— Вам бы тоже в госпиталь, товарищ капитан, — не удержался Олейко. — Я еще в окопе увидел, у вас ведь вся спина в крови, ранение, наверное. Вы идите в госпиталь, к врачам. Все ведь уже решилось, у ребят еда есть, они в тепле. Сейчас отдохнут, сил наберутся. — Он повернулся в сторону берега Сиваша, откуда все тянулся ручеек из бойцов и техники: — Подкрепление прибывает, боевая задача нами выполнена.
— Благодарю за службу, за смелость. Вы отчаянно сражались, — искренне похвалил Шубин молодого мужчину. — Да, теперь надо набраться сил перед следующим наступлением. Я навещу Артемова, а вы пока выполняйте приказ по охране дороги от Дмитровки. Через три часа доложите обстановку.
— Есть!
Олейко, как и Ощепков, ушел выполнять приказ командира. А Шубин направился вдоль домов к краю деревни, потом по дороге к холму. Теперь не было нужды пригибаться, скрываться — деревня была занята Красной армией, а на холме в крепости и на дороге теперь был советский рубеж обороны. Правы и Ощепков, и Олейко — ему надо прийти в себя, подлечить спину, сменить грязную форму. Ведь, скорее всего, к вечеру или утром прибудет комдив вместе со штабом, он говорил, что дивизии понадобится двое суток для форсирования. Первым делом запросит рапорт о потерях, о количестве пленных и поставит новую задачу ШИСБР. Надо узнать о самочувствии и степени тяжести ранения Артемова. Неужели он не встанет на ноги и будет госпитализирован? Кто займет его место, наверное, Олейко? В голове мелькнула мысль, что командир может назначить его, Глеба, командиром штурмовой бригады. Только это предположение пришлось Шубину не по душе: он был разведчиком и службу свою любил, не представлял себя в роли командира ШИСБР. Столько всего надо знать и уметь, все-таки это формирование — штурмовая инженерно-саперная бригада, а это значит, что надо владеть знаниями во многих сферах, от минирования до рукопашного и огневого боя. Поэтому для командира такого подразделения ему далеко: слишком мало знаний и при этом огромная ответственность — бригада идет на острие атаки, а за ней вся дивизия.
За этими размышлениями Глеб быстро добрался до бытовок. Возле одной уже развернулась бурная работа: прямо на улице женщина в белом халате, начальница санбатальона, осматривала капитана Артемова; в это время две санитарки поспешно промывали ледяной водой сам вагончик, готовя его к приему раненых. Рядом с постройками сгрудились две толпы: поменьше, из советских бойцов, которые были наспех перевязаны подручными средствами прямо во время боя; и рядом со второй бытовкой под охраной двух автоматчиков находились румынские солдаты; многие пленные были ранены, часть из них лежала прямо на земле, истекая кровью и корчась от боли.
Поэтому после осмотра Артемова хирург выкрикнула:
— Алевтина, принимайся за перевязку легко раненных! Я займусь тяжелыми. — Она повернулась к пленным и жестами указала: — Ну, давайте, заносите ваших, медицина не отличает — враги, свои. Все люди, все жить хотят. Ну что стоите, заносите их и укладывайте на лавку.
Женщина отрывисто принялась раздавать приказания, пленные бросились выполнять ее распоряжения, так и не оправившись от удивления, что советский врач помогает врагам, которые меньше часа назад сражались против них. В бытовке мгновенно развернулся полевой госпиталь, загремели инструменты, забегали санитарки с охапками перевязочного материала. Аля, строгая и напряженная, тоже устроилась прямо на улице на двух лавках, разложив бинты, мази и инструменты в лотке. Она только успела бросить на Шубина тревожный взгляд:
— Товарищ капитан, у вас ранение? Давайте осмотрю.
Но Шубин устало опустился рядом с бледным Артемовым, кивнул девушке:
— Я подожду, ты действуй. Как закончишь, так осмотришь, поцарапало немного.
Капитан Артемов слабым голосом подозвал разведчика:
— Шубин, доложи, как прошел штурм. Еще обнаружили немцев при прочесывании населенного пункта?
— Так точно, товарищ командир, — Глеб присел рядом с раненым на наваленную из веток кучу и принялся подробно рассказывать о том, что произошло после захвата крепости на холме.
Артемов внимательно слушал, задавал вопросы, а потом положил руку на плечо разведчика:
— Молодец, капитан, не растерялся. Все правильно сделал. Ни одного бойца не потерял, это самое важное для меня! У меня все ребята отборные, их по всему фронту искали для ШИСБР.
Глеб смутился от такой горячей похвалы:
— Служу Советскому Союзу, товарищ командир. Да, парни знали, что делать. Действовали слаженно, мгновенно сломали сопротивление. — Глеб указал на пленных: — Сами видите, сколько у них потерь, — он внимательно всмотрелся в набухшую кровью свежую повязку на голове капитана. — Вы-то как себя чувствуете? Что хирург сказал, серьезное ранение?
Но Артемов, несмотря на сильную бледность, на то, с каким трудом ему давались все движения, отмахнулся:
— Царапина. Вот ноги не слушаются. Питание хорошее все исправит. Кстати, что там с обедом, капитан? Довольствие организовано для бойцов?
Шубин поднялся:
— Там горячий обед даже соорудили! Давайте схожу, товарищ капитан! Сразу на ноги встанете! — Глеб с готовностью направился в сторону другой окраины, откуда уже по всему поселению тянулся густой запах похлебки из немецких припасов. Этот аромат щекотал ноздри, будил аппетит. Навстречу разведчику попался Серго Ломидзе с большим ведром похлебки:
— Товарищ капитан, а я вас везде ищу. Обедать давайте, пока горячее! Ух, наваристо получилось. Меня Алечка отправила, чтобы накормить медиков и раненых. У Серго было отмыто от копоти и грязи пока только лицо, но глаза сияли от радости. Он был счастлив сейчас, что их атака закончилась победой, а больше всего, что он может быть рядом с любимой женой и позаботиться о ней — обеспечить горячей едой. Поэтому Серго по дороге позабыл об обычной дерзости и суровости и всю дорогу к полевому госпиталю рассказывал о том, как деревенские ребятишки были удивлены тем пиром, что устроили для них бойцы ШИСБР:
— Такой там малец смешной. Ложку съест, охнет и сидит, глаза зажмурит от удовольствия. Оближет, зачерпнет и снова в рот. Намаялись ребятишки от фашистов. Взрослому-то перетерпеть можно, а они ведь понять не могут, за что, почему. — Серго вдруг задумчиво произнес: — Как война закончится, усыновим с Алей, сколько сможем, ребятишек. И свои будут, и сирот в семью возьмем. Я всегда о большой семье мечтал, дом построю, чтобы всем места хватало. Алечка моя согласна, — молодой мужчина поднял на командира черные глаза, они горели не привычной злостью и задором, а светились мягким огнем любви и надежды.
Шубин поддержал его:
— Правильное решение, Серго. Из вас хорошие родители получатся, с такой женой что угодно по плечу.
Ломидзе расплылся в улыбке:
— Она такая у меня, да. На первый взгляд хрупкая, тоненькая, как птичка, а внутри столько силы и доброты. Никому не дам ее в обиду, всегда буду рядом! — с жаром пообещал влюбленный.
Когда они вернулись к бытовкам, Шубин приказал, глядя на вытянувшиеся при виде еды лица пленных:
— На всех делим обед, им тоже три котелка выдайте и ложки, поделитесь.
Советские бойцы отдали несколько ложек своим врагам, туда же из рук в руки перекочевали три котелка с дымящимся варевом.
Аля, которая съела четыре ложки, подвинула остатки своего обеда и кусок хлеба мужу:
— Доедай, Сережа. Мне работать дальше надо.
Тот замотал головой:
— Алечка, я тебе через два часа чай заварю. Прямо здесь сейчас костер соорудим, вам ведь вода нужна горячая. У меня рафинад есть, ты потом чай попьешь с хлебом и сахаром, перерыв сделаешь. Я голодать тебе не дам! — Он вскочил и попросил Шубина: — Товарищ капитан, разрешите заняться костром?
Глеб едва сдержал улыбку, до того послушным был дерзкий Серго Ломидзе. Отважный, горячий воин, ловкий сапер при виде этой тоненькой девочки с серьезными глазами становился мягким и кротким, готовым на любые подвиги ради любимой.
Аля тут же поддержала идею:
— Конечно, нужно костер развести и согреть воду для раненых… И ты тоже, Сережа, помоешься, форму я твою постираю. Грязь — это основной источник инфекций.
Серго погладил ее тонкие пальчики:
— Час, и у тебя будет костер до небес! — Он вдруг повернулся к пленным, спросил у Шубина: — Могу взять с собой парочку фрицев? Втроем мы быстро натаскаем дров.
Глеб с сомнением посмотрел на кучку пленных: а что, если кто-то из них попытается сбежать? Будто прочитав его мысли, от толпы отделился тот самый смуглый мужчина, который переводил его слова с немецкого во время стычки. Он явно волновался, бледность проступала даже через его смуглую кожу. Он ткнул себя в грудь, с сильным акцентом произнес по-немецки:
— Я — Михай. Мы будем делать все, что скажете! Мы не хотим воевать! Мы хотим мир! Мы и русские вместе! — Он перехватил недоверчивый взгляд разведчика, снова горячо стукнул себя в грудь: — Мы все сделаем как надо! Скажите, господин офицер. Мы не станем убегать, не хотим к немцам. Русские добрые, не звери. Немцы — звери, убийцы. Простите нас.
Шубин хоть и с неохотой, но согласился:
— Хорошо, — он старался говорить по-немецки отчетливо и громко, чтобы пленный понимал каждое его слово. — Идите с ним, помогите ему. Если побежите, он выстрелит.
И сразу повернулся к Ломидзе, чтобы повторить приказ на русском: «Попытка к бегству — стреляй», но тот метнул тревожный взгляд на сосредоточенную на очередной перевязке Алечку и замотал кудрявой смоляной головой — не надо при ней. Ему так хотелось уберечь свою юную Алю от ужасов и тягот войны, пускай хотя бы на эти короткие часы отдыха.
Девушка тем временем закончила обработку последнего раненого и кивнула Глебу:
— Пойдемте внутрь, осмотрю вас.
Шубин шагнул в вагончик, здесь уже был организован полевой госпиталь. Врач под крики раненых вытаскивала из тел осколки, зашивала раны. Анестезию в крошечный медпункт доставить не успели, поэтому все операции шли на живую, только бодрый голос врача перекрывал стоны страдающих людей: