– Смотри часы не залей!
– Какие часы?
– Господи, Оливия! Открой свои щенячьи глаза!
Вместо ответа слышу шум воды. «Прекрасно. Чертова девчонка! Утро не успело начаться, а меня уже кто-то выбешивает!»
Натягиваю брюки и внезапно замечаю, что рубашка испорчена.
– Дьявол!
Накинув пиджак, от нечего делать решаю исследовать дом. «Да-а, мебель и впрямь расставлена хаотично. Никакого вкуса». Захожу на кухню и радуюсь тому, что у Ви хотя бы есть кофемашина и кофе. Правда, зерна, которые получается отыскать в одном из шкафчиков, не из лучших сортов, но хоть что-то. Сварив себе кружку такого нужного по утрам напитка и найдя какие-то хлопья, принимаюсь за завтрак. Чувство голода разрывает меня, поэтому, едва налетев на еду, я сразу чувствую, как желудок благодарно урчит.
Оливия спускается минут через пятнадцать, как раз когда я заканчиваю трапезу.
– Ну ты и нахал! – восклицает она, кладет мои часы на край стола и скрещивает перед собой руки.
Зеленоватый халат отлично сидит на ней, а волосы еще мокрые после душа. Продолжая невозмутимо жевать, я облизываю девушку взглядом и на долю секунды ловлю себя на мысли, что мы неплохо смотрелись бы вместе, если бы не ее идиотский характер.
– Почему? – выдержав паузу, все же решаю поддержать разговор.
– Ведешь себя, как хозяин этого дома!
– Так и есть.
– Нет!
Быстрым шагом подойдя ко мне, Ви отнимает у меня тарелку с остатками еды и ставит ее в раковину.
– Не очень-то культурно вести себя так по отношению к гостю.
– Да ты обузой свалился вчера на мою голову!
– Кто еще обуза?
– Ты!
Глядя на нее, я думаю о том, что у моего редактора нервный срыв случится быстрее, чем мы сработаемся. «С другой стороны, если я вчера и правда был невменяем, она безупречно справляется со своей работой», – приходит ко мне мысль, не лишенная капли одобрения.
– Сегодня вечером тебе нужно приехать ко мне – мы начнем работать.
– Ну уж нет! Ты мне должен за вчерашний вечер!
– Это твои прямые обязанности, юная леди. Выполняй их.
– Я прекрасно знаю свои обязанности!
«Черт! В этом халате она пробуждает во мне самые лучшие фантазии! Я бы с удовольствием заменил уже приевшуюся Эрику на свеженькую Оливию, если бы она не работала с моими книгами», – понимаю я.
Слегка прищурившись, роняю ей:
– В три часа. Адрес скину позже в СМС.
– У тебя нет моего номера, – протестует девушка.
– А ты дольше сиди в душе, – говорю я, направляясь к выходу, но она меня догоняет и цедит сквозь зубы:
– Что ты себе позволяешь?!
– То, на что полностью имею право.
– Ни фига подобного!
– Увидимся.
И когда я открываю дверь, меня тут же слепят вспышки камер. Около дома стоит целая толпа репортеров, которые пытаются вломиться внутрь. Метнувшись назад и плотно закрыв за собой дверь, я спрашиваю сам себя:
– Какого черта они тут забыли?!
В глазах девушки мелькает отблеск страха. Она явно напугана.
– Неужели это из-за вчерашнего вечера?
Быстрыми рывками я зашториваю все окна, куда могут заглянуть назойливые журналисты. Мне уже приходилось сталкиваться с ними, но лишь тогда, когда я творил всякую херотень вроде драк, громких высказываний на конференциях и тому подобного. Вот только то, что происходило вчера вечером в клубе, я никак не могу вспомнить.
– Что вчера было? – обернувшись к Оливии, требую я у нее ответа.
– Ты надрался, как свинья, – резко отвечает она.
– Что еще?
– Ну… Ты прижал к столу репортера из «Крейген таймс». А потом вы с ним мило провели разговор под названием «интервью».
– Твою мать, Оливия! Почему ты не остановила меня?!
Она стоит посреди гостиной, пронизывая меня холодным взглядом.
– Может быть, потому, что ты веселился и держал меня на коленях, не позволяя пошевелиться, а потом потащил насильно за столик, за которым около полутора часов я выслушивала оскорбления?
– Блядь, зачем тебе мозги?! Ты что, не могла найти убедительные аргументы, чтобы прекратить все это?
– Я старалась! – тоже повысив тон, заявляет она. – Но ты меня не слушал, каждый раз затыкал мне рот!
– Дьявол!
Под руку попадается ваза, которую я швыряю в другой конец гостиной.
– Эй! – обиженно вскрикивает девушка. – Не круши мои вещи!
– Есть выход на задний двор? – отрывисто интересуюсь у нее.
– Нет, там тупик.
– Твою же мать!
Схватившись за голову, плюхаюсь на диван и принимаюсь думать, как нам выйти из дома, минуя репортеров. Я понимаю, что Оливия впервые сталкивается с ними и под их натиском запросто может ляпнуть лишнее.
– Собирайся, – наконец командую ей, подрываясь с места.
– Зачем?
– Поедем вместе. Тебе не выжить в этой толпе мух.
– То ты меня оскорбляешь, то заботишься обо мне. Определись уже.
– Я сказал, собирайся, немедленно!
Мне приходится повысить голос, отчего она демонстративно разворачивается и уходит в комнату.
«Я не заметил сейчас во дворе свою тачку, когда выходил. Оливия не имеет прав, поэтому предполагаю, что сюда мы приехали на такси. Черт!» От души чертыхнувшись еще и вслух, достаю телефон и набираю номер Шона.
– Алло? – довольно быстро отвечает он.
– Шон, быстро приезжай на адрес, который я скину в СМС. Только не задавай вопросов.
– Есть, босс!
Быстро сбросив координаты, я понимаю, что мне необходимо выпить. Закурив сигарету и найдя на кухне бутылку вина, без лишних церемоний откупориваю ее и прямо из горла делаю глоток.
Репортеры продолжают толпиться перед домом, но не решаются его штурмовать. Я наблюдаю за ними и пью вино, поначалу даже не видя, что Оливия вернулась. Но в какой-то момент я ее замечаю и отмечаю про себя, что сегодня она одета более вызывающе – на девушке строгое черное платье, подчеркивающее талию и аппетитные бедра. Скользнув глазами выше, я замечаю собранные в высокий хвост волосы и остаюсь доволен.
– Козлина, – гневно шипит она.
– Скажешь спасибо, если останешься жива.
Я кошусь в сторону окна.
– От газетчиков еще никто не умирал.
– Тебе так только кажется.
Скорчив злую гримасу, Оливия прихорашивается у зеркала, а затем спрашивает:
– И чего мы ждем?
– За нами приедет один человек, – поясняю я, пожимая плечами.
– А такси вызвать не резон?
– Сейчас сама все поймешь.
Минут пятнадцать мы просто сидим в молчании, ожидая звонка от Шона. Ви изводится и не может усидеть, одергивает платье, будто оно задралось выше приличного, и поправляет локоны. Я наблюдаю за ней, и меня ее поведение раздражает.
Наконец раздается звук подъезжающей машины, и мой телефон звенит.
– Да, Шон! – незамедлительно отвечаю я.
– Ну и толпа, – озадаченно тянет в ответ мой зам.
– Ты знаешь, что делать.
– Да уж.
Сбросив вызов, ловлю на себе взгляд Оливии.
– Вставай, нам пора.
Я подхожу к ней, беру ее за руку и веду к двери.
– Отпусти!
– Не рыпайся.
– Хочешь, чтобы я еще раз врезала тебе?
Открыв новостную ленту на смартфоне, показываю ей статью.
– Теперь ты поняла, что меня нужно слушаться?
Она бегло читает и заметно бледнеет.
– Но это же ложь!
– Я предупреждал, что со мной сложно работать.
– Твою мать!
Глаза Ви выражают ненависть. Я знаю этот взгляд. Он куда красноречивее ее поступков.
– Держись ближе ко мне и не отвечай на вопросы. Даже если услышишь что-нибудь противное, все равно молчи. Нам нужно выбраться из толпы, не давая совершенно никаких комментариев.
Оливия сжимает мою руку, и я понимаю, что ей страшно. Но мне необходимо убедится, что ее ротик не подведет нас.
– Готова? – настойчиво уточняю я, смотря ей в глаза.
– Готова.
И мы, открыв дверь, выходим наружу.
Глава 12 Оливия
Меня ослепляют вспышки, сверкающие со всех сторон. Вцепившись в большую руку мужчины и закрыв лицо пиджаком, я двигаюсь в сторону приехавшей за нами машины. Вопросы доносятся отовсюду, соединяясь в один неразборчивый оглушающий гул.
– Майкл, это правда, что теперь Оливия ваша новая возлюбленная?
– Майкл, что случилось с вашей женой?
– Майкл, расскажите нам, откуда у вас побои на лице!
– Майкл! Майкл! Майкл!! Майкл!!!
Изредка мне слышится и мое имя, но какие именно вопросы мне задают, не разобрать. Ким стремительно шагает к машине, таща меня за собой. Впервые в жизни я чувствую, каково это – быть знаменитостью или просто скандальной личностью. Назойливые репортеры, сующие микрофоны прямо в рот, шум и гам, которые давят на психику, – все это наводит ужас.
Дойдя до автомобиля, я чувствую, что меня дергает за одежду чья-то рука. Непроизвольно обернувшись, узнаю Дина, который задает вопрос:
– Оливия, это правда, что вы являетесь собачонкой Майкла Кима?
Мне невероятно сильно хочется врезать этому ублюдку. «Какое право он имеет оскорблять меня?!» Я хочу раскрыть рот и что-нибудь ответить, но Майкл, закрыв меня от него спиной, показывает мне, что лучше залезть в машину. Я слушаюсь его, забираюсь на заднее сиденье и захлопываю за собой дверь. В машине тонированные стекла, которые не дают ничего увидеть тем, кто снаружи, поэтому у меня вырывается облегченный вздох.
Мой сопровождающий усаживается рядом и пожимает руку мужчине за рулем.
– Поехали! – приказывает он.
– Здравствуйте, – произношу я ради приличия, не зная, что еще сказать.
– Привет! – отзывается водитель.
– Едем ко мне, – говорит мне Майкл.
– Что?
– У меня безопаснее.
– Я как бы работаю!
– Поработаешь у меня.
– Но мой ноутбук…
– Я сказал, поработаешь у меня.
– Ты невыносим!
– Кха! – усмехнувшись, ехидно покашливает незнакомец. – А дамочка права!
– Шон, следи за дорогой, – просит Ким, и в его голосе слышится тревога.
– Почему просто не подбросить меня на работу? – продолжаю спорить я.