Глава 33 Оливия
«Майкл спас меня!» – не выходит из моей головы восторженная мысль. Его сильные руки крепко прижимают меня к груди, и я ощущаю себя в полной безопасности.
Как только мы приезжаем к нему домой, он сразу тащит меня в свою комнату.
– Чего-нибудь хочешь? – спрашивает мужчина, снимая окровавленную рубашку. От ее вида меня передергивает.
– Не уходи! – шепотом прошу я.
– Я рядом, – успокаивает он, садясь на кровать и заключая меня в объятия.
Совсем еще недавно его запах нервировал меня, а всякое прикосновение казалось абсолютно чуждым. «Что же произошло теперь? Почему от его горячих рук меня бросает в дрожь? Почему с ним так уютно?» – задаюсь я вопросами, блаженно прикрывая глаза.
Неизвестно, сколько мы так сидим. Полуобнаженный Майкл баюкает меня, а я вожу пальцами по его татуировкам, не нарушая молчания. В какой-то момент усталость берет свое, и мы засыпаем, так и не разомкнув объятий.
Проснувшись под утро, я в мгновение ока подскакиваю в постели. Дверь в спальню открыта, жалюзи опущены. Окинув себя взглядом, вдруг обнаруживаю на себе мужскую желтую футболку. Потихоньку спускаюсь вниз и слышу шипение сковороды, доносящееся с кухни, поэтому иду туда.
Майкл что-то готовит, тихонько мурлыча. Услышав мои шаги, он оборачивается и с улыбкой приветствует меня:
– Доброе утро! Завтрак почти готов!
– Доброе, – отвечаю я, абсолютно не соображая, как он может быть таким спокойным.
– Все в порядке? – интересуется мужчина, приподнимая брови.
Его вопрос оказывает эффект ледяного душа, меня охватывает зябкая дрожь.
– Еще не знаю, – сознаюсь в ответ, а затем направляюсь чистить зубы в ту комнату, в которой останавливалась до этого.
Смыв с себя остатки вчерашнего ужаса, я кутаюсь в махровый халат молочного оттенка и возвращаюсь на кухню. На столе меня ждут свежие фрукты, сок, яичница со шпинатом и помидорами, ароматные круассаны и чашка кофе.
– Прошу! – приглашает Майкл, учтиво показывая на свободное место напротив себя.
Я молча сажусь и оглядываю предложенное. Еда выглядит до такой степени аппетитно, что кажется картинкой из Инстаграма. Мы принимаемся за трапезу, размышляя каждый о своем.
Через несколько минут я замечаю на себе взгляд Майкла. Он кажется… добросердечным? Заботливым?
– Что? – спрашиваю у него, не понимая, к чему эта игра в переглядки.
– Ты великолепно выглядишь, – сообщает он, поглощая яичницу.
– Большое спасибо, – с легкой улыбкой принимаю я комплимент, несмотря на шоковое состояние.
– Чем займемся сегодня?
– У тебя же работа…
– И что?
– Я считала… – начинаю было я, но замолкаю, не в силах подобрать слова.
– Сегодня мы будем заниматься тем, чем хочешь в первую очередь ты.
– Но у нас же на носу выход книги…
– Книга подождет, – отрезает Майкл, отпивая кофе. – По крайней мере, один день точно.
– Ладно, – сухо соглашаюсь я.
«В чем-то он прав. Может, нам и правда стоит немного расслабиться, чтобы немного отвлечься от вчерашних событий», – приходит ко мне мысль, с которой трудно не согласиться.
Доев яичницу, я поднимаюсь из-за стола и ставлю тарелку в раковину.
– Наелась?
Опека мужчины выбивает меня из колеи. «Как он из корыстного и властолюбивого вот так вот, по щелчку пальцев, превратился в заботливого и внимательного?» – недоумеваю я. Возвращаюсь к столу, беру круассан и немного неловко бросаю:
– Пока да.
– Так чем мы займемся?
– Не знаю. Есть какие-то предложения?
– Ну… – Майкл задумчиво чешет затылок. – Мы останемся дома или куда-нибудь поедем?
– Я хочу побыть дома, если ты не против.
– Как скажешь, мышка.
Поджав губы и отпив кофе, с любопытством слежу за ним.
– Какой фильм ты смотрела в последний раз?
– Не помню, – признаюсь я, сама не понимая, как убого выгляжу.
«Подумать только! Он наверняка смотрит кино чаще, чем я», – догадываюсь я, и догадка эта не приносит мне спокойствия.
– Как насчет романтической молодежной комедии?
– Давай.
Майкл резко встает со стула, и я вздрагиваю. Теперь меня, к слову, пугает едва ли не каждый жест или шорох. Тихо вздохнув, я просто наблюдаю за тем, как он умело убирает тарелки в посудомоечную машину. Замечаю забытую на столе кружку, подношу ему, и мы сталкиваемся взглядами. Его глаза переполнены лаской, такое я вижу впервые. Улыбнувшись, Майкл продолжает звенеть посудой, а я, ничего не говоря, устремляюсь в гостиную.
Закончив с делами на кухне, он делает что-то у входной двери – пищат бесконтактные датчики. «Наверное, ставит сигнализацию», – решаю я, успокаивая расшатанные нервы.
– Попкорн будешь? – кричит он из кухни, чем-то гремя.
– Давай.
Пока я подыскиваю подходящую комедию, Майкл приносит попкорн, тонко нарезанный сыр, два фужера и бутылку белого вина.
– А вино зачем?
– Мы же сегодня расслабляемся, забыла?
Откупорив бутылку, он разливает светлый напиток по бокалам и протягивает один мне. Мы с легким звоном соприкасаемся бокалами, и Майкл, устремив взор на меня, провозглашает тост:
– За прекрасную Оливию!
– Угу, – неопределенно мычу я в ответ, делая глоток и продолжая поиск фильма.
Когда фильм найден, он обхватывает рукой мое плечо и прижимает меня к себе. «Так просто. Под одной крышей. Вместе», – думаю я и вдруг осознаю, что мне ничто не грозит, пока Майкл находится рядом.
Глава 34 Майкл
Я упиваюсь каждым моментом с Оливией. Аромат ее волос будоражит меня, отчего мое сердце сбивается с ритма. Я желаю девушку постоянно, но понимаю, что пока не до этого. Она может сломаться в любой момент, а подобного мне совершенно не хочется.
Под вечер, когда Ви безмятежно засыпает у меня на плече, раздается телефонный звонок. Аккуратно, чтобы не разбудить ее, я поднимаюсь и ухожу на кухню. На экране высвечивается номер Шона. Вздохнув, неохотно принимаю вызов.
– Что такое?
– Здорóво, Майкл! Тут одна проблемка…
– А ты что, не можешь решить ее без меня? – отвечаю негромко.
– Не то чтобы не могу…
– Выкладывай давай, – смирившись с его неторопливостью, бросаю я.
– В общем, одного из наших клиентов сегодня утром нашли мертвым.
– И какое отношение это имеет ко мне? – рассерженно шиплю я в трубку.
– Я сам узнал об этом только что.
Повисает тишина, однако я жду продолжения истории.
– Но знаешь, вот невезуха! У него нашли коробку с надписью «Майклу от чистого сердца».
– И в ней свиное сердце?
– Да!.. Погодь, откуда ты знаешь?!
– Такую же коробку прислали Оливии вчера в офис.
– Вот оно как?..
Шон задумывается, а в трубке слышится его шумный вдох.
– Ну, и?! – тороплю его, выглядывая из двери и убеждаясь, что Ви спит.
– Его «шестерка» сообщил об этом первым. Я хочу туда съездить и разнюхать все.
– Верно мыслишь.
– Спасибо, – коротко отвечает парень. – У тебя все в порядке?
– Да, – говорю я, сажусь на стул, закуриваю и откидываюсь назад. – Лучше и быть не могло.
– Думаешь, за этим стоит тот чувак, который тебе задолжал?
Прищурившись, раздумываю над ответом. Втянув в себя побольше дыма, роняю:
– Он чересчур ссыклив для такого. Возможно, за всем этим стоит другой человек.
– Кто же?
– Езжай и разузнай все, пока след горячий. До связи.
Отключившись, докуриваю сигарету и возвращаюсь в гостиную. Оливия все так же безмятежно сопит на диване. «Мышку стоит уложить в постель, пускай отдыхает и набирается сил», – бросаю я взгляд на часы, которые показывают около восьми вечера. Огненные волосы девушки стянуты в тугой хвост, волосы разбросаны по маленькой декоративной подушке. Тыльной стороной руки я машинально провожу по ее щеке. В теплом свете торшеров силуэт Ви смотрится идеально. Грудь медленно поднимается и опускается, губы слегка приоткрыты. «Она выглядит просто великолепно», – обжигает меня пламенным вожделением мимолетная мысль. Я аккуратно беру ее на руки и отношу в спальню. А потом как-то незаметно засыпаю с ней рядом.
Спустя несколько дней, когда Оливия окончательно приходит в себя, мы садимся за работу над книгой перед сдачей ее в печать. Она с головой погружается в текст, разыскивает его малейшие недостатки и изъяны. Работа идет быстрым аллюром.
– Нет, Майкл, – бормочет в очередной раз девушка, недовольно хмурясь. – Тут нужно изменить сцену с обличением. Все происходит слишком стремительно.
– А ты настойчиво предлагаешь тянуть кота за яйца?
– Нет, но…
– Что «но»?
Я выгибаю бровь, откидываюсь на спинку кресла и жду ее ответа.
– Все как-то тривиально… Пойми, взрослому читателю необходимы события, эмоции, повороты. Ему требуется откуда-то черпать вдохновение!
– И чем же тебе не нравится эта сцена?
– Не знаю, – выдыхает она, намекая, что утомилась со мной спорить. – Я лишь говорю о том, что ее необходимо как-то трансформировать. Стоит предоставить читателю хоть немножко интриги.
– Это же не любовный роман, чтобы закручивать сюжет в узел! – протестую я в ответ. – Или это все же он?..
Поднявшись с места, приближаюсь к ней, чтобы поцеловать в шею.
– Брысь отсюда! – восклицает Ви, отодвигаясь, но с улыбкой воспринимая мои заигрывания.
– Не хочу!
– Майкл, у нас сдача в печать через два дня! Ты можешь хотя бы сделать вид, что ты серьезен?
– Это как? Вот так, что ли?
Я стремительно целую ее в губы, и она поддается моим чарам. «Бинго, детка! Я знаю, как тебя убедить!» – торжествую я, сжимая девушку в объятиях.
– Не так, но тоже сойдет, – соглашается она, со смешком отстраняясь и возвращаясь к работе.
Я работаю из дома, провожу конференции с теми партнерами, с которыми уже заключил договор. Шон с успехом помогает мне, руководит и ищет новых инвесторов, с которыми можно расширить мою сеть.
Но самое важное – это то, как Оливия меня воспринимает. Я вижу, что она поддерживает меня, и я, в свою очередь, стараюсь быть мягким с ней, ведь какой садовник – такие и цветы. Мне до сих пор не понятно, как она смогла ответить на мои чувства, когда я стремился держать ее подле себя и просто ею управлять. В итоге не смог. Или плохо хотел.