АхилительнаяДева: И как я такое не заметила?
— Дорогой друг, Жабр, — похлопал я по плечу вождя. — Не будет покоя ни тебе, ни твоим детям, если ты отправишь нас на смерть, ты и сам это прекрасно понимаешь. Понимал это и тот вождь, что отверг предложение болотного духа. Мирный вы народ и ничего не знаете о борьбе. На удар отвечают ударом. Высшую силу бьют только высшей силой, — расплылся я в улыбке и стукнул кулаком об кулак. — Из любой ситуации можно найти выход. Это я тебе как первожрец великого духа Зика заявляю.
В опустевших и потухших глазах Жабра снова появилась осмысленность и зажегся огонек интереса.
— Потянешь? — спросил я у Зика, обрисовав ему ситуацию.
Туархасы не согласятся покинуть свой дом. Полноценная война с болотным духом, да еще и на его территории отнимет много ресурсов. Если я это понимал, то высшая сущность понимала и подавно. Стоит ли кучка туархасов таких затрат энергии?
— Хм, — дух ушел в раздумья. — Едва ли мы будем выходить в ноль.
Услышавший ответ вождь сник. Его плечи опустились, руки повисли как две итальянских макаронины.
— Но не каждое наше действие должно приносить выгоду, — продолжил свою речь дух. — Иногда стоит поступать по совести. Я имею силу помочь туархасам и если брошу их на съеденье болоту, это будет равносильно тому, что я лично убью каждого из них. Проведи обряд, первожрец.
Жабр не верил своим ушам. Улыбка на зеленокожем лице засияла ярче, чем бриллиант на солнце. Он умчался в поселок сообщить радостную весть. Кто бы мог подумать, что почтенный вождь умеет так бегать.
— Мой век может оказаться очень короток, Дикарь, — грустно заявил дух. — Буду спасать всех, пока могу. К тому же, даже когда я был божеством, с водными расами у меня никогда не ладилось.
Очередная деревянная статуэтка рассыпалась у меня в руках.
— Действие зелья подходит к концу. Приготовьтесь к трансформации, — сказала Лея и на всякий случай продублировала информацию в чат.
— Ух ты ж ё! — от нахлынувших ощущений я присел. Перепонки между пальцами рассосались, кожа начала вспучиваться и пениться как кипящее масло, цвет её изменился на нормальный. Потянувшись ладонями к лицу, ощупал его. Хоть эта оболочка и нравилась мне куда меньше моей реальной, все же была в сотню раз лучше личины туархаса. Все-таки хреново Жоре из-за того, что в тело пикси угодил, хотя…
Картмастер хлопал крыльями, описывал в воздухе пируэты, летал по поселку и громко смеялся.
— Вернулись! Они вернулись!
Раскрасневшийся пиксель приземлился, прокатился кубарем по земле и раскинул руки.
— А знаете что? — спросил он. — Можете смеяться, но я расу и после ивента не поменяю.
Смеяться никто не стал. Управляемое чувство полета ни с чем не сравнить. Меня лишь пару раз катали на воздушных маунтах, но я до сих пор в деталях помню те ощущения. В реальности мне страшновато летать в самолетах, да и при осмотре округи из окон многоэтажки в груди возникает неприятное щемящее чувство, но в игре это совершенно другое, здесь ты знаешь, что тебе ничего не грозит при падении, и потому можешь в полной мере насладиться процессом.
Перерождению радовались все. Довольный Грызлик сделал сальто, Пирожок свернулся в комок и начал кататься по мху, а Тень, как и полагается порядочной кошке, сразу же принялась вылизываться. Лея ушла в сторонку, думала, что скрылась от чужих глаз, и ощупала себя. Лишь Тихон все так же сидел и строгал древко.
— Так, ребят. Нужна ваша помощь, — сказал я. — Объявляю мозговой штурм. Придется возвести хотя бы крохотный алтарь. А с ресурсами на болотах беда, не из тростника же его делать. Дерева здесь нет. Только если какой-нибудь мореный дуб со дна поднять. У кого какие мысли?
— С дубом классная тема, только не найти его здесь, — начала вслух рассуждать Лея. — Можно сделать из стекла. Уверена, у Жоры столько бутылок, что на целый пантеон хватит.
— Не отдам, — скрестил он руки на груди, чем вызвал общий смех.
Оказывается, самый возрастной член группы открыл себе навык Стеклодув. А я и не догадался. И действительно, где бы он взял бутылки? Карты, значит, он себе сделать не смог, а тару пожалуйста. Эх, эту бы энергию да в нужное русло.
— Так, давайте пойдем от начала, — продолжала думать вслух девушка. — Что есть на болотах?
— Торф, — тут же нашелся с ответом Жора.
— Совершенно верно. Но он для стройматериала не годится.
— А если глубже копнуть, — пришла мне в голову идея.
— Лопаты у нас нет, чтобы копнуть, — сказала Лея. — Если ты подумал про то же, что и я.
— Каменный уголь?
— Он самый, — подтвердила хилерша. — За неимением лучшего, если уж совсем ничего не найдем.
— Здесь даже камней и глины нет, — раздосадовано сжал я кулаки.
— А что если кости взять? — девушка аж подпрыгнула от пришедшей в голову идеи. — Их тут навалом. Как показало недавнее нападение, за пять минут можно целый взвод скелетов насобирать.
— Кости хороший материал для алтаря, — кивнул я.
— Из него, наверное, добрая треть ритуальных предметов сделана.
— Точно! — воскликнул я, вспомнив про проклятый обрывок священного знамени, что так и таскал с собой. — Ритуальный предмет другой высшей сущности — идеальный компонент для алтаря. Это компенсирует общую убогость будущей композиции.
— Гхм, — кашлянул Тихон и кивнул на дежурного дедка. Незнакомый нам старый туархас по имени Поплаван держал артефакт под мышкой, так как одна из кистей у него отсутствовала, второй рукой он обдирал сушеную рыбу, помогая себе зубами.
Я с Леей непонимающе переглянулся.
— Э-э-э. И чего? — избавил нас от ощущения собственной умственной неполноценности Жора. Все-таки хорошо, что он есть в команде.
Темный эльф лишь похлопал себя по боку там, где у Поплавана был артефакт.
— Ха! — радостно воскликнула Лея. — Тихон, ты гений!
Теперь я уже переглянулся с Жорой. Картмастер лишь пожал плечами.
— Руда, — терпеливо пояснила девушка. — Артефакт, это же просто зачарованная болотная руда, так как других материалов тут и нет.
— Нужно переговорить с вождём, — принял я решение. — Всем спасибо, все свободны. Я, конечно, не зомби, но ваши мозги были очень полезны.
Вспыхнувший энтузиазм чуть поугас после беседы с Жабром. Оказалось, что руду они уже давно не добывают. Большинство известных мест, где можно её достать, либо захватили твари, либо превратились в морочные топи. Что ж, ладно, будем обходиться с тем, что есть.
Каменного угля в запасах у местных хранилось предостаточно, я описал, как должен выглядеть Зик, и мы всем миром приступили к созданию. Туархасы большие мастера в плетении и ткацком деле, так что стали шить одежду для статуи. Все ножи у них из кости, поэтому хороших спецов в обращении с этим материалом среди болотного племени тоже хватало. Тихон возился с постаментом из каменного угля. Даже Жора решил внести свою лепту, отдал на растерзание огню опустевшую бутылку и выплавил два стеклянных глаза. Я же руководил процессом и пытался собрать все воедино.
С таким количеством вовлеченного народу управились с работой быстро. Результат, конечно, понравился только Жоре, но его критическое мышление было отправлено в нокаут ударом бутылки с медовухой. Вышел не Зик, а африканец-рыбак, не то гот, не то людоед со стеклянными глазами в костном черепе. Вариант под местный колорит, так сказать.
Несмотря на все недочеты, система однозначно опознала творение и выдала заслуженную награду.
Поздравляем! Вы совместно с игроками НочнойДожор, ТихийШелест, АхилительнаяДева, а также двумя десятками местных создали усиленный болотный алтарь Зика.
Награда:
1 000 очков опыта. 95664/195000
Ремесло + 2. Всего 27.
Резчик по кости + 1. Всего 6.
Столярное дело + 1. Всего 11.
Харизма + 1. Всего 14.
Удача + 1. Всего 35.
Ловкость + 1. Всего 36.
Агрессивные факторы местной среды больше не действуют на вас.
Вы получаете пассивный навык Сусанин. Теперь вы лучше ориентируетесь в топкой местности.
Достижение «Ничего святого — 3». Урон по всем священным и оскверненным объектам увеличен на 2%.
Так, а последнее за что? А-а-а. Ну точно! Видимо, использование священного знамени Имара система восприняла за богохульство.
Я активировал массовое благословение, и все сто два туархаса осветились.
Внимание! Вы первый игрок на континенте, кто смог обратить в свою веру больше ста существ.
Награда:
510 000 очков опыта. 208364/209800
Получен новый уровень!
Получен новый уровень! Текущий уровень 59.
Урон в поединке с представителями других религиозных фракций +10%.
Чувствую, эта плюшка мне особенно пригодится.
Открыта новая жреческая способность Чудеса Зика. Теперь вы берете комиссию в виде очков веры за проходящую через вас энергию. Очки можно потратить на чудеса во славу Зика.
Ага, воду в вино обращать. Знаем, слышали.
Статуя ожила и придирчиво себя оглядела, покрутив удочку в руке. Особое внимание он уделил обрывку знамени Имара. Синхронно, словно единый организм, болотные жители упали на колени. Зик как заправский эйчар проводил собеседование с каждым лично в его голове. Со мной он, разумеется, тоже заговорил.
— Охо-хо-хо, — рассмеялся Дух. — Всякое за своё долгое существование повидал, но чтоб такое. Весло то мне зачем? А ожерелье из ракушек? Про сушеную рыбу в карманах куртки я тебе даже говорить не буду. Повеселил ты меня, первожрец. А вещица эта интересная. Чудо, что ты её нашел, без такого артефакта часть энергии постоянно уходила бы на регенерацию разрушения алтаря.
— Я договорился с вождем. С твоей помощью они возьмут болото под контроль. Жабр пообещал отлить тебя из железа. Кузнецов у них никогда не водилось, но, как говорится, всё бывает впервые.
Ресурсов у духа было мало, я это понимал, потому не стал тратить энергию попусту, лишь удостоверился, что стройка в храме идет как надо, и разорвал канал мыслеречи.