Атмосфера вокруг нас накалилась, когда он произнес эту клятву, и моя ярость по отношению к нему на йоту улеглась. Этого было недостаточно для прощения, но было достаточно, чтобы работать с ним в краткосрочной перспективе.
— Я поверю в это, когда увижу, — пробормотала Морган, и, несмотря на то, что она владела всем моим сердцем и душой, в этот момент я полюбил ее немного больше.
«Ты любишь меня?» Ее потрясение было очевидным, когда она повернулась ко мне, широко раскрыв глаза и дрожа губами.
Моя обожаемая гребаная пара.
«Люблю, обожаю, лелею и преклоняюсь. Эти слова отчасти передают то, что я чувствую к тебе, ла мойар. Я намерен доказывать тебе эту истину до конца нашей очень, очень долгой жизни. Если для этого мне придется уничтожить всю их армию голыми руками, я это сделаю, и не пропущу ни одной ночи, когда смогу спать спокойно».
Слеза скатилась из ее правого глаза по щеке, и я почувствовал, насколько она была ошеломлена. На дрожащих ногах она, спотыкаясь, подошла ко мне, и я обнял ее, прижимая к себе. Я отвернулся, чтобы другие не могли видеть, как она разваливается на части.
В нашем мысленном контакте она рыдала, и если бы я не мог почувствовать, как она счастлива, я бы сошел с ума.
«Спасибо тебе, Зи,» мысленно прошептала она хрипло. «Ты заставляешь меня чувствовать себя любимой, и я люблю тебя в ответ. Когда мы расстались, это сломило меня, и я никогда не прощу Драгера за это, но я так благодарна, что ты снова со мной».
Мой дракон бушевал, отчаянно желая освободиться и заявить права на нашу пару, но мне снова удалось сдержать его. Однако долго он терпеть не мог.
— С ней все в порядке? — спросила Лекси, с беспокойством глядя на Морган.
— С ней все в порядке, но прежде чем мы сможем предпринять что-либо еще, нам нужно похоронить Мику во время воинской церемонии. Морган должна оплакать своего друга.
Лекси не стала спорить или подвергать сомнению это, решительно кивнула.
— Да, это наша цель на сегодняшний вечер, а завтра вы пятеро укрепите эту связь. Нет смысла возвращаться к этому, если мы не укрепим связь.
Лексик была хорошо подготовлена как воин, и однажды я поблагодарю ее за то, что она защитила Морган. Но пока это может подождать. Как и многое другое.
Морган теперь была спокойнее, и когда она отстранилась от меня, ее лицо было сухим. Наши руки нашли друг друга, и она переплела свои пальцы с моими, ее успокаивающая энергия успокоила моего зверя.
— Сейчас мы проводим Мику, — сказала ей Лекси, протягивая руку к ее свободной руке.
Морган с трудом сглотнула.
— Я не готова, но он заслуживает такой чести. Он заслуживает гораздо большего.
Вчера, когда мы вернулись, я провел их к месту, где будет упокоено его тело. Это был участок леса, окруженный вековыми деревьями и можжевельником в полном цвету, его крупные фиолетовые цветы наполняли местность сладким ароматом.
— Жимолость, — услышал я шепот Морган, оглядывающей прекрасное место последнего упокоения Мики.
Его тело уже было там, распростертое на большой куче хвороста юань, сорванного с древних деревьев, благословленных давным-давно вождями фейри. Он выглядел точно так же, как и при жизни, только теперь был неподвижен, без всякой жизни. Когда Морган подошла ближе, я услышал, как у нее перехватило дыхание, когда она боролась со своей болью. Болью, от которой я не мог ее оградить, как бы сильно этого ни хотел.
— Он выглядит так, будто спит, — прошептала она, глядя на друга, на то, как его руки были скрещены на доспехах, глаза закрыты, а волосы падали на лоб точно так же, как при жизни. Энергия кристалла взорвала его изнутри, но на теле почти не осталось следов.
Ночью воины выковали деревянные мечи с замысловатой резьбой и вонзили их острием вперед в землю вокруг его погребального костра. Мечи образовали барьер, и когда они сгорят вместе с Микой, то дадут ему силу и защиту в следующей жизни.
Морган крепко зажмурилась, но не смогла сдержать слез, которые потекли из-под ее век.
— Он не заслуживал такой смерти, — прошептала она. — Он спас всех нас, и я не могу поверить, что его здесь нет, и я не могу его поблагодарить.
— Он знает, — хрипло сказала Лекси. — Он сделал это для тебя и для всех в Райзисте, и он знает, что мы благодарны. Но сейчас нам нужно отправить его в следующую жизнь. Он должен присоединиться к нашим предкам в Садах Вечности и провести свои дни в окружении богатств, которые он заработал в этой жизни.
Морган кивнула, ее лицо исказилось, и я погадил ее по спине, надеясь хоть немного успокоить ее печаль. Скорбь требует, чтобы выразить и прочувствовать боль, поскольку сдерживание ее может свести с ума, но позволить Морган чувствовать боль было противно каждой частичке моего существа.
— Я бы хотела сказать несколько слов, — прохрипела она. — Прежде чем вы разожжете костер.
Так было не принято в этом мире, мы обычно прощались молча, но никто не спорил. Ее традиции теперь станут частью нашего образа жизни.
Тяжело вздохнув, она отпустила наши руки и подошла ближе к Мике.
— С того момента, как я появилась в этом мире, я чувствовала презрение фейри ко мне и моей расе, — тихо начала она, ее голос дрожал, но она держала себя в руках. — Не считая Лекси и Захака, единственным фейри, который никогда не относился ко мне подобным образом, был Мика. Я не знаю причину, у меня так и не было возможности спросить его, но, что бы это ни было, он никогда не вел себя так, будто я ниже его. Он шутил и помогал мне преодолевать полосы препятствий, которые были настолько за пределами моих возможностей, что казались невозможными. И все же… с его помощью это было не так. Он прикрывал мою спину даже до последней секунды, и я никогда не смогу в полной мере отблагодарить его за это.
Она на мгновение сжалась, и печаль в ее голове стала еще темнее, наполнилась сожалением и отчаянной печалью. Мне потребовалась каждая капля самообладания, которую я выработал за последние столетия, чтобы не пойти к ней. Ей нужно было прочувствовать это горе, а затем поделиться им с миром.
— Прости меня, Мика, — плакала она. — Ты был замечательным другом, и я так рада, что встретила тебя. Лети высоко, ты настоящий воин, и надеюсь, ты обретешь покой в Садах Вечности.
Когда она замолчала, мы все направили свою энергию в воина. Когда все было сделано, Лекси снова взяла Морган за руку и потянула ее прочь. Мы с братьями обошли тело и вызвали огонь из нашего центра. Мы встали через равные промежутки и вызвали огон одновременно, освещая ему путь в вечность.
В наших землях только сильнейшие воины были похоронены драконьим пламенем, богом их местности. То, что мы собрались все впятером, было неслыханно, но Мика заслужил эту честь.
Рыдания Морган усилились, и когда огонь разгорелся, и мечи рассыпались в пламени, я, наконец, смог заключить ее в объятия.
— Спасибо тебе, — прошептала она, уткнувшись мне в грудь. — Спасибо, что делаешь это.
— Ради тебя я готов на все.
Я продолжу говорить ей эту правду, пока она не поверит.
ГЛАВА 28
МОРГАН
После того, как мы попрощались с Микой, я почувствовала себя одновременно легче и тяжелее. Боль утихла, и, хотя я знала, что никогда его не забуду, я освободилась от части горя, чтобы двигаться дальше. Он бы хотел, чтобы все мы продолжали жить своей жизнью. В его смерти не было смысла, если бы мы не боролись за жизнь.
Пятерка Падших остались на поляне, Захак крепко прижимал меня к себе, и я была благодарна ему за поддержку. Несмотря на нашу огромную разницу в силе, он никогда не заставлял меня чувствовать себя слабой. Мне не терпелось узнать, к чему мы придем в ближайшие десять лет. Или сто.
Ух ты, вот это мысль?
Мой человеческий мозг был не совсем готов к восприятию вечности жизни, поэтому я сосредоточилась на настоящем моменте.
— Сколько времени потребуется, чтобы из всех земель прибыли другие фейри-воины? — спросила я. — Мы планируем задержать твою мать до того, как они прибудут сюда, или нам понадобится их помощь, чтобы схватить ее?
— Сначала нам нужно взять это оружие под контроль, — сказал Эммен. — Без этого мы не сможем применить остальное. Не тогда, когда она может уничтожить нас одним выстрелом.
— Полагаю, именно этот кристалл она использовала, чтобы уничтожить наши воспоминания, когда мы упали с Ксалифера, — внезапно сказал Драгер. — Я подслушал разговор, который тогда не имел смысла, но теперь пытаюсь собрать его воедино. Мы были молоды, и эта энергия разрушила наши воспоминания. Интересно, позволит ли овладение энергией кристалла нам выяснить, как обратить ее вспять, или, может быть, это…
— Это еще больше разрушит нас, — протянул Келлан. — Меня действительно не волнует, что у меня нет воспоминаний о том, что было до Райзиста. Теперь это наш дом, и я рад, что забыл обо всем остальном дерьме, которое когда-либо существовало.
Благодаря нашей связи, я могла сказать, что Захак не был полностью согласен с братом.
— Это только в том случае, если наши воспоминания содержат информацию, которая может быть полезна для победы над ними, — сказал он вслух. — В остальном я согласен с Келлом. Моя прошлая жизнь — это мертвая жизнь. Вот кто я сейчас.
Покачав головой, Тилан тихо рассмеялся.
— Кто, черт возьми, этот философ-перевертыш? — Его веселый взгляд встретился с моим. — Ты маленькая ведьма, Морган. После всего этого я верну свою задницу на Землю и найду свою собственную ведьму.
Я прищурилась, глядя на него.
— Женщинам не особенно нравится, когда их называют ведьмами.
Тилан пожал плечами.
— Ей понравится то, что я скажу.
Теперь настала моя очередь смеяться, меня трясло от идиотизма того, что он только что сказал. Хотя, по правде говоря, он, вероятно, был прав. Пятерка Падших были высокими, подтянутыми, великолепными и сильными. И просто погодите, пока не увидите выступы на теле… хотя поначалу это может напугать.
— Ты в полной заднице, — сказал Захак, его веселье было скрыто, так что только я могла его слышать. — Не могу дождаться, когда увижу, как вы все рассыплетесь в прах.