И тут я впервые за всё время почувствовал, что чаша весов может склониться не в нашу сторону, когда встретился глазами с Большим Эрни. На меня словно смотрел я сам, только огромный, серокожий, с хоботом, крохотными бивнями и смешными слоновьими ушами. Он был уверен, что не может проиграть, искренне думал, что одолеет нас. Его уверенность заряжала окружающих бангера игроков.
Я свернул шею подскочившему хоббиту, он кулаком проломил череп прислужнику Завесы. Мы встретились взглядами и кивнули друг другу.
И тут пискнуло личное сообщение.
Щелк:Если есть зубы, то можно выгрызть победу.
По коже пробежали мурашки. Столько лет я не слышал этой фразы. Тьфу… какие, нахрен, года! Я тут всего два месяца. Просто кажется, что уже целую вечность. Это же присказка Толика. Неужели.
ДаКота: Так напрягаешься, наверное, уже из капсулы пот потёк.
А это уже моя поговорка. Ха-ха! Привет от Толика. Нашел таки способ!
Дикарь57:Это то, о чем я думаю?
Вместо ответа за спинами тройки топовых кланов взвыли призраки, защелкала зубами нежить, зарычали призванные всеми возможными способами существа, а уже потом заорали демоны и ударили в спину Топам, Ждунам и Победителям.
Дикарь57:Единение!
В этот раз все прошло куда быстрее. Наша семерка разом перекинулась в огромное существо, равное по силе нам всем. Семь сознаний снова действовали как единый сверхразум, и я опять не мог понять, как это работает, но восхищался чудесной магией.
Мы взмыли вверх на крыльях и рухнули прямо в центр строя, одной своей массой раздавив нескольких милишников. Исполинские мечи в нижней паре рук разрубали щиты и латников вместе с доспехами. Из гитары вылетали огромные скрипичные ключи и аккорды, взрыхляя землю и раскидывая противников как палки в «городках».
Не знаю, что окончательно сломило альянс, наверное, все же совокупность факторов, но предательство союзников сыграло немалую роль.
Фьючерсы, а точнее, то что от них осталось, дрогнули. Сзади бьют Резцы и Твердь, спереди мы. Зажатые в тиски они все же сломались. Это не было организованное отступление, это было неосознанное паническое бегство. Командиры пытались навести хоть какое-то подобие порядка, но куда там.
Лучшие из лучших на новом континенте драпали, сверкая пятками словно жалкие нубы после первой неудачной атаки на босса в ясельной локе. Мы гнали фьючерсов, убивая в спину одного за другим, разносили редкие очаги сопротивления и зажимали на точках возрождения, сливая уровни, как и обещали.
Стоит отдать Эрни должное. Он все же привел альянс в чувства. Придумал тактику. Сотенные, полутысячные и тысячные армии бились с нами посменно. Да только всё это была агония. Альянсовцы нормально не спали по ночам, а потому бились с каждым днем все хуже. Мы же могли поставить сон на паузу, что и сделали, сражались днем и ночью, повергая их в шок.
— Мы бессмертны! Нам не надо спать! — орала Мегида, окончательно убедив в этом противников.
Дальше стало только проще. Мы работали в смешанных группах с неожиданными помощниками из Тверди и Резцов, и начали аккуратно подключать к сражениям всех союзных НПС. Они держались возле хилов и четко выполняли рекомендации не подставляться.
Альянс слаб с каждой битвой. Спустя три дня сопротивление окончательно угасло. Обескровленная Лига Будущего погрязла в сварах и обвинениях, была полностью разбита и деморализована, а следом и вовсе перестала существовать.
И как только это случилось, вылезло мировое сообщение. Светоносный вместе со всеми богами Альгортума объявил великий поход на наш континент.
Глава 31Великий поход
Отступление одиннадцатое
Первожрец Светоносного прячущийся под ником Салазар, в миру носил имя Руслан. Был женат на такой же заядлой геймерше. В Фанмире они состояли в разных фракциях, да и в реале виделись нечасто. Брак был скорее формальным. Просто так удобнее жить.
Сегодня тот редкий случай, когда они проводили время вместе за просмотром прямой трансляции событий, развернувшихся на далеком пока безымянном континенте. Первые сутки парочка, как и большая часть аудитории, не отрывалась от экрана, затем интерес упал, игроки глядели нарезки. Но тут вроде как близился финал, а потому двое любителей виртуала залипли в монитор, чтобы запечатлеть исторический момент.
Руслан досмотрел эфир, тяжело опустил голову на руки и шумно выдохнул. Супруга похлопала мужа по плечу и молча удалилась, оставив спутника жизни наедине со своими мыслями. Похоже, ему придется заканчивать то, с чем не справилась эта «Лига Будущего». Он даже фыркнул.
Выскочки! А гонору то было. Стоит отдать должное Тверди и Резцам. Не многие бы так ловко поймали ветер парусами. Тьфу, блин! Совсем уже со своим плаванием. Скоро вообще нормальные слова забуду. Останется в лексиконе только брамсель да форштевень.
Ладно, нужно держать нос по волне. Ха-ха. Соль мне в рану!
Он резко подпрыгнул в кресле и помчался в капсулу, надо доложить первым. А ну как кто из жрецов рангом пониже решит выслужиться и расскажет Светоносному, что случилось. Бог требователен и не любит задержек. Перестанешь устраивать высшую сущность как наместник его воли, определит драить палубу в храме. Тьфу! Какая к дьяволу морскому палуба в храме? Долбанный поход. Скорей бы уже плаванье.
Шмотки остались валяться мятой горкой у игрового саркофага. Быстрое погружение и вот темнота сменяется знакомым подножием статуи верховного владыки.
— Наши друзья на новом континенте провалились, мой господин. Я совершенно точно уверен. Не спрашивайте, откуда я это знаю. Гекат по-прежнему здравствует.
В ответ раздалось лишь хмурое сопение.
— Что-то такое я и предполагал, — наконец, одарил его словами бог. — Тогда доделывать работу придется нам. Не подведи.
— Я… Я все сделаю, повелитель.
Внимание! Светоносный и коалиция всех богов объявляют большой поход.
Герои Альгортума, на новом континенте пробудилось древнее зло. Мир каким мы его знали под угрозой. Посланные убить Мертвого бога продали своё сердце и душу. Никто из молодых героев не смог с ними справиться. Вся судьба мира теперь только в ваших руках.
Враги набирают силу с каждой минутой. Ударить нужно сейчас, пока их еще можно остановить. Отриньте старые распри и разногласия, встаньте плечом к плечу, чтобы спасти то, что вам дорого!
Награда от коалиции богов будет беспрецедентно большой.
Все уже были готовы к отплытию и ждали только отмашки от богов. Когда пришло сообщение Ада, еще не успев прочитать, дала старт плаванью. Сотни, если не тысячи кораблей со всех концов Альгортума вышли из портов, бухт и пристаней. Началась великая гонка.
Они отплывали с Альгортского меча, а потому имели большую фору. Огромный флагман носил грозное имя Карающий. Его сопровождали восемь кораблей поменьше.
Все лидеры кланов альянса под рабочим названием «Колумбы» собрались в носовой части палубы Карающего и пребывали в задумчивости. Аналитики только-только предоставили первые теоретические выкладки о КВНе и сейчас патриархи виртуальных баталий переваривали материал. Толик среди них продолжал отыгрывать роль недалекого паренька, которому просто повезло запрыгнуть в последний вагон поезда удачи.
Зубоскалам и их кланлиду нечего было доказывать этим старым зубрам. Ада ему благоволит, а большего пока и не надо. Он знал, что, если на арене прожать галочку «баланс» его бойцы размотают элиту любого клана в восьми случаев из десяти. По крайней мере, парень искренне в это верил.
Толик был единственным, кто не зарылся в тяжелые размышления, а просто улыбался глядя на волны, вдыхал морской воздух и любовался своеобразной красотой лидера альянса. Ада поймала его взгляд и улыбнулась в ответ одними глазами, так умела только она.
Чтобы не вызвать подозрения, за сотни лиг от их корабля доверенные помощники под оборотным зельем отплывают на клановых судах вместе со всеми остальными ловцами удачи. Где-то среди них и копия Ады. Маленькая хитрость, ради большой выгоды.
Лидер Уробороса как и всегда подошла к делу основательнее прочих. Гоняла подчиненную, заставляя держать спину прямо и совпадать с оригиналом во всем, вплоть до интонаций. Не хватало еще, чтобы кроты других кланов слали своим лидерам скрины, где она сутулится или дебильно улыбается.
Первый день плаванья прошел спокойно, вообще пока они не покидали привычных водных маршрутов, море было к ним благосклонно и не подкидывало ничего, с чем бы они не справились. Но стоило им преодолеть невидимую черту, как стихия взбунтовалась.
Первый шторм они пережили почти без потерь. Тем более, непогода разгулялась по всему океану, а потому страдали и сильно отстающие коллеги. Великий и бездонный водный мир словно просто проверил их. Слегка поигрался с новыми игрушками.
На смену бушующей стихии пришел полный штиль. Команды дежурили на судне посменно и развлекались в основном чтением сводки от сокланов стартанувших вместе со всеми. Несмотря на призывы богов, там развернулись нешуточные баталии. Многие не смогли удержаться, когда заклятый враг так близко, а уж если судно у него более хлипкое или народу мало в ночную смену осталось, то можно и счеты свести.
В путешествиях по воде были свои особенности. Например, нельзя было возродиться до окончания игрового события. Иначе бы геймеры били в море всех в хвост и в гриву. Но нет, если идет стычка с каким-нибудь лихими молодцами на драккарах, и часть команды погибла в бою, то вернуться она сможет, только после окончания схватки. То же самое касалось любых штормов, атак океанских чудовищ и всего прочего.
Когда на пути возникли водорослевые острова. Ада послала вперед один из легких разведывательных кораблей, который тут же сел на мель. Пришлось его выдергивать. Два судна поплыли вдоль границы аномалии, но спустя несколько часов доложили, что конца и края ей не видно.