Зажимаем их в четыре кольца. Мобы первое. Нежить второе. Спутники третье. Мы четвертое. Вперёд!
Семь огромных ужасных мохнатых чудищ могли сбить с толку кого угодно. Еще полгода назад я бы и сам офигел, и даже бы в финале турнира мог проиграть, но с тех пор минуло много битв. Опыт с одной стороны что-то неуловимое, а с другой он, так или иначе, с тобой навсегда.
Оборотни схлестнулись с призванными существами и почти сразу их снесли своими смертоносными абилками. Прыгнули на нежить, но то ли звериная ярость затуманила им разум, то ли банальная забывчивость, в общем, никто из них не подумал, что убитые картожители восстанут сзади и ударят в спину.
В костяном кольце перевертыши зависли. А сокланы поливали их дальнобойными умениями. Шкура у тварей была крепка, ХП больше, чем у среднего тролля, но количество умений все же ограниченно, а в махании когтистыми лапами явно не хватало практики. Плюс на психику давил тот факт, что чертова нежить все поднимается и поднимается. Да и когда они прорвались до бойцов ближнего боя, те уже встретили их во все оружии, заучили по каким траекториям у тех лапы летят.
Дзог в форме волко-оборотня бился дольше всех, оказавшись в итоге зажат у обрыва. Его шкура уже зияла десятком проколов, из которых сочилась бурая жидкость, грудь была усеяна стрелами, шесть от крови сбилась колтуном, а кое-где свисала срезанными шматами и покрылась проплешинами от кислоты и яда.
Грызлик подрубил ему сухожилие, и монстр упал на передние лапы, затравленно глядя мне в глаза.
— Я и в правду мог отрезать тебе хвост, — грустно сказал я и ударил Звуковой Волной. Оборотня немного снесло, он стал падать и вцепился в край когтями, но сил удержаться ему не хватило. Дзог сорвался и улетел в пропасть.
Да. Они такие же как мы, только чуточку хуже. Тоже считали себя самыми достойными. Тоже шли за своими мечтами. Я тяжело вздохнул, задушив начавшую зарождаться рефлексию, и когда повернулся к сокланам, на моем лице уже сияла улыбка.
— Я просто в шоке с вашей мощи! Мы никого кроме петов еще не теряли!
Едва мы взошли на свою платформу, как погибший Слизень и Пирожок возродились.
— Всё как ты и говорил, — сказала Лея. — И противников наших ты угадал.
Внимательность +1. Всего 17.
Красный галстук пропал. Мои губы растянулись в улыбке.
— Впереди финал, а у нас еще полные рукава козырей, — весело заявил я. — Теперь уже понятно, кто выиграет следующий бой и станет нашими противниками, так что давайте обсудим тактику заранее.
Финальная битва вышла какой-то блеклой. Я уже вошел в дежурный боевой режим, а там не особо получается радоваться победам, а ребята все же подвымотались. Все-таки даже два подряд адреналиновых отходника это с непривычки туго, а тут целых три. Да еще надо где-то взять силы на четвертый рывок. Короче, выходили на бой, как на работу. Рутина, типа.
Нечто похожее случилось и с нашими оппонентами. Только, если я своих предупреждал, что такое может быть, эти ребята, видимо, оказались к эмоциональным качелям не готовы. К тому же, похоже, нас все же стали побаиваться. Ведь я от них ждал куда большего и главное совершенно точно знал, что они это большее могли выдать. Если мы сошлись только во второй по счету схватке, они бы даже могли нас одолеть, а теперь…
Оппоненты были реально сильные. О чем говорить, если они вышли в финал, не имея питомцев и в количестве всего шести человек в команде. Натуральные монстры. Самая сбалансированная пати со всеми видами урона. Ведьма с раскачкой в яд. Пиромант. Маг ветра. Гном-варвар с ледяными топорами и внеклассовым умением морозная аура. Полудемон маг огня. Паладин. Казалось бы, что еще надо для победы? Ответ: не перегореть.
Ребята шли, построившись клином, с паладином на острие. Тот окутался щитами и наложил какую-то защитную ауру на всех остальных. А мы начали делать клауд. Когда противники поняли, что мы за коллективную волшбу творим, убегать было уже поздно. Умение разметало их как петарда карточный домик.
Стоит отдать должное, пал успел использовать бабл. Даже какой-то массовый хил заюзал. Ребята выпили красные банки и снова были во все оружии. Да чуть-чуть удивились, когда я начал использовать боевые умения. Да немного глаза на лоб у них полезли, когда у меня выросла вторая пара рук, и я насадил на мечи использовавшего телепорт гнома. Он, конечно, молодец, что скрывал это умение до финала. Но жреческим зрением я прокол пространства спалил.
Короче, порубили мы ребят. Но убивали с уважением, как равные равных.
После победы нас автоматически перенесло на платформу. И она полетела к поясу планет-испытаний. Защитное поле впустило нас в первый попавший на пути донжон.
Вы покидаете локацию Окрестности Гробницы Мертвого Бога
Вы вошли в локацию Гробница Мертвого Бога.
Вы первые игроки, ступившие на эту локацию.
Получено:
Получено достижение «Первооткрыватель 4».
Опыт на данной территории + 4%.
Мы спрыгнули на ровную площадку и проследовали до дверей подземелья.
— Ну не тяни! — сгорая от нетерпения, подтолкнула меня Лея.
Я схватился за кольцо, вбитое в створку, и дернул дверь на себя.
Глава 4. Первое испытание
Уровень 136
День сорок третий
Вы вошли в локацию Осколок Пространственного Убежища.
Вы первые из игроков, кто побывал в подобном месте.
Получено:
«Первооткрыватель 5».
Опыт на данной территории + 5%.
Ментальная стойкость +1. Всего 11.
Я сразу почувствовал мощную энергетику этого места. Откуда-то пришло понимание, что когда-то это было обиталищем какого-то бога средней руки. Он вытащил его из астрального поля в наш пласт реальности. Но потом высшую сущность постигла незавидная судьба, а место так и осталось в своём материальном воплощении.
Черт! Да это же Зик даёт мне подсказки. Он научился так виртуозно работать с ощущениями, что интерпретировать их становится легче легкого. Поразительно!
Шестое чувство +1. Всего 12.
— А за что менталку подняли? — закономерно спросил Артур.
— Это место было выдумано, — пояснил я. — Отсюда, наверное и такой эффект.
— Слава ИскИнам, — сказал я, когда мы закончили обследовать локацию. Это оказался своеобразный буфер, чтобы вошедшие могли отдохнуть. Отряд расположился в просторном зале с высокими потолками. В конце него в темной нише стояла портальная площадка. Часть расписных колонн, что некогда подпирала потолок, теперь валялась на полу, изрядно разрушившись от времени. Я выбрал самую сохранившуюся, накинул на нее шкуру и уселся.
— Переночуем тут, а утром пойдем дальше.
Все устало попадали, где стояли. Все кроме Тихона. Он пошел всё осматривать на второй круг.
ТихийШелест: Кто первый дежурит?
— Никаких дежурств, — объявил я, и на мне как дружный выпад мечей скрестились взгляды сокланов. — Ставим голема защитника, что выпал нам с жрунов.
— Может, потом пригодится, — с сомнением протянула Завеса.
— Нам сейчас важно нормально отдохнуть, без лишнего нервяка, потом как-нибудь решим, — отрезал я.
Спорить больше никто не стал. Мы достали из инвентаря запасы еды и наполнили кубки. Я поднял бокал, чтобы произнести тост.
— Друзья, мы отлично потрудились. Если до вас еще не дошло, то сообщаю, мы ЛУЧШИЕ ИГРОКИ КОНТИНЕНТА, самые умелые, самые сильные, быть может, просто самые везучие, или всего по чуть-чуть, как хотите. НО. Факт есть факт. Мы здесь. Мы первые. Впереди множество испытаний, но я в нас уверен. Честно, иногда возникали сомнения в эффективности подобной пати, но они давно отпали. Наша странная разношерстная компашка способна на великие свершения. Каждый из здесь собравшихся обычный человек, со своими проблемами, страхами, мечтами. Но мы не просто так пошли на этот отчаянный шаг. Все мы здесь в попытке изменить старый уклад жизни и у нас получается, черт побери. Я рад, что судьба свела меня с вами и верю, что каждый достигнет своих личных целей, благодаря общим усилиям. Мы спасем игровой мир от второго пришествия мертвого бога и навсегда отправим его в небытие!
— Ура-а-а-а-! — весело заорала вся честная компания, мы звонко чокнулись кубками, напитки от столкновения хлынули через края, заливая пальцы. Я поглядел в улыбающиеся лица товарищей и такое воодушевление почувствовал. Что нам какой-то дряхлый божок? Раздавим и не заметим!
После веселого пира мы еще долго не могли успокоиться, обсуждая детали минувших схваток, а когда наконец шальной азарт схлынул, празднество вступило в лирическую стадию. Мы расселись у костра и долго болтали.
— Зацените! — заулыбался Артур, вытолкнув Грома на общее обозрение. Из панциря черепашонка вы двинулись две трубы, и он выстрелил водой в Ирму, опрокинув её на спину.
Мы покатились со смеху, а некромантка метнула в паладина горсть мелких костей. В полете они собрались в кулак и ударили его прямо в лобешник. Остальные снова захохотали, растаскивая конфликтную парочку.
Гром снова сложил трубы. На панцире и следов не осталось. Прикольно однако. Хотя напор пока, конечно, чисто декоративный. Таким только цветочки поливать или на конкурсе мокрых маек брызгать.
— Знаете, чего не хватает? — спросила Завеса, когда все успокоились и снова расселись. Дождавшись заинтересованных взглядов, она развила свою мысль. — Звучности умений Дикаря. Вот был бы скил, преображающий его беспорядочное бряцанье в складную мелодию, — мечтательно протянула она.
— Это точно! — охотно закивал я, стараясь не выдать эмоций. — Вот бы Жора тогда круги в небе описывал под «Полет Шмеля», — свернул я со скользкой темы, переведя всё в плоскость юмора.
Сокланы заулыбались. Картмастер незлоблив и ни чуть не обиделся.
Тем временем Тихон вскрыл больше десятка тайников. Даже под потолок забрался с помощью альпинистких стрел. Но захоронки были пустые не давали ничего кроме опыта и прокачки Внимательности.