Все-таки я решился. Надо сходить. Опасно, конечно, но не смертельно, я надеюсь. Как проще и безопаснее добраться в точку назначения, я тоже придумал. Думал, пока не уснул, а с рассветом я уже был полностью готов.
Для начала предстоит сходить к главе поселка, сообщить о своем решении, узнать точное место жительства его друга и топать. На стук в дверь долго никто не реагировал. Потом послышались шаги и мат Семеныча.
— Лекс?! Ты чего в такую рань?! Случилось чего?! — полковник стоял в трусах, тапочках и с автоматом.
— Нет, все хорошо. Пришел сказать, что выполню вашу просьбу и схожу.
Карцев округлил глаза:
— Какую просьбу? Я ничего не просил, разве что зайти ко мне сегодня, и то не в такое же время.
— Как какую? Вы же меня просили сходить поискать друга вашего, который механик и брат жены вашей, — я заподозрил какой-то подвох.
— Ну-ка заходи! — Семеныч потащил меня в дом, схватив за рукав. — Садись и все подробно рассказывай.
Я сначала опешил, не поняв, что происходит, потом рассказал все Виктору Семеновичу в подробностях. Полковник слушал внимательно, временами округлял глаза и нервно курил. Услышав мой рассказ, к нам присоединилась его супруга, которая охала и ахала чуть слышно. Под конец повествования до меня начало доходить, что и как произошло.
— Ну, я не знаю, что тут тебе сказать… — промолвил полковник Карцев. — Но могу сказать одно — ни о чем я тебя вчера не просил, и разговора этого не было. Правда, да, Валентина просила меня поговорить с тобой на эту тему, в чем я ей отказал. А все остальное так и есть, и родственник у меня такой есть, и живет он именно там. Вот только пугает меня, если честно, все это.
— Что именно, Виктор Семенович? — как-то виновато спросил я.
— Те странности, которые происходят вокруг тебя. Убил тварь, вытащил ребят, наколдовал гору продуктов и оружия, а потом в одиночку вырезал группу бандитов, — загибал пальцы полковник. — А теперь это! Вот скажи мне, как к этому всему относиться? Что ты такое и откуда? Я, конечно, очень благодарен, и не хотел лезть с расспросами, но это уже слишком. Сын мой тебя боится больше чем мутантов, на мои вопросы толком не отвечает, говорит, что лучше тебя не злить. Как это понимать, скажи на милость, а?
— Да как хотите, так и понимайте! — начал заводиться я. — Кто я такой и откуда я, говорить не буду — от этого вам пользы никакой, только лишняя информация. А если что-то вас не устраивает, то я могу уйти, куда глаза глядят, и живите тут, как хотите, решайте свои проблемы сами.
Полковник сидел ошарашенный моим ответом, не зная, что на это все ответить. Да и не разговаривали с ним в таком тоне, похоже, давненько. Я встал и направился на выход.
— Постой! — голос Валентины Сергеевны заставил меня обернуться.
— Не горячись. — отвис полковник. — Я все это сказал к тому, чтоб ты дал мне четкий ответ на вопрос, который меня очень интересует.
— Какой?
— Не будет ли от тебя проблем? — как-то неуверенно спросил глава поселка. — Ну, я имею ввиду…
— Нет. Вам ничего не угрожает. — отрезал я.
— Ну и хорошо. На этом и закроем тему. Согласен? — спросил, окончательно пришедший в себя Семеныч, который все еще сидел в семейных трусах и тапках.
— Да.
— Ну тогда, раз ты, как я понимаю, уже собрался… Ну, считай, что просьба о моем родственнике в силе.
— Хорошо, — бросил я и вышел вон. Предварительно уточнив адрес спасаемого.
Да, нехорошо вышло. Похоже, что мой вчерашний разговор был в другой параллели, чего я не заметил. Все один в один, и ничего не говорило об обратном, разве что поведение полковника показалось мне немного странноватым. Значит, надо смотреть на амулет каждый день, чтобы такого больше не повторялось. О!! А что с мечом и наручами? Все на месте, все, как и в том мире, все один в один. Интересно, а есть ли амулет у того меня? А, неважно, все равно я не узнаю, в какой мир меня занесло. В логах про переходы ничего нет, а амулет историю не сохраняет, а жаль.
Откинув мысли, я направился к трассе, внимательно осматривая окружающую обстановку. Ничего подозрительного не наблюдалось, и я немного расслабился, придавшись воспоминаниям. В голове прогонял лица людей из прошлого в попытке найти того, ради спасения которого я бы решился рискнуть и пойти на поиски. Проблема была в том, что все эти люди остались в моем родном мире, номер которого я не знал, и не имел возможности туда вернуться. Подсознание выдало пару человек, ради которых я бы отправился в путь, не раздумывая. Но тут это совсем другие, чужие мне люди, которые меня не знают, или знают, как пропитого алконавта. Нет, не хочу. Дело даже не в рисках, а просто в отсутствии желания. Смысла, я не видел.
Мысли в голове крутились, путь становился все короче. Я спохватился, что не взял с собой никаких припасов, а это значит, что придется зайти в магазин за «покупками». Моим товарищам я оставил записку, дескать вернусь через пару дней, что у меня появились личные дела и т. д. Думаю, сильно волноваться они не будут, а вот обидятся сильно. Обидятся, так как я не взял их с собой, а объяснять, что мне проще будет одному, совсем не хотелось, да и времени на это не было.
Выйдя на знакомую мне трассу, я осмотрелся, проверил часовых, дежуривших на злосчастной остановке, которые не очень удивились моему появлению, но немного испугались. Похоже, к этому приложил руку младший Карцев, который являлся их непосредственным начальником. Со всеми поздоровался и пошел в сторону поселка, где недавно спасли людей. Да, тот самый, в котором орудовали мутанты.
Глава 13
Дорога была пустынной, ничего опасного вокруг не наблюдалось, что меня радовало. Я шел и прокручивал свой план в голове. Еще вчера меня посетила идея, как попасть на предмостовую площадь максимально быстро и безопасно — река. До Волги от нашего поселка не так далеко, а течение как раз в сторону моей точки назначения. Нужна лодка!!! А лодки, как я помню, были на лодочной станции, а станция — в поселке «УК». Недавно там из подвала поисковики спасали людей, прятавшихся от мутантов. По словам спасенных, мутантов было как минимум двое — шустрый и макакен. Но почему-то мне кажется, что их там больше, так как убегающие в панике люди видели только телосложение преследователей, а не их физиономии. Мутанты, как я успел заметить, очень похожи друг на друга, но вблизи сразу видно, что морды лица у них разные. Да, естественно, перспектива встречи сразу с двумя бешеными умертвиями меня вообще не радовала. Особенно не радовало наличие обезьяноподобного, ну сложно их валить, сложно!!! Шустрому, я не уступаю в скорости, да и пробивается его тело довольно легко, а тут еще и новый клинок у меня есть, да еще и зачарованный. Чего нельзя сказать про обезьянов, которых я уничтожал с большим трудом и немалым везением. И совсем будет хреновато мне, если эти куски мертвой плоти нападут одновременно. Да, теперь я герой — есть лечилки и красивый режик, даже силенок с выносливостью поднял, но как-то мне очково. Нет, я не прям чтоб боюсь в брюку, а, скорее, опасаюсь. Да и вероятность того, что видов мутантов всего два — крайне мала. Вот выпрыгнет из кустов какая-нибудь крокодилда или аналконда… Эх… Не хочется думать о таком.
Вдалеке появились крыши первых домов, со стороны реки подул свежий ветерок, вокруг все было по-прежнему спокойно. Я понимал, что это спокойствие лишь иллюзия, что в глубине этого поселения таится смертельная опасность, которая может в любой момент откусить мне голову, ну или не только голову. Подойти ближе тайком не было возможности, посадки по бокам трассы закончились, а дома еще не начались. Получается, что надо топать полкилометра в открытую, рискуя быть замеченным издалека. Хотя, наверное, так будет лучше, лучше увидеть бегущего на тебя врага заранее, чем он свалится тебе на голову, причем в прямом смысле.
Подойдя ближе, смог лучше рассмотреть первый ряд домов. Ну вот, ну накаркал, точно макакен!!! Некоторые дома и заборы были поломаны. Ну, не совсем поломаны, а будто в них несколько раз врезался какой-нибудь джип. Я присутствовал на докладе поисковиков касательно обстановки и не помню, чтоб они говорили о том, что крайние дома подверглись каким-то разрушениям. Можно, конечно, списать это все на их забывчивость, но зная поисковиков, я в этом очень сомневаюсь. Да и Карцев-старший не дурак, расспрашивал все до мельчайших деталей. Выходит, либо поисковики — лошары, либо эти разрушения произошли совсем недавно.
Чем дальше я шёл, тем больше увеличивались масштабы разрушений. Здания были побиты в нескольких местах, заборы тоже. Вырисовывается картинка, как кто-то довольно успешно убегает от огромной обезьяны. Почему огромной? Об этом говорит проломленная насквозь стена коттеджа — довольно толстая стена.
Закралось подозрение, что я не один такой — с плюшками системы. Ну, а кто еще в состоянии убегать от этих уродов, причем, как мне кажется, успешно. Об успешности говорило тело макакича, которое я заметил у обвалившейся стены дома. Лежал этот бедолага с простреленной насквозь головой. Дырка в башке была диаметром с бильярдный шар. «Вот тебе и сходил на разведку», — подумал я, обыскивая бездыханное, уродливое тело.
Пусто!!! Вообще пусто!!! Нет даже лечилок!!! Такого быть не может. Значит, точно тут орудовал такой же, как и я. Откуда только он взялся? В голове всплыла записка Лекса из другой параллели:
«Нас ищут, на нас охотятся. Как они нас выслеживают, я пока не знаю. Охотятся на нас такие же люди, только с кучей навыков и параметров. Система закидывает их в мир, где, возможно, скрывается один из багов, в радиусе двух километров, обещая несусветные плюшки в случае успешного выполнения задания».
— Сукина мать… — выговорил я и бросился бежать.
Если меня уже срисовали, вертелась в голове мысль, то бежать бессмысленно — найдут и накажут. Поэтому я перепрыгнул какой-то забор, засел в густых кустах малины и притаился в надежде на то, что мне повезло, что меня не заметили.