– Ни капли. Можешь проверить.
Подмигнув, он уходит в ванную комнату и закрывает за собой дверь.
– «ОллиКларк» и год рождения! Господи, вот чудной!
Спускаюсь обратно, сажусь на кухне, открываю его макбук и ввожу пароль. Экран загрузки радостно приветствует меня.
– А я была уверена, что ты все же шутишь, – бормочу себе под нос.
Захожу на свою почту и просматриваю новые рукописи. В помощь Алисе выделяю некоторые из них пометкой «важно».
Неожиданно на панели уведомлений всплывает сообщение: «На раздумья 48 часов»… Любопытство – ужасная штука. Мне хочется незамедлительно открыть письмо, однако лезть без спроса в дела Майкла – явно неправильно.
Нахмурившись, прислушиваюсь к звукам наверху, но все равно не могу перестать думать о письме. «Он же всегда все делает по-своему, ведь так?» – успокаивая саму себя, нажимаю на уведомление и открываю его.
«Дорогой Майкл! Я правильно понимаю, что ты не планируешь выставлять встречное предложение? Что ж, Шон был очень хорошим человеком. У тебя 48 часов, чтобы выплатить полтос, иначе твое драгоценное сокровище по имени Оливия пострадает. А вместе с ней и твой подпольный бизнес. Ты же не думал, что я просто так оставлю тебя в покое? Целую тебя в обе щечки! С любовью, твой друг Вилли».
Я растеряна. Даже перечитав письмо несколько раз, я все никак не могу понять, что творится. «Майкл кому-то задолжал? Это как-то связано с той коробкой? Кто-то угрожает ему? Кто этот Вилли?» – приходят ко мне вопросы, на которые нет ответов.
Приходит новое письмо – без темы и с вложением. Мое сердце замирает от волнения, а во рту пересыхает. Сглотнув, я вновь прислушиваюсь к звукам и понимаю, что Майкл еще в душе. Выдохнув, кликаю на оповещение дрожащей рукой, открываю файлы и прихожу в ужас.
Во вложении – мои фотографии. Все они без исключения отображают моменты моей повседневной жизни – как я сплю у себя дома, иду с Майклом за руку, сижу на конференции. А дальше – хуже. Дальше следуют откровенные фотографии в машине, где мы занимаемся сексом. Все в деталях. Со всеми эмоциями.
Я вскакиваю, и в этот момент приходит еще одно письмо. Теперь с видео.
Честно говоря, мне кажется, что это дурной сон, из которого не получается вырваться. Но нет, это явь. Самая настоящая явь, наполненная обманом и ложью.
Осторожно сажусь и воспроизвожу видео. Ноутбук весело жужжит, показывая нас с Майклом. Клуб, толпа папарацци… Кадры явно сняты исподтишка. Не став досматривать, закрываю видео и отхожу подальше.
Я напугана и чувствую себя преданной, хотя и понимаю, что Майкл не зря все скрывает. «Он знает, что я могу пострадать», – мелькает у меня мысль, но гордость не позволяет мне мириться с подобным. Хорошенько подумав, я решаю, что нужно заставить его рассказать правду.
Будучи одновременно злой и расстроенной, я быстро поднимаюсь наверх. Из ванной по-прежнему доносится легкий шум. Захожу и вижу Майкла в душевой кабине, прислонившегося головой к стене. Струи воды растекаются мелкими дорожками по его телу, нежно касаясь краев татуировок. Он не шевелится, а просто стоит с закрытыми глазами.
– Майкл? – окликаю его, опершись плечом о дверной косяк.
– Ви? Что-то случилось? – спрашивает он, закрывая воду.
Сняв полотенце с крючка, он обматывается им и выходит из душевой кабины.
– Что такое?
– Почему ты не сказал мне о долге?
Майкл хмурится, как будто он рассержен моим поведением.
– Откуда ты знаешь о долге?
– Да, я поступила плохо, – невольно начинаю я оправдываться. – Я нажала на всплывающее сообщение на твоем ноутбуке.
Майкл медленно подходит ко мне, внимательно слушая.
– И что там было?
– Много чего интересного. В особенности мне понравилось, как ты с легкостью дал убить Шона, своего товарища. Теперь я следующая жертва?
– О чем ты говоришь? – Его голос довольно спокоен.
– Не прикидывайся идиотом!
Мужчина протягивает руку ко мне.
– Оливия, послушай…
– Не трогай меня! – вскрикиваю я, отступая назад. – Выкладывай правду сейчас же!
– Что ты хочешь услышать?
– Что за подпольный бизнес? Почему я об этом не знаю?
– Это очень долгая история и…
– А я никуда не тороплюсь! – резко обрываю его, не в силах поверить в то, что он мне действительно врет.
– Ладно, – соглашается Майкл, сглатывая и поправляя мокрые волосы, упавшие ему на лоб. – Только обещай, что выслушаешь меня.
– Я постараюсь.
– Бизнес, о котором никто не знает, – моего брата.
– Ты не говорил, что у тебя есть брат…
– Я не люблю ворошить прошлое… – Майкл осекается на полуслове и трет лицо. – Особенно если это затрагивает моего брата.
– Почему ты раньше не рассказал мне об этом?
– Я не хочу, чтобы мое прошлое касалось тебя.
– Майкл! Я же просила тебя доверять мне! Нет ничего плохого в том, чтобы делиться своими переживаниями…
– Ты не обязана волноваться, – отрезает он и берет полотенце для лица. – Тем более…
– Тем более что? Я нужна тебе только для того, чтобы поднять твой рейтинг? Чтобы очередная книга принесла тебе немереную прибыль?
Я прищуриваю глаза, словно хищник в поисках жертвы. Майкл переминается с ноги на ногу.
– Я хотел тебе все рассказать…
– Очередная ложь! Почему ты вечно лжешь?! Что я тебе сделала, чтобы получать вот такое отношение?!
– Оливия, клянусь! Я говорю правду!
– Да что ты?! Как и всегда? Как и все остальное время?
– Да!
– И папарацци тоже никто не покупал?
– Да с чего ты взяла, что я тебе врал?!
– Потому что от дорогих людей не прячут в шкафу такие скелеты! Потому что между близкими всегда есть доверие! Как мне доверять тебе, если я даже не знаю, какая тайна вскроется завтра?!
– Оливия, ты даже меня не выслушала!
– А зачем мне тебя слушать? Ты еще рот не открыл, а уже врешь! Господи, какая же я дура! Я тебе открылась! Доверилась! Нет, я знала, что ты не способен дать мне в полной мере такие же эмоции, какие я даю тебе, но чем я заслужила ложь?!
Слезы ручьями текут по моему лицу, вынуждая Майкла взволнованно шагнуть ко мне.
– Мышка, послушай, я лишь хотел уберечь тебя от собственного прошлого…
– А я хотела просто знать, кем ты был и кем стал, – практически беззвучно шепчу ему. – Видимо, я зря потратила время!
Я резко разворачиваюсь, но его крепкая рука сжимает мое плечо.
– Пусти! – срываюсь я на визг, пытаясь вырваться.
Колочу кулаками по его мокрому телу, желая поскорее избавиться от его лживых объятий, но Майкл сильнее. В какое-то мгновение он поскальзывается на плитке и заваливается на меня, а я под натиском его веса впечатываюсь губой в дверной косяк.
– Ви! Господи! Ты в порядке? – В его голосе слышится неподдельная тревога.
Во рту чувствуется солоноватый привкус, а губу дергает от боли. Дотронувшись до нее рукой, обнаруживаю, что по подбородку течет кровь.
– Иди сюда, нужно обработать рану, – говорит Майкл, придерживая меня за руку.
– Иди к черту! – бросаю в ответ, вырываюсь наконец из его хватки и бегу прочь.
– Оливия! Оливия, остановись!
Из-за слез я ничего не вижу, перед глазами все плывет. Сбежав по лестнице, впрыгиваю в кухню, хватаю телефон и сумку и направляюсь к выходу.
– Оливия, постой! – умоляет Майкл, сбегая вниз по ступенькам.
– Не подходи ко мне! – визжу я, и он останавливается. – Стой там, где стоишь!
– Пожалуйста, давай спокойно поговорим!
– Не хочу тебя больше видеть в своей жизни! Ты разрушаешь ее!
Заливаясь горькими слезами, я желаю провалиться в самое пекло, только бы больше не встречаться с Майклом.
– Тебе опасно выходить отсюда.
– Мне опасно находиться рядом с тобой! Хватит меня контролировать! Довольно!
– Пожалуйста!..
Майкл делает один шаг вперед, и мне приходится схватиться за кухонный нож.
– Стой там, где стоишь!
– Ви, успокойся.
– Дай мне уйти! Раз и навсегда!
– Мышка, не горячись. Если хочешь, я не подойду к тебе до тех пор, пока ты сама не захочешь поговорить, только не уходи… Я боюсь за тебя!
– Ты боишься только за свою шкуру! Я для тебя никто, просто пустое место! – выплевываю я, держа нож обеими руками.
Делаю пару шагов вперед, пытаюсь отслеживать действия Майкла. «Этот человек для меня умер. Я не знала его раньше, и сейчас не знаю», – понимаю я и снова повторяю:
– Стой там, где стоишь!
– Я стою, мышка. Как ты приказала.
– Я ухожу!
– Ладно, – соглашается он. – Ладно…
– И ты не побежишь за мной!
– Нет, – слегка помедлив, не слишком уверенно подтверждает Майкл.
Пячусь к двери, нащупываю ее ручку и выхожу на улицу. Майкл стоит неподвижно, как восковая фигура, – прямая осанка, ноги на ширине плеч. Он наблюдает. «Он всегда наблюдал за мной, только теперь я это поняла. Он изучал меня. Искал слабые места. Я слишком легко поддалась его очарованию, его харизме. Найдя один рычаг воздействия, он найдет и другие, лишь бы удерживать меня всегда возле себя», – размышляю я, ступая по главной дорожке и все еще держа перед собой нож. Я дохожу до калитки, открываю ее и практически бегом устремляюсь по улице, желая поскорее оказаться как можно дальше.
– Оливия!
Я слышу вдалеке его голос (он все-таки побежал за мной!), сворачиваю в какой-то переулок и, затаившись в пышных кустах, терпеливо жду, когда он пробежит мимо.
Неизвестно, сколько мне удается так просидеть. Я выключила телефон, чтобы Майкл не смог отследить меня по геолокации, и убрала его в сумку. Я буквально разрываюсь от внутренней боли. Хочу реветь и кричать что есть силы. Но нельзя. Мне требуется срочно куда-нибудь уехать, чтобы прийти в себя.
Прислушавшись к звукам, я все же выхожу из кустов и иду по переулку. Освещение не слишком яркое, но его хватает, чтобы видеть дорогу. Несколько раз обернувшись и убедившись, что никто меня не преследует, быстрым шагом направляюсь к главной улице. Нож из руки я так и не выпустила, но, подойдя к более освещенной дороге, все же выбрасываю его в кусты.