– Да, помню. Но не думала, что ты настолько шустрая!
– Да, да! Этого у меня не отнять!
«Сама себя похвалила и получает удовольствие. Мне бы хоть каплю твоей самооценки, Роуз, и жизнь заиграла бы другими красками», – размышляю я, а Роуз тем временем присаживается на мой стол и наклоняется ближе, чтобы заговорщически прошептать:
– Значит, ты будешь работать у него дома?
– Дома? В каком смысле?
«Нет. Нет, нет, нет. Ни в каком доме Майкла я работать не буду! Это уже слишком!» – взволнованно качаю я головой.
– Ну… – Она немного медлит с ответом и озирается по сторонам. – Маргарет работала у него дома!
– Что? – переспрашиваю я у нее, и мой голос невольно повышается.
– Тсс! Не кричи так! Да, она работала с ним ночи напролет, чтобы книга вышла в срок.
– То есть… – Я не могу с ходу собрать слова в одно предложение. – Она ночевала у него дома?
– Да! – восклицает Роуз, которой невероятно нравится сплетничать о других людях. Ее глаза так блестят, что грозятся вот-вот вывалиться из орбит от радости. – Тебе невероятно повезло, Олли! Я очень тебе завидую! – мурлычет она мне на ухо.
– Уж лучше бы я сдохла по дороге на работу… – обреченно выдыхаю я ей в ответ.
– Не говори таких глупостей!
– Это правда жизни.
«Замечательно! Прямо сейчас вижу на всех смартфонах в офисе: ”Сенсация! Оливия Кларк ночует у Майкла Кима!” Фу, омерзительно!» – думаю я, и меня всю трясет от мысли, что сплетен теперь точно не избежать.
Глава 8 Майкл
Весь день мне приходится отсиживаться в своем кабинете, ощущая, как лицо ноет от полученных утром травм. «Чертов Вилли, сукин сын!» – чертыхаюсь я и тщетно пытаюсь успокоиться. «Нужно куда-то вылить свою злость. Размозжить кому-нибудь лицо, отхерачить грушу! Или же сию минуту поехать к Эрике». Посмотрев на часы, которые показывают уже два часа дня, встаю и направляюсь к выходу.
По дороге меня останавливает Шон:
– Майкл, а ты куда?
– По делам.
«Ну почему ко мне всегда лезут со своими вопросами все кому не лень?!» – мелькает у меня раздраженная мысль, пока зам возражает:
– Но у нас встреча в четыре часа с…
– Я помню! Успею, – обрываю я его на полуслове.
Мне хочется съебаться подальше, причем поскорее, иначе может пострадать один осел.
– Точно все в порядке?
Шон провожает меня взглядом, но я предпочитаю ничего ему не отвечать, лишь показываю рукой, что все окей, и иду дальше.
«Солнце! Твою мать, как же ты режешь глаза, паскуда!» Оказавшись на улице, я чувствую, что обезболивающее заканчивает действовать, поэтому принимаю решение закинуться им еще раз. «По пути куплю энергетик и буду как новый», – решаю я.
Сажусь в машину и смотрю на отражение в зеркало заднего вида. «Ну и видок у тебя, старина!» Усмехнувшись, провожу рукой по скуле, которая все больше темнеет от гематомы. Ее можно заклеить пластырем, но у меня не получается вспомнить, куда я его положил. Вытащив из-под сиденья аптечку, ищу в ней что-нибудь, что может походить на чертов лейкопластырь. Найдя заветную упаковку, успокаиваюсь. Попутно достаю вату и перекись водорода, чтобы еще раз обработать рану. Кожу щиплет, но не очень сильно. Приклеиваю пластырь на скулу, задумываюсь и понимаю, что моему носу тоже требуется помощь. Кровь на нем подсохла, убираю ее смоченной в перекиси водорода ваткой и наклеиваю на переносицу еще одну пластину. «Сука, как же все болит! Вечером заеду к врачу. Надеюсь, он даст мне нормальные таблетки», – размышляю я. Однако моя ярость куда сильнее, чем боль.
Заведя мотор, выезжаю на магистраль, включаю любимую радиоволну и пытаюсь расслабиться. Офис Эрики находится в шести кварталах от моего, дорога обычно занимает около получаса. Эта женщина – отдушина для меня, когда моя злость на пределе. На таких, как она, у меня настоящий бзик. Эрика представляет из себя ухоженную брюнетку невысокого роста, она стильно одевается и редко задает лишние вопросы. Бизнесвуман – то, что надо. Мы познакомились с ней на одной вечеринке, и так сложилось, что уже больше года вроде как находим общий язык. Мне совершенно плевать, что она думает на этот счет, но главное – она отлично помогает снять стресс. Причем в любое время и даже без предупреждения.
Доехав до ее офиса и поставив машину на парковке, надеваю солнцезащитные очки, которые хоть как-то скрывают гематомы на лице. На охране, как всегда, меня не спрашивают, к кому я, поскольку Эрика сделала мне пропуск высокопоставленного лица (уже за это ей низкий поклон). Вызываю лифт и нетерпеливо жду, не желая ехать с кем-либо в одной кабине. Нервно подергиваю ногой, будто слушаю музыку в наушниках, и отстукиваю ритм.
Когда лифт наконец приходит, я расслабляюсь, вхожу в кабину и жму на кнопку одиннадцатого этажа. «Только бы никто не подсел, пока эта рухлядь не доедет!» Но на восьмом этаже, как назло, лифт останавливается. «Сука!» – мысленно рычу я и вижу сквозь темные очки уборщика, который нажимает своими корявыми пальцами на кнопку с числом «13», при этом совершенно не обращая на меня внимания. Старательно успокаиваю себя, но бешенство нарастает во мне с каждой секундой, и с этим срочно нужно что-то делать.
Когда лифт достигает одиннадцатого этажа, выхожу и спешно открываю нужную мне стеклянную дверь. На ресепшене сидит серая мышь, которая каждый раз пытается со мной флиртовать. Игнорируя ее вопросы, иду в сторону кабинета Эрики, но краем уха слышу, как девица говорит что-то о совещании. «Что ж, так даже лучше». Подойдя к кабинету, без стука врываюсь в него, но там пусто. Это означает лишь то, что его хозяйка действительно находится в конференц-зале. Мне не хочется шастать по ее офису в таком виде, поэтому пишу ей сообщение: «У тебя десять минут, чтобы явиться в свой кабинет».
Мне требуется выпивка, поскольку желание начинает грызть меня изнутри. У Эрики неплохие запасы алкоголя. Я откладываю телефон и направляюсь к встроенному в стену бару. «Сейчас все равно, что пить. Главное – почувствовать обжигающий напиток в горле». Я беру первую попавшуюся бутылку какого-то виски, стакан, лед, засекаю время и делаю первый глоток, от которого меня сразу дурманит. Смесь спиртного с обезболивающим – плохая идея, но мне похуй. Усаживаюсь на диван с кожаной обивкой и обвожу равнодушным взглядом пространство. У Эрики осталось семь минут. «Надеюсь, у нее хватит ума прийти вовремя, иначе ее репутация может пострадать. Она совершила уже одну оплошность, наивно подумав, что я испытываю к ней какие-то чувства. Чушь собачья! Отправляя обнаженные фотографии тому, кто имеет дело с криминалом, будь готова к шантажу. Глупая женщина. Да все они одинаковые!» – размышляю я, следя за временем. Остается пять минут. Допив виски и сняв солнцезащитные очки, решаюсь на второй стакан. Боль притупляется, и я чувствую себя спокойнее. «Виски – лучшее спасение… Две минуты», – мысленно отмечаю я и слышу стук каблуков.
Дверь открывается, и заходит Эрика. На ней строгий черный костюм с юбкой и белая ажурная блуза, под которой виднеются очертания красивой груди. Волосы собраны в пучок с заколкой, на лице – легкий макияж. «Ресницы наращены, губы накачаны… Хороша, шкура тюнингованная, но лишь для того, чтобы отыметь!» – определяю я, разглядывая ее, а она смотрит на меня и прерывает молчание, восклицая:
– Господи, Майкл! Что с тобой?
– Я жив, – сухо констатирую в ответ.
– Это я уже поняла, потому что ты сидишь передо мной и пьешь виски!
– Не язви.
– Кто тебя так?
Делаю еще глоток, встаю с дивана и затем бросаю:
– Скажи своей серой мышке, что у нас важный разговор.
Эрика хмурится. «О да, милая моя, давай мы с тобой еще поиграем в эти игры с непониманием», – с недовольством мысленно ворчу я, но спустя пару секунд она выходит и, вернувшись через минуту, закрывает дверь на замок.
– В чем дело?
Мне не хочется ничего говорить. Подойдя к ее магнитофону, я включаю первую попавшуюся песню.
– Майкл, да скажи хоть, что с тобой?
Я игнорирую все ее вопросы, поскольку не желаю с ней разговаривать. Она отходит к столу и удивленно за мной наблюдает. Прибавив громкость на магнитофоне, направляюсь к ней, по пути забирая свой стакан с виски. Сделав большой глоток и окончательно опустошив его, ставлю на край стола, после чего отрезаю:
– Со мной все в порядке.
– По тебе не очень-то видно.
– А ты не смотри.
Приближаюсь к ней вплотную, хватаю ее за волосы и распускаю тугой пучок, в котором блестят заколки. Каштановые кудри россыпью падают ей на плечи, а пухлые губы приоткрываются от неожиданности.
– Майкл, мы же договаривались позже! – тихо шипит она.
– А я хочу сейчас.
Наклонившись, усыпаю ее шею мелкими поцелуями, а затем провожу по ней языком. Слышу тихие всхлипывания. Второй рукой хватаю Эрику за горло, и она сразу же начинает задыхаться.
– Эй!
– Молчи! – приказываю ей.
Она повинуется, и я поднимаюсь губами к ее губам, которые притягивают меня, как магнит. Когда они соединяются, я еще сильнее стягиваю ей волосы на затылке и слышу в ответ тихое мычание. Эрика тихо вздыхает, а тонкая материя одежды трещит под моими пальцами, пока я ее снимаю. Она расстегивает мне ширинку и запускает руку в штаны, отчего я выдаю глухой стон. В этот момент я понимаю, что она делает это не по своей воле. «Я заставлю ее повиноваться!» – говорю я сам себе.
Это гнусно? Подло? Нет. Это бизнес. И мне это, черт возьми, нравится. Она – мой партнер, который оступился. Все юридически подкреплено нашими подписями. Я помню, что ей нравятся мои прикосновения, но мне все равно. Я хочу от нее лишь одного. И она не против дать это и тоже остаться в плюсе.
Отстранившись, скольжу губами по ее шее, вбирая в себя аромат каких-то приятных духов с восточными нотками. Элементы одежды один за другим падают нам под ноги, но мы не обращаем на это внимание, мы полностью увлечены друг другом. С жадностью целую Эрику, будто наружу вырывается зловещий зверь, который впервые дотрагивается до женщины. Исследую ее тело медленно, сходя с ума от ажурного черного белья, скрывавшегося под строгим костюмом.