Я не глядя выхватил первый попавшийся камень и сунул его в «топку». Захлопнул крышку и развернул установку. Ей требовалось несколько секунд для разгона. Конечно, хотелось бы приберечь вещь, которую можно использовать только раз в три месяца, но выбора нет. Страж Пирамиды уже был в десяти метрах. За один взмах крыльев он преодолевал невероятное расстояние.
Красный камень на конце установки вспыхнул, когда в мою сторону уже летели все четыре меча. Луч ударил прямо в центр туши. Монстр уменьшился на глазах до размера курицы. Энергия кристалла иссякла, и трансформация прекратилась. Меня не разрезали на части, но зато располосовали рожу.
Удивленный таким поворотом событий страж неверяще покрутился в воздухе, не понимая какого черта произошло. Я с тревогой бросил взгляд на таймер возле его иконки, показывающий десять секунд. Всё что пришло в голову, это вдарить кулаком со всей силы по триединому.
От удара сторож издал что-то вроде «Ме!» и, стремительно закрутившись, рухнул вниз, разбившись в лепешку о камень пирамиды. Да, физика сработала от текущей массы твари, и урон также насчитался. Когда монстр обратно вымахал в размерах, у него оставалось всего пару тысяч ХП.
Я попросту спрыгнул с высоты четырех метров, выбив еще триста урона, а следом приземлились Скрипичный Ключ и рояль. Клавишный инструмент угодил аккурат на башку, издав протяжный стон.
Поздравляем! Вы убили Триединого Стража Пирамиды. Босс. Уровень 200.
Получено:
1 580 000 очков опыта. 647870 /1517900
Получен новый уровень. Текущий уровень 162.
Том коллективного заклинания «Трансформация».
Свободные очки прогресса 13. Всего 73.
Лея прилетела обратно и быстро всех воскресила.
Я достал на общее обозрение томик с выпавшим умением.
Том коллективного заклинания Трансформация. Позволяет выучить коллективное умение. Трижды вы сможете превратиться в сущность равную по силе всей суммарной мощности участников ритуала.
— Да здравствуют мегамонстры! — сжал я кулаки, не в силах держать эмоции. — Это только трижды можно использовать, но зато что это будет за мощь!
Воодушевленные нелегкой, но все же победой и солидной наградой, мы, преодолевая благоговейный трепет, спустились по ступеням песочного цвета к двери, ведущей в нутро пирамиды.
— Фух, — выдохнул я. Появился легкий нервяк. Я даже выбросил двойку по воздуху и покачался с пятки на носки и обратно от переизбытка чувств и лишнего адреналина.
— Открывай уже! — процедила сквозь зубы Лея, тоже изнывая от нетерпения.
Каменная дверь мне не поддалась, зато когда Артур подналег плечом, заскрежетала по полу, нехотя отворяясь. Внутри, как и ожидалось, был спертый воздух. Мы даже немного выждали, прежде чем входить, чтобы чуть проветрилось да и пыль осела.
Не зря не спешили заходить, ведь как только вошли, дверь захлопнулась и по краю пробежала магическая линия, а по самой поверхности вспыхнули руны, намекающие на то, что пирамида теперь запечатана.
Радостно поблескивал специальный камень привязки, что, с одной стороны, обрадовало, а с другой, как бы намёк, видимо, придется не раз умереть, поскольку его так заботливо тут оставили.
Встретили нас не хлебом с солью, но и не мумии в бинтах. Серединка на половинку, псоглавые воины с копьями, не устояли разрабы перед искушением хоть что-нибудь египетское засунуть. Каменный коридор метра четыре в ширину шел в обе стороны. Но проход был только справа.
Тоннель петлял змейкой. Приходилось идти до упора, поворачивать, затем идти до упора в другую сторону и так пока не пройдешь весь этаж. Конечно, за каждым поворотом ждала стража, и чем дольше шли, тем опаснее попадались противники. Если вначале это было только два воина с копьями, то после уже большие группы, где экипированные с ног до головы бойцы с разными типами оружия и страхующими их магами и хилерами. В конце первого этажа ждал босс. Мы немного повременили с атакой на него, пока не воскресли спутники, а уже потом ринулись в бой. Правда, по сравнению с предыдущим оппонентом такого класса псоглавец патриарх не впечатлил.
Освещалась пирамида как бог на душу положит, мертвый бог, надо думать. Где факел, где магический или масляный светильник, где флюоресцентные грибы, где свечки, где вообще ничего, приходилось спасаться зельем ночного зрения или собственной подсветкой.
На следующем этаже снова ждал камень привязки, но соперники были куда сложнее. Инсектойды. Чертовы человекоподобные муравьи, жуки, и прочие. Хуже всех были кузнечики и богомолы. Даже паукообразные не такие твари, как эти. Жаль, никто не догадался посчитать, сколько всего ступеней в пирамиде. Знали бы сколько нас ждет спусков. А так — снова гнетущая неизвестность.
Впрочем, мы уже вошли в состояние потока и продвигались по этажам как газонокосилка по участку, безжалостно срезая всё, что встанет у нас на пути. Отряд реально стал похож на машину смерти. Действия слаженные. Команды начинают выполняться еще до того их произносят до конца, зелья пьются вовремя, бафы обновляются как по часам, даже перерывы на починку снаряжения происходят интуитивно.
Пак за паком мы разбивали всех, кто встретится у нас на пути и, несмотря на возрастающий уровень оппозиции, это становилось делать только легче. Даже боссов мы раскалывали как орешки, нами двигал не только азарт, но и интерес. Этими испытаниями игроделы бросили нам вызов, но на самом деле пирамида стала для нас вызовом самим себе. Нас вообще реально остановить?
Несмотря на всё более изощренные механики противников, мы подстраивались всё быстрее. Стали появляться пресловутые ловушки, но они, наоборот, помогали нам переключать внимание, но при этом не выпадать из общего настроя уничтожения всего и вся. Кажется, разрабы сами не поняли, кого взрастили. За время прохождения мы так стали в себе уверены, что разносили противников на чистых рефлексах.
Вот тут помог подарок хрономага. Наручные часы переносили в персональное измерение, где можно было спокойно отпоиться зельями или дождаться окончание обездвиживающего дебафа. А потом вернуться в бой как ни в чем небывало и надавать супостат по сусалам.
Этаже на десятом стали попадаться двери и порталы. Можно было сократить путь или, наоборот, удлинить его, ведь пространственный переход выбрасывал в случайном месте пирамиды. Мы немного позаигрывали с этими перемещениями, но потом поняли, что лучше не искушать судьбу и двигаться по прямой.
Никто не считал, сколько длился этот безумный марафон. Только лишь Лея оповещала нас о номере этажа, когда мы преодолевали очередной спуск по лестнице. В памяти оставались не эти цифры, а самые яркие локации, противники или находки.
Например, целый этаж, сделанный как сборочный цех. Из документации мы узнали, что это еще один из путей решения проблемы пожирателей, что пытались придумать древние. Гигантская версия Борга. Только внутри был не маленький пиксель вроде Люты, а полноценный боевой маг, что в случае нехватки энергии мог еще своей маной питать робота.
С этим боссом провозились дольше всего. Не сразу дошло, что нужно следить за рычагами, которые оператор жмет, сидя в прозрачной кабине. А когда догадались, Жора подвис под самым потолком. Благодаря его докладам быстро смогли вычислить, какой манипулятор за что отвечает, поэтому всегда знали, что робот будет делать.
Из лута врезался в память световой меч. Конечно, не такой как у джедаев. Обычный, но клинок питался за счет энергетических камней. Конечно, мы таких понабрали море. Это еще не полноценные билды с призванным оружием, но один из вариантов, чтобы разнообразить классические раскачки.
Когда помещения стали совсем крохотными, мы поняли, что вершина пирамиды близка. В кровь выплеснулось столько гормонов, что отряд чуть ли не вместе с дверями снёс мобов.
Последние несколько этажей смогли удивить, тут не было противников. Очередное помещение оказалось пустым. Только лишь небольшие камешки разной формы, рассыпанные по всему полу. Дверь заперта. Прочности у неё не имелось, а значит, пытаться снести смысла нет. Мы разошлись по залу, гадая, в чем подвох.
— Перерыв? — уточнил картмастер. Я кивнул.
Жора случайно задел один из камешков, и тот издал протяжный стон. Откупоривший фляжку писксель с сомнением покосился на её содержимое и, завернув крышку, убрал.
— Почудится же, — сказал он и отопнул следующий камешек.
— Ар! — рыкнул тут и ускакал.
— Что за нахер? — уставился на нас Жора.
Мы припали к земле и стали поднимать всё, даже самые крохотные куски, трясти их и подносить к ушам. Некоторые протяжно стонали, другие шумели как море, третьи издавали вполне определенные звуки, иногда лишь букву, а порой и целое слово.
— И что это всё значит? — начал я рассуждать вслух. — Мегида? — перевел взор на девушку. Ты у нас спец по всякой непонятной фигне.
— Вот вы дремучие, — улыбнулась девчонка. — Понятно же, что это разбитая плита. На ней высекли слова. Камни хранят эти звуки. Осталось подобрать ключевое слово и дверь откроется.
Мы ошарашенно переглянулись. Как она вообще это поняла?
Я подошел к двери в поисках подсказки и обнаружил, что там еле заметные царапины. Стер пыль и, попросив у Жоры бумагу, придавливал лист и закрашивал углём. Через несколько минут получил слово на древнеязе, осталось воспользоваться словарём из блокнота, спасибо Люте, конечно.
— Что там? — осведомилась Лея. — Молви друг и войди? — заулыбалась она.
— Если бы, — недовольно просопел я, печатая перевод.
Дикарь57: Что изрекли … запечатывая сию темницу? Троеточие — это неизвестное слово, если что.
— Так, ну допустим, — подала голос Завеса. — Вместо троеточия, скорее всего, создатели, воины, победители, строители, герои и так далее. Но вот как нам собрать слово из поющих камней.
— Поющие камни, — повторила Мегида, словно пробуя на вкус. — А ведь звучит, — расплылась в улыбке девчонка.
— Предлагаю так, — вступил я. — Пения и завывания в одну кучку. Членораздельные слова в другую. Слоги в третью. Буквы в четвертую.