Суд и три года заключения. По какой-то странной причине я не смог получить освобождение под залог. Никто не пожелал и поручиться за меня. Я попытался обратиться к тем людям, что помогли мне выпутаться в Нью-Йорке, но те словно знать меня не знали. Опасный говорят ты человек, больше не обращайся, – вот и все их доводы. А я был уверен, что третья сила вставляла мне палки в колеса, и упорно пыталась отправить меня на нары.
В итоге, все произошло так быстро, что я даже не успел сориентироваться. Больничная койка, тюремная шконка, два заседания суда в течение недели, и утром понедельника я признан виновным по нескольким статьям.
***
Это был мой первый опыт нахождения за решеткой, и знаете что я заметил прежде всего? Каждый по-разному осознает тяжесть своего пребывания здесь. И дело даже не в психологии, не в том, что позволяет твой статус, а главным образом, то, что ждет тебя за границами стен.
Ну, допустим, ты всю жизнь нищий, из неблагополучной семьи и неудача твой извечный спутник. Что тебе подарит свобода? Ходить куда пожелаешь и есть, что позволит твой карман. Да половина из вас вернется сюда, как в дом родной. С другой стороны, семьянины, горячие любовники и финансовые воротилы, – вот кому мучительна каждая секунда. Вот кому действительно хочется оказаться подальше отсюда. А теперь, представьте, каково было мне!
В новом для себя месте я быстро оказался на дне социальной лестницы. Я богач и потому виновен! Знакомое выражение, не правда ли? В меня могли плевать, тушить об меня окурки и, практически, подтирали мою полы, вместо половой тряпки. Как только не пытались борзые ребята загнать меня в долги. Но не это по-настоящему надрывало мою душу, а мысли о моей заветной карточке, моей прелести. Ты так далеко от меня, и оттого ты еще прекрасней. Но когда я выйду, то весь мир держись!
Зато я был каждый день трезв, у меня настала, наконец, новая жизнь и появилось время спокойно поразмышлять. Я много думал о том, что не сделал, что не испробовал, и где еще не успел побывать. Я мечтал о женщинах, беспрерывно мечтал. И чем дольше тянулось время, тем о большем количестве женщин я тосковал.
Господи, ведь я мог обладать всеми красотками мегаполиса, возмущался я. Где, черт возьми, я был? О чем, разрази меня гром, думал? Во сне и наяву, я рисовал картины, как погружаюсь в ласку тысяч и тысяч дам, каких только пожелаю. Дивизия отборнейших нимфеток, в чем мать родила, греет мою постель, кормит меня с ложечки и носит мой золотой трон.
С глубочайшей тоскою в душе мне пришлось напомнить себе о том, что я так и не увидел развалин Афин, о чем мечтал с самого детства. Неаполь, Рим, Вена, Барселона. А Париж!? Неужели я такой глупец, корил я себя. Ведь столько времени у меня было, столько сил. Нет, такого больше не будет. Отныне я не упущу свой шанс. Нетушки! Первым делом я куплю билет на авиалайнер и отправлюсь в старый свет. Никогда я не вернусь сюда больше. Никогда не буду играть в чертовы игры.
Глава 13
И вот он долгожданный день и передо мной широко распахнуты створки тюремных ворот. Кстати, в этом месте, это был ритуал такой с воротами. Вроде как, впереди тебя большая дорога, но постарайся не возвращаться.
Ну что же, я еще молод, еще что-то могу, и здоровье мое почти в порядке. Но самое умилительное, и карточка от меня никуда не делась. Чертовы инопланетяне будто забыли про нее.
Я шел медленно-медленно, в направлении автобусной станции и с жадностью вдыхал воздух, всматривался в пышущую со всех сторон безмятежность. И вроде, должно быть радостно на душе, или спокойно, однако, на меня навалилось совсем другое чувство. Такое, будто я чужой здесь, пришелец на этой земле. Неужели я разучился быть человеком, думал я. Никто не ждет меня, никому я не нужен. Да что говорить, я даже делать-то что не знаю, хоть у меня и было время все тщательно спланировать. А если бы я голосом выразил ту радость от обретения свободы, то он был бы тихим и сиплым. Странно, но это так.
***
Я сходил в закусочную, заказал три вида мороженого, пиво и порцию кетчупа Хайнс. Скучал по нему, хоть убейте. Затем, сел на автобус до города. Там я встретился со своим адвокатом, а он мне передал деньги, около 100 тысяч долларов, что я оставил ему для сохранения, и ключи от арендованной квартиры. Кстати, он обещал скостить мой срок до полутра лет, но мне, будто в насмешку, срезали два жалких месяца. Да и сам, крючкотворец почему-то редко появлялся, во время моего заключения, прикрываясь жалкими отговорками.
Свой дом, и прочие многочисленные апартаменты я потерял в пользу государства. Всю коммерческую недвижимость, что я приобрел, за время моего отсутствия отняли налоги. Неуплаченные долги, просрочки по выплатам и отсутствие внятных объяснений на какие это средства, способствовало тому, что я остался ни с чем. Но я не отчаивался, ведь пока у меня было где поскрести.
Я напился как черт в тот же день, снял с десяток проституток, и устроил ремейк на фильм «Калигула» от Тинто Брасса. Разумеется с наркотой, оргией и даже эпическими битвами за право оседлания коня, между пьяными девчонками. Зато утром был пренеприятно удивлен, обнаружив едва ли четверть от той суммы, что передал мне адвокат.
Но и остальные деньги пропали, все до центра. Те, что я припрятал по счетам, банковским вкладам и депозитным ячейкам. Даже ценные бумаги пропали. Долгое хождение по полям, где я зарыл клады, тоже ничего не дало. Я было подумал, что я ищу не там, или память подводит, но потом до меня дошло, в чем дело. За мной следили с той секунды, как я встретился с пришельцем в ресторане, а может и раньше. Видимо, они все и забрали, в надежде найти свою карточку.
Хотя и прочие закоулки, о которых никто не зал, тоже оказались пусты. Видимо, не врут святоши, говоря, что в деньгах живут демоны. Они не будут просто так спокойно лежать-полеживать и ждать своего часа. И я согласен, деньгам нужен хозяин. Им нужно кого-нибудь губить и бесноваться на полную катушку.
Зато моему отчаянию не было предела. Проклятая тюрьма не смогла довести меня до безумия, ни на один миг, но сейчас я думал, что вот-вот я сойду с ума. Оставалась моя карта, моя прелесть, мощь мира в моем кармане и первые попытки использовать ее оказались провальными.
– Что! Что, черт возьми, произошло, – возмущался я, пиная банкомат.
Я крутил карточку, мял, тряс, нежно гладил ее и не мог поверить своим глазам. Я прошелся по доброй сотне банкоматов, но они непрестанно выплевывали ее, требуя вставить другую. Причина оказалась банальна, и до омерзения грустна. Эти чертовы две пары цифр, – проклятый срок годности, так и остался неизменным, с тех пор, как она попала мне в руки. Я рассчитывал на нее, надеялся, да что скрывать был уверен, что они поменяются, а я и дальше буду продолжать снимать пенки. Но увы…
Неужели столь жалкое обстоятельство могло разрушить все мои планы, надменно растоптать мои горячие мечты. Так вот почему меня оставили в покое, отчего будто забыли про нее. И знаете, в чем сама соль иронии? Барабанная дробь! Срок годности на карте с точностью до секунды совпал с днем моего освобождения из тюряги. Вот же был в бешенстве, когда узнал.
***
Дальше я не буду долго рассказывать про свою судьбу, ведь вы и так догадались что сейчас с моими делами. Я вновь оказался у разбитого корыта, и снова питаюсь из бака. Все потому, что я и есть та самая кислая отрыжка вселенной. При всем своем желании я неспособен ни на что. И даже больше того скажу. Обладая могуществом уровня «Бог», я не смог реализовать себя, сделать свое будущее, а может и пойти на большее. Слабак! Но только представьте, окажись моя прелесть у человека достойного, умного что тогда было бы?
Я так и не побывал в Париже, вообще нигде не побывал. И второй такой шанс на это у меня едва ли выпадет. Вот уже много лет моя прелесть отдыхает на пенсии, а я все продолжаю верить в нее, верить в свой азарт. По десять раз на дню просовываю ее в щели банкоматов и жду свой джек-пот. Все…, конец.
Глава 14
– Вы нам можете показать что-нибудь, из предметов инопланетного происхождения – спросил Леонард, когда рассказчик замолчал.
– Конечно, – ответил тот. – Мне передали пожелания от встречи. Любое доказательство. Правильно?
– Да, все так.
– У меня эта самая карта, пойдет? – предложил Джим и вынул из внутреннего кармана небольшую коробочку, а из нее, плотный сверток. Развернув несколько газетных листов, кусков полиэтилена и носовой платок, он представил ту самую банковская карту, по которой так сходил с ума. Он с грохотом припечатал ее к столу указательным пальцем, явно не желая делиться ею. Кусочек черного матового пластика, с четырьмя цифрами внизу, – всего-то делов.
– В руки не дам! Не просите! – пояснил Джим. – Смотрите так. Кстати, обратите внимание, – ни одной буковки, кроме двух чертовых пар чисел, испоганивших всю мою жизнь. Вроде такая мелочь, а сколько в ней мощи!
Знайте теперь, как они управляют нами. У этих проклятых «серых», думаю, куча таких штук имеется. И посмей человек попереть на них, мы неминуемо ощутим на своей шкуре погибель, как сейчас признаем их власти над нами. С помощью денег, разумеется.
09.05.2020 г.
Рассказ №4 Дела мои пьяные
Глава 1
Я думаю, мистер Янг желает поделиться своей историей, – предложил осмелевший в конец Леонард. Его щеки горели от хмеля, а глаза блестели, ведь он успел пропустить слабоалкогольный коктейль.
– Да, я могу, – задумчиво ответил серьезный молодой человек, чуть-чуть приподнявшись на стуле. Ему на первый взгляд стукнуло лет тридцать пять-сорок, множество мелких шрамов на лице и один крупный на щеке, будто рваный. Из одежды, классические джинсы и куртка, на военный манер. Ноги в тяжелых ботинках. По линейке выстрижен, выглажен и выбрит. Хотя подтянутым, конечно, он не был, все-таки выпирало небольшое брюшко, но и слабаком его назвать язык не повернется.