Ну и тут министр, а может, даже и заместитель его, который за качество асфальта во вверенной ему муниципальной единице по всей строгости закона отвечает, предложил дорогу построить. Ну не такую, конечно, чтоб по ней танки проехаться могли, только неглубокие царапины оставив, а самую обыкновенную, такую, чтоб дождем на третий год смыло. «Мы им, – говорит, – надежный путь в светлое будущее построим, бесплатно пользоваться позволим, а уж они пускай сами изобретают, как по этому пути в то самое будущее добираться станут. На лыжах ли, бегом ли, а то, может быть, и на велосипедах. На велосипедах-то они особенно далеко уехать смогут». Все обрадовались, еще раз в ладошки похлопали, сметливого дорожника от всей души похвалили и от радости нахлынувшей ему ту дорогу ежегодно ремонтировать позволили. Погорячились, конечно, но теперь уже ничего не поделаешь, потому как подарки не отдарки.
Спроворили ее, дорогу эту, достаточно быстро. А чего тянуть-то? И деньги есть, и воли хоть отбавляй, и правительственное решение за номером и гербовой печатью в наличии. Бульдозеров понагнали, людей понанимали и материалов разнообразных, в основном сыпучих, в несметном количестве навезли. И пошел процесс! Что ни день, то километр! А то и два… И года не прошло, как замечательная дорога вдоль канала имени столицы нашей Родины отгрохалась и к себе всех страждущих на прогулки и спортивные занятия завлекать стала.
Врать не буду, дорога получилась замечательная. Без асфальта, конечно же, но кому он на природном ландшафте нужен? Не трасса какая, для «Формулы-1» в Монако отгроханная. Ну да и ладно, тут же на болидах гонять никто не собирается. Тут люди в чистоте воздуха первобытной природы здоровьем заправляться будут, а потому разные песчано-битумные смеси экологической чистоты портить ни в коем случае не должны. Каменной крошкой серовато-розового цвета засыпали, тяжеленными катками утрамбовали, и вуаля – получи, товарищ гражданин, спортивный объект протяженностью в несколько десятков километров. Ну а чтобы гоночную преемственность сохранить и на родство с королевскими гонками и самим Монако намекнуть, славную дорогу «Вело-1» и назвали. Заодно для тех, кто поглупее и недогадлив, таким названием намекнули, что им самим ценного имущества для пользования дорогой прикупить требуется, поскольку к розовой дорожке велосипедов не прилагается.
И как на счастье мое или удачу чрезвычайную, проложили этот путь здорового гражданина совсем недалеко от моего дома. Каких-нибудь пара километров, и я на трассе, по которой грузовики чадящие не носятся и таксисты, к управлению автомобилями малопригодные, тебя сбить не норовят. Лепота! И в том еще радость от той дороги, напрямки к здоровью ведущей, что проложена она вдоль гидротехнического сооружения, являющего собой водный путь от самой столицы нашей Родины аж до самого Дубнинского моря, из которого, если того пожелать, и до самого Санкт-Петербурга водными путями добраться можно.
Но лично для меня не в этом истинное достоинство такого замечательного канала. Лично для меня достоинство его в том заключается, что он сплошь из воды состоит и по нему время от времени то баржи с грузами, то теплоходы с туристами туда-сюда шастают. Неспешно, конечно же, больше в прогулочном ритме, вразвалочку, так сказать, но ведь шастают же. А значит, потому как водному транспорту в резких поворотах шинами скрипеть и крутые уклоны в своем движении преодолевать не положено, течет себе канал без особых изгибов, горных вершин на своем пути не преодолевая. И, стало быть, мне на моем велосипеде по этой дорожке покататься сам Бог повелел. Езжай себе все время вперед, рулем нервно во все стороны не дергай и всего один раз глубокий разворот на своем длинном пути соверши. Это когда, десятки километров преодолев, решишь, что уже можно и к дому возвращаться. На половине пути то есть. Замечательное место, одним словом, эта велосипедная дорога, вдоль не менее замечательного канала проложенная.
Дело оставалось за малым – нужно было решить, как до той дорожки совместно с велосипедом сподручнее добираться.
Нет, ну расстояние, конечно же, не ахти какое, чтоб об этом вопросе как-то отдельно мечтать, но подумать хоть немножечко все ж таки стоило. Вот вы сами посудите, если уж эта самая замечательная дорожка исключительно для набора неисчерпаемого здоровья предназначена, так и начинать первый шаг, а в моем случае – первый оборот колеса в сторону этого самого здоровья, непосредственно на ней методически правильным представляется. И не так чтоб где-то там, в стороне от «Вело-1», просто так педали покрутить. Типа в магазин за хлебушком съездить или, предположим, на почту за телеграммой смотаться, нет. Это же не движение во благо здоровья получится, а банальное перемещение в собственных бытовых нуждах из точки А в точку Б. А если для бытовых, то какое уж тут здоровье? Тут, напротив, устать можно, запыхаться, вспотеть и часть крепости организма в трудах на благо семьи безвозвратно утерять. А потому я за хлебушком на машине езжу. Иногда… Жена все время ездит, если честно. Но ведь тоже на машине!
Или вот еще такое себе представьте: уважаемый Вячеслав Екимов[16], трижды олимпийское золото своим педальным умением завоевавший, на тренировку от своего дома до тех самых «Лужников» непосредственно на велосипеде мчится. Или в булочную… Ну не реально же! Не полагается так. По специально отведенным дорожкам и олимпийским объектам велосипедисту ездить полагается, а не по городским улицам за неуместными надобностями, высунув язык, носиться. Вот тогда и результатов чемпионских, и здоровья железного будет столько, что хоть большой совковой лопатой во все стороны отгребай. Ну а раз так полагается и этим даже многократные чемпионы всего на свете не пренебрегают, так чего же мне в таком случае кочевряжиться и устоявшимися порядками брезговать?
«Не стану, – подумал я. – Вот ни за что не стану к месту проведения спортивных мероприятий на спортивных же снарядах добираться! На персональном автомобиле поеду. Велосипед в багажник аккуратненько сложу, да и поеду».
И благо что стоянок автомобильных вдоль всей этой прекрасной дорожки разбросано во вполне достаточном количестве. Не один я, видать, такой разумный и логичный.
Логика, однако, вскоре была с треском порушена. Японским автопромом, который общего языка с китайской велопромышленностью найти не смог. Я уж не знаю, по какой причине, может, от того, что у японцев с китайцами линейки разные, или, может, потому еще, что не на всяком японском автомобиле багажник для перевозки велосипедов по умолчанию приспособлен, но только не помещалось мое двухколесное чудо в багажный отсек четырехколесного японца. То педалями за все подряд цеплялось, то рулем по ширине проходить не желало. Да и багажник, как выяснилось, в глубину оказался сильно меньше даже половины длины велосипеда. Так что, битых полчаса промытарившись и руль велосипедный в тенистую сень багажника все-таки пропихнув, я с горечью убедился в том, что в таком положении, когда на волю большая часть велосипеда торчит, куда-либо ехать не просто неудобно, но даже неприлично. Потому неприлично, что со стороны вся эта картина выглядела так, будто элегантный японский седан пытается испражниться чем-то неопределенным, вчера с аппетитом на ужин съеденным. Пытается, изо всех сил тужится, но только две трети вчерашней трапезы из себя выдавить смог.
На такой неприличной конструкции ехать на свидание со здоровьем, сами понимаете, я себе позволить никак не мог. Пусть уж лучше засмеют меня сограждане и плюнут в меня пренебрежительно за то, что я к спортивному объекту непосредственно на спортивном инвентаре добираюсь, но только не может мне моя тонкая и ранимая натура художника позволить на автомобиле с проблемами ЖКТ ездить. Никак не может! Ну а раз другого выбора нет, то и поделать с этим ничего невозможно. Садись на велосипед, дорогой Семёныч, и проезжай именно на нем три версты по обычной городской местности до спасительно-оздоровительной дорожки, наплевав на приличия и устоявшиеся правила.
«Ладно, – подумал я, – пусть так. Пусть падет позор на мою, уже начавшую седеть голову, но битый час велик в багажник запихивать и обратно выпихивать я ни под каким соусом не стану. Я раненько утречком, чтоб не сильно много прохожих по улицам шлялось, до велодорожки доезжать стану».
Ну а эти три километра, которые с позором по городскому асфальту проехать предстояло, решил я в зачет тех сотен, каковые по велодорожке проезжать собирался, не брать. Ну их, нездоровые они какие-то, а значит, и считать их в общей сумме благообразущих верст смысла не имеет.
Ну и вот… Определился я, значит, с местом своего спортивного времяпрепровождения и со всеми остальными мелочами, каковые с этим замечательным действом связаны, и так выходило, что далее откладывать уже смысла никакого не имелось и начинать следовало безотлагательно. Ну я и начал.
Раннее утро, как уже говорилось, для меня самым удобным временем казалось, и я, в пять без будильника проснуться не поленившись, на первую велосипедную гонку за тонкой талией ближайшим воскресным днем выкатился. И хоть на дворе дело уже вовсю к лету шло, свежесть утренняя еще бодрила и неосторожным спортсменам, которые в движении глубоко носом дышать станут, противным насморком угрожала. Сам же нос, кончиком своим моментально замерзнув, малость посинел и даже чуть-чуть похрустывать начал. Да и мурашки неприятные по коже, больше под одеялом поваляться мечтающей, вдоль позвоночника туда, а потом обратно морозным ознобом не один раз пробежались. Хорошие такие мурашки, размером никак не меньше тарантула!
Одним словом, холодновато еще в одних трусах, пусть даже и специальных, велосипедных. Нет, ну до смерти замерзнуть, конечно, не получится, чай не Таймыр какой, но решил я на всякий случай не рисковать. «Вечером буду кататься, – подумал. – И тепло, и светло, и целебный воздух у природы по вечерам однозначно пользительнее. Да и народу спортивного на велодорожке, чтоб мной повосторгаться, по вечерам однозначно побольше будет». Сказано – сделано. Развернулся, озябшими плечиками повел и, мелкой дрожью подрагивая, досыпать поплелся.