До площади мы добрались без проблем, никто нам не встретился, никто не пытался сожрать. Я шел впереди, капитан с внучкой в десяти метрах позади. Моя голова крутилась на 360 градусов, выискивая малейшую угрозу как спереди, так и сзади. На пятачке предмостовой стояли группы умертвий, будто ждали нас. Нет, они не сразу нас заметили, и может быть, вообще получилось бы обойти их стороной, если бы не закон подлости.
Я на языке жестов объяснил плетущемуся сзади Васильеву, что надо попытаться пройти незамеченными, на что получил утвердительный кивок. Наш стелс проходил медленно, но успешно, как вдруг из-за дома, мимо которого как раз проходили мы, выбежал молодой парень с калашом наперевес. Он, недолго думая, окинув охреневших нас взглядом, начал палить из автомата по мирно тупящим зомби, чем устроил всем нам полный пэ…
— Ты чего творишь, полудурок!!! — вырвалось у меня, но было уже поздно.
Кретин бегал по площади, поливая очередями всех и вся, создавая полный хаос. Надежда на то, что у этого ушлепка кончатся патроны и его быстренько сожрут, не оправдалась, представитель вида безмозглых прямоходящих вытаскивал из разгрузки, карманов и бог его знает откуда все новые и новые рожки, чем ухудшал и так хреновую ситуацию.
Когда шок от происходящего идиотизма начал спадать, мы поняли, что надо бежать. Бежать нам оставалось не так далеко, примерно метров триста, но умертвия начали переть со всех щелей.
— Бежим!!! — закричал я своим товарищам, оглядываясь назад.
Я-то помчался быстро и резво, но через пару секунд остановился и снова обернулся. Васильев бежал, но из последних сил, еле переставляя дрожащие ноги.
— Бросай!!! Бросай мотор!!! Бери девчонку и беги под мост!!! — заорал я, бросившись им на помощь.
— А как же… — пытался возразить гигант.
— Сказал же, бегите!!! — закричал я в лицо Петоровичу, выводя его из ступора.
Через полсекунды я видел только удаляющуюся от меня фигуру с ребенком на руках. «Вот и хорошо», — подумал я и схватил тяжеленный двигатель. Взвалив его себе на плечи, направился вслед за бугаем. Да, нелегко тащить эту штуку, но терпимо, правда, выносливость утекала, как горный ручей с отвесной скалы.
— Прорвемся, — прорычал я, влив в себя лечилку.
С лодочным мотором на плечах, лечилкой в левой руке и пистолетом в правой я шел довольно быстрым шагом, по пути отстреливая особо наглых умертвий, пытавшихся покуситься на мои телеса.
Да! Пистолет был — что надо. Еще тогда, перед встречей с охотницей, я был поражен наличием дырки в теле дохлого макакена, и сейчас ощутил всю мощь донного девайса в своих руках. Один выстрел выкашивал трупаков по пять — семь особей, пролетая насквозь, выжигая плоть хищных негодяев. Огорчало лишь то, что заряды, неумолимо заканчивались, не успевая восстановиться. Когда патронов почти не осталось, умертвия начали падать сами собой, что меня немного озадачило, но потом я увидел Петровича, который отстреливал прущих на меня дохляков. Воодушевившись, влив в себя еще зелье, я попер еще быстрее, временами переходя на бег.
— Валим отсюда! — прохрипел я, пробегая мимо снайпера с девочкой.
Спустившись под мост, я чуть не уронил челюсть вместе с мотором, когда увидел, что та толпа, которая мирно терлась на набережной, наслаждаясь прекрасными видами, перла на нас смертоносной лавиной.
— Чего встал? Беги! — дернула меня за рукав Злата, тем самым выводя из ступора.
Когда мы добрались до лодки, капитан попытался забрать мою ношу, чтобы установить на корму, но не успел. Я как можно аккуратнее загрузил мотор в нашу посудину, посадил девочку в носовую часть и затолкал туда же ничего не понимающего Петровича. Когда все пассажиры, не считая меня, заняли свои места, а волна дохлятины приблизилась на расстояние пятнадцати метров, я что есть сил начал толкать лодку от берега. Забравшись внутрь… Ну, как забравшись… Меня из воды вытащил капитан Васильев, подняв за шкирку мое уставшее тельце, будто щенка. Я лежал на моторе без сил, мокрый и любовался голубым небом. Да, у нас получилось. Пусть все прошло как обычно — через жопу, но все же получилось. Андрей Петрович Васильев с внучкой наблюдали за толпой мертвяков на берегу, уныло провожающих насголодными взглядами, боясь подойти к воде.
— А чего это они? — спросил капитан тяжело дыша.
— Да хрен их знает, наверное, у них аллергия на воду, ну, или они плавать не умеют, — отшутился я.
— А ты знал? — посмотрел на меня он.
— Догадывался. Заметил, когда приплыл. Они на набережной стояли, но на расстоянии от воды, что показалось странным. Теперь мы точно знаем, что они не любят воду, — объяснил я.
— Понятно. Будем иметь ввиду, — было видно, как руки и ноги Петровича дрожат от усталости.
— Вот, выпейте, — протянул я флакон с элексиром. — Полегчает.
Подозрительно осмотрев сосуд, он влил в себя содержимое и через секунду вылупился на меня вопрошающим взглядом.
— Эта жижа, не из нашего мира. Зелье мечения. Типа живой воды, — попытался объяснить я.
— Ох, и странный ты парень, Лекс, — вздохнул Васильев и спихнул меня с мотора, который тут же занял свое законное место на корме.
Я же, убедившись, что девочка отвернулась, на секунду снял одежду и тут же одел обратно, но уже сухую, потом выпил лечилку, и жизнь стала лучше. Через некоторое время заревел мотор, что очень оживило успевших заскучать умертвий на берегу, и мы поплыли вверх по течению.
Лодка летела стремительно, мы сидели молча и каждый думал о своем. В какой-то момент я задумался о том парне с автоматом. Вот зачем? На хрена творить такую лютую дичь? Видно было, что он не совсем безумен, по нам-то он стрелять не стал, а сорвался на обгрызках. Хотел спасти нас? Нет, сомневаюсь. Наверное, просто потекла крыша. Если вспомнить мой поход в центр и пьяного придурка с пистолетом, мужика, который палил в меня с берега, то самый логичный ответ — свихнулись. Оно и не удивительно, если по какой-то случайности выжил человек со слабой психикой, то эта психика даст сбой на фоне происходящего вокруг. Я, конечно, не психиатр, но думаю, что так оно и есть.
На полпути к месту назначения я достал рацию, которая тут же ожила.
— Лекс, ты слышишь меня? Ответь, — раздался голос Светланы.
— Да, привет, я тут. Что-то случилось? — встревожился я.
— Нет, все нормально. Ты сам-то в порядке?
— Возвращаюсь. Я в полном порядке.
— В порядке, значит? Ну, это пока. Ждем, — как-то нехорошо она мне ответила, аж мороз по коже.
Сдается мне, что обиделась она. Обиделась, что не взял с собой, а просто ушел. Ну, ничего страшного, наверное…
— Что это было? — повернулся ко мне Петрович, управлявший лодкой.
— Да, как сказать… Похоже, что за меня волнуются, — замялся я.
— Ну, брат, держись, — хохотнул он.
— В каком смысле, Андрей Петрович?
— Да в простом! Обидел ты даму, похоже. Теперь ждет тебя, чтоб заключить в объятья и задушить от переизбытка чувств. Уж я точно знаю, поверь моему опыту.
— Да ладно вам, она мирная и хорошая… — почему-то мне вспомнился Светин режик.
— Ну да, ну да, я и не сомневаюсь. — снисходительно покачал головой капитан.
Да чего они все?! Все же нормально!!! Ну отлучился, все-таки важное дело сделал, а по меркам нужности Петровича в качестве техника так вообще — миссия мирового масштаба!!! Ладно, будем решать проблемы, по мере их поступления.
Проплывая мимо того места, где в меня стрелял непонятный дядя, на берегу я увидел изуродованное тело и штук десять ходячих мертвых тел. Похоже, отстрелялся мужичок — хана ему. Вот и поделом, нечего в живых мирных граждан стрелять зря.
Подплывая к лодочной станции, мы заметили целую делегацию встречающих. «Неожиданно» — подумалось мне. Света и Коля стояли в первом ряду и махали нам, позади них расположился отряд разведчиков-добытчиков полным составом, а по периметру были расставлены бойцы Карцева-младшего, который также находился в числе встречающих. Ох, что-то тут не чисто, вот чует мое многострадальное сердце. Чего вдруг они сюда приперлись? И как узнали? Догадываюсь, конечно, но даже думать об этом не хочу.
Причалив, мы сошли на берег. К нам, точнее, к Петровичу, подлетел Вова Карцев.
— Дядя Андрей, вы целы? Все в порядке? Как доплыли? — затараторил боец.
— Я тоже рад тебя видеть, племяш, — обнял парня здоровяк и потрепал по голове.
— Так, боец! Отставить! Почему расслабились? Почему не бдим за обстановкой?! — начал отчитывать я сына большого босса, заметив вдалеке ковыляющий труп.
— Так я это… Все же спокойно… — растерялся Володя.
— Где спокойно, рядовой?!! Вон смотри! — указал я на дохлого нарушителя спокойствия. — Ходит, как у себя в склепе, а ты тут расслабился!!!
— Так я… Да..
— Выполнять!!! — суровая мина на моем лице чуть не дала трещину в виде улыбки от уха до уха.
— Да, есть, — погрустнел парень. — И я не рядовой… — еле слышно произнес он.
— Чего ты там сказал, рядовой?!! — взревел я, отчего скорость Карцева возросла в разы, когда он с парой своих подчиненных ринулся в бой с несчастным умертвием.
— Нихрена себе! — выпучил глаза Васильев. — Это ты чего так его?
— Парень он хороший, только раздолбай, — вздохнул я. — Вот и строю его, раз полковник не в силах.
— Понятно, Витя в нем души не чает, вот и распустился Вовка, — улыбнулся Андрей Петрович.
— Ничего, как распустился, так и обратно запустится… Или что-то типа того, — хохотнул я, краем глаза следя за Светой.
Ох и не нравится мне выражение ее лица. Хитрое, ехидное и… Кровожадное? Да нет, бред это все. Я же оставил записку и… И ничего толком не объяснил. Да, промашка вышла, но никто же не умер! Разберемся.
— Привет Коль, как оно? — кинул я снайперу.
— Да все хорошо, погода шикарная, мертвых почти нет, потерь нет, — с улыбкой отрапортавал Анаколий. Потом приблизился ко мне, косясь на стоящую рядом девушку и четко так шепнул: — Беги!!!
В этот момент, в руках девушки появилась дубина, точнее, черенок от лопаты, который тут же пошел в ход. Ошарашенный я еле увернулся и отпрыгнул от разъяренной дамы на метр.