АхиллительнаяДева: Окей, спасибо за наводку. Ты уверен, что пароль правильный?)
ТихийШелест: Нет) Тут все как в игре «глухой телефон».
Выспросив у патруля дорогу до рынка, игроки направились на восточную окраину города. Куда точно идти стало понятно за несколько кварталов до цели, ведь шум и гам доносился и на таком расстоянии. Место явно пользовалось популярностью. Помимо торгового центра города являлось еще и культурным.
В Фанмире есть отдельная прослойка игроков, которая занимается искусством в игре. Все эти творческие натуры были вынуждены выживать в рамках ивента и вот теперь их душа дорвалась до самого сокровенного — до самовыражения. Отжигали чудики как могли.
Парочка словно оказалась на каком-то этническом фестивале. Разноцветные лица, яркая музыка, фейерверки, танцы в одних купальниках, карнавальные маски. Едва они подошли, как их подхватили под руки толпа беснующихся творческих натур. После нескольких минут безумного хоровода Лея и Артур с трудом смогли вырваться и пройти ближе к торговым рядам.
— Подожди минутку, — попросила раскрасневшаяся девушка и оперлась на паладина. — Я так последний раз на выпускном танцевала. — А ты мог бы и чуть пораскованней быть. Это же игра. Тут можно иногда и повеселиться, — легонько ткнула она его локотком под ребра, но тут же ойкнула, больно ударившись о нагрудник.
Артуру пляска не очень понравилась. Если все остальные участники процессии всецело отдавались ритуалу дерганья под развеселый ритм, то парень держался как кусок льда, а толпа как бурный ручей тащила его по всем порогам и извилистым поворотам.
Когда хиллерша отдышалась, сокланы двинулись через толпу игроков, что бесконечно сновали между рядами, толкаясь, дежурно переругиваясь и торгуясь. Праведнику постоянно приходилось выбрасывать назад локоть, попадая в нос очередному вору, или резко дергать вниз рукоять меча, тогда его противоположный конец, наоборот, взлетал вверх прямо в промежность незадачливому разбойнику. Впрочем, удача и реакция все-таки подвели парня, один раз он не уследил и лишился старого боевого ножа, который планировал продать на рынке.
В нос ударил запах различных яств. Тут настоящий рай для гурмана, здесь было все, что душа пожелает. На прилавках лежали: орехи в меду, ягоды в шоколадной глазури, фрукты всех видов, мясо жарилось прямо при гостях на вертелах и решетках, а чуть дальше стояли аквариумы с речной и морской живностью. Стоило только сделать заказ, как телекинетик движением пальцев вырывал рыбину из воды и приземлял прямиком под поварской нож.
Клетки с петами располагались на самом краю рынка. Мало кто из игроков покупал, большинство просто ходило как по зоопарку и разглядывало причудливых зверюшек. Здесь продавали не только маленьких питомцев, но и взрослых особей и даже яйца, которые еще нужно высидеть.
— Может этот? — девушка указала на огромного черного зверя с щупальцами за спиной. — Выглядит очень грозно. И вид такой гордый.
— Что еще за фазовый волк, — заинтересовался парень. — Никогда о них не слышал. И почему у него цены нет?
— Простите, — обратилась Лея к торговке. Обворожительная зеленоволосая молодая ведьма в большой шляпе и почему-то с пистолетом на поясе ослепительно улыбнулась и ответила:
— Дело в том, что этот зверь не продается, — пояснила она. — Его нельзя приручить, можно только уговорить стать вашим компаньоном. Как видите, он не в клетке и не на поводке. Я ему не хозяйка. Мы просто вместе ждем того, кого он сочтет достойным.
На парочку игроков зверь даже не посмотрел, так что явно не считал их достойными, а потому они направились дальше.
— А как тебе этот?
Самые большие клетки располагались в углу. В одной из них сидел огромный зверь, напоминающий медведя, только с чешуей вместо шерсти, а вторая пустовала. Парочка подошла к ней, чем сразу вызвала интерес у продавца. Лея внимательно оглядела прутья и заметила на них защитные руны.
— У нас представлены не все образцы, — сказал продавец по имени Хосе. Все-таки Тихон ослышался. Сильно загорелый и бородатый в цветастых восточных одеждах и с тюрбаном на голове, он говорил немного с акцентом. — Просто чтобы звери не маялись на жаре, держим их в прохладе.
— Интересная клетка, — задумчиво протянула Лея. — Идеально подходит для бойцовской жопоножки.
— Оу! — черные глаза торговца блеснули, а на лице появилась улыбочка. — А вы знаете толк в питомцах. Позвольте проводить вас и показать всю коллекцию.
— Была бы вам крайне признательна, — добродушно ответила хиллерша.
АхиллительнаяДева: Лицо попроще сделай).
Праведник1: Этот упырь мне не нравится. От него за версту несет гнилью.
Хосе провел их в ангары, стоящие в тени городской стены. Здоровенный перекаченный орк охранник с голым торсом, смерил Артура оценивающим взглядом и совсем уж гаденько улыбнулся, глядя на Лею. Он отпер дверь, и троица зашла внутрь. Тут действительно стояли клетки с питомцами, а в середине помещения сидел четырехглазый сторож, по одному зыркалу располагалось с каждой из сторон.
Большинство зверей спали. Лишь несколько из них подняли головы при виде гостей. Да, питомцы прикольные, есть тут и крылатый кошак, и цепной призрак, и кенгуройд, вот уж грозный боец, даже будучи в клетке зло смотрит на визитеров и грозит мохнатым кулаком. Но все это не то. Лея вошла в роль агента под прикрытием и разочарованно сказала:
— И это все? Мне говорили у вас есть по-настоящему уникальные экземпляры.
— Хах! — обрадовался торговец. — А я уже почти в вас разочаровался. Но нет. Конечно, это совсем не лучшие образцы моей коллекции.
Хосе подошел к пустой клетке в самом углу, вставил ключ и провернул, затем отодвинул рукой невидимый полок и пригласил гостей войти. Парочка зашла, и пол дрогнул, затем начал опускаться вниз. Они поехали словно на обычном лифте.
АхиллительнаяДева: Круть!
Праведник1: Я бы так не радовался. Что-то мне подсказывает, ничего хорошего мы там не увидим.
АхиллительнаяДева: Не занудствуй. Я здесь столько лет работала, позволь мне просто насладиться игрой.
Как и ожидалось, попали они в городское подземелье. Его серьезно благоустроили, видимо организовали вытяжку, никакой влаги нигде не наблюдалось, на стенах роспись. Народу тут присутствовало прилично. И местных, и игроков, и подельников Хосе с характерными бандитскими рожами.
Одни ожесточенно торговались, стоя у клеток. Другие организовали возле двух бойцов круг метров десять в диаметре и делали ставки. Увидев «петов» Артур с трудом сдержался, чтобы не выругаться. Предлагаемые питомцы являлись разумными и находились тут явно не по своей воле.
На всех ошейники с магией подчинения. Такие обычно в ходу у некромантов и демонологов, да только помимо суккубши тут встречались и кошкодевочки в нижнем белье, и некогда гордые воины неизвестных рас с потухшими глазами.
Праведник1: Чертовы работорговцы. Они все сгорят в очищающем пламени света!
АхиллительнаяДева: Не кипятись. Нам еще отсюда выбраться надо. Давай попробуем хотя бы одного выкупить.
Ребята глянули на цену. Каждого пленника отдавали с молотка. Им же не хватало, даже на начальную сумму торга. Артур бросил взгляд влево, там начали сражаться два воина. Толпа активно их поддерживала. Парень принял решение и направился к зрителям. Лея схватила его за руку, не смогла удержать и потащилась следом.
— Какие условия? — спросил он у одного из бандитов, что принимал ставки.
— Платишь сотню жетонов за участие. Снимаешь броню, раздеваешься по пояс. Боевой круг уравновешивает все показатели дерущихся и убирает защиту снаряжения. Магию и умения использовать нельзя, мазать всякой дрянью оружие тоже.
— Только способности к фехтованию, — задумчиво протянул парень. — Я хочу участвовать, — выдал он через мгновенье.
— Сдурел? — уставилась на него Лея, с ужасом глядя, как два мужика располосовали друг друга, у одного уже вместо лица сплошной фарш, непонятно как он вообще на ногах стоит, не то что дерется.
Праведник1: У нас нет другого выхода. Денег не хватает.
Девушка лишь надула ноздри, но возражать не стала, спутник был прав. Сама она ноль в ближнем бою, а вот у него все же имелись неплохие шансы надрать кому-нибудь зад.
Толпа взорвалась бурным криком, одни радовались, другие зло матерились. Победитель вышел из круга и тут же жадно присосался к зелью лечения, проигравший так и остался валяться в луже собственной крови. Его тело впиталось в песок, и злой игрок возродился у камня в углу.
— Тебе нужно привязаться, — сказал распорядитель, глядя на Артура. Парень кивнул и осуществил требуемое. Затем вышел в центр круга, снял доспехи и обувь, оставшись в обычных серых штанах с мечом и щитом в руках.
Подраться с ним вызвался, как ни странно, хоббит, но вместо классических двух кинжалов, этот владел тонким стилетом и маленькими вилами. Такая связка совсем не понравилась Леи, но, тем не менее она внесла плату за участие и поставила такую же сумму на победу Праведника.
— Бой! — воскликнул распорядитель, и коротышка тут же рванул с места в карьер. Артур не знал, что ждать от противника, понял лишь, что тот ужасно опасен. Всегда, когда он встречал игроков с нестандартным набором оружия, это оканчивалось плохо.
Хоббит сделал выпад в его сторону, паладин легко блокировал атаку и выбросил ногу, откидывая противника. «Не бить сверху вниз» — пришло в его голову осознание. Если так ударить, кучерявый полурослик примет удар на вилку и зажмет оружие или вовсе вывернет из рук.
Коротышка еще несколько раз попробовал спровоцировать Артура на контратаку, но все безуспешно, тогда он резко перекувырнулся, пытаясь поразить паладина стилетом в руку. Воин чуть отступил и сделал колющий выпад, попасть по такой маленькой цели не простая задача, но Праведник справился. Точнее, думал, что справился.