– Потому что и там сейчас полно журналистов.
Мое недовольство оказывается слабее, чем страх. «Я и предположить не могла, что за Майклом такая пристальная слежка. Неужели любой его шаг может раззадорить интерес СМИ?» – размышляю я, недовольно сдвигая брови, и интересуюсь:
– И на сколько это затянется?
– Пока я не улажу проблему.
– И что, я буду все это время сидеть у тебя дома?!
– Да.
– Охеренно! У меня просто нет слов!
– Ну и прекрасно, помолчи лучше.
Не сдержавшись, я бью его кулаком по плечу. Майкл совершенно никак не двигается, так и сидит, уставившись в телефон, но пару мгновений спустя тихо предупреждает:
– Дождешься у меня.
Мне ничего не остается, кроме как сидеть, пока машина везет нас в пункт назначения. Всю дорогу Ким не произносит ни слова.
Когда мы подъезжаем к его дому, моему взору открывается огромный металлический забор с узорами, которые позволяют увидеть лишь переднюю лужайку. С других сторон – закрытые массивные стены, окружающие весь периметр. Вход на территорию кажется странным, ведь цифровая камера сканирует лицо водителя, а ворота раскрываются после звукового сигнала. «Зачем Майклу такая защита? От чего или от кого он скрывается?» – гадаю я, и эти мысли не дают мне покоя. Территория вокруг дома не такая уж огромная. Пока мы едем, я мельком замечаю, что позади есть выход к озеру. «Неплохой такой домишко построил господин Ким». Из-за широких окон дом напоминает какую-то витрину. Фасад облицован серым камнем, который идеально сочетается с черными рамами и темно-серой крышей, придавая дому стильный и современный вид. «А у него отличный вкус!» – приходит ко мне понимание, и это еще больше раззадоривает мой интерес.
Мы останавливаемся, и Майкл выходит и направляется к дому, тогда как водитель остается на месте. Робко с ним попрощавшись, я следую за Кимом и скоро оказываюсь в его жилище, которое внутри выглядит так же стильно, как и снаружи. В интерьере нет ничего лишнего, и я, поджав губы, вспоминаю о своем доме и сразу понимаю, почему Майкл к нему так предвзято отнесся. «Я и подумать не могла, что Ким живет в таких хоромах. Помнится, Роуз показывала в Инстаграме его спальню и ванную, но мне всегда казалось, что это номер отеля, не более. Теперь же, глядя на все это, приходится убеждаться в обратном».
– Иди туда, – сухо велит Майкл, указывая рукой на дверь комнаты, похожей на гостиную.
Ничего не ответив, я вхожу в комнату, продолжая вертеть головой. Черные кожаные диваны с дубовыми элементами смотрятся дорого, а вокруг – чистота и порядок, буквально ни единой пылинки. «Неужели он сам убирает дом?» – приходит ко мне вопрос, на который пока нет ответа.
– Вот ноутбук, – войдя следом, оповещает хозяин дома. – Сиди тихо и не высовывайся, пока я не приеду. Уяснила?
– А если я захочу есть?
– На первом этаже есть гостевая комната и ванная, можешь расположиться там. Еду привезет Шон, он зайдет с заднего двора. Если что-нибудь понадобится, набирай ему.
– Но у меня нет его номера…
Протянув ладонь, мужчина жестом требует мой телефон, и я послушно протягиваю его. Ким быстро что-то в нем набирает и возвращает мне, я неловко прячу его в карман и бормочу:
– Спасибо.
– Ты у меня в долгу! – заявляет он, резко разворачивается и бежит на второй этаж, оставляя меня в гордом одиночестве.
Пока я пытаюсь разобраться, как работает его ноутбук, Майкл спускается обратно. Заметив, что он переоделся в строгий черный костюм с иголочки, я едва не давлюсь собственным любопытством.
– И еще, – будто что-то вспомнив, добавляет мужчина, застегивая рукава пиджака, – проболтаешься кому-нибудь из коллег – выпорю!
От услышанного мой внутренний мир переворачивается. Мигом вспыхивает фантазия, как полураздетый Майкл держит меня у себя на коленях и шлепает по заднице. «Господи, да что это со мной?» – поражаюсь я. Чуть не засмеявшись от собственных фантазий, мотаю головой, показывая якобы одобрительный кивок, и провожаю Майкла взглядом, пока он не хлопает входной дверью.
– Ну и утро…
Не успеваю осмотреться в доме, как звонит телефон, оповещая о пришедшем СМС: «Для всех, кто будет интересоваться твоим присутствием у меня дома, ты работаешь над моей книгой. На вопрос «где» не отвечай. Будь паинькой». Откинув телефон в сторону, чувствую досаду: «Меня заперли против воли в незнакомом доме, хотя я могла этого избежать. Чертово свидание! И зачем я только согласилась на него?!»
Пока муки совести грызут мою самооценку, в голову приходит, что неплохо бы наконец-то приняться за изучение рукописи Майкла. Пара мгновений – и я сосредотачиваю свое внимание на содержимом его ноутбука. На рабочем столе висит единственная папка под названием «книга», да и та с одним файлом, что настораживает. Просмотрев текст и поняв, что это лишь первая глава, я немного удивляюсь.
– Он что, еще не написал роман?! – вырывается у меня.
Перечитав главу несколько раз, я не понимаю, зачем Майклу требуется моя помощь, ведь текст вылизан до последней буквы. «Неужели он и вправду так хорошо пишет?» Мое любопытство разгорается еще сильнее. Не сдержавшись, быстро набираю и отправляю ему сообщение, где уточняю: «Только одна часть?» Ответ не заставляет себя долго ждать: «Остальные вечером проработаем».
«Да что у него на уме?! Почему мне приходится торчать в этом доме? – задаюсь я вопросами, а страх и злость сливаются во мне в единое целое. – С одной стороны, не хочется получить по шапке от Барри и Маргарет, но с другой – я же не пленница! Еще и не совсем понятно, с чего он вдруг решил, что может управлять мной?»
Расхаживая взад-вперед, вдруг слышу, как где-то в доме скрипит пол. Насторожившись, вслушиваюсь в чей-то топот и шуршание, но вскоре вижу водителя Майкла и немного расслабляюсь.
– Как заказывали! – подняв пакеты в руках, сообщает мужчина и ослепительно улыбается.
– Спасибо, – вежливо благодарю, внимательно глядя на него.
– Я надеюсь, вы не вегетарианка?
– Нет.
– Славно! А то я покупал на свой вкус.
– Это Майкл приказал?
– Да, а что?
– Нет-нет, ничего, – говорю я и поджимаю губы, хотя мне интересно узнать что-нибудь еще.
«Если он так быстро смотался в магазин по приказу Кима, значит, он либо его подчиненный, либо лучший друг», – мысленно констатирую про себя, скрещивая руки на груди.
– Не стесняйтесь и не бойтесь ничего. По периметру участка развешаны камеры, поэтому никто не пройдет незамеченным, – говорит мужчина.
– А для чего они? – любопытствую я.
– Защита от репортеров, конечно! – рассмеявшись, отвечает он. – Для чего же еще?
– Ну… вдруг у Майкла паранойя? – пожав плечами, предполагаю я.
– Да нет, Майкл хороший парень.
– Сомневаюсь.
– Ах да! – перебивает меня собеседник. – Я Шон, кстати! Его помощник по бизнесу и водитель… на тот случай, если он мальца переберет.
– Оливия, – представляюсь я, и мы жмем друг другу руки.
«Может, он и прав. Может, Майкл действительно славный парень. Не такой, каким кажется на первый взгляд», – думаю я, хотя почему-то одна мысль все равно не дает мне покоя.
– Слушайте, я, конечно же, не хочу вмешиваться не в свое дело, – мягко начинаю я, пытаясь втереться в доверие к Шону. – Однако… что произошло с Майклом?
– Ах! – фыркает Шон и, махнув рукой, присаживается на стул. – Он частенько влипает в какую-нибудь передрягу. Но чтобы его отмутузили до такого состояния, я впервые вижу!
– А сколько вы уже знакомы?
– С тех пор, как он открыл свой бизнес. Где-то… – припоминая, мужчина морщится и смотрит в потолок, – года два или три, наверное.
– М-м-м… – мычу я и начинаю разбирать пакеты.
Среди покупок Шона оказывается очень много разнообразных продуктов, начиная с овощей и заканчивая красной рыбой и говядиной.
– А зачем столько еды?
– Никто не знает, насколько все затянется, поэтому Майкл решил перестраховаться.
«Ага. Значит, мистер Ким – любитель просчитывать все шаги наперед? Интересно!» Этот факт еще немного раскрывает характер моей головной боли.
– Да, но… как мне попасть домой и взять хотя бы одежду для сна, если ничего не утрясется до вечера?
– Думаю, это вам нужно уточнить у него.
– Ладно. Спасибо, Шон.
– Если что, звоните!
– Хорошо.
В следующее мгновение мужчина удаляется прочь, оставляя меня наедине с пакетами и мыслями о том, что Майкл – слишком темная личность для окружающих. У каждого из близких ему людей свой взгляд на его сущность. Впрочем, какого-то единого мнения, помимо общественного, никто выразить не может. Нахмурившись, я на секунду задумываюсь о том, что, вполне возможно, Роуз вновь оказалась права – этот тип не такой, каким кажется. По крайней мере, мне хочется в это верить.
Чтобы не помереть от скуки, я надумываю исследовать дом. Вскоре выясняется, что на первом этаже располагаются кухня, просторная гостиная, кабинет и гостевая комната с санузлом.
Посмотрев на часы, вижу, что уже три часа дня, и решаю, что нужно поесть. Кухня обставлена по последнему писку моды, отчего складывается ощущение, что ею совсем не пользуются. Желая поскорее что-нибудь приготовить, я не слишком долго думаю и начинаю делать лазанью. Кое-как разобравшись с духовым шкафом и закинув туда блюдо, устанавливаю таймер на сорок минут, после чего расслабленно выдыхаю и продолжаю осмотр чужих владений.
Меня манит лестница на второй этаж, поэтому, собравшись с силами, я решаюсь туда подняться. Наверху оказываются четыре двери, и та, что ведет в спальню Майкла, раскрыта нараспашку. Там огромная кровать с двумя прикроватными столиками, а напротив висит большой телевизор, под которым стоит комод. Еще есть шкаф-купе с огромным зеркалом с противоположной стороны. Я прохожу мимо него и выглядываю в окно. В спальне есть вход в еще один санузел, который ошарашивает меня своими размерами. Здесь есть душевая кабина, огромная раковина и туалет.
Выйдя из спальни Майкла, я направляюсь в другую дверь, за которой таится еще одна гостевая комната, только в другом стиле. «Более женственная, что ли…» – прикидываю про себя и двигаюсь дальше.