировать, а то и вовсе пытался выскочить из рук. А уж когда по нему пошла паутина трещин, сердце ушло в пятки. Но потом он снова разгладился и делал так еще не раз. Стало понятно, что это всё норма.
А вот свойства. Свойства совсем нестандартные.
Кристалл — пленитель душ. Класс предмета: божественный. Все подобные артефакты запрещены Первым Пактом Богов. Содержит в себе осколок разума высшей сущности — одну из личностей безумного бога. Потерять невозможно.
Вы можете стать его владельцем или передать кристалл Безумной Сотне. Владение мгновенно обрушивает репутацию со всеми богами старого континента.
Вот почему портал еще открыт.
— Это что за жесть? — скривился Артур.
— Ну у нас репа из-за Зика и так ниже некуда, — пожал я плечами.
— Держим у себя, — решительно заявила Лея и обвела всех взглядом. Несогласных не было. Я стал обладателем древнего артефакта, и тут же у кристалла появилось еще несколько свойств.
Повышает Ментальную Стойкость на 10. Снижает эффект Безумие.
— Что за Безумие? В прямом смысле, что за эффект такой? — спросил я.
Но никто не знал.
Выпустить запертую сущность?
Ни в коем случае.
Вам предложено уникальное групповое задание «Осколки разума». Найдите все личности безумного бога.
Награда:
7 000 000 очков опыта за каждую найденную личность.
1 вещь из комплекта Безумца.
Уникальное ментальное заклинание/умение.
Ментальная Стойкость + 10.
Штрафа за отказ или провал задания нет.
— Это еще и квестстартер, — удивленно подлетел Жора. — Тут без ста грамм не разобраться.
— Берем? — растерянно оглянулся я на сокланов.
— Похоже, верны наши выводы насчет следующего глобального события, — задумчиво изрекла Лея. — Бери. Ничего не теряем. Хотя связываться с безумным богом чревато, мне кажется.
— Я бы избавился от него. — Твердо заявил Тихон.
— В крайнем случае потом продадим, — сказала Лея.
— Тогда беру? — еще раз уточнил я и, насчитав четыре кивка, принял задание. — А у кого храниться будет? Может, на соломинку разыграем. Бонус то хороший.
— Нет уж, мне он не нужен, — отмахнулась Лея.
— Я тоже пас, — решительно замотал головой Артур.
Мегида лишь показала палец вниз. Тихон прислал минус в чат.
— Ирма, тебе бы подошел, — забросил я удочку. — Типа, некромантка, владеющая артефактом с темным богом внутри. Круто же! Зловеще так!
— Ищи дураков, — усмехнулась Завеса. — Это вон наш блондинчик болезный отыгрывает, мне и так хорошо.
— Жора? — уставился я на картмастера.
— Мне существ запертых в предметах хватает, — потряс он колодой.
Я поджал губы. Ладно, чего уж, пусть у меня лежит. В конце концов, бог безумия же внутри. Подумал так, а у самого нехорошо засвербело под ложечкой. А в голову закралась идея, взглянуть на него «истинным зрением». Я активировал жреческий скил и отскочил, лишь чудом не выронив кристалл.
По телу забегали мурашки. Сердцебиение участилось. Артефакт заскользил во вмиг вспотевших ладонях. Я сжал пальцы, чтобы не выпустить его. Понимал, что это глупо не разобьется он, но иррациональный страх, навязчивая идея, не позволяла расслабиться.
Я увидел, что творится внутри.
Это поражало воображение. Я не мог осмыслить эту череду образов, одновременно следя за воплощением эманаций артефакта в астральном поле.